前夜下了一场大雨，海水中悬浮着自岛上冲刷而下的杂质，茫茫一片，能见度极低。三十米的深度，阳光已经被层层过滤，海水吸收了大部分红色光，周围一片悠蓝，像日出前晦暗不明的晨光。五六米宽的鳐魟在头顶翩跹而过，姿态优美，如同鼓动双翼，凌空翱翔。

　　乔掏出一只西红柿，在水下呈现几近深蓝的紫色。苏安宜点头，他便将西红柿一掰为二，递给她一半，自己摘下呼吸器咬了一口。苏安宜在三十米深的水下笑得冒出一大串气泡，险些冲掉了面镜。

　　乔伸臂立掌，示意她不要再笑，拿出随身携带的白板，上面写满几排字母，让安宜在其中挑出自己的名字。她略凝神，很快指出。乔点头，在白板上写：“演习——outofair”。他游到安宜侧旁，伸手将她气阀关上。呼吸立时变得困难，她低下头，两次吸气，表盘上的气压指针已经进入红色区域。如同被人大力捂住口鼻，胸腔极力扩张，却得不到一丝空气。此时肺中尚有早前吸入的气体，没有任何窒息感，但苏安宜知道，一旦这口气缓缓吐出，片刻肺便空掉。而三十米水下，压强是海平面的四倍，足可以将她的肺压缩到巴掌大小。

　　乔抱着臂，用了端坐的姿势，稳稳浮在旁边，不动声色地看着。

　　苏安宜想起入水前的演练，镇定心神，合了右手五指，在颈下摆动，示意气息不足，又指指乔，要求进行共享呼吸。他点头，抬起双臂，苏安宜取下别在他身前的备用呼吸器，放在嘴里。二人交互握着手臂，乔示意上浮，她比出OK的手势，踢动脚蹼，和乔保持速度一致。

　　回到店里，乌泰正要剃头，满头的泡沫，笑着向安宜扬手：“嘿，要不要也剃剃？”她板脸：“你的伤口，小心发炎。”

　　乌泰笑：“还是中国小妹最关心我，那你来帮忙吧。”

　　苏安宜接过剃刀，打理他的光头，一边讲起练习的经过。

　　“还记得最初你那些问题么？”乌泰问，“如果在水下气阀被碰到，漏气或者关闭怎么办，如果能见度很差，是否旁人都来不及搭救。现在你也有体会，没什么可紧张的。”

　　“说一点不紧张，那是骗人。”苏安宜瞥了乔一眼，“到水面也没打开我的气阀，没法给浮力装置充气，我半张脸在水下，喝了好多海水。”

　　“乔对你要求格外严格，”乌泰说，“早就超过入门级别的要求，一般多是象征性关上气阀，他居然一直这样将你带到水面上。”

　　苏安宜耸肩：“他想要我的命，也不是一天两天。前次去打鱼，险些淹死我。今天也是，在水下吃西红柿，让我笑个不停，险些冲掉面镜。”

　　乔整理装备，表情严肃：“我又没有强迫，是你自己要笑。”他用当地话说了些什么，乌泰大笑：“小妹，乔说你在水面拼命踢脚，窜上窜下才最可笑。”

　　苏安宜瞪他：“大不了一会儿再去就是。”

　　“不必。”乔摇头，“你还算镇定，记得用嘴给浮力装置充气，没有必要再去一次。”

　　乌泰抬头：“你不知道，乔一直没有停止赞扬，说你是个多好的学生，聪明好学，勤奋认真。”

　　“真的？”苏安宜将信将疑，伸出手去。

　　乔握了握她的指尖，算是回应。

　　“喔，只是这样？”乌泰吹声口哨，“小妹太吝啬，值得更多吧。”

　　苏安宜大笑，探身过去，伸开双臂。乔浅笑，和她轻轻拥抱。

　　夜里乔坐在店前敲鼓，节奏迅急，乌泰伤势好转，在沙滩上舞着火球，疾如流星。苏安宜看得兴起，拿了未燃的火棉在旁边模仿，依旧是两手一交错，便将自己的手腕缚紧。

　　“千万别说你是我的学生。”乔不知何时站在她身后，握住她手背，双臂开合，带她将绳球顺当地舞动起来。

　　苏安宜好不得意，不觉乐出声来。乔也笑了，声音在胸腔回荡，在她身后咫尺，如有共鸣。恍然之间，如少年时和沈天望骑了自行车到海边长堤，握着手，挥动一只仙女棒，用星星点点的火花在夜空中写Forever。身后有坚实的胸膛，可以倚靠，似乎永不落空。

