第十九章 受伤
阿信和阿圭站在佐贺海边的沙丘上，眺望着远处的有明海，以及和海水相接的农村地带。阿圭问道：“哎，那些水田和旱田都是拦海造田而成的吧？”
阿信说：“据说从镰仓时代就开始对有明海进行拦海造田了。不过不知道那一带是什么时候造出来的……”
阿圭说：“我记得有明海的潮水涨落的落差达到六米，是日本最大的落差。人真是了不起啊，那么早以前就会利用潮水的涨落把海变成陆地。”
阿信说：“我也是第一次有心情来看海。那时候非常忙碌，根本没有这么悠闲。每天都是一大早去地里干活，一直干到天黑才能回家。”
阿圭问道：“田仓家在什么地方？现在还能找到吗？”
“嗯……不知道怎么样了，我已经有几十年没和他们联系了……过去从这里能看到那个村子，可是现在村子全都变样了，我也找不出来了。我受伤的那片杂木林应该在哪一带呢？”
阿圭提议道：“我们过去看看吧。如果田仓家还在那里的话，也许还会有人认识奶奶呢。”
阿信默然。
阿圭又说：“我们走了这么多地方，也没有遇到一个认识奶奶的人。不过没准能在这里碰到。这里还留着很多老房子啊。”
阿信说：“我在这里没有留下一点快乐的回忆，不过即使是痛苦的事情，到了现在也怪让人怀念的……特别是那次受伤，让我受了很长时间的苦，我怎么也无法忘记。”
阿圭不做声了。阿信又说：“即便到了现在，我还是经常想，如果没有那件事的话，我的人生可能会是另一番样子。不过，如果没有受那次伤的话，可能我吃的苦会减轻一半。”
说着，阿信的眼睛黯淡下来，陷入了当年的回忆之中……
佐贺的杂木林中，阿信拼命地朝龙三叫嚷着，要把他怀中的阿雄抢回来。龙三勃然大怒，用力推了阿信一把，她跌倒在地上，昏了过去。龙三吓得脸色苍白，慌忙抱起阿信。可是阿信似乎碰到了树桩上，身上好多地方都流血不止，昏迷不醒。
龙三叫道：“阿信！阿信！”
可是阿信像死了一样，一动不动。阿雄在一旁拼命地大哭起来。龙三慌忙去找泉水，用毛巾浸了水，又含上一口，回到阿信身边把水喂入她口中，又用湿毛巾拍打她的脸。阿信终于苏醒过来了。
龙三叫道：“阿信，你醒过来了吗？”
阿信呆呆地看着龙三，叫道：“阿雄？阿雄呢……”说着，她努力地想要坐起来，可是一阵剧痛袭来，她痛得无法起来。
龙三说：“阿雄在这里，你不要担心。”
阿信还是叫着：“阿雄……”阿雄看到妈妈，似乎放下心来，停止了哭泣。
龙三问阿信：“你能走路吗？”
阿信拼命地想要站起来，一边问道：“火车呢……火车要开了……”
龙三叫道：“阿信！”
“我……我要回东京……我再也不在这里待下去了……你让我走吧……”看到阿雄正在哭泣，阿信忙叫着儿子的名字，拼命地想要爬过去，却动弹不得。
龙三制止道：“你别动，出了这么多血，你哪儿受伤了？”
阿信说：“你不要碰我！我要自个儿生活……我和阿雄一起。”可是她的身体还是无法动弹。龙三说：“先要把你的伤包好……”
“不用了，这点伤不算什么……”嘴上虽这么说着，可是阿信的身体却无力地瘫倒下去。
龙三说：“等一下，我把阿雄背到背上，抱着你回去。”
“没关系的……只要我上了火车就好了。”
“你现在这个样子，还能去哪儿呢？我们还是回家包扎伤口吧！”
“我没有家……我已经离开田仓家了。”
“阿信……你好好地跟我回去吧！不回家又能怎么办呢？回去吧！”
“我死也不回田仓家了……我不能活动的话，你就把我扔在这里好了……”
龙三说：“你又说傻话了！谁也不知道你离开这里要到东京。你只要告诉他们你在山上滑倒了就行了，我会帮你遮掩的。你只要好好地跟我回去就行了。”
可是阿信还是拼命地想站起来，但终于力不从心地跌坐下去。龙三说：“你看你这个样子，这样你怎么能带阿雄去东京呢？”
阿信痛苦地号啕大哭起来。龙三说：“你记住，回到家里后，千万不要对人说你是打算去东京。”
阿信沉默着。龙三说：“如果让母亲和哥哥他们知道了，吃亏的是你自己。记住千万不要告诉他们。”
阿信呻吟道：“怎么会这样呢……为什么呢……为什么你会知道呢？”
龙三不知该说什么好。阿信悲怒交迸地说：“一定是佐和告诉你的……”
龙三背上阿雄，抱起阿信，向家里走去。佐和站在远处，看到龙三他们，犹豫了一下，还是跑了过来。龙三一愣：“佐和？”
“我放心不下少奶奶……”看到阿信，佐和吃惊地问道：“少奶奶怎么了？怎么会弄成这个样子？”
龙三说：“哦，这个……我去借一辆板车来，那样阿信也能舒服一些。麻烦你先照顾阿信一下。”
佐和点点头。龙三把阿信放到路边的草地上，跑去找车子了。佐和心惊胆战地看着阿信，说道：“啊，您流了这么多血。先要把血止住……”说着拿出毛巾，要为阿信包扎伤口。
阿信冷冷地拒绝了她，说道：“我死了也用不着你管。我去不了东京，还不如死了好。”
佐和痛苦地说：“少奶奶……”她从怀里掏出纸币，说道：“这个还给您。少奶奶对我的心意，我一辈子也不会忘记。”
阿信冷冷地看着她，说道：“这钱对我已经没有用了，你还给我干什么？”
“少奶奶……”
“我真没想到，佐和也会背叛我……”
佐和悲伤地说：“请您原谅我。”
阿信还是怨恨地望着佐和。佐和说：“我犹豫了很久。只要能够离开这里，我就是求之不得的。我已经准备好了行李，可我还是担心少奶奶会有什么意外……”
阿信气愤地说：“也许这么做对你是好的，可是我……你为什么要把我也牵连进去呢？”
佐和说：“我是为了少奶奶才放弃这个打算的。”
阿信默不作声。佐和说：“少奶奶已经怀孕了……这个我看得出来。”
阿信一愣。佐和说：“您这样的身体，即便去了东京，又能干什么呢？您还带着阿雄小少爷，一个孤孤单单的女人，怎么能够抚养得了。等少奶奶生产的时候，就不能工作了，带着两个孩子，怎么生活下去呢？”
阿信说：“我到了东京，自然有人可以依靠，这个不用你来替我操心。”
佐和说：“少奶奶……不管是多么亲密的朋友，外人毕竟是外人，不得不有所顾虑。可是在家里，即便日子不好过，毕竟有少爷在您身边。一旦有什么情况，还是在这里让人安心啊！”
阿信默然。佐和又说：“如果您想离开田仓家的话，那不管什么时候都可以。总之，先要平安地把孩子生下来，然后再做计划也不迟。在分娩以前，您就先忍耐一下吧……”
阿信依然默不作声。佐和说：“我把这件事告诉少爷之后，一直放心不下。我到车站去过了……可是没想到，您会受这么重的伤……到底发生了什么事？”
阿信已经没有力气回答了，也无力再去责备佐和，佐和以她的方式为阿信考虑，经过了许多烦恼和犹豫，终于作出了这样的决定。事到如今，无论再说什么，也已经不可挽回了。况且佐和为了自己而放弃了离家出走的机会，不知道她今后还要忍受多么痛苦的生活……一想到这些，阿信觉得佐和的心意确实让人同情。
龙三拉着板车回到了田仓家的后院里。阿信本来不打算第二次跨进田仓家的门槛，可是偏偏天不遂人愿，不得不回来了。这次回家使她感到分外痛苦。
龙三背着阿雄，把阿信抱到了厨房里。恒子和阿次正在厨房中准备饭菜，看到龙三他们，不由得大吃一惊。
从起居室里传来阵阵热闹的笑谈声。饭桌上摆满了美酒佳肴，大五郎、阿清、福太郎、龟次郎和笃子兴高采烈地谈笑着。龙三叫道：“快去请医生来吧，阿信受伤了！”
大家一起朝龙三看来，龙三说：“我本来想带阿信去看医生的，可是不知道该去哪里，只好先把她带回家来了。”
大五郎急忙跑了过来，问道：“怎么伤得这么重？”
龙三说：“得请医生来，我们是看不明白的。”
大五郎叫道：“阿信是不是很痛？”
龙三说：“她站不起来，更不能走路。”
大五郎说：“快扶她躺下。”
龙三抱着阿信朝里面走去，大五郎连忙跟上，一边吩咐：“福太郎，快去请大木先生！”
福太郎说：“大木先生是内科大夫，阿信受的是外伤，得去请外科大夫，那得到镇上才行……”
大五郎说：“只要是医生，请谁来都行！”
阿清说道：“哎，真是大惊小怪！用不着这么兴师动众的……今天是春分节，哪个医生肯来啊？今天只有寺院里的和尚肯上门来。”
大五郎不满地说：“这是什么话？多不吉利啊！”
笃子格格地笑了起来。阿清对大五郎说：“那里有药，拿过去吧！”
这时候，龙三跑了过来，说：“阿信流了很多血，得赶快给她止住……”
龟次郎说：“好，我来给她处理伤口。”
龙三吃了一惊，龟次郎又说：“我在部队的时候，一年到头都有人受伤，天天看到军医给人包扎伤口。”说着，龟次郎若无其事地走了出去。
阿清看到龙三背上还背着阿雄，叫道：“你怎么这副样子！一个大男人背上还背着个娃娃……你就这样从村子里走过来了吗？真丢人！”一边说着，阿清把孩子从龙三背上抱下来，叫道：“啊！好臭！也不给他换块尿布，阿信到底在干什么呢？”
这时候，大五郎过来，说道：“把阿信放到客厅里吧，柴房里太暗了，没法包扎伤口。”
阿清说：“这不是开玩笑吗？还不知道到底受了什么伤，何必大惊小怪地到客厅去……”
