现在已是万事俱备。大多数需要保护的设施此时已被秘密保护起来了。特种部队侦察小分队也已秘密穿插到主要目标附近，可以随时报告那里的最新情况。部队都已登机，准备出发。联系负责后勤保障的几个主要司令部之间的通讯热线也已经建立——大西洋司令部、特种作战司令部、空中机动司令部，还有我们的上一级总部南方司令部。这个司令部设在不远处的夸里高地的地道里，瑟曼将军第一天晚上将守在那儿。

虽然在整个巴拿马城里可以听到零星的枪炮声，但到那时为止，一切依然与平常任何一个晚上一样。

正如所有的部队都非常了解的那样，“该死的事发生了”。

我们没有料到托里霍斯-托卡曼机场在午夜过后会有大型客机到达。那天晚上是个例外。夜里12时40分，一架巴西的宽体客机降落了，机上有300多名乘客。到凌晨1时，突击队空降时，这些人可能正在候机厅受到巴拿马国防军和海关人员的敲诈，或者还在下飞机。不管是哪种情况，我们都会有麻烦。

我给唐宁打电话，让他准备处理机场可能发生的大规模人质劫持事件。

“我们会待命的，”他回答道。“但要记住，我们那个营有4个步兵连，其中一个是负责保卫候机大厅和指挥塔台的。他们能够处理这一情况。”

“但愿如此，”我说道。

只剩下几分钟了。战斗即将开始。AC-130和阿帕奇都已升空，准备对关键目标实施预先攻击。10月15日运来的4辆谢里登坦克此刻正前往安冬山上的发射阵地。0时45分，他们将用主炮对国防军总部发动攻击。黑色特遣队25名特种部队士兵也已经登上3架黑鹰直升机，正在前往保卫帕科拉河大桥的路上，这对能否阻止第2000营加入机场战斗来说十分关键。

在计划制定阶段，我们已经排除了摧毁大桥的做法。这是大部分东巴拿马人到巴拿马城的惟一通道。这意味着这座桥必须受到保护。

在巴拿马的所有美国部队都已子弹上膛，并打开了保险，正在向各自的攻击目标进发。人类又一次用野蛮的方式来解决争端。希望流血持续的时间不会超过4个小时。

在攻击开始前的最后几分钟，我从瑟曼那里得知，行动代号已被换成“正义事业行动”。美国特种作战司令部的吉姆·林赛将军打电话给凯利将军：“你想让你的孙子问你，‘蓝勺行动’是怎么回事？”凯利也有同感：“蓝勺”听起来不那么让人感到自豪。

“吉姆·林赛为行动取了那个名字，我当然很高兴，”我告诉瑟曼。“因为我们将要为之抛洒热血的当然是一个‘正义事业’。”