　　心神恍惚，她忍不住倾身向后，果然，有温暖安稳的怀抱，却不是熟悉的气息。他喝了啤酒，呼吸间还有当地新鲜烟草的味道。

　　都不过是片刻犹疑，便飞快错身，手中长绳又荡过来，砸在乔头顶，他丢开苏安宜的手：“哦，喝多了，不是教你舞火球的好时间。”

　　“我也要回去了。”她抓起教程，“明天是最后一次练习？”

　　乔点头。

　　“依然是十点？”

　　“如果你愿意，可以六点来。”乔指指店面，“整理桌椅，扫地擦地。”

　　苏安宜吐舌头，踩着月光回去住处。无端怅然起来，却隐约觉得，并非只因为想到天望。

　　第二日是综合评测，离海岸不远有大片珊瑚，层层叠叠，色彩斑斓。苏安宜曾去附近浮潜，看过水下地图，乔便让她带了指南针在前面引路。尖嘴的蝴蝶鱼亲吻着珊瑚礁，蓝黄相间的天使鱼明艳绚丽，狮子鱼如同披了霓裳羽衣，却是剧毒；时而一大群小银鱼掠过，身体侧面反射点点亮光，繁星一般；海鳗躲在石缝里，长大了嘴，等猎物上钩；蓝点刺魟将大半身子藏在沙下，露了长长的尾巴，总是半合着眼睛一样懒散。有桌面大小的海龟游过，舒缓自如，大眼睛温和清澈，苏安宜忍不住在它身侧逡巡，平伸了双手，似要与它共舞。

　　经过一片摇曳生姿的海葵，有三两条小丑鱼穿梭其间，乔拍拍安宜，在白板上写，“想看魔术么？”她点头。乔伸手掠过，海葵舞动的触手飞速缩回到礁石的缝隙里，小丑鱼们还愣在原地，过了三五秒才回过神，刷地游了回去。她看得有趣，又笑出无数气泡。

　　至此练习全部结束。乔把装备递给开船的帕昆，反身跃上船舷，苏安宜还在水中，被扬了一脸水。她摘下面镜，舀了海水泼回去。乔抹一把脸，神色冷漠，转身整理气瓶，却在安宜支着船舷翻回来时一把捉住她的胳膊，挑眉一笑，好像要将她推下去。苏安宜大叫一声，慌忙翻回船上，四脚朝天，乔和帕昆击掌，笑个不停。苏安宜鼓着腮，肩膀撞在乔背上，险些将他推到水中。乔在船舷边站稳，回身和她推推搡搡，还作势俯身，要把她抱起来丢回水中。

　　回到店中，二人洗着装备，还不忘拿了小桶水管互相泼水。殃及池鱼，乌泰无端被淋了一身，“Wow，淡水可是很珍贵的。”

　　苏安宜心情愉悦，拉着乌泰，讲起海下见闻。

　　乌泰笑：“真是奇妙啊！你刚来时，还问难道不是背着气瓶会喘气就可以？现在，已经是个出色的潜水员了。”

　　“出色？你们有没有看过中国鬼片？”乔摇头，伸着手臂扮僵尸，“她见到海龟时就这样子。”

　　苏安宜丢了本杂志去打他。

　　“不管怎样，需要庆祝一下。”乌泰说，“我去买鸡翅和啤酒，夜里烧烤。”

　　“我也要去。”苏安宜举手。

　　“你会骑摩托？”乌泰问，“我倒是有两辆寄放在村里，可以一同去集市。”

　　“或许会。”

　　“什么叫或许？”乔眇她一眼，“会就是会，不会就是不会。”

　　“虽然没有骑过，但是我自行车骑得很好……”

　　乔打断她：“那还是不会了，就不要逞强。”

　　“好了好了，我叫帕昆一起去就好。”乌泰摆手，“倒是需要帮手，多搬些啤酒回来，不醉不归。”

　　苏安宜摇头：“不能喝太多，否则明天怎么去青叶丸？”

　　乔被施了定身咒一般，定定看她：“去哪里？”

　　“青叶丸。”

　　“嗬，”他轻声冷笑，“谁会带你去？”

