洪叶罗却是一点不理会老太太与大太太的提示，反而对着浣浣轻而坚决地道：“你说得好，有理有节，我支持你，这都是做人的大道理。”

太爷根本没想到孙媳妇会逆着龙鳞上，说出来的话都是拿大道理做基础，倒叫他很难驳斥。不过太爷能有今天，原就是个越挫越勇的人物，哪里是三言两语就可以放倒的，眯着眼睛看着所有人的动作，心里明镜似的，谁在想什么他都清楚。见洪叶罗这么说，心说你这愣头青，比你媳妇差了一截，看来以后得被媳妇抓住了欺负，这是娶个能干孙媳妇唯一可惜的地方。太爷不紧不慢地道：“我让老三媳妇跟去京城自有我的道理，你才进门懂得什么？你当你的家就是，废话少说。”太爷一向说了算，今天当然也不会为欣赏孙媳妇而多费口舌解释，这要只是在单独会面场合倒也罢了，这么多人面前，他是说什么要维持架势的。

淅淅一听，保持微笑道：“原来如此，孙媳明白了，三太太是非去京城不可的，这个家是非孙媳当不可的，只是孙媳颇有兔死狐悲，物伤其类的感觉。三太太持家多年，没有功劳也有苦劳，孙媳没别的意思，太爷这么做叫人心寒。”

太爷一下被淅淅噎在当地，没想到这个孙媳会这么绝，把他的意图端上桌面，让他没法暗箱操作。这么一来，即使洪家上下谁也不敢说什么，可是三太太却是非常占着理了，她本来就是个手指甲长的人，当着这个家，明里暗里不知拿了多少，太爷这才想去掉她。这会儿既然太爷对不起她，她要是真上了京城，天高皇帝远，伸着手拚命捞的话，相信这个从来就听老婆的三儿子是制止不了他的，而他这个太爷也因为心里有愧，无法多说的，这么一来，看来是不能放她去京城了。可是，要就这么按下不提，依然让三太太当家的话，他今天的面子又很搁不住，老太爷遇到新问题，一下头大起来。

大老爷是忠厚人，一边是父亲，一边是儿子一房，两下里乌鸡眼似的，他只有当中间人，他急中生智，道：“虽然只是些丝绸，可是此去京城路途遥远，二弟妹的病也不知什么时候可以好，若是运去迟了，错过秋季添衣的好时节，也是不好。赶早不赶迟，还是二弟先去，二弟妹养好了病再说。”

太爷哼了一声，道“也罢。”这事才这么搁下来。既然三老爷先走，三太太就再没有病好后，孤身跟着走的道理，三太太既然在，太爷总不可能一点借口都没有地免了三太太的当家位置，所以淅淅也就可以不用当家了。

只是谁也没有想到，消息传到三太太那里，病中的她一听之下大笑，连说换成自己都不敢说出新娘子这么狠的话来，不想大笑过度，一口痰涌上来闭住心窍，急唤大夫医治，折腾一晚，却是药石无效，撒手西归。众人说是痰迷心窍，淅淅觉得应该是冠心病发作。

人算不如天算，当家的位置还是落在了淅淅手里。这一下，淅淅连推辞的办法都没有，只有硬着头皮接受。治丧本就是大事，即使三太太亲自操刀，也会累个人仰马翻，何况是生手兼嫩手，对古代所有规矩一窍不通的淅淅。

不过既来之则安之，淅淅拖上洪叶罗直接找上太爷，问清楚丧事所有细节，淅淅的借口是，一方水土一方风俗，必得照着本地的规矩做了才好。这一点走南闯北的太爷自然认同，他虽然曾经被这个孙媳妇搞得很下不了台，还要儿子来圆场，可是他终究是一方枭雄，气量不小，倒是很欣赏孙媳妇的大胆，所以后来也没给她脸色看，叫了家中掌事的管家关上门来一起讨论，按照淅淅在现代社会的工作方式，拟出一个详细操作规程，其上谁在什么时间该做什么，包括了主子下人全都在上面了，淅淅只要捏着这张单子一条条照做就好，再说淅淅过目不忘，只要被她看过一眼的事都不会遗忘，所以整个丧事安排得有条不紊，没一处遗漏。连太爷看着都背着人对老太太直夸这个孙媳妇厉害，说她做事之有条理，无人能及。这要是是男孩子的话，他太爷主外，这个孙媳妇帮助打理所有店铺，洪家生意还可以好上几分。老太太本来心里不怎么待见这个孙媳妇，觉得她太过嚣张，但是既然太爷一直夸奖，她又是最三从四德的，也就对淅淅另眼相待了。

