第八章 从汉字看单位名词 二、季节名词

“时”字甲骨文作“”,上边的构件取象于脚向外走,是“之”的甲骨文字形;下边的构件是“日”。整个字的构意表示太阳运行。《说文解字》:“时,四时也”,本义就是季节。可见,古人划分季节的一个重要依据就是太阳运行的情况。


“春”字甲骨文作“”或“”。第一个字形的左半部,中间像太阳之形,上下都像草形,右半部,像初生的小草;第二个字形的左半部,像太阳之形,右半部,像初生的小草。本义就是“春天”。可见古人为“春”造字时,抓住了春天阳光明媚、草木萌发的特点,并用具体的意象把它表现出来。


“夏”的金文字形作“”,像一个人之形,两侧的构件表示两手,下边的构件表示两脚,本义就是中原古部族的名称,即“华夏”之夏。用来记录夏天的“夏”是假借用法。


“秋”字甲骨文作“”或“”,像蝗虫之形。《说文解字》所列古文字形作“”,该字形除了蝗虫形构件外,又增加了“火”构件和“禾”构件。秋后蝗虫蛰伏,是火烧蝗虫的最佳时机,因此用火烧蝗虫表示秋季,又增加“禾”构件表示秋天是庄稼成熟的季节。


“冬”字甲骨文作“”或“”,像丝绳两端有结之形,表示末端之义,冬季是一年的末端,因此,用这个字形表示“冬天”义。冬天的特点是寒冷,于是,又增加取象冰凌形的“仌”构件。“冬”小篆作“”,《说文解字》说解为:“四时尽也。从仌从夂。夂,古文终字。,古文冬从日。”