初夏，安徽省文联副主席陈登科写信来，邀请他们去黄山。陈登科是文学研究所第一期学员，又是丁玲所器重的“高徒”，陈登科对恩师一直心存感激之情，寻找报答之机。那年夏天北京极热，丁玲正想找个凉快地方躲出去，黄山风景秀美、气候宜人，正是极佳选地，就到那里去，写作那篇酝酿已久的长篇吧！

7月5日早晨，丁玲与陈明带着公务员夏更起，登上了开往蚌埠的火车。

6日清晨四时，火车抵达蚌埠，陈登科接站，安排住在交际处。一进房间，陈登科就告诉他们，行程有变化，去合肥的道路堵塞不通，所以去佛子岭的计划告吹。三个人一商量，决定改变路线，先去杭州，再从那里转赴黄山，当晚就走！

抵达黄山管理处，住到紫云别墅，几人独住一座小楼。丁玲分外喜欢这里的凉爽，她给祖林、祖慧和康濯各写了一封信，告知离京这几日的行程和自己的住址，然后静下心来，开始她的写作。那年夏天黄山雨水极多，几乎日日有雨，丁玲在哗哗雨声中，以每日两三千字的速度，开始了《在严寒的日子里》。

他们被大雨隔在山下，整整一个星期，直到25日早晨，才在黄山管理处的沙处长陪同下，乘坐轿子上山，丁玲独坐一顶，二陈共一顶。他们的宿处是后海狮子岭，丁玲十分喜爱那里的景色。画家刘海粟夫妇，也住在那里写生。丁玲看他们每天只带一点罐头，早出晚归，一出去就是一整天，心生敬意，便把刘开渠寄来的火腿送给他们一些。刘海粟收下火腿，又回赠罐头，投桃报李。彼此过去并不熟悉，这几日相处甚洽，分别时刘海粟留下家里电话，要丁玲回京途经上海时一定住几天，他要找位大夫为她医治腰疼。在那个夏天，丁玲一共写出开头的五万字。