大五郎怒道：“照我的话去办！”然后吩咐阿次去拿烧酒，又对阿清说：“你去把脱脂棉和绷带拿来……快点！”
笃子很担心地问：“怎么样？好像很严重吧？”
阿清不以为然地说：“不过是大惊小怪罢了。阿信只是去田里干活了，又能受什么严重的伤？”说着，阿清一笑，“我还要给阿雄换尿布呢……可是你爸爸却要我去拿什么脱脂棉、绷带，受一点小伤，可真够麻烦人的！”
这时候恒子过来，说道：“我来给阿雄换尿布。”
“那麻烦你了。”
阿次拿着烧酒往屋里走去，阿清看在眼里，不悦地说：“连烧酒都用上了，真能糟蹋东西！”
把阿信移到客厅后，龟次郎用烧酒为她清洗从脖颈直到肩上的伤口，龙三按住阿信，大五郎也守在一旁。
“啊……”阿信痛苦地叫起来。龟次郎说：“忍一忍，伤口要好好消毒才行。”说完，继续用酒精洗伤口。
阿信紧紧咬住牙关，拼命忍耐着。龟次郎说：“伤得这么重，难为阿信一直忍到现在。不过，受了这么重的伤，身体可能会有一段时间出现麻痹。”
龙三对阿信说：“二哥替你把伤口洗干净了。”
阿信挣扎着说道：“有劳……二哥了！”
龟次郎说：“没关系。这样涂上药，用绷带紧紧地包扎好，伤口就会愈合的。我们的军医也都是这么做的。”
龙三说：“幸亏二哥回家来了，真是谢天谢地。”
龟次郎说：“不过，在杂木林摔了一跤，怎么会伤得这么重呢？”
龙三默然。
“莫非阿信是爬到树上以后又掉下来了？”说着，龟次郎笑了起来，又道：“也许阿信会发烧，还是请外科大夫来看一看为好，那样也放心一些。”
“哎。”龙三应道。
龟次郎又说：“阿信的脚踝只是扭伤了，冷敷一下就好了。”
阿信问道：“我是不是有一阵子不能干活了？”
“那当然了！这一阵子你不能用右手，不然牵动了伤口，就难愈合了。连军队那么操练严格的地方，遇到这种伤的时候，也都会让人休息的。”龟次郎笑了，阿信却一脸不安。
处理完阿信的伤口，大五郎、阿清和福太郎兄妹们都来到了起居室。阿清不悦地说：“竟然会出这么邪门的事！她本来不是应该去田里干活的吗？怎么会跑到山上去了？而且还受了这么重的伤！龙三，你知道是怎么回事吧？”
龙三不做声。阿清说：“你当然应该知道事情的来龙去脉。不然你怎么会知道阿信受伤了呢？”
大五郎说：“你还追问这些干什么？事到如今，唠叨这些又治不好阿信的伤。”
阿清却说：“这个很重要，我已经给阿信分派了今天的活，可是她却不好好干，反而跑到山上去了，还受了这么重的伤！我不知道阿信究竟是怎么想的！龙三，你知道这是怎么回事吧？”
龙三说：“我怎么会知道呢？”
“那么，你又是怎么知道阿信受伤的呢？”
“……是别人告诉我的。”
“那么你要好好问问阿信，她为什么不在田里干活，却跑到那种地方去了……”
龙三默然。龟次郎苦笑道：“阿信也够可怜了，受了伤还要挨母亲的骂。”
阿清说：“我不喜欢事情这么不明不白的。这是阿信品质上的问题，她到底在想些什么呢？”
龙三一言不发。
柴房里，阿信静静地躺着。她完全能想象出阿清会在起居室里说些什么。自己受了这么重的伤，不但眼下无法干活，而且不知道还要怎样拖累别人。一想到以后的日子，她不禁深深地感叹自己命运不济。
阿信的伤势比大家想的要严重得多。当时她被龙三狠狠地推倒，重重摔在地上，不巧又碰到了断树桩或者岩石上面，从脖颈到右肩划开了一道深深的口子，皮开肉绽。由于流血过多，阿信身体十分衰弱，加上伤口引起了发烧，一连三天昏睡不醒。看到这幅情景，连一向严苛的婆母阿清也不再反对请镇上的外科大夫来为阿信看病。
外科大夫为阿信检查完伤口，就着恒子端来的热水洗手，说：“眼下伤口并没有化脓，请不必担心。只是要好好保养身体，让伤口早日愈合。一定要尽量增加体力，要给病人多吃些营养的东西……”
阿清心中不悦。大夫又说：“我为她开了一些药，请到医院来取吧。我告辞了，请多保重。”
大夫起身离去。恒子把脸盆撤下去。阿清对恒子说：“阿信真是个穷神！她自己不能干活不算，还要请医生买药，要花多少钱啊！而且还要搭上龙三照顾她，连阿雄都要我们替她带着……”
恒子说：“不过，还好没有什么大事。阿雄已经会吃粥了，煮芋头也吃得下，就算阿信一时间没有奶水也不怕。”
阿清说：“这不是又要让你多受累了吗？真是找麻烦啊！”
送走大夫，大五郎说：“总算没有性命之忧，这真是不幸中的大幸啊！有一阵子可把我吓坏了，以为不知道会怎么样了呢！”
龙三说：“让大家担心了……”
阿清说：“出了这样的事，给恒子和我增加了很多额外的活。她自己只要躺着就行了，可是给周围的人添了这么多麻烦。”
大五郎说：“这都是没有办法的事，阿信也不想受伤啊，这是飞来横祸。最痛苦的其实还是阿信。遇到这种时候，大家应该多照顾她。这才是一家人啊！”
“如果她是因为拼命干活而受的伤，我当然也会这么想。可是我让她去干的活，她居然一点也没干。她去了个莫名其妙的地方，又莫名其妙地受了伤，让我怎么能同情她呢！”
龙三说：“那天是春分节，大家都在休息，田里一个人也没有，所以阿信也去玩了。这只不过是她一时兴起，她也觉得非常歉疚。”
阿清说：“你以为编出这么个借口，就可以蒙混过去吗？”
大五郎烦躁地叫道：“阿清！”
阿清不理会大五郎，继续说：“她根本没把我这个婆婆放在眼里，我吩咐她去做的事，她居然理都不理！这种品质的女人，根本没有资格做田仓家的儿媳妇。”
大五郎说：“阿信平时干活也非常努力。”
阿清却说：“我说的是阿信的品质。”
龙三无言以对。阿清说：“不过就算她这样做，出了现在的事，我们也不能置之不理。恒子和我都忙得要死。可是一想想为了阿信，把家里搞得这么乱七八糟的……”
龙三说：“我会好好地向阿信问个明白的。”
阿清说：“我看在阿信无家可归的分上，有什么不愉快的事都忍下了，让她留在了这里。如果她觉得我说的话不中听，在这里住没意思的话，那她随时都可以离开，我不会拦着她的。阿雄这孩子我可以照顾。”
龙三默然。阿清又说：“既然你已经和阿信分房了，那还是考虑早点离婚的好。”
大五郎对阿清说道：“你这是什么蠢话！阿信的伤还没有好，你说这些干什么？还是想一想怎么能让阿信早点痊愈吧！”
阿清说：“我这是造了什么孽，让这么一个女人闹得家里鸡犬不宁！真是烦死人了！”
这时候阿雄哭闹起来。
“唉，他又饿了吗？”阿清心烦意乱。
阿信躺在柴房里，呆呆地盯着天花板。龙三走了进来，看到她的样子，叫道：“阿信？”
阿信神情恍惚地看着龙三。
“你醒了？”龙三把手放到阿信的额头上，说道：“烧退了。”
阿信说：“我做了一个梦……这里不是东京啊。”
龙三问道：“你饿了吧？”
“我没去成东京。”
龙三说：“你忘了东京吧，早点把伤养好。”
“……阿雄呢？”
“有母亲照看他呢。”
阿信不做声了。龙三问道：“你的下边是不是脏了？”
阿信一愣。龙三说：“我看你一直没有去厕所……”
阿信吃惊地看着龙三。龙三说：“你已经昏睡了三天了。”
“龙三？”
“哦，你不要害羞……我会帮你换的。”龙三又说：“对不起，我没想到会弄成这个样子……是我太粗暴了。”
阿信默然。龙三说：“不过，这件事我没有对任何人说。这不能告诉别人。”
阿信依然没有做声。龙三说：“你也不要对人说起……”
阿信却说：“跟他们说实话也没什么。我是想去东京……我想离开这个家。”
“阿信……这样的话你千万不能对别人说啊！现在最重要的是把伤养好。你什么也不要说，也好让大家照顾你。如果他们知道了实情，那你就不好留在这里了。忍耐一下吧。”
阿信沉默了。龙三说：“我去给你熬些稠粥来。吃了饭才能有力气。”
他来到厨房里，对恒子说：“对不起，我想给阿信熬点粥，嫂子能不能给我点米。”
恒子愣了一下，龙三说：“阿信的烧退了，我得给她弄点吃的。”
阿清闻声走了过来，责备地说：“龙三？”
“阿信醒了，我想熬点粥给她吃。”
阿清说：“你现在什么活也干不了，晚上还要熬夜伺候她，连她的大小便都要你来照顾，现在你居然还要给她熬粥？”
龙三说：“给大家添麻烦了，很不好意思。”
阿清讽刺道：“你可真行啊！你听了那么多牢骚话，还是一个劲地护着阿信，就是因为你太宠着她了，阿信才会这么放肆。”
龙三不做声了。恒子忙对龙三说：“我来熬粥好了。”
阿清对恒子说：“既然龙三要自己熬，那就让他干好了。”恒子十分为难。阿清又说：“你和我光是照顾阿雄就够累的了！”
龙三默默地出去淘米了，把锅架在炭炉上，用木板生火熬粥。阿清不满地说：“看你成个什么样子！一个男人家……”
龙三怒道：“阿信是我的老婆！我要是不管她，又有谁来管她呢！”
熬好粥，龙三端着盛着稠粥和生鸡蛋的托盘来到柴房里。阿信还在昏昏地睡着。龙三轻声叫道：“阿信，粥熬好了……”
阿信恍恍惚惚地睁开眼睛。龙三说：“熬稠粥很费时间，是我自己熬的，只怕不太好吃。”
阿信没有做声。龙三说：“我来喂你吃。”他往碗里盛着粥，问道：“我把生鸡蛋拌到粥里去好不好？”
