出狱后的钟跃民才发现，找个工作可真不容易，傻了不行，精明也不行。钟跃民 说，社会结构好比一张千层饼，每个人都呆在属于自己的那一层，热衷于拉野鸳鸯的"黑司 机"。一个风雨交加的夜里，宁伟跃过高墙。

检察官魏平带着钟跃民从看守所的大铁门里出来，魏平在值班室的门口与哨兵办理释放手续 。钟跃民仰头向天空望去，空中的太阳亮得刺眼，四周景物在晃动，他感到一种晕眩，

连忙 用手捂住眼睛。

魏平办好手续走出值班室，他发现钟跃民有些站立不稳，连忙关切地扶住他："钟跃民，你 没事吧？"

"有些头晕。"

魏平说："刚从里面出来都这样，很快就会适应的。"

钟跃民懵懵忡忡地问："我的案子就算完了？"

"是啊，从现在起，你自由了，我不是已经告诉你结论了吗？"

"我没注意听，你再说一遍吧。"

魏平不满地说："你这人什么毛病，心不在焉的？好，我再说一遍，经过调查取证 ，你的挪用公款罪可以成立，但考虑到你的认罪态度和积极退赔的行动，更重要的是在押期 间有重大立功表现，救了一条人命。所以检察机关对你做出免于起诉的决定，你听明白了吗 ？"

钟跃民倒较起真来："你说我在案发后积极退赔，这不符合事实，我没有退赔，谁汇的款 我不知道。"

魏平火了："听你那意思，是想否定检察机关的结论，好象我们放你放错了，你是不是挺 留恋号里？要不这么得了，我再把你送回去。"

钟跃民想了想说："要是你能做主把熊瞎子那小子和我关在一个号，我就愿意回去，他弄断 我两根肋骨总不能就这么完了，到我伤好了，还想和他交交手，我得弄断他四根肋骨。"

魏平说∶"算了吧，你也没吃亏，把人家的鼻梁骨都打碎了，下巴也脱臼了，为抢救这小子 花的医疗费比你的还多，医生说，碎骨伤及了他的运动神经，要不是抢救及时，那小子就完 了，钟跃民，你出手也真够黑的。"

钟跃民越想越觉得自己吃了亏∶"我要是没救迟宝强那小子，是不是也一样免于起诉？那这 场架算是白打了，重大立功表现也该给点奖金什么的。"

魏平笑道："你做梦去吧，要不是立功，你这件事至少判个一两年，还奖金呢？别净想这 美事儿。"

钟跃民说："那我回家了。"

魏平主动提出："我开车送你吧？"

"算了，你那身制服再把我爸吓着。"

魏平掏出了记事本说："给我留个电话号码吧？以后交个朋友。"

钟跃民写下电话号码，开玩笑道："以后我再犯了什么案子就不怕了，咱检察院有人呀。 "

魏平说："再犯案子，我照抓不误，不过……在你没犯案之前，我还是愿意和你交个朋友 ，平心而论，你小子倒不招我讨厌。"

宁伟这次的祸可惹大了，才短短几分钟时间，锤子在他的手里就没了人形，要不是警察来得 快，锤子很可能就被弄死了，据警察说，当他们把锤子和两个同伙送进医院急诊室抢救时， 那个值班的实习医生都吓坏了，他从来没见过这么重的伤，锤子的肋骨被打折了七根，脾脏 破裂，两条腿多处粉碎性骨折，眼睛的视网膜脱落，视力已经消失，只有光感，内脏也多处 受伤出血，这类伤员就算经过抢救保住了性命，今后也只能在轮椅上苟延残喘地度过后半生 。锤子两个同伙的伤比他稍微轻点儿，但也会落下严重残疾。还有当时上前制止宁伟的四个 保安员，他们也不同程度地受了伤，最窝囊的是，他们四个手持警棍的大汉，竟在一瞬间被 赤手空拳的宁伟打倒，警棍倒成了宁伟的凶器，锤子的两条腿就是被警棍猛击致残的。

宁伟被捕后，对自己的行为供认不讳，他表现得很合作，曾多次向警方表示，他对那四个受 伤的保安员表示抱歉。至于对锤子及其同伙造成的伤害，宁伟表示很满意，他认为自己已经 达到了目的，他的目的就是想让锤子在轮椅上度过后半生，不然他还会去行骗。宁伟对于自 己即将面临的重刑毫不在乎，他表示愿意接受法庭审判。

