小河村是陕北靖边县的一个小村子，两条小河环抱着村子，因而得名。小河村虽不大，但小巧玲珑，一片青翠，这在黄土高原非常罕见。

但小河村后来名留史册，不是因为它的美丽，而是因为这里召开了一个意义深远的大会。

7月21日，中共中央的首脑们聚首小河村。除毛泽东、周恩来、任弼时外，彭德怀、陈赓、习仲勋、贺龙、杨尚昆、王震、张经武、马明方、张宗逊等都来了。

贺龙是拖着病体来的。在此之前，贺龙因工作劳累，胆囊炎再度发作，住进了晋绥军区医院，一接到中共中央电报，知道会议很重要，就不顾病痛，远道赶来。

陈赓将军也从黄河那边过来了。他是个有心人，他还随身带了马匹驮子，四匹驮着木耳、蘑菇、虾仁、白糖、香烟、茶叶之类的食品，一匹驮着无线电器材，乐得任弼时合不上嘴。

林伯渠是拄着拐杖来的。当他走进小河村时，几乎变成了一个土老汉，胡子眉毛都变粗了，而且都是黄乎乎的，连眼镜上都沾满了灰尘。他跟毛、周、任握过手后，他不忘边区主席的职责，向其他人做了个敬礼的动作：“诸位将军，我代表陕甘宁边区160万人民，向你们致敬！”

尽管来的是各路诸侯，但小河村实在太小了，让客人住下来已费了九牛二虎之力，更找不到一个大一点的窑洞作会场。最后，还是周恩来出主意，在室外摆着一个凉棚当会场，又通风又敞亮。

征得乡亲们同意，战士们用锯子、斧子到河边砍来柳杆、柳梢，粗的当柱子，细的做椽子，选择了一块平坦的地方，搭成一座凉棚。

北靖边县小河村召开会议，研究部署战略进攻问题从7月21日至23日，前委扩大会议就在小河村的凉棚里召开了。此时，距全面内战爆发已整整一年了。在这一年里，人民解放军歼灭了国民党正规军97个半旅，78万人，伪军、保安队等34万人，共120万人。国民党军虽不断补充，但总兵力却由430万人下降到373万人，解放军则由120万人上升到195万人，双方兵力对比从1∶35缩小为1∶19。国民党军队的全面进攻已粉碎，重点进攻也严重失败。

为转变中国革命形势，加速中国革命进程，毛泽东主张：

“我们不能等到敌人的进攻被完全粉碎，我们在数量上装备上都超过敌人再展开战略反攻，我们必须立即转入进攻，我们的主力应该立即打到外线去！”

周恩来是中共中央军委副主席兼总参谋长，他对解放战争开始一年后国共力量的消长作了详细分析，对如何内线转向外线作战进行说明。他生动形象地比喻说，蒋介石的兵力重点是山东、陕北两翼，中间的黄河天险仅有少数兵力实施防御。从某种意义上说，黄河是蒋介石的“外壕”，陇海铁路是他的“铁丝网”，长江是他的“内壕”，现在应该越过外壕，跳过铁丝网，打到他的内壕去。刘邓直插大别山，已朝蒋介石的胸膛刺进一刀！陈谢兵团南渡黄河，挺进豫西，再砍他一刀！陈粟大军进入鲁西南，挺进豫东，再扎他一刀！这三路大军，在战略上就布成了“品”字阵势，互为犄角，协力配合，在南起长江，北起黄河，西起汉水，东到黄海的中原大地上，进攻！进攻！

众将军群情振奋，这意味着结束长期以来人民军队在战争中所处的防御地位，揭开新的战斗序幕，放开手脚冲向蒋管区，向敌人进攻！

共产党的战略转变就这样在小河村这个小地方完成了。毛泽东在全国战场这副大棋盘上，又走了一着具有决定意义的妙棋。