阿信轻轻地点点头。龙三把生鸡蛋打到粥里搅匀。阿信突然说：“你把阿雄带过来吧。”
“你现在还照顾不了他。这一阵子一直由母亲照顾阿雄，他好不容易跟奶奶亲了起来。现在你还不能照看阿雄，还是不要把他带来为好。一旦看到你，阿雄一定会缠着你不放的……那就太可怜了。”
阿信沉默了。龙三把粥吹凉，喂到她口中，一边说道：“你不要担心阿雄。只要阿雄肯跟着母亲，她其实很疼爱阿雄的。母亲嘴上虽然爱发牢骚，其实对阿雄照顾得非常周到。”
阿信默然。龙三说：“阿信……父亲、母亲还有嫂子他们都很为你担心，你可不要怨恨他们啊，不然就太不近人情了！”
阿信依然不语。龙三又说：“等你的伤好了，能干活了以后，要好好地报答他们，不要再说回东京之类的话了！以前母亲对你冷淡，你一定很生气，可是母亲也有她的道理，你想想，我硬是带回了一个她反对娶的儿媳妇，她当然会觉得很没趣。而且你也为这件事耿耿于怀，难怪她对你比较苛刻了！”
阿信默默无语。龙三说道：“可是，这一次我们给母亲和大家添了不少麻烦，真是过意不去。只要阿信能够感激他们，母亲和大家对你的态度一定会变化的。如果能这样的话，你就不算白白受了这一回伤了！”
见阿信不语，龙三劝道：“趁着这次机会，以后大家要和睦相处，好吗？阿信，希望你能够重新开始，安心地在这里过一辈子……如果你能这样的话，要我做什么都可以……”
这时候阿清和恒子走了进来。阿清说：“你能吃得下东西了，这很好啊。”
阿信说：“对不起，现在田里的活正忙，可是我却出了这样的事……”
“事情已经发生了，也是没办法的。你还是早一天把伤养好就行了。不过你为什么不去田里，跑到杂木林中干什么呢？”
龙三忙说：“这个我不是已经跟您说过了吗？没有什么大不了的事。”
阿清对龙三说：“我不是在问你。”又问阿信：“如果你是在杂木林中摔了一跤，不可能伤得这么重。你是不是去了别的地方？”
龙三说：“当然是在杂木林里受的伤，这是我亲眼看见的。”阿清不理会龙三，又问阿信：“你去那种地方干什么？”
龙三叫道：“妈妈！”
阿清严厉地说：“你不要怪我盘问这些小事，你不去做我分派给你的活，却跑到了那种地方，一定是有理由的吧？龙三编了一套瞎话来哄我，可是却瞒不过我的眼睛。”
阿信一言不发。阿清说：“我们住在一个房檐底下，要是你们这么骗我，不管是谁，心里都会觉得不痛快的。”
龙三说：“妈，是你多心了。阿信只不过是一时觉得好玩……”
阿信依然默不作声。
阿清叫道：“难道你们两口子要串通一气来骗我吗？”
“妈妈！”
“我一定会弄个水落石出的！”
阿信努力地忍耐着。这时候大五郎走了进来，说：“我把药拿来了！”
“好啊，家里真是闹翻天了！”阿清不满地说着，悻悻地离去了。恒子对阿信说：“你好好休息……阿雄有我们照顾。”说完也跟了出去。
大五郎问龙三：“阿清又对你们说什么了吗？”
龙三说：“没办法，妈妈的心情也不好。本来她就不中意这个媳妇，又出了这样的事，难怪她发火。这一点阿信心里也明白。”
大五郎劝慰阿信说：“要是阿清的话你也在意，这个家就没法待下去了！福太郎的媳妇恒子倒是阿清满意了才娶回来的，可是也没少挨她的骂。年轻的媳妇怎么可能事事都合老太太的心意呢？可是阿清却不明白这个道理。恒子刚嫁过来的时候也是常常哭，一直过了十多年，她才渐渐地习惯了这个家里的规矩。你妈妈倒不是故意刁难阿信。阿信只要忍耐一阵子，一定会成为田仓家的好媳妇的。”
龙三也说：“是啊，媳妇都要经过这样的阶段，才能渐渐地适应婆家的家风。并不是只有阿信特别受到虐待。如果想成为这个家的媳妇，只有忍耐过去……”
阿信默然。龙三说：“希望阿信能够早一天像嫂子那样，成为妈妈信赖的媳妇。”
不管人们对自己说什么，阿信现在都无力反驳。即使要离开田仓家，以她现在的身体也是心有余而力不足。现在唯一的办法，只能是老老实实地等待伤口的痊愈。
阿信毕竟年轻，十天以后就能站起来，能自己走去上厕所了，可是右手还不能动，无法照看阿雄，所以一直不能见到儿子。
这天，从起居室里传来阿雄的哭声。阿信大吃一惊，艰难地朝起居室走去。恒子过来，看到阿信的样子，责备地叫道：“阿信！”
阿信说：“阿雄在哭……”
“婆婆会好好照看阿雄的。”
阿雄的哭声停住了。恒子说：“等你身体好一些再说……现在你照顾不了他，阿雄还需要婆婆照看好一阵子呢。要是阿雄缠着你不放，你怎么办呢？”
阿信不做声了。恒子说：“婆婆很疼爱阿雄……阿雄真是个可爱的娃娃。”
这时候，从起居室传来阿清和笃子的笑声。恒子说：“笃子回来了……笃子怀孕了，一有什么问题就回娘家来说，婆婆也盼着她回来。一直到笃子分娩，娘家都要好好地照顾她。这里的习惯是嫁出去的女儿的生产由娘家来照顾。”
起居室里，笃子正在和阿清说着话。饭桌上摆着各色菜肴。阿清慈爱地对女儿说：“你要多吃一些，生下一个结结实实的孩子来。哦，我还买了一些好鸡蛋给你，等你回去记得带上，我还准备了好多别的东西。”
笃子说：“不用了，我带回去的话，又不能一个人吃……那边爷爷奶奶的身体都很好，还有个小姑子，带回去的东西一会儿就不见了，怪可惜的。”
阿清说：“你就不会留着自己吃？”
“那怎么行呢？”
阿清说：“那不是你要吃，而是你肚子里的娃娃要吃。你要是这么说，看谁还敢说什么？”
笃子笑了：“那样未免脸皮太厚了一些吧……”
阿清说：“你连这点小事都做不了主，在大家庭里可怎么当媳妇呢？”
笃子说：“如果我那么说了，一个人也吃不下去啊！”
阿清无奈地说：“既然是这样，那你至少在回娘家的时候，喜欢吃什么就使劲吃个够吧！在娘家吃东西，用不着顾忌别人。”
“可是这里还有恒子嫂子和阿信嫂子……”
阿清说：“这有什么好为难的！照顾出嫁的女儿是娘家的责任，我看谁敢发牢骚……”
阿雄醒了，哭闹起来。阿清忙说：“哎，我刚刚换了尿布呀，莫非肚子饿了？”
笃子说：“孙子到底是亲啊！不管是哪个女人生的孩子，你都一样疼爱吗？”
阿清心情十分愉快地说：“小孩子又没有错。你也要生下一个可爱的娃娃，也好让我放心……我可是盼了好久外孙子了！”
阿信神情恍惚地回到柴房，脸色十分黯淡。她想到了自己腹中的小生命，它忍受住了那么沉重的打击，顽强地成长着。阿信还没有告诉任何人自己怀孕的事，这个小生命只会给田仓家增加麻烦，而绝对不会得到什么祝福。每念及此，阿信心中痛苦难言。看到笃子兴高采烈的样子，阿信不由得深深哀怜自己腹中的孩子，同样是一个新生命，却背负着如此迥然不同的命运。
这天，龙三又来为阿信包扎伤口。
“已经没事了，伤口完全愈合了。再过四五天就可以把绷带拿下来了。”龙三为阿信缠好绷带。
阿信说：“这些天全靠你照顾我……”
龙三说：“丈夫照顾老婆是天经地义的。不过倒是给大家添了不少麻烦，照料阿雄、给你做饭、洗衣服这些事，全都是妈妈、嫂子和阿次她们干的。我要代替你去田里帮忙，所以不能老是照顾你，这样她们就要多做很多事……”
阿信说：“还去镇上请了大夫来，一定花了不少钱吧？”
“不光是请医生，还有买药、买绷带什么的，妈妈都没有说什么。你的饭食都是嫂子做的，她知道你是不得已，所以只要我开口求她，她都会答应的。大家都很为你担心，到底是一家人啊！在这种时候就能体会出家庭的温暖来。”
阿信默默地听着。
“好了！”龙三把绷带缠好，“你的右手很快就可以用了，马上就能抱阿雄了！”
“我……地震之后加代小姐曾经寄了一百元钱来问候我们，我们从东京回佐贺的路上用去了一点，剩下的我还都放在那里。原来我打算把这些作为回东京的路费，你从那里拿出一些来，把这回花的钱还给妈妈吧。钱就放在那个包袱里。”
龙三吃了一惊。阿信说：“如果我是因为干活受的伤，受大家的照顾还说得过去，可这都是因为我自己任性才弄成这样。老是给大家添麻烦，我于心不安啊！”
“阿信？”
“这样我心里也会轻松一些。”
龙三说：“你怎么这么不懂得人家的诚意呢？”
阿信愣住了。龙三生气地说：“你以为妈妈和嫂子的心意是用钱能买到的吗，难道你觉得只要拿出钱就算完了吗？”
阿信解释说：“我不是这个意思。我会永远感激大家的心意的，但我不能因为这样就心安理得地要大家照顾。至少我应该把能还上的先还上，不然我会十分愧疚的。”
龙三说：“你怎么能这么想？原来你竟然是个这么冷漠的人……不管你给了她们多少钱，你这样是把妈妈和嫂子的好意踩在脚底下啊！她们可不是为了钱才这么做的……”
阿信说：“你说得对，不过我不想让人家事后抱怨我。”
“抱怨你？你以为妈妈是那种人吗？”
阿信说：“一个不好好干活任性胡闹的人，弄得自己受伤躺下了不说，还要白白花掉许多钱。不管是谁遇到这种事，都会忍不住抱怨几句的。这不是妈妈不好，而是人之常情。”
“是吗……如果你这么看待妈妈，恐怕以后你也不可能和妈妈相处融洽的。”