宁伟的案子很简单，用不着太多的调查取证，这是场光天化日之下的伤害案，人证物证俱在 ，甚至连请律师都显得多余，宁伟在看守所里向法官表示对请律师没兴趣，他的家人似乎也 请不起律师，于是法庭决定为他指定律师。当时钟跃民还在看守所里没出来，和宁伟比较亲 近的人只有张海洋了，张海洋没有犹豫，自己花钱请了律师，他希望律师的辩护能减轻对宁 伟的判决，能少判一年是一年，宁伟曾经是他的战友，还当过他的徒弟，张海洋不能不管。

法庭开庭那天，钟跃民和张海洋很早就赶去旁听，宁伟被法警押进法庭，坐进被告席时，还 回头向坐在旁听席上的钟跃民和张海洋点头示意。

法庭辩论很快就结束了，宁伟的律师为他做了辩护，理由有两点，笫一，宁伟的犯罪事出有 因，他是在被骗后忍无可忍才采取的行动。第二，他在预审期间认罪态度较好。律师希望法 庭能考虑到宁伟曾在部队立过功，对他予与从轻处罚。

公诉人对律师所做的辩护没有反驳，可能是认为没有反驳的必要，宁伟的案子事实很清楚， 按照《刑法》的条款判就是了。

法庭的审判长在经过合议厅商议后开始宣读判决书："……被告人宁伟为索取债务，造成重 伤致残三人， 轻伤四人的严重后果，根据中华人民共和国《刑法》第一百三十四条之规定 ，被告人宁伟重伤害罪名成立，现判处被告人宁伟有期徒刑十五年，剥夺政治权利五年…… "

被告席上的宁伟无动于衷地仰头望着天花板。

旁听席上有个女孩子突然哭了起来，钟跃民和张海洋惊讶地回头看了她一眼，这个 女孩子是谁，和宁伟是什么关系？这个念头在他们脑海里闪了一下。

宁伟被戴上手铐押上囚车，钟跃民和张海洋匆匆从审判厅里追出来。

钟跃民喊道："宁伟……"

宁伟抬起头望着他："大哥，我对不起你，害得你吃了官司，不过，我总算是报了 仇。"

钟跃民说："宁伟，你听我一句，在监狱里千万别再惹事，争取早点出来，我们会 去看你。"

张海洋也喊道："宁伟，你要保重啊，战友们都会去看你，你母亲那里请放心，我 们会替你照顾的。"

囚车里的宁伟不吭声了，只是向他们投出诀别的目光……

秦岭和周晓白又在"红玫瑰"咖啡厅里见了一面，两个女人轻轻地握握手，然后相对而坐， 她们谁也没有说话，只是互相凝视着对方，似乎都想从对方的脸上解读出她们共同关心的那 个男人的信息。

秦岭终于打破了沉默："周小姐，你见到钟跃民了？他还好吗？"

周晓白回答："见到了，他精神还可以，可是……你为什么不见见他呢？要不是你的帮助 ，他恐怕不会这么快就出来，还有，你为什么不让我对他说呢？我不明白。"

秦岭淡淡地说："我想，我和他的关系已经结束了，所以没必要再见了，况且，我也要走了 。"

"你去哪儿？"

"我已经办好去美国定居的手续，明天和我先生一起走，今天我是来和你告别的。"

周晓白惊讶地问："你结婚了，这是怎么回事？我一直以为你爱的是钟跃民，早知现在， 你当初何必……"

秦岭马上接过她的话："你想说，你当初何必把钟跃民从我手里抢走？对不起，我当初并 不知道你的存在，而且就算知道，这也不关我的事，跃民有选择女友的权利。"

"你是说，他选择了你，可你并没有选择他？"

"是的，我一直认为钟跃民是个有魅力的男人，但他最适合做个情人，而不是丈夫，至少到 现在为止，他还没有能力建立家庭，一个没能力承担各种责任的男人最好不要谈婚姻，当然 ，他可以爱女人，这是他的权利。"