淅淅充分体会到王熙凤治可卿丧时候的场面，虽然来的官不多，官职也小了点，可是洪家交往的生意人多，人来人往，磨肩擦踵，爷们在外面接待朋友，老太太率领大太太二太太接待内眷，而那些上不得台面的内眷就都交给淅淅来处理了。淅淅是忙得人仰马翻，回屋睡觉的时间都没有，都是在管事房里随便睡一觉，能睡多少时间算多少时间。倒也是件好事，起码少了洪叶罗的纠缠。屋里都是女眷，很多都是基本不出门的，见了男人都是飞一样地躲闪，越发显出淅淅的大方得体，要不是洪叶罗不便进来，要是看见了，定是更加倾倒。

妙妙作为新姨娘，也是上头上脸地名正言顺地帮着淅淅管事了，她在府里时间长，角角落落都熟悉，再说她家在府里也有势力，下人们可以瞒别人，却不敢瞒她，因为那些偷懒躲活的套路她都熟，所以她成了淅淅最好的帮手。招财婆是最开心的了，她这回算是押对了宝，一下从普通的管家婆上升为管事的，不知威风了多少。

出丧前夜，天很晚的时候，终于诸事落实妥当，其他不相干的人都已被淅淅打发去睡觉，她自己带着小吉小吸四处细查，看有什么遗漏。即便对于职场来说，淅淅也只是新手，这一下叫她来应付古代最大的红白喜事中的白丧之事，虽然做着，心里却是着实不安，总怕遗漏一些什么。倒不是怕对不起洪家，只是觉得事情既然做了，总得把它们做好了，也算是自己获得一点经验。这时真是对现代社会的交通通讯等设施想念不已。

到得一处白色幔帐前，外面传来嗡嗡嗡的唱吟声，不知为何，听了心里头舒服，而且这种舒服是蔓延到全身心的舒服，如练了《黄帝内经》后心里冒出来的温暖。见大奶奶一脸疑问，机灵的小吉立刻道：“回奶奶，这是咱们请来的高僧在做水陆道场呢，他们要念一晚上的经，做一晚上的法事，直到明早其他高僧来代替他们。”

淅淅不答，只是静静听着那一阵一阵传来的柔和低沉的梵唱，伴着柔和清脆的铃声，心中空明。小吸误会了，轻道：“奶奶累了吧，要不回去先睡一会儿，有什么事，我和小吉盯着，要紧才叫醒奶奶。”

淅淅点头，走会自己的管事房，可是那么多天没练《黄帝内经》，心里有点蠢蠢欲动，再说练了后都往往是全身舒服的，不如睡觉还是让位给练经吧。果然，一圈下来，神清气爽，浑身都是劲，不由哭笑不得，这与吃摇头丸有何区别？见小吉小吸疲倦地趴在床沿酣睡，也不去吵醒她们，自己轻轻跳出去，再回道场所在。那里不知换了经文了没有，梵唱传来，淅淅活跃的心给抚平一小半，淅淅不由疑惑，难道念经可以抵消《黄帝内经》产生的反作用？

淅淅干脆不睡了，回屋再去练一遍，然后再来这儿听经，虽然不懂他们在念什么，但就是听了安心，不知自己看经会有什么效果？淅淅记得洪叶罗那儿有不少经文，等得闲了过去找一本好好看看。

这一晚淅淅一夜没睡，那些轮流着送点心送汤水给和尚道士的帮佣一见大奶奶这样，谁也不敢偷懒，而且不到时间，都自觉早早去叫醒了下班负责出丧的。所有的事都有条不紊，这一场下来，知道的谁都说洪家大奶奶是个管事的好手，偏又人长得天仙似的，真是洪家祖上积德。