阿信说：“你不明白，她是你的亲生母亲，你是不会体会到这其中的分别的……”
龙三生气地说：“哦，原来你才是从一开始就对我妈妈有偏见，这样当然不会体会到她的一片真心。”
阿信不做声了。龙三说：“你是靠了谁才把伤养好的？你又是靠谁才不必被风吹雨打，不用忍饥挨饿呢？”
阿信心中难过，一言不发。龙三又说：“我不用干活，能够专心伺候你，这不也全亏了妈妈和嫂子她们吗？难道即便这样，你还是对妈妈心怀怨恨吗？”
阿信无奈地望着龙三。龙三说道：“你与其要还钱给妈妈，还不如等身体复原之后，拼命地干活来报答妈妈。如果你能这样做，妈妈一定会非常高兴。这才是一家人啊！如果你连这一点也想不通，那没有资格做这个家里的一员。”
阿信依然沉默着。
“如果你那样想的话，对妈妈太不公平了。在你对妈妈说三道四以前，还是先反省自己吧！”说完，龙三悻悻地拂袖而去。
起居室里，大五郎和阿清正在哄着阿雄玩耍。见龙三过来，大五郎问道：“阿信怎么样了呢？”
龙三说：“再忍耐几天就好了，她很快可以照看阿雄了。”
阿清却说：“算了吧！这孩子现在跟我亲得很，还是我来照顾他为好。”
大五郎说：“你原来还说家里已经有了四个孙子，从来都不在乎阿雄，可是一旦自己照顾了他几天，居然疼爱得了不得。真是一个朝三暮四的人啊！”
阿清说：“我看到他妈妈那个样子，觉得这孩子太可怜了，毕竟孩子是无辜的嘛！”
龙三没有做声。阿清又说：“既然阿信不能干活，只好让你去田里帮忙了。阿信现在还干不了田里的活，我又要照看阿雄，没办法去田里。现在到了春耕播种的时候了，田里还要拔草……”
龙三答应着。阿清说：“你要照顾阿信，当然无可厚非。不过你总是这么宠她，只会把她惯得越来越任性，这样对阿信也不好啊！”
龙三不知该如何回答。阿清又说：“另外，下一个戌日要给笃子用岩田腰带缠缠肚子了！”
龙三一愣，问道：“笃子已经到了该缠腰带的时候了吗？”
阿清说：“一般来说，要等怀孕五个月才缠腰带，不过咱们这边也有一够四个月就缠的。缠腰带的时候，咱们还得做一些牡丹饼，还要举行‘恳托茶会’。可是就在这么忙的时候，阿信却卧床不起，真是太不凑巧了。要是阿信能赶在那个时候起来就好了……”
大五郎说：“你这是说什么呢！”
阿清说：“如果那时候还不能干活，那到什么时候才是个头啊！她现在已经能起床了，都是龙三太宠她了，才使得她这么磨磨蹭蹭地偷懒，她可真会瞅准机会！”
龙三说：“虽说阿信起来还干不了什么活，不过她已经不愿意再躺下去了。可是话说回来，妈妈为出嫁的女儿操办这些，也实在是太破费了。”
阿清说：“这有什么办法！咱们这边的风俗就是生头胎的时候要由娘家来照顾，我当然要尽可能地操办得风风光光的，我可不愿意让笃子在婆家人跟前没面子。”
大五郎说：“你就是这么虚荣！这样大操大办，岂不是把钱白白扔进水沟里吗？”
阿清说：“咱们就这么一个女儿，就算多花了几个钱，也应该给她办得体体面面的，做父母的不都是这个心思吗？我一生勤俭，可就是舍得在女儿身上花钱，这样我心里高兴。你就依了我的意思去办吧！”
大五郎不再做声了。阿清又说：“如果娘家太小气了，受气的还是笃子。只有办得体面些，她公公婆婆才不会说什么闲话，所以并不是我爱虚荣，要白白糟蹋钱。”
在笃子缠岩田腰带的前一天，阿信从床上起来了。她来到起居室，向阿清低头致谢：“这些天多谢您的照顾，托您的福，我总算痊愈了……”
阿清问道：“你的右手也可以用了吗？”
“……是的。”
阿清说：“也不要太勉强了。不过明天家里会很忙。”
阿信说：“是的，我一定会尽力帮忙的。”
阿清说：“本来也没指望你会干什么……你只要照看好阿雄就行了。”
“是。”
阿清把睡着的阿雄抱起来交给阿信。阿信欢喜地接过儿子，可是右手顿时感到一阵剧痛，一下子把阿雄摔了下去。阿清大吃一惊，赶紧接住阿雄，问道：“你怎么搞的？”
阿信说：“我的右手还……”
“太危险了……你没事吧？”
阿信用右手紧紧地抱住阿雄，说道：“在我养伤的这些天，多谢您这么疼爱阿雄……我真的非常感激。”
阿清说：“阿雄这孩子乖得很，不用我多费心。以后只要我有空，就由我来照看他。”
阿信一愣，沉默不语。阿清说：“你的手还不好使，一旦阿雄有什么闪失，后悔就来不及了。”
“我一定会小心的。”阿信紧紧地抱住阿雄。这时候，恒子把尿布拿进来，对阿信说：“这些已经干了。”
阿信感激地说：“真对不起，给嫂子添了这么多麻烦。从今天开始我自己来洗。”
恒子说：“你能起床了，真是太好了！那么，以后你和我们一起吃饭了吗？”
“……是。”
“那么，以后就不把你当病人照顾了。”恒子笑了，又对阿清说，“这真是太好了，是吧，妈妈？”
阿清说：“过几天也该到地里干活去了，要让身体渐渐习惯，要是一直过于爱护身体的话，只会让自己变懒。”恒子附和说：“妈妈说得对。如果因为疼而不敢活动的话，伤口长上之后，就不能像原来那么灵活了。所以要忍着痛，努力地多活动一下才好……”
阿信点头答应。
阿信把阿雄抱回柴房，想给他换尿布。但不知为什么，她的右手总是使不上劲儿，只好单用左手。可是光用左手怎么也换不好，她拼命地想用上右手。龙三在门口看到这幅情景，吃惊地叫道：“阿信？”
阿信默然。龙三问：“这是怎么回事？”
“我的右手没有知觉了，总是使不上劲，也不听使唤，我连阿雄都抱不起来……”
“你的伤口从脖子一直到肩膀，右手一时不听使唤也是难怪的。你不要着急，慢慢习惯了就好了。”说完，龙三自己给阿雄换上了尿布。
阿信担心地说：“如果我的手就这样动不了了，怎么办……”
龙三说：“看你想到哪儿去了！等你伤口完全愈合以后，手一定会恢复的。”
可是阿信的脸上仍然满是不安。龙三说：“明天家里会很热闹。”
“是为了庆祝笃子缠岩田腰带吧？”
龙三说：“这里的风俗是由娘家妈妈向神社求一条岩田腰带，然后把腰带和装在套盒里的牡丹饼一起送到婆家。”
“那么，明天一早开始就会非常忙，还要准备做牡丹饼……”
龙三说：“不光是这些，婆婆家要请产婆把岩田腰带系到孕妇身上，然后在婆家那边还要摆酒席庆祝……要把这些都做完才能回来，真是隆重啊！”见阿信有几分迷惑，龙三解释道：“按照我们这里的风俗，出了嫁的女儿要回娘家来生产头胎。因为生产的时候要麻烦邻居的女人们来帮忙，所以要事先举行一个‘恳托茶会’，把大家请来吃喝一顿。”
阿信说：“哎？看来把女儿嫁出去以后也不轻松啊！我就没有在娘家生产……”
龙三说：“可是岳母却特意从山形赶到东京照顾你啊！”
“缠岩田腰带的时候，也是我自己去水天宫神社买了漂白布，请产婆帮我缠上就好了……并没有摆酒席庆祝……”
龙三说：“就是嘛，你不是也平安生下孩子了吗？乡下就是小题大做。而且这个时候娘家办得越豪华，在婆家面前就越有面子，连女儿也会觉得风光。真是很可笑，可是妈妈也拼命想要摆这个排场。好了，我们还是跟他们一起庆祝一下吧，哪怕只是做做样子，只要我们显出想要帮忙的意思，妈妈就会很高兴。”
阿信笑着点点头。
缠岩田腰带这天，恒子和阿次一大早起来，在厨房里张罗着煮赤豆、煮糯米什么的，一片手忙脚乱。阿信在后院里用左手提着吊桶打水，提到厨房倒进缸里。
恒子和阿次正准备做牡丹饼时，阿清穿着家徽礼服走了进来，不满地说：“怎么才做了这么点？我就要出门去了，这样怎么来得及？”
恒子连忙答应着。阿清对阿信说：“阿信，牡丹饼你还是能包的吧？”
“是。”
“我也来帮忙。”阿清把衣袖塞进衣带里，洗干净手，飞快地包起来，一边吩咐阿次道：“拿套盒来，套盒！”
阿次拿过一个大套盒。恒子怯怯地说：“我以为您先去神社求了岩田腰带，然后才会回来取牡丹饼。”
“如果求了岩田腰带以后，再回家来，岂不是绕了个大弯子？我当然要直接送过去了！”阿清一转眼看到阿信手足无措，说道：“你站在那里干什么？”
阿信慌忙开始包牡丹饼，可是右手怎么也使不上劲，没办法把饼捏好。阿清厌烦地看着她，“阿信，你难道连饭团子也捏不好吗？”
阿信拼命地捏着。阿清说：“算了吧！你还说要到厨房里来帮忙呢！连个饭团子都捏不住，怎么能干得了厨房里的活呢？真让人没办法！”
长工提着套盒之类的东西跟着阿清出了门。恒子说：“哎，下面还要好多事要干呢，咱们要准备酒菜了。阿信，你也来帮帮忙吧！”说完，恒子匆匆地走进厨房，把芋头递给阿信，说道：“麻烦你把皮削掉。”
“好的。”阿信拿起刀，要削芋头皮，可是右手还是不听使唤。恒子惊讶地问：“阿信？”
阿信说：“右手还是不行……”
恒子诧异地说：“真奇怪啊！又不是手上受了伤……”
阿信无言以对。恒子说：“那就算了吧。既然不能拿刀，你把柜子里的盘子和碗拿出来，帮我擦干净吧！”
“……好的。”
阿信打开柜子，伸手去拿堆叠的碗盘。可是右手不听使唤，一下子把一摞碗碟摔到了地上。碗碟发出劈劈啪啪的脆响，摔得粉碎。恒子和阿次不禁愕然了，大五郎、福太郎和龙三也闻声赶来，福太郎问道：“出了什么事？”