"我明白了，是你先生支付了这五十万元，你帮了钟跃民，可你不觉得这是把自己给……"

" 给卖了，是吧？可你想错了，无论从哪方面来说，我先生都是个不错的男人，钟跃民的 事，我并没有瞒他，他在得知我和钟跃民的关系后，仍然毫不犹豫地支付了这笔钱，从这点 上看，他不是个心胸狭隘的男人，也使我对他刮目相看，如果说，以前我对他的感觉还有些 模糊，或者是为了某种利益和他交往，但通过这件事，我倒真爱上了他，试想，这件事若换 了钟跃民，他做得到吗？"

周晓白表示赞同："这倒是，很少有男人能这样大度。"

"所以，对咱们女人来说，男人可真是本永远翻不完的书，这好比购买精品，优秀的男人 各有品牌，钟跃民这种品牌，虽然也算得上是精品，可总有点儿设计上的欠缺。"

周晓白点点头说："你的比喻很有意思，这大概是两种文化的差异，不是个人问 题。"

秦岭微笑着说："这个话题太大了，一时说不清楚，况且做为女人，我们也有自身的问题 ，怎么能过高地要求男人呢，你说对吗？"

周晓白站起来伸出手："那就祝你一路顺风，下次回国一定要和我联系。"

秦岭握住她的手："谢谢，咱们建立个热线怎么样？就象间谍那样单线联系，因为我还有点 儿好奇心，钟跃民现在正处于他一生中的低谷，我倒真想看看，这家伙下一步要玩些什么新 花样。"

"好吧，我会随时向你通报他的情况，秦岭，你真的不想在出国之前见他一面吗？你这一去 不知什么时候才能再见到他，别留下什么遗憾。"

"晓白，我已经嫁人了，不象以前那样自由了，我先生是个不错的人，我不愿意让他伤心， 况且他也为营救钟跃民出了力，就凭这一点，我也应该对得起他，你说对吗？"

"说真的，秦岭，要是咱们能早些认识，我会和你做个好朋友的，要分手了，我们拥抱一下 好吗？"

"当然，晓白，我也很喜欢你，咱们已经是朋友了，希望常联系。"

两个女人轻轻拥抱了一下，互相友好地拍拍后背。

钟跃民从看守所里出来以后，一直在操心自己的工作问题，他从侧面了解了一下，自从他 出事以后，正荣集团也有了很大的变化，首先是董事会成员做了调整，李援朝一派在内部争 斗中失势，他不仅没能进入董事会，连总经理的职位也丢了，李援朝很轻松地辞了职，随即 办了出国定居的手续去了美国。

据一个圈内的朋友说，李援朝是个很善于操作的人，他早就开始为出国定居做准备了，这些 年他不动声色地捞了不少钱，还把老婆孩子也送到了美国，据那个朋友估计，李援朝这次被 排挤出董事会，很有可能是他自己操作的结果，不然以李援朝的精明，决不至于败得这样惨 。在他辞职的当天晚上，有人看见他在一个贵族俱乐部里和几个朋友喝酒，他连开了两瓶XO ，谈笑风生，兴奋异常，决不象个失败者。还有个驻美国大使馆武官处的朋友说，他在纽约 的曼哈顿看见了李援朝，这家伙购置的豪宅至少值几百万美元，他每天开着一辆"劳斯莱斯 "牌的汽车，去纽约帝国大厦自己的公司去上班，总之，这孙子算是牛到家了，和他现在的 地位比，正荣集团算什么？比钟跃民当年的煎饼摊儿强不到哪儿去。

据说钟跃民出事后，贸易部有两个女职员也立刻辞了职，一个是何眉，另一个就是高。李援朝还特意挽留过高，因为她是个很能干的业务员，但高执意 要走，她辞职以后去向不明，公司里的人再没有见过她。

钟跃民听父亲说高到他家去过几次，但她没说自己在做什么。他出狱以后也去高 的住处找过她，但没有找到，这个女孩儿神秘地失踪了。

钟跃民还真有些着急，以前他自视甚高，觉得自己什么都能做，在正荣集团时，他甚至觉得 贸易部经理的职位都有些委屈了自己，以他的能力当个总经理也绰绰有余。而现在他却有些 恐慌了，他发现自己这半辈子好象是白过了，到头来连个一技之长都没有，他现在需要考虑 的是该怎么养活自己的问题。

