第五季的故事时间设定在1931年美国大萧条时期,同时闪回到1884至1897年间Nucky"Thompson的童年和少年时代。新泽西的大西洋城,以海滨疗养和赌场而闻名,甚至已经有赶超拉斯维加斯的实力。而有赌场,就有黑帮,有黑帮就有犯罪而有犯罪就有传奇人物。《大西洋帝国》改编自NelsonJohnson的原著《海滨帝国:大西洋城的诞生,鼎盛以及堕落》(BoardwalkEmpire:TheBirth,HighTimesandCorruptionofAtlanticCity)。以"Nucky"Thompson这个传奇人物为主线,再现了美国禁酒令时期(1920-1933年)大西洋城这个海滨小城阴暗面的生存状况。史蒂夫·布西密饰演Nucky,他是大西洋城的国王,他秘密地统治着这个城市。他的身份有一半是政治家,另外一半则是不折不扣的黑道分子。