龙三看到摔碎的盘子，惊愕地叫道：“阿信？”
阿信羞愧交加：“实在对不起……”
大五郎说：“没事的，谁都有失手的时候，没伤着你吧？”
阿信慌忙收拾散乱的碗碟碎片，可是右手居然捏不起碎片来。她默默地盯着自己的右手，痛苦地离开厨房。大家都目瞪口呆。
阿信来到后院，呆呆地站在那里看着自己的右手，试着张开又合上，努力地活动着手指。可是手还是不听使唤，阿信悲伤不已，无法相信这个事实———右手简直不像是长在自己的身上了。她自我安慰，可能是伤口还没有完全恢复的缘故吧？可是一种不安的预感使得她心中十分沉重。
阿信回到柴房，用左手喂阿雄吃粥，神色十分黯淡。龙三进来说道：“妈妈回来了。”
阿信默然。龙三说：“你的右手不听使唤，也是没办法的事。不过大家都在忙着，你一个人待在这里，妈妈心里肯定不痛快。你还是出去露个面为好，毕竟这是田仓家的喜事。”
阿信说：“等阿雄睡着了我就过去。”
龙三说：“你背着阿雄过去不就行了吗？阿次也是背着平吉在干活。”
阿信说：“我也背不了他……”
“哦，你的肩膀上有伤，不能背他。那好吧，我来照看阿雄，这种时候，如果你置之不理的话，有点说不过去。”
阿信不做声了。龙三说：“你只要尽力就行了。佃农们的老婆也都过来了，人手已经足够。只要让他们知道你的心意就行了。”
阿信无奈地走了出去，来到厨房里，看到阿清已经回到了起居室，忙说：“您回来了！”
阿清一脸不悦。阿信看到女人们正在往碗里装菜，连忙过去帮忙。恒子连忙阻止道：“阿信，你还是别干了！”
阿信一愣。阿清说道：“阿信，你是不是打碎了十个盘子？”
“实在对不起，我不小心失了手……”
阿清生气地说：“不小心失了手？我不是舍不得那些盘子才说你的。今天是个大喜的日子，可是你却失手打碎东西，这多不吉利啊！”
阿信不知该说什么好。阿清又说：“你在厨房里晃来晃去只会碍事，一点忙也帮不上，只会打坏东西。你还是躺着去吧，这样我还省心些。”
阿信默默地忍耐着，垂头丧气地回到柴房，龙三正在打发阿雄睡觉。阿信说：“妈妈说用不着我帮忙……我什么也干不了，只会添乱。”
龙三说：“这都是因为你自己不小心。”
阿信解释道：“我的右手真的不好用，一点也使不上劲。我捏不住做牡丹饼的饭团，也使不了菜刀。”
“真是岂有此理！你的胳膊和手又没有受伤，伤不是在脖子和右肩膀上吗？手怎么会不好用呢？”
“可是……我说的都是真的。”
“你既然要这么说，我也没有办法。又不是我的身体，反正我也不知道你到底是什么感觉。”
阿信惊诧地问道：“你的意思是我在说假话吗？”
“是你自己不想去帮忙吧，没有人硬要你去做对伤口不利的事。不过你养伤的时候，妈妈和嫂子那么照顾你，现在你也应该尽力来回报她们才对。”
阿信说不出话来。
“人只要自己想要去做，不管什么事都能做。如果你心里并不感激大家，那么本来好用的手也会不好用的。如果这样，就算我想护着你，也护不了那么多。她们还说都是我宠坏了你……如果你再不好好表现的话，让我很难做人。要在大家庭里生活，就不能总是由着自己的性子来。”说完，龙三不悦地走了出去。
厨房里，田仓家附近的女人们纷纷前来道贺。阿清满面春风地寒暄着。一位太太说：“这真是可喜可贺啊！”
阿清说：“多谢多谢！笃子这孩子嫁出去一年多了还没怀上，让我好不担心，现在终于有喜了！”
另一位太太说：“可不是嘛，让人等得多着急啊！”
阿清说：“等笃子回家待产的时候，少不了要麻烦各位，拜托了！我们在里面略备了些酒席，不成敬意，诸位请！”
一位太太说：“我们也帮不上什么忙……那就叨扰了！”
阿清心花怒放，笑容可掬：“您可是海量，今天一定要多喝几杯！”
阿信此时正在后院一个人洗着尿布，可是要拧干的时候右手却怎么也使不上劲，她实在无力拧干尿布，只得湿淋淋地晾了上去，任由它答答地往下滴着水。
从客厅里传来“恳托茶会”的女客们热闹的歌声。阿信呆呆地听着。她也和笃子一样，腹中正在孕育着一个小生命。笃子腹内的小生命受到大家的祝福，而另一个小生命却无人知晓，悄悄地在母亲的体内生长着。阿信并不羡慕今天的庆祝宴会，但她心里却不免为命运不济的小生命感到深深的悲哀。
晚上，大五郎、阿清、福太郎和龙三他们在起居室里谈笑着。恒子、阿次和阿信则在厨房里吃饭。阿信用左手笨拙地扒着饭。
阿清说：“总算是告一段落了，这一回恒子和阿次帮了我的大忙。”
龙三说：“阿信的伤还没有好，干不了什么活……她自己倒是很想帮忙……很不好意思……
阿信神色痛苦地听着。大五郎说：“受了那么重的伤，还要她和别人一样地干活，岂不是强人所难吗？先慢慢调养……”说着，大五郎看了看阿信，问道：“右手还拿不住筷子吗？”
阿信默然。龙三说：“医生说不能动右手，不然伤口就长不好，所以直到昨天她一直不敢用右手，现在一下子要用的话，右手难免不好使。”
福太郎说：“既然如此，那就应该尽可能地多用用右手。”
龙三说：“我也是跟她这么说的……”
阿清道：“要是干重活会妨碍伤口愈合的话，那做点针线活总该可以吧？家里现在有许多针线活要干，你不如先在家里做做这些事，一边等着伤口长好。”
阿信吃了一惊。龙三忙说：“哦，阿信的针线活做得非常好。在东京的时候有好多人请阿信做针线呢！阿信自己也说受伤给大家添了很多麻烦，可是又不能下田干活，心里很不安。有什么阿信能干得了的活，她一定很乐意……”
阿清叫道：“阿信！”
“……是。”
“那我待会儿拿给你，就拜托你了！”
“……是。”
阿清又说：“阿雄就放到我这里来吧，我哄他睡觉。”阿信一愣。阿清说：“阿雄现在已经很重了……你的手这个样子，想来你也抱不动他，阿雄真可怜啊！”
龙三说：“总是麻烦妈妈……让我好惭愧啊。”
阿清说：“你如果有这份心思，那就应该多孝顺爹妈一点。可你总是来气我们……”
大五郎却对阿清说：“怎么，你倒是想卖个人情！其实你是疼爱阿雄，不舍得放手罢了。”
一会儿，阿清来到柴房，把针线盒和浆洗过的和服单衣放下来，说道：“把这件单衣给我改成睡衣吧，针线稍微马虎一点也不要紧。”
阿信拼尽全力拿着针缝衣，可是手依然不听使唤，针掉了。她焦躁起来，过了一会儿，终于绝望地把衣服扔了出去。
阿信拿着单衣来到起居室，阿清和恒子还在熬夜干着针线活，阿信把单衣递上去，说：“对不起，我缝不了……只好拿来还给您。”
阿清说：“你缝不了？”
“我的手还握不了针……”
阿清不做声了。阿信说：“从明天起我去田里干活，还望您原谅。”
恒子说：“你的身体这个样子，怎么能下田干活呢？”
阿信说：“如果一定要干活的话，还是下田干比较好……”
阿清和恒子无奈地面面相觑。
第二天早晨，大五郎和龙三在后院的井边洗脸时，阿清抱怨道：“连衣服都缝不了，到底是怎么回事呢？阿信自己道歉说使不了针，可是她的胳膊、手和手指头都好好的，怎么会干不了针线活呢？真是可笑！”
龙三不做声。阿清说：“你总是净说阿信的好话，她真的会做针线活吗？”
龙三不语。阿清又说：“如果她不会的话，那也没有办法。可是如果她真的像你说的那么能干，那她现在可真是太厚颜无耻了！”
大五郎喝道：“阿清！”
“我说得不对吗？她干什么都拿受了伤作借口，说一句手不好使唤，就什么都不用干了！”
大五郎说：“阿信不是那样的人！”
阿清说：“那么你的意思是说，她的手真的动不了了？”
大五郎说：“龙三，你还是带阿信去镇上的医生那里看一看为好。”
龙三一愣。大五郎说：“阿信的手干不了活，还被人认为是在撒谎，她心里一定很难受。你带她去看医生吧！”
阿清说：“我看与其带她去看医生，还不如让龙三好好开导她一下。都是因为你太宠她，她才会不把我们放在眼里。说什么手动不了，这种谎话让人一眼就能看穿，莫非她以为这样也可以蒙混过去吗？”
龙三默然。阿清说：“阿信说从今天起要下田干活，还不是觉得到了田里，不管干不干活，反正我也不知道。她可真会打算……”
听着母亲的抱怨，龙三不由得十分厌烦。
龙三和阿信在田里给蔬菜培土。阿信的右手还不灵便，艰难地用着锄头。看到她的样子，龙三问道：“你的手还是没有力气吗？”
阿信默然。
“一点也不好使吗？可是你的伤已经几乎全好了……”
阿信痛苦不已。龙三说：“你努力地用用看，太爱惜它的话，本来好使的也会不听使唤了。我已经听够了妈妈的唠叨，你还是尽力干一点吧！”
阿信依然没有做声。龙三说：“你的手一点伤也没有，怎么会动不了呢？还是尽量动动看吧！”
见阿信不语，龙三又说：“妈妈还以为你是在撒谎，我也弄不明白你到底是怎么回事。可是，如果你老是这样，以后妈妈再说你，我也没有办法了。你要自己锻炼一下，争取右手能够早一天恢复。”
阿信咬着牙忍耐，艰难地培着土，额头上冷汗淋漓。她放下锄头，满脸疲惫地来到杂木林中饮水。