袁军和郑桐来看望他，这两位老朋友也为他着急，他们的工作性质必然决定了他们的交际范 围，袁军在总部的作战部门工作，既不管钱物，也没有人事调动方面的权力。郑桐乃一介寒 儒，他所在的单位是研究社会科学的，不可能有什么经济效益，他一家三口日子过得很紧， 至今还住在筒子楼里。不过郑桐很有些文人式的天真，他也认识一些做生意的朋友，而且自 认为在朋友那里很有面子，他觉得把钟跃民介绍到朋友的公司去工作，那是看得起他们，所 以他对钟跃民的工作问题显得很胸有成竹。

袁军不好意思地说："跃民，这些年我和周晓白一直在部队工作，地方上的关系一点儿也没 有，想帮也帮不上你，真对不起，你有我这么个朋友真没用。"

钟跃民说："你别这么说，怨我自己不争气，失业了，还得朋友们替我操心，是我对不起你 们，唉，以前没工作心里还有底，那时复转办还管，现在我可真成了无业游民了。"

郑桐大包大揽地说："跃民，我倒认识几个开公司的朋友，不过都是些小老板，公司规模 不大，我给你联系一下，他们肯定会给我面子。"

钟跃民灰溜溜地说："谢谢，现在我干什么都行，当个业务员，跑跑供销之类的我都愿意 干，三十多岁的人了，总不能再要我爸养活我？"

钟跃民以为自己的要求不高，给人家公司当个跑腿儿的业务员他就知足了，以前自己是大公 司经理，多少也做过些大生意，现在屈尊成了跑腿儿的，按理说这种活儿不该太难找。谁知 他想错了，就象俗话说的那样，人一倒霉，喝口凉水都塞牙。找工作太难了，难得超出了他 的想象。

郑桐给他介绍的第一家公司是做化工生意的，公司很小，在一家招待所租了一间房子做办公 室，钟跃民一进门心里就有数了，他在正荣集团时没少受这类小公司老板的纠缠，这些小老 板既没资金又没路子，却一心一意地想做大生意发大财。他们租一间房子做办公室，公章合 同章都随身带着，他们只能买空卖空做无本生意，一年也未必能做成一桩生意，只会四处拉 关系搞批文，偶尔搞到一份倒了好几手的批文就乐得屁颠儿屁颠儿的。

郑桐的朋友姓张，名片上的头衔是总经理，他很客气地请钟跃民坐下，还殷勤地给钟跃民倒 了一杯水，谈话不到十分钟就结束了，钟跃民很客气地回答了张总所有的问题。张总站起来 伸出了手："好吧，这件事容我考虑一下，你先回去等等，有了结果我会通知郑桐，就这样 吧。"

这位张总办事倒是挺利索，他在钟跃民刚走出办公室时就答复了郑桐。而郑桐却没好意思马 上通知钟跃民，他一直拖到了晚上才给钟跃民打了电话。

郑桐在电话里吞吞吐吐地说："跃民，那张老板给我打了电话，说得挺客气，说你是个人物 ，思维很敏捷，条理也清楚，谈吐不俗……"

钟跃民喜道："他同意我做业务员了？"

"跃民，你别着急，他说……他那里是个小庙，装不下你这尊大神，你的本事在他之上，你 迟早会发达起来。"

钟跃民泄气地说："噢，明白了，说了半天是没戏，绕这么大弯子干吗？明说就行了呗，没 关系，我这个人倒霉惯了，在这方面有承受力。"

郑桐安慰道："其实，他那个屁大的公司还真不值当去，算了，跃民，我再帮你联系。"

钟跃民说："不过，我觉得奇怪，今天我和那个张经理谈得不错呀？怎么连个业务员的工作 也不给？"

"实话说吧，就是因为你太精明，让他觉得你非池中之物，所以他觉得缺少安全感，怕这个 公司经理的位子被你取而代之，一个对他有威胁的人，他会要吗？"

"嗨，现在有谁能赏我碗饭吃就感激不尽了，哪还有这份歪心思，得，我以后注意就是。"

"对呀，装傻谁不会？咱以后就往大智若愚的路子上走。"