赫拉克力斯离开牧人们和他们的牧群去到寂静的地方，思考着他生命的路途应当是怎样的。有一次，他坐着沉思，看见两个高大的妇人向他走过来。一个美丽、高贵而有礼貌，穿着雪白的长袍。她这样地傲岸，好像她比实际要高一些，而她的服装也非常迷人。她自满地以明亮和闲适的目光看着自己，又四处望望看有没有人在注意她，并时常欣羡地顾盼着自己的影子。当她们走近，第一个人仍然安详地走着，但后面的这个人却忙上前去，招呼这个青年。这两个美貌的妇人一个代表着“堕落的享受”，一个代表着“美德”。赫拉克力斯经过一番激烈的思想斗争，终于决定选择第二条道路，并用为希腊人民建立不朽的功勋来实践这条道路。他成为了古希腊所有伟大英雄中最伟大的一个。赫拉克力斯出身高贵，父亲乃是万神之王宙斯，母亲名叫阿尔克墨涅，是阿尔