突然，她感到身后似乎有人，不由得吃了一惊，连忙回头一看，原来是佐和躲在隐蔽处望着自己。
佐和说：“您的身体已经好了吗？”
阿信没有理她。佐和又说：“我很想去探望您，可是又不好到府上去，所以天天到田里来，看看您是否能下地干活了……”
阿信默然。佐和说：“看到您已经恢复了，这下子我放心了。您肚子里的孩子也平安无事吧？我一直非常担心会不会因为那天的事流产……“
阿信依然沉默着。佐和又说：“田仓家的笃子小姐也怀孕了，缠岩田腰带的那天还办了酒席庆祝，少奶奶是不是也……”
阿信冷冷地说：“我根本没有怀什么孩子。你说这些多余的话，真是莫名其妙。”
佐和大吃一惊。阿信说：“以后你不要来找我了……”
佐和凝视着阿信：“是。不过，这个我要还给您……”说着，从怀里取出纸币，“上回您没有收下……”
阿信说：“这些钱我已经送给你了，我根本没想要你还给我。”
“这怎么可以？这么多钱……”
阿信心灰意冷地说：“我已经没有希望离开田仓家了。就算你把钱还给我，也无济于事了。”
佐和说：“等您平安生下孩子，身体轻便了以后，一定还有机会离开这里的。”
阿信烦躁地说：“我不是告诉过你，我根本没有怀孕吗？”
“少奶奶，莫非少奶奶还没有告诉别人这个消息？”
阿信没有回答，说道：“佐和，你随时都可以离开这个地方，那些钱就给你做路费吧，这样最好不过了。”
“少奶奶，怀孕这么要紧的事，至少你应该告诉龙三少爷啊！单靠少奶奶一个人，生孩子的时候可怎么办呢？”
阿信怒道：“佐和，是你背叛了我。”
佐和哑口无言。阿信说：“我现在弄成这个样子，全都是你害的！你不要再逼我了！”
佐和悲哀地望着阿信。阿信痛苦地说：“你不要担心……我没事的。”说完朝佐和笑一笑，转身回到田里，继续和龙三一起培土。
阿信的前途看不到一点光明。本来，一个新生命的孕育应该最能给人带来希望，可是这个小生命却是田仓家的一个累赘，只是令人痛苦而得不到任何祝福，所以阿信不愿意把怀孕的消息告诉任何人。她知道自己已经到了需要缠岩田腰带的时候了，可是该怎么办才好呢？阿信不知所措。
过了几天，阿信和龙三又来到地里拔草。龙三边干边说：“得早点请妈妈来地里帮忙了，不然我永远也去不了海边拦海造田。”
阿信没有做声。龙三说：“你现在可以一边带着阿雄，一边在田里干活了吧？老是把阿雄放在妈妈那里，那妈妈也不能下田来了！”
阿信说：“我当然愿意带阿雄，可是妈妈不肯把阿雄还给我啊！”
“那是因为你身体不行，你不是说右手不好使，动不了吗？妈妈是觉得你这个样子照顾阿雄太危险了，所以才不让你带他。”
阿信说：“我已经能够照顾阿雄了。其实我盼着妈妈把阿雄还给我。阿雄是我的孩子，可是却不能睡在我的身边……”
龙三有点生气：“你怎么能说这种话呢？如果你的手恢复了，妈妈一定会高兴地把阿雄交给你带的。阿雄现在正是最麻烦人的时候，谁会喜欢照顾这么个小孩子呢？”
阿信默然。龙三又说：“不过，我觉得这事可真够荒唐的。你的伤明明已经好了，现在哪里都看不出有什么异常，可是右手却不好使，真让人难以置信啊！”
阿信默不作声，努力地用左手拔着草。龙三说：“右手不好使，像这样只能用左手拔草的话，连半个人的活也干不了……”
阿信默默地忍耐着。龙三疲倦地说：“今天就干到这里吧！我累了……不管多么拼命地干活，我们也挣不到一分钱，想一想就没有劲儿啊……可是你只能干半个人的活，我们连自己的伙食费都挣不出来啊！看来还得我下田才行……”
阿信默默地收拾工具准备回去。龙三说：“真希望你早点好起来啊……”
阿信实在忍耐不住，痛苦地说：“我要去源伯的坟上看看。”龙三一愣。阿信说：“我马上就会回去的。”
来到寺庙里，阿信蹲在源右卫门的墓前，盯着坟墓出神：“源伯……和源伯一起生活的那些日子，是我一辈子最快乐的时候……现在要是源伯还在就好了……”
阿信泪眼盈盈。突然，一个人影走了过来，阿信吃了一惊，抬头一看，原来是佐和。
阿信的神情顿时变得冷淡起来，立刻起身就要离去。佐和叫道：“我有一件东西送给您……”
阿信不理会佐和，径自离开，佐和慌忙追上她，塞给她一个小包：“这是腰带，今天是个戌日。”
阿信一惊，不由得盯着佐和。佐和说：“就算您觉得我多管闲事也没关系，您不喜欢可以不用它……”
阿信沉默了。佐和说：“我知道您没有告诉大家您怀孕的事，所以我担心您是不是没有腰带缠。我今天去了镇上，这是在镇上的神社里求来的腰带。如果在村里的神社求的话，我怕给别人看见，那就不得了了。”
阿信默默地看着佐和。佐和说：“据说这个神社的香火灵验得很，是安产的神……”
“佐和……”阿信的眼中落下了大颗的泪珠。佐和大吃一惊：“少奶奶……”
“谢谢你……”
“您别这么客气……我这是用您给我的钱买的。”
阿信说：“其实我也一直在想该怎么办，我每天都要下田干活，没有时间去求腰带，而且我也不想对别人说……”
佐和问道：“那么您还没有告诉龙三少爷吗？”
阿信沉默了。佐和说：“难道少爷没有看出来？”
阿信寂寞地苦笑道：“我已经和他分房很久了……”
佐和吃了一惊。阿信说：“我并不打算发牢骚抱怨什么的，不过在男人看来，还是会觉得很烦。”
“很烦？女人如果不说给丈夫听，那还能向谁说呢？我们不是只有这么一个人可以依靠吗？如果做丈夫的也不能给我们安慰，我们又怎么能在一个陌生的家庭里生活下去呢？”
阿信默然。佐和凄然一笑，说：“我虽然这么说，可是其实我们家也是一样的。如果我说了什么，他总是一副厌烦的样子。只要他能听听我说，哪怕他一言不发，我心里也觉得好受多了。可是就连这个他也做不到。女人注定是要孤零零地一个人过下去的啊！我过去有那样的一段经历，嫁过来的时候就知道婆婆不中意我，我心里早有准备。当时我相信丈夫会护着我，他是我唯一的依靠……”
阿信说：“男人也很不容易，他们要听妈妈唠叨个没完……”
“是啊，他们要顾及母亲的想法。我们家的情况是，由于他为我花了一大笔钱赎身，所以一直在妈妈和姐妹们眼前抬不起头来，最后就什么都听妈妈的了。可是少奶奶和我这样的女人毕竟不一样啊……”
“没什么不一样的，我们不都是在婆母的反对下娶进来的媳妇吗？如果我们自己能够独立生活，日子过得不错，那还倒罢了，可是现在却要依靠婆婆和大哥养活……可就算这样，如果我能干活，受的罪可能还会少一些，偏偏我的身体又成了这个样子……”
佐和问道：“您的伤口不是已经好了吗？”
阿信没有回答，说道：“以前我也听说过世上经常会有婆婆虐待媳妇、婆媳不和的事情，可我并不相信。我小的时候，奶奶还在世，跟我们一起生活，家里非常穷，连萝卜饭都吃不饱，可是我娘和我奶奶总是相互体贴，相互保护。我还以为婆媳之间就应该是这个样子的。”
佐和默默地听着，不禁黯然神伤。阿信突然笑了：“还是我的错啊。我娘从来不会怨恨奶奶，她总是想方设法让奶奶少操些心，尽量让奶奶多吃点东西。可是我却没有这份心意，我只想着逃出去……可是，我已经逃不出去了，所以只有尽力做个好媳妇。如果能和婆婆好好相处下去，或许跟他的感情也能恢复原来的样子……”
佐和痛苦地叫道：“少奶奶……”
“如果我不这么做的话，那肚子里的孩子也太可怜了！”
“是的……您有这份心意，总有一天老太太会接受您的。”
“如果我这只手能恢复，我就能够拼命地干活，讨得婆婆的欢心。可是……”
佐和问道：“您的手……到底是怎么了？”
“不知道什么时候才能治好……”
佐和迷惑地看着阿信。阿信说：“如果我没有受伤的话，我是不会放弃的。也许第二天我还会逃走，可是……”
“少奶奶？”
“可是我的手成了这个样子，即便现在逃出去了，我也没办法替人做头发了，那我和阿雄只能饿死……”
佐和不由得拿起了阿信的右手：“是哪里……哪里不舒服了？”
阿信缩回手，说：“没事，我注定了要在田仓家忍耐下去，是神明这么说的。”
“可是，您怎么会受了那么重的伤？我直到现在也没弄明白……”
“佐和，我自己也能顺利地生下孩子来……就算没有一个人来为我们祝贺，这孩子也会平安降生的。”阿信故作快活地朝佐和一笑。
阿信捧着腰带回到了田仓家的后院，迎面看到阿次朝井边走来，阿信吃了一惊，连忙把腰带揣进怀里，对阿次招呼道：“我回来了。”
可是阿次仿佛没有看见阿信，一声没吭。
阿信来到厨房里，对恒子和阿清打过招呼，正要到柴房去，却被婆婆叫住了。
阿清说道：“你一整天都把阿雄扔给我带，难道一句感谢的话也不会说吗？”
阿信恍然一惊，忙说：“对不起，给您添麻烦了……”
阿清满脸不悦地拿过阿雄的脏尿布，说：“饭要我喂他吃，连尿布也要我们来洗！你看尿布有多脏！可你居然全都推给别人来干！”
阿信慌忙说：“我去洗尿布。”
“算了吧！你又拧不干，尿布滴着水就晾上去了，真受不了。”
这时候龙三洗完澡出来。阿信对阿清说：“从明天开始我把阿雄带到田里去，晚上也由我来照顾他……”