　　“当然是你！”

　　乔漠然道：“我何时答应过你？”

　　片刻前还嘻笑打闹，如今却板了脸，真比台风季节的天气还善变。苏安宜一时无言以对，望向乌泰求助。

　　“还记得沈天恩么？她是安宜的好友。”乌泰上前解围，“你就带她去附近海流平缓的地方，也算实现她缅怀友人的心愿。”

　　“原来你都知道。”乔凛然道，“那也该明白，我不会带她去。”

　　“如果你不去，这傻丫头一定绕着全岛找其他向导，我是没把握说服她放弃。”

　　“青叶丸是索命船，不会有人拿命开玩笑。”

　　“未必。”乌泰揽着安宜肩头，“近两年来的那些向导，未必会畏惧青叶丸，更何况傻丫头肯出大价钱。你放心让她跟着别人，莽撞地去冒险？”

　　乔冷笑：“我没什么同情心，更不会为认识了十几天的陌生游客负责。”

　　苏安宜恼他毫不留情，愠道：“乌泰，和他说什么都没用。我偏不信，找不到别的向导。”

　　“安宜，冷静。”

　　“总有人去过的吧。本来，我最想找的也不是他。”苏安宜捉着乌泰手腕，“当初带沈天恩去青叶丸的向导是谁？听说他下落不明，我们能否找到他？”

　　乌泰苦笑，怅然叹气。

　　乔忽然笑起来。嘴角微翘，带了讥嘲的尾音，但神色凝重，双眼中隐匿着不见底的莫大悲哀。他扯过外衣，大步向着海滩后的村落走去。

　　夜来风急，天海尽处闪电撕裂长空，墨黑的浓云翻滚向前。苏安宜在周围问了一圈，没有向导肯带她去青叶丸，更有人说：“今天看到你跟着乔去潜水，如果他都不肯，那便没人敢去了。”

　　忍不住向乌泰抱怨：“我知道出过几次事故，但没想到，连乔也如此胆小。”

　　“并非如此。”他抱了大本影集，拉安宜坐在身旁：“还记得这张照片？簪婉丝丽，意思是，盛开的朱槿。”

　　她点头，“你说过，乔现在没有对手，但阿簪未必输给他。”凝视照片，短发的阿簪俏丽可人。合影众人里极易找到乌泰，他相貌变化不大。阿簪身后的年轻人英俊，腼腆得像个女孩。前几日苏安宜还想问，这漂亮的男子去了哪里，此时细看，眉眼间分明就是如今冷若冰霜的乔。她忍不住像乌泰求证：“是乔？你看他那时，像个小孩。”

　　“他现在也和小孩一样脾气。从和阿簪认识，两人就一直在比试，到最后也没分出高低。”乌泰抚着照片，悠然回忆，“见面就吵吵闹闹，相互挖苦，但谁都知道，他们是彼此喜欢的。”

　　苏安宜想到二人在岬角抛下的朱槿，不觉心悸：“为什么，两个人没有在一起？”

　　“阿簪，就是带沈天恩去青叶丸的向导。天恩失踪后，或许是太自责，她一直精神恍惚，一个人去了青叶丸几次。你知道，沉船中很多地方极危险，被困住就出不来。我们劝也劝不住。”乌泰沉默半晌，“当时乔正和她赌气，去了别处作向导，后来……连最后一面都没有见到。乔不是胆小，他常常会独自去潜青叶丸。只不过，那是他失去阿簪的地方，不想被别人打扰。”

　　一串闷雷在天边隆隆而过，像火车粗重的气息。苏安宜抱了膝，深眸的阿簪，俊秀的少年，还有今日乔眼中凝重的哀伤，在她心中交汇。想起来路上，在可以眺望青叶丸的岬角，乔将一朵朱槿插在绿树下，暮色中是一道寂寥的深色剪影。

　　店里的音乐忽然不响了。在夜里那么安静的几分钟，苏安宜一整颗心提到胸口，又膨胀起来，满满的，堵着说不出话来。前几日她常在夜里看教程，要乔答疑，他多半是喝了许多啤酒，晕晕乎乎，便趴在不远处，阖着双眼。似乎只要垂下手，就可以摸到他的手和头发。而此刻身侧空空，杳无踪影。

　　苏安宜为日间的激烈言语懊恼。“我一定要再见乔一面。”她说，“无论他是否肯带我去青叶丸。”