城外山上回来的时候，太爷特特意意叫轿夫等一下孙媳妇的轿子，吩咐淅淅好好休息一下，后面还有头七要做，淅淅回答他，要是他能安排其他人来接替这个当家的位置，她会更加感激。搞得太爷哭笑不得。最叫太爷感动的是，孙媳妇回去并没立刻休息，而是盯着管事的把那些出库的家什一件件收回库。太爷是个做事出身的人，知道最难管的一向是事后。事前都是众志成城，热情很高，事后都是又累又乏，一盘散沙，所以往往一场大事后，家中的值钱小物件总要遗失一批，这已成惯例，而这次有孙媳妇这么盯着，可能这个损失就要小多了。

等到最后一串钥匙缴上，天早就全暗了，淅淅饶是狐狸精的底子，也是吃不消了，“噢哟”一声，脸也不洗，衣服也懒得脱，帘帐也懒得下，躺下就睡。瞌睡是会传染的，接替小吉小吸的小听小去也是忙了那么多日子，今天又是跟着奔波了一天，一见奶奶睡下，想都没想，也都趴倒在床上。洪叶罗进来时候，看到的就是这番人仰马翻的景象，幸亏是夏天，否则什么都没盖，非得着凉不可。

洪叶罗即算是没做什么事，这几天赶来赶去的也是闹得很累，可想而知，浣浣会是多么辛苦。看看管事房环境很不怎么样，空气中有股难闻的人味，床上的床单都是皱皱的，外面又很是喧闹，这怎么说都不是个睡觉的好环境。洪叶罗便自作主张，叫人抬了老太太的春藤躺椅来，自己亲自抱浣浣躺上去。睡着的浣浣又轻又软，洪叶罗都不舍的放手。健壮的妇人抬着走的时候，他都紧紧跟着拉着浣浣的一只小手。所以到了新房，他把浣浣抱进屋放上床后，就怎么也不舍得离开，今天的浣浣睡得那么熟，不会赶他，所以他可以近近地看自己的妻子，让浣浣枕着他的手臂熟睡。

第十一章

淅淅在睡梦中感觉很热，梦见自己到一个火山口探险，喷涌而出的热风吹得头发都会飞起来，身上的汗是不用说了，淅淅下意识地想找地方躲开那热度，可是不行，不知哪里窜出一条火绳又把她卷回去，一股热浪从身后推着她接近火山。淅淅忽然想到，这会不会是炼狱？是专门惩罚狐狸精的地方？这一想，顿时汗出如浆，拼着浑身的力气跳了起来，说什么也要离开火山。可是不对，睁开眼睛却是满眼水波绿的纱帐，身后还传来一声低浅的男声，“浣浣，做恶梦了？”

淅淅这才发现自己浑身是汗地坐在床上，身上火绳的热量还在，低头一看，不正是洪叶罗的手臂放在她的腰上？怪不得连做梦都做到火山，原来是旁边有个大热源。忙伸出两只手指，捏着这个手的袖子把它拉开，就像拉掉一条虫子一样的厌恶，“风起，你这人怎么这么不守信用，说好不碰我的。”

被淅淅捏着袖子的那只手一个翻转，握住她的手，一边往洪叶罗怀里拉，一边笑道：“浣浣，你再睡一会儿嘛，这几天累着你了。”

淅淅心里并没有太多三贞九烈的思想，只是觉得不喜欢洪叶罗的怀抱，所以不让他抱，挣开那只被拉住的手。奇怪，连他身上的味道都难闻，汗是酸的。“大热天的，你不会别处睡去啊，害我热出一身汗来。”

洪叶罗见浣浣只是翘着嘴埋怨他热，而没一脸惊恐地做出深恶痛绝划清界限的样子，还以为浣浣不讨厌他的抱拥，只是嫌这个天气这么做不舒服而已，心里窃喜，以为终于有门了，见浣浣不肯再躺下来，以为她是害羞，那就自己起身相就好了。可是才一起身，却觉得浑身酸痛，“哎哟”一声又摔回床上。

淅淅刚好准备起身跳过洪叶罗下床，听他一叫，转头一看，“咦，叫什么叫，不是好好的吗？想骗我躺下来看你吗？休想。”