阿清生气地说：“我难道是这个意思吗？这是你自己品行上的问题。你把阿雄推给别人照看，可是田里的活你又不好好干，还跑去上什么源伯的坟！你如果心里觉得感激我们，那怎么不想着多拔点草呢？而且回到家来，竟然一句感谢的话也没有，这是什么道理？”
阿信默然。阿清又说：“我稍微说了你几句，你就还嘴说要自己来照看阿雄。要是你的手好了，能够自己照看阿雄，那你为什么在田里只能干半个人的活呢？”
阿信无言以对。阿清说：“我听龙三说，今天他自己拼命地干活，可是你根本就帮不上什么忙，难怪他要发牢骚。”
阿信飞快地瞥了龙三一眼。阿清说：“我相信你说的话，担心你照顾不了阿雄，一句埋怨也没有就帮你带孩子。你在田里干不了什么活，我也不说你什么。可是你竟然绕道跑去玩，可见你根本对我们没有什么感激之心，这也难怪我要抱怨几句了吧？”
阿信默然。阿清又说：“龙三也是的，自己管不好自己的老婆！”
龙三一脸没趣。这时候睡在起居室里的阿雄哭闹起来，阿信不由得想要过去抱他。阿清喝道：“不用你去！他是肚子饿了，粥已经熬好了。你偶尔也该感谢一下恒子和阿次，给阿雄熬粥、洗尿布的事都是恒子和阿次替你做的。”
阿信默默地朝正在忙着准备晚饭的恒子和阿次低头致谢。恒子说：“没关系，反正我也要准备洋次的那一份，就捎带着一起干了。”
阿清笑了：“恒子真是个好心肠……”恒子笑嘻嘻地十分满足。
龙三说：“阿信，大家这么照顾你，你和阿雄都没有什么好担心的，要是你再不知道感激的话，可要遭报应的！”
阿信竭力忍耐着。这时大五郎走了进来，说道：“阿信，明天我带你去镇上看医生。”
阿清十分诧异，大五郎说：“照这个样子下去，阿信就太难过了……如果能治好的话，还是早点去看医生吧。”
阿清说：“阿信的伤早就好了，又何必特意跑去看医生呢？看医生是要花钱的！”
大五郎说：“我要带她去，用不着你来说三道四！”
阿清满脸不悦，阿信看在眼里，痛苦难言。
大五郎带着阿信走了，阿清满心欢喜地逗着阿雄玩，恒子边在廊下擦拭边说：“阿雄现在跟奶奶可真亲！”
阿清满足地说：“就是啊，现在他看不到妈妈也不哭，只要有我在他跟前就行了。是不是呀，阿雄……就算带着阿信去看医生，我看也治不好她的病。她根本就没有病，让医生怎么办呢？阿信的手不好使，根本就是懒病。”
恒子不好说什么。阿清又说：“像她这副样子，怎么能在这个家里待下去？”
恒子心中十分满足，利索地擦着走廊。
下午，阿信和大五郎从镇上回来了。大五郎的脸色十分难看。阿清和恒子正在起居室里喝茶。
阿信对阿清说：“今天我没有去田里，实在对不起。”
阿清问大五郎：“医生怎么说的？”
大五郎吩咐道：“给我倒杯茶来，也给阿信来一杯。”
阿信忙说：“我这就去换衣服下田干活。”
大五郎说：“今天就别去了吧！”
“离天黑还有一阵子呢……今天实在是太感谢您了。”说完，阿信逃也似的向柴房跑去。
阿清又问大五郎：“医生到底说什么了？”
大五郎板着脸说：“我说了让你给我倒杯茶来！”
阿信跑进柴房，呆呆地望着自己的右手，拼命地想要活动手指，可是右手依然不听使唤。她失望地开始换下田的衣服。
龙三正在田里整理收完蔬菜的土地。见到阿信，龙三忙问：“知道是怎么回事了？”
阿信默默地拿起锄头。龙三又问：“医生怎么说的？”
阿信说：“医生说看不出来哪里有问题，还说既然伤都好了，手不应该动不了。”
“阿信？”
“医生还说如果我想动的话应该就能动。医生要我努力使用右手，说这样就会好的。”说着，阿信奋力用着锄头，仿佛在发泄着自己内心的痛苦。
晚上，阿信和龙三下田归来，在井边洗脚和清洗工具。两人都心情沉重，一言不发。这时候阿清走了出来，对龙三说：“我有话跟你说，你到我屋里来一下。”
说完，阿清转身进屋了。龙三面露诧异之色，说道：“莫非她又要发牢骚了？”
龙三来到父母的房间，看到大五郎脸色难看地坐着。
“什么事？”龙三坐下来，说道：“如果是关于阿信的手，我已经知道了。如果医生也找不出病因的话，那就没办法了。”
大五郎说：“如果你也没办法，那是不是可以考虑让阿信回娘家住一阵子？”
龙三吃了一惊。大五郎说：“阿信在山形还有母亲和哥哥吧？她在这里住着也做不了什么事，阿信自己会觉得很不自在的。”
“怎么能这样……”
阿清说：“阿雄可以放在我这里抚养。”
“妈妈……”
阿清又说道：“阿信自己并不想把手治好，可以早一点做事。那么天知道她的手什么时候才能好。”
龙三说：“医生不是说了只要经常用右手，就会好起来吗？只要耐心地等待一阵子……”
大五郎说：“那么可以让她在娘家养病，这样也许对阿信更好一些。”
阿清说：“还不知道她的病能不能好。与其等着她病好，还不如索性离婚算了。如果你想在老家过一辈子的话，还是娶一个适合咱们家的家风的老婆为好。阿信和咱们家不合适。”
“妈妈……”
大五郎说：“阿信也很可怜。阿信一定会找到适合她的生活的。她在东京的时候是一个那么朝气蓬勃的姑娘……”
阿清说：“这不正是一个机会吗？”
龙三一言不发，陷入了深思之中。
连医生也不相信自己的病，这让阿信痛苦而又尴尬。可是，她做梦也没有想到会因为这件事引出离婚的话来。她默默地牵挂着腹中的小生命，心想今晚无论如何也要缠上安产的腰带。
晚上，阿信和恒子、阿次一起吃着晚饭。她依然只能笨拙地用左手扒饭。恒子说：“你的右手连筷子也握不住，真让人难以置信啊！你的手臂看起来也没什么毛病啊……连大夫都没办法了。”
阿信说：“不过，我觉得右手渐渐地有力气了，不久就会好起来的。”
“那就不知道要过多久了。”说完，恒子见阿信还在慢吞吞地吃着，不耐烦地开始收拾起碗筷来。阿信慌忙放下筷子。在起居室里喝茶的大五郎、阿清、福太郎和龙三望着她，气氛十分沉重。
阿信低头说道：“我吃好了。”说完，把自己的碗筷放到水槽里去洗，恒子忙说：“好啦，你放着吧！你的手不方便，别把碗打碎了！”
“对不起……”阿信低头道歉，然后向柴房走去。阿清见阿信离开，对龙三说：“她吃饭都要人伺候，去田里干活只能顶半个人使，晚上又不做一件针线活……阿雄全都推给我照看，连妈妈的责任都尽不到。这样的老婆还有什么用？”
龙三默然无语。阿清又说：“我一直觉得这是你自己喜欢才娶进门的女人，所以不能忍耐的我也尽量忍了。可是现在你自己也厌烦了吧？”
龙三说：“可是她以前很开朗，而且辛勤耐劳。”
阿清说：“那就没办法了，看来她和我们的家风不合。”
大五郎说：“过惯了大都市的生活，要适应这里的日子也的确是难为她了。也许给阿信自由，对她才是最好的。”
阿清对龙三说：“如果你不愿意对阿信说的话，那我去跟她说好了！”
龙三忙说：“不行，我要去问问阿信的意思……”
阿清说：“让你去说，不会有什么结果的。难免不被你瞒哄过去。”
大五郎对阿清说：“阿信是龙三的媳妇，由龙三去和阿信谈不是理所当然的吗？”
龙三痛苦地自言自语：“也许我把阿信带回佐贺就是一个错误……我什么也不能替她做……”
阿清说：“阿信还年轻……阿雄放在咱们这里抚养的话，她身边没有孩子拖累，想再嫁人很容易。如果勉强她留在这里的话，大家都会感到很难受。”
龙三彻底失望了。
阿信回到柴房里，拿出佐和送给自己的腰带，解开衣带，拉开和服的前襟，想把腰带缠到肚子上，可是右手不听使唤，总是缠不上去。突然，柴房的门开了，阿信慌忙要把腰带藏起来。龙三站在门口，诧异地瞧着这一幕：“阿信？”
阿信拼命遮住腰带。
“阿信，你这是……”
阿信无奈地放弃了遮掩。龙三问道：“你有了？”
“已经五个月了……到了必须得缠腰带的时候了。可是我的右手还是不好使，我自己缠不上去。”
龙三把门关上，问道：“你为什么不告诉我？你一定早就知道了对不对？”
阿信默然。龙三说：“你到底在想些什么呢？这么重要的事情，你居然瞒着我！”
阿信仍然没有做声。龙三说：“我真是弄不懂你在干什么！”
阿信说：“就算我怀孕了，也不会有人为我高兴的，只是又增加了一个累赘而已。这也会让你为难，光是我一个人受大家的照顾，就够让你在妈妈和大哥面前难为情的了……”
“阿信？”
“既然这个孩子不受欢迎，那我早早地说出来又能怎么样呢？反正这件事大家迟早都会知道的，还是尽量少些让人烦恼的日子为好……”
龙三心中黯然。阿信又说：“而且，我不想给别人添麻烦。我并不指望摆酒庆祝缠上岩田腰带，我连产婆也不需要。我已经是第二次生产了，一个人就能生下来……我一定会顺利生下来的。”
“你怎么这么傻……”
“没关系的。我一个人缠不上腰带，可以请佐和帮忙。一切都可以对付过去的。”
龙三不语。阿信说：“所以你不必替我操心。我会尽量不去麻烦妈妈和嫂子的。所以请你暂时不要告诉别人。”
“阿信，要不然你先回山形待产吧？”
阿信吃了一惊。龙三说：“正如你所说的，在这里受人照顾，难免会难为情。那还不如索性回山形……”
