第四章 从汉字看中国古代礼俗 三、其他礼俗

“即”字甲骨文作“”,“飨”字甲骨文作“”,分别取象一个人和两个人坐在食物前准备进食之形,这种坐姿是双膝着地,将臀部靠在双脚的后跟上,类似于我们从电视剧或电影中经常看到的日本人和韩国人的坐姿。知道了古人的坐姿,就不难理解《鸿门宴》中项羽看到突然闯进来的樊哙为什么“按剑而跽”:“跽”是一种上身挺直的跪姿,与“坐”的区别是将上身挺直而臀部离开脚后跟。可见,项羽的“跽”是一种下意识的动作,并非因害怕而连忙下跪。


“叟”字甲骨文作“”,像在房子中手拿火把之形,表示留在室中看守火种之人。人类尚未学会人工取火时期,只能利用天火,因此氏族中要有人专门看守火种,不难理解,看守火种的人一定是经验丰富的长者,因此,造字时用看守火种的意象表现义为“长者”的语词“叟”。这就是老人又称为“老叟”的原因。


“奉”字在《侯马盟书》中写作“”,像双手捧着东西之形,是“捧”字初文。“盥”字甲骨文作“”,像伸手到盛水的器皿中洗澡之形,小篆字形将一只手变为两只手,作“”,《说文解字》说解为“澡手也”,可见“盥”字本义就是洗手。《左传》记载,晋公子重耳在逃亡过程中,经过秦国时,受到秦王的款待,秦王曾让怀嬴伺候重耳,怀嬴为重耳“奉匜沃盥”,“沃”是“浇,灌溉”的意思,“匜”是古代一种器皿,带有流,便于往外倒水。可见,重耳当时洗手,是由怀嬴手捧匜将水慢慢倒在重耳的手上,下有承盘接着流下的水,这就是当时贵族洗手的方法,与普通百姓不同。