洪叶罗心里当然是想那么做的，看着浣浣揭穿他，他只有笑，道：“是真的，没骗你，昨晚上看你那么累，睡得那么香，我怕一动吵醒你，所以一晚上都是侧着睡，没动一下，现在才发觉手脚麻得动不了。你帮个忙，拉我起来活活血。”

淅淅当然不信，跳起来越过洪叶罗，甩了纱帐子就出去，到外面打开门，好凉快，比床上舒服多了，真想念空调啊。伸个懒腰，对外面的小听道：“去叫妙妙来，大爷说他手脚动不了，要人按摩。”

小听晃着大眼睛，不知道大奶奶这是开玩笑还是真话，里面的洪叶罗笑道：“浣浣，你这懒婆娘，不肯扶我起来还想鬼主意。小听小去，来扶我一把。”

淅淅见洪叶罗果然很艰难地下床，走起来一瘸一拐的，这才相信，道：“咦，你没骗我啊。”

洪叶罗看浣浣老远地站着，看好戏一样地旁观着，不由笑道：“我骗你干什么，你倒是这么躺一晚上试试。”

这边淅淅还没觉得怎么样，事实嘛。小听小去却想歪了，两个人小脸都是通红。淅淅一见才明白，觉得好笑，忍不住揶揄道：“风起，人家两个小姑娘，你把手搭她们肩上算什么？”

本来主仆间这么搭一下，大家都觉得是挺自然的一件事，这会儿被淅淅说出来，大家忽然都觉得很尴尬，可现在的问题是又不能放手，怕大爷会倒下，洪叶罗只得道：“把我放到那边椅子上去。浣浣，你就是会作怪。”不过心里却是喜欢，这是不是意味着浣浣吃醋了？

淅淅正要说话，只听外面妙妙与谁一起说着话进来，一见两人都已起床，妙妙笑道：“老太太还担心大爷大奶奶起不来，这不是都起来了吗？刚刚大家都坐在老太太那儿夸大奶奶呢，连林二太太过来都说，现在满杭州城的官家内眷都在议论大奶奶呢，说又是这么美，又是这么能干，这样的媳妇哪儿找去呢。”

淅淅知道自己出面把妙妙扶到姨娘位置上，她心里是很感激的，尤其是这回在三太太的丧事上很露了一把脸，大家都隐隐说她是当家姨娘。人都是好个面子，而面子又不值什么，淅淅觉得给就给了，有什么可吝啬的，再说洪叶罗她也不要，她只要赌徒。“林二太太是……噢，想起来了，前两天也来祭拜过，是府官家的二太太。”

洪叶罗在旁边笑道：“你这记性还真不普通，前几天这么多人，你还能记住这个林二太太。别小看她只是府官老爷家的偏房，她这人上至达官，下至我们这种富户，她都混得很好，知府大人很离不开她呢。”

淅淅“噢”了一声，等妙妙出去一下，才轻轻对洪叶罗道：“我不喜欢这个林二太太，俗气得很，可不可以托词我很累，不去老太太那儿点卯？我还真想看一会儿经，再睡一觉。”感觉上，这种说人坏话的话可以与洪叶罗说，他应该会理解，也会保密。

洪叶罗当然明白浣浣只是与他说说，坐那椅子上轻笑道：“你不去就不去，等下叫妙妙去说一声。我昨晚没敢动，其实也没睡好，等下吃了中饭都再睡一会儿。”

洪叶罗说的时候，妙妙走了进来，闻言笑道：“只怕是奶奶与大爷都睡不成了。林二太太是过来请老太太去他们府上看戏的，还是早前约好的，今天特意儿过来再请，老太太想说不去都不成。林二太太还专门提起要请奶奶过去玩玩，大太太就叫我过来说一声，让奶奶这会儿准备起来，说是今晚林二太太一定请了很多有头有脸的内眷，请奶奶务必要小心装扮着。”

淅淅什么话都说不出来，只会冲着洪叶罗翻白眼。连洪叶罗都道：“什么要紧的，我们洪府刚出了白喜，起码也得过几天才叫我们看戏，这个林二太太，也太没头脑。”

淅淅皱眉道：“这个林二太太有目的的吧，依她那么玲珑的个性，怎么可能连这个道理也不懂？所以她今天才会亲自来请，因为她知道否则老太太是不会过去的。不知她的目的是什么？”