阿信默然。龙三说：“回山形老家的话，有岳母照顾你。你的手这个样子，回娘家以后就不必硬撑着干活了。这样对你再好不过了。”
阿信说：“可是我回了山形又能怎么样呢？山形老家已经是哥哥嫂子当家了，如果我还像过去那样能干活，或许他们还会收留我。可是我的手成了这个样子，不能再替人做头发了，就是去田里帮忙，也只能顶半个人使。不管走到哪里，不能干活的人都是个累赘。”
“可是，那是你的同胞哥哥啊……”
阿信不安地说：“我不能再留在这里了吗？他们要把我赶走吗？”
龙三说：“我是为你考虑才这么说的。你不是也想离开这里吗？所以前一阵子你才会逃走……”
“那时候……那时候我想回东京师傅那里去做美发师。可是现在我的手成了这样，已经不能做头发了……如果我回山形老家，最难过的会是我娘。虽说老家有亲哥哥，可是现在有嫂子在里面，已经不能像过去那样想回就回了！”
龙三不说话。阿信说：“不管怎么样我都能忍耐。既然免不了要受苦，我宁愿留在这里。在这里只要我一个人忍耐就行了……而且，在这里还有你在我身边。也许这会给你添麻烦，可你是孩子的父亲。为了孩子着想，你是最可靠的人……”
龙三还是没出声。阿信说：“拜托了，让我在这里生产吧……我一定会拼命把手治好，努力干活，尽量不给你添麻烦。所以……”
龙三突然说：“阿信……我帮你系腰带吧。”
阿信吃了一惊。龙三说：“你是在为我生孩子，还有什么不好意思的呢？”
阿信不做声了。龙三又说：“只要阿信有这个准备，那你就在这里生产吧！”
阿信十分欢喜。龙三说：“我是一个没用的男人。我两手空空地回了老家，如果不依靠家里人，我连自己都养活不了。我在谁的面前都抬不起头来。我保护不了阿信，也帮助不了阿信。可我一定会尽全力去做的，我是孩子的父亲，这是我的责任。”
阿信默默地凝视着龙三。龙三说：“一个人忍耐不了的痛苦，如果我们两个齐心协力，也一定会挺过去的。”
阿信不由得热泪盈眶。
龙三和阿信又下田劳作了。
“阿信，歇一会儿吧！”龙三招呼道，阿信愣了一下。龙三说：“你不要太勉强了，小心伤了肚子里的孩子。怀孕五个月是最容易流产的时候，你一定要小心……”
“没关系的……我怀阿雄的时候，也不在乎这些，天天不停地活动。”
龙三说：“你就是再拼命干活，妈妈总归是不会满意的。反正要听她抱怨，不如索性自己轻松一点，这样比较合算。”
阿信无奈地看着龙三。两个人面面相觑，哈哈笑了起来。阿信说：“对了，以后我来照顾阿雄好了，我会去请求妈妈的。”
龙三不语。阿信说：“阿雄已经完全成了奶奶的孩子了。这样下去的话，阿雄会把我忘记的。”
龙三说：“这件事也不必着急。你现在这个样子，如果要带着阿雄干活，实在是勉强。既然妈妈疼爱阿雄，愿意照顾他，那就让她照顾好了。不管阿雄由谁带，母亲毕竟是母亲，他不会忘记你的。”
“不过，至少我在家的时候，让我带一带孩子……”
“阿信，现在最重要的是休养你的身体，保护好肚子里的孩子。妈妈愿意照看阿雄，不是正好吗？”
见阿信不做声，龙三又说：“如果不这么想的话，可就没法在田仓家过下去了！”
阿信默然。龙三劝道：“咱们的脸皮还要再厚一些才行。”
阿信无奈，不再说什么了。
龙三和阿信从田里归来，回到田仓家的后院，龙三体贴地为阿信提上井水让她洗脚。阿清在厨房门口看到这幅情景，难以相信龙三竟然会对阿信这么温柔。看到阿清的眼光，阿信慌忙说：“我们回来了！”
阿清瞪着龙三，但龙三一副若无其事的样子，对阿信说：“这里我来收拾，你赶紧休息去吧！”
阿清愤愤地离开，阿信不安地看着龙三。龙三说：“如果你太在乎妈妈的脸色，那怎么能生得下孩子来呢？”说着笑了，又道：“我说过咱们脸皮要厚一些嘛。”阿信为难地苦笑着。
龙三来到父母的房间，大五郎脸色沉重地坐在那里。龙三坦然地坐下。阿清问道：“那件事，你和阿信说过了吗？”
龙三没有做声。阿清说：“你还没有说？”
龙三依然没有做声，阿清责问道：“你打算拖到什么时候才去办？”
龙三说：“我不会让阿信回山形的。”
阿清愣住了。龙三又说：“我会永远把她留在这里的。”
“龙三？”
“阿信是我的老婆，是阿雄的妈妈，没有理由让她回去。”
阿清叫道：“可是她一点用处也没有……”
“阿信已经尽力了。也许她现在只能干半个人的活，可这是因为受了伤的缘故。阿信自己又有什么过错呢？怎么能以此为由把她赶出去呢？”
阿清说：“你又被她骗过了！就算是受伤，也是她自己任性才弄成这样的……就算是到了现在，你不是还不知道事情的真相吗？”
龙三默然。阿清说：“而且，现在伤虽然好了，可她却拿这个做借口，说什么手不好使唤，什么活动不了。我不知道你们是怎么想的，反正我是不信她的话。不是连医生也说找不出病因吗？天天不好好做事，只会找些借口来搪塞！”
龙三说：“阿信干不完的那些活，我来替她做好了。”又对大五郎说：“很可惜，我暂时去不了海边排水造田了。不过我会下田干活的，我一定能挣出够我和阿信、阿雄吃饭的钱。”
阿清说：“谁也没说她不干活就不给她饭吃，我是说阿信的这种品性，她不适合做田仓家的媳妇。”
龙三说：“不管她多么不合适，我都要阿信做老婆，我要和她在一起，绝对不会分开的。”
“龙三？”
“对田仓家来说，我们确实是多余的人，不过，我不会给你们添麻烦的。我说过了我会使劲干活，挣出我们的饭钱来。我不会像笃子那样回家吃白食的。”
阿清生气地说：“你有什么资格对笃子说三道四？娘家照顾嫁出去的女儿是天经地义的事。阿信的娘家也应该照顾她一点。”
“照顾阿信是我的责任，我会按照自己的想法去做的。”
阿清不以为然地说：“你光知道说大话，连阿雄你们都照顾不了。”
龙三道：“您如果不愿意照顾阿雄，那么交给阿信去带他好了。阿信也说她想自己来照看阿雄。”
“就是这么狂妄……她的手还不听使唤，就说出这样的话来，阿雄现在是最让人费心的时候，到处乱爬，连我每天跟着他转，都忙得大汗淋漓，阿信怎么可能照看得了他？”
龙三说：“妈妈是因为喜欢阿雄才要照看他的吧？否则你既然要把阿信赶出去，为什么还要留下阿雄自己抚养？”
“龙三？”
龙三说：“反正我不会领情的。”
“哦，好啊！阿雄身上流着田仓家的血，是我们家的宝贝孙子。不管发生什么事，我都不会把他交给阿信的。这一点我要说清楚。”
龙三说：“只要阿雄还在这个家，阿信也要在这里。我不想让阿雄成为没有妈妈的孩子。”
“我明白了，彻底明白了……我会去和阿信说清楚的。田仓家已经不需要她这个人了……”
大五郎连忙制止阿清：“你算了吧！”又问龙三：“你和阿信谈过了吗？最重要的是阿信自己的心意，你不能一个人决定……”
龙三说：“阿信说无论忍受多少困难，她都愿意留在这里……我们已经准备好了听妈妈的抱怨。”
大五郎说：“既然如此，那就不必再说什么了。阿信什么都预料到了，还愿意留在这里，这很好。”
阿清叫道：“你？”
大五郎说：“我以前是觉得阿信在这里会很难受，为了阿信着想，我才赞成让她离开这里。可是阿信既然是这么想的，那就没什么可担心的了。只要耐心地养病，她的手一定会恢复正常的。以后大家要多关心她。”
阿清意有不甘，大五郎拦住她的话头：“我不准你再说三道四的！以后不要再提这件事了！”
阿清悻悻地住了口。
杂木林中，阿信来到潺潺流下的清水边掬水而饮，又遇见了佐和，听阿信说了这几天的事，佐和说：“是吗……既然龙三少爷已经知道了，我就放心了。”
阿信默然。佐和又说：“可是，很多东西都需要着手准备了，如果您不愿意跟别人说的话，一定有很多不便。如果您需要买什么东西，我可以替您去买。”
阿信说：“可是你也不能老是出门去啊！”
“只要我到田里干活，请新造去镇上替我办就行了。就算被婆婆发现了骂我几句，只要忍耐一时就行了。”说着，佐和笑了，“少奶奶给我的钱还有很多呢！”
阿信说：“我没事的，你不要多费心了……反正事到临头总会有办法的。”
佐和说：“我做了对不起少奶奶的事，所以我想在少奶奶临产以前，能够尽一点心意，这样我心里也好受一些。”
“谢谢你……不过，请你不要为了我而为难自己。我知道你自己也有一堆苦处……”
佐和喟然道：“我已经筋疲力尽了。婆婆和大姑小姑们说我什么，我只有权当自己已经死了，忍耐着等待风暴过去，只有这样还容易些。”
佐和凄然地笑着。阿信凝视着她。这一天是阿信最后一次与佐和见面。
三天之后，发生了一件意想不到的事。
阿信和龙三下地回来，刚回到后院，迎面看到阿清满脸怒容地站在自己面前。阿信不禁大惊失色。
阿清怒气冲冲地叫道：“你……你是个什么女人啊！”
阿信不明所以。阿清又喝道：“这回我再也不会饶你了！你马上给我滚出去！”
阿信和龙三无奈地看着阿清，她并不知道究竟发生了什么事。但是从阿清前所未有的震怒之中，阿信觉出这绝非一件小事，不禁感到不寒而栗。