1937年8月淞沪会战爆发。年仅28岁、时任国民革命军营长的姚子青率部600人,守卫阻拦日军登陆推进的战略要点宝山县,抵御日军鹰森孝联队2500人在坦克、飞机、舰炮配合下发起的进攻。面对敌众我寡、装备落后、火力悬殊,日军海陆空协同攻击的战术,以及宝山城无险可据等种种劣势,姚子青制定了“战宝山而不守宝山”的制敌策略,首战即让日军付出了200多人伤亡的惨重代价。在守卫宝山的七天浴血鏖战里,姚子青以卓越的军事指挥才能和谋略智慧,审时度势,灵活运用各种战术,与日军斗智斗勇,用出敌意料的阵地战、伏击战、狙击战等,抵御住了日军一次又一次的疯狂进攻。9月7日清晨,日军在增援部队的配合下,破城而入。姚子青率残部二十余人,在援军被歼,粮食弹药即将消耗殆尽的恶劣情形下,抱定“誓与宝山共存亡”的必死决心,与日军展开了数小时的惨烈巷战,最后全营官兵全部壮烈殉国。