电脑游戏、PC游戏以及我们通常所说的“PC游戏”（即IBM PC及其兼容机上运行的游戏），其所涵盖的范围是不同的。电脑游戏的历史最早可追溯到 1961 年运行于上的《太空大战》，PC游戏最早可追溯到1978年TRS-80上的《冒险岛》，而第一款IBM PC游戏则是Avalon Hill公司1981年推出的《B-1核轰炸机》。因此，在展开陈述之前，有必要先区分一下电脑（Computer）、个人电脑（Personal Computer）和这三个不同的概念。

众所周知，世界上第一台电脑诞生于 1946 年的宾夕法尼亚大学，它的名字叫，发明人是美国物理学家约翰·莫奇利和工程师小埃克特。

第一台个人电脑诞生于1974年的波士顿，它的名字叫Altair，发明人是埃德·罗伯茨。罗伯茨创造出“个人电脑”（PC）这个概念，目的在于告诉大家：这是一种体积小、价钱便宜、可以摆在家里供个人使用的电脑，而非以往人们印象中那种只有在实验室才能见到的、昂贵的、需要多人操作的庞然大物。

开创了PC的先河，但它本身并未在市场上取得成功，真正意义上的PC时代始于 1976 年诞生在斯蒂夫·乔布斯车库里的第一台 Apple 机，这台机器一直被的支持者们视为艺术品。1977年,Apple II在美国第一届西海岸电脑展销会上亮相，这是第一款带有彩色图形的个人电脑。由此开始，个人电脑步入其发展史上的第一个黄金时代。

四年后，IBM公司在纽约推出IBM PC，凭借开放架构压倒自成一统的Apple II，两年内即占据了76%的个人电脑市场，IBM PC随之成为“个人电脑”的代名词。开放系统极大地促进了个人电脑的发展，同时也给兼容机制造商开辟了巨大的成长空间。英特尔和微软这两家当年的小公司，正是因为IBM PC及其兼容机的迅猛发展而成为日后的巨人。

除了我们所熟知的Apple II和IBM PC外，还有与Apple II同时推出的TRS-80、与同时推出的Commodore 64，以及稍后出现的Atari ST和Amiga等个人电脑。

这些个人电脑让70年代末80年代初的玩家在雅达利、任天堂和世嘉等早期家用主机之外，又多了一种选择——PC游戏。

本文所称“电脑游戏”均指PC游戏，除IBM PC及其兼容机上运行的游戏外，也包括Apple II、Commodore 64、Macintosh以及PC-98等平台上的游戏。