楚跃说：“只怕你这步棋走出去，不管输赢，日后也再不会有棋路了。”

祝百翔说：“那我就拂了这盘棋，摆子另开局。”

“你……还有别的打算？”

“这步棋，且先走走看。”

“你就一意孤行了？”

“让老大哥如此操心，肺腑相告，我已经非常感谢了。”

那一天后半夜，两三点钟的时候，沉睡中的祝百翔突然被电话唤醒，电话是妻子谢瑞秋打来的，说儿子突然发病，让他赶快回家。祝百翔急急赶回家里，却见儿子睡得正香，又见妻子一身整齐穿戴，正端坐客厅等他，便明白了。他问，是老楚找了你？妻子摇头，说不是，是市委组织部张部长，他把我连夜找到市委机关，我也是刚回来。祝百翔心里生出恼恨，口骂这个老楚，狗肚子装不下二两香油，他的组织观念倒强，请示汇报不过夜呀。妻子说，你别狗咬吕洞宾，楚大哥完全是为你好，他跟张部长报告时，并没说是你亲自启动开关，而是说有些人大代表要提你为候选人。祝百翔说，你又见了楚跃？妻子说，我从张部长那里出来，先给楚跃打了电话。祝百翔说，这事我决心已下，你就不要再多说什么了。妻子说，这不光是你个人的事，你别忘了，你还有个家。想跟组织上较劲的人，你见哪个有好果子吃？祝百翔说，有好果子我吃，没好果子我不吃。妻子说，张部长连夜找我，也是好意，有些话，他示意给我，可能会比直接跟你谈方便。祝百翔问，他示意了你什么？妻子说，张部长说你年轻、干练，有作为也有能力，这些市委领导都知道，也有长远考虑，如果这次你能主动退出候选，顾全大局的砝码将会为你赢得更多的声誉和支持。祝百翔冷笑，狗屁声誉，什么支持？不过是论资排辈，江山轮流坐，下届到我家。可你懂不懂，棋误一步，便误一生？妻子说，胡走一步，也误一生，放着现成的平坦路，你为什么要出马一条枪，一条道走到黑？

谢瑞秋是市委宣传部的干部，官场上的事，也算耳濡目染，有些经验和见识。

一意孤行的祝百翔没听老朋友的告诫，也没听妻子谢瑞秋的劝说，还是选择了坚决要跑到黑的那条线路。最年轻最干练的一位正县级领导干部要竞选副市长，无疑是那届人代会上的一匹莽撞而强力的黑马，他的突然杀出，好像在平静的一潭水里投进一块巨石，水花迸溅，波起浪涌。市委书记亲自找祝百翔谈话，门关闭得很严，吩咐秘书任何人不见。那次谈话进行了足有小半天，据说市委书记又是批评又是劝慰，软软硬硬的说了许多，省委组织部派来督察选举的特派员一直坐在旁边，也很原则性地谈了一些意见，但祝百翔只是一言不发。直到最后，市委书记一再让他表态，他才说，既有《选举法》在，我们都依法行事吧。

祝百翔如愿地进入了法律所规定的候选程序，却并没有如愿地获得法律所规定的当选选票，尽管他获得的选票很可观也很引人注目。选举那天，他将自己的一票投进选票箱，就在人们的注视下大步走出了会场。也许，凭他的精明，他早料到了结果。市委主要领导在找他谈话后，又召开了人大代表中的党员大会，那是一次很有针对性的会议。

那一晚，几个朋友在办公室找到他，目的不外是给他一些安慰。祝百翔哈哈笑着，竟大出人们意外地从柜里拿出一副麻将牌，说都别说没用的，咱们抓几圈如何？众人惊异，说真不知百翔还备着这个。祝百翔说，人生总得*秘密，都让你们看透了，我还活不活？

那一晚，祝百翔摆牌拙笨，出牌却老辣，寻常不和，和则大势，竟凶凶狠狠地大赢了一把。众人在大呼大叫祝百翔官场失意、赌场得意的同时，都在心中惊疑，他究竟是新手乍练，还是偶露峥嵘？也有人分析，也许他早有赌瘾，以前只是暗中在电脑上与电子对手厮杀，此一番，就要角逐江湖了。