亚历克斯·霍诺德(Alex Honnold)不是一个好胜或寻求关注度的人,甚至一开始选择无保护攀岩,其实是因为不知道如何找人做搭档。在10岁第一次接触到攀岩后,他的父母一直默默支持着孩子的爱好:爸爸在地面拉绳索做保护,妈妈准备好饭菜迎接他每周训练归来。但上了伯克利大学后,霍诺德的父母离婚,而后父亲又不幸突发心脏病去世,于是成绩优异的霍诺德选择了直接从加州伯克利大学退学,进行一场孤独的旅行,攀岩成了困境的出口。霍诺德成长于酋长岩附近的萨克拉门托,他称自己从2009年就梦想着徒手攀登该巨石,此后尝试了1000多次,而徒手攀登酋长岩是自己的 “终极目标”。为此,他准备了一年半的时间,借助绳索攀爬过近60次酋长岩。他表示,自己这样做并非为了进行预演,而是反复尝试不同的岩点,研究攻克最难的区域。纪录片拍下了约塞米蒂国家公园及酋长岩的壮丽景色及霍诺德登顶的历史时刻。除此之外,片中还回顾了他怎样处理极限目标带来的生命风险,以及他如何追求卓越完美,从而在无绳索保护的情况下保证万无一失。纪录片也拍摄了霍诺德与女友的相处,他为创作新书在西雅图旅行时与女友相识。在第一次徒手攀登酋长岩失败后,女友担心他坠崖而死,却又充分给予支持和帮助。在成功登顶尝试之前,为了不影响霍诺德,女友驱车离开了约塞米蒂国家公园,纪录片拍下了她流泪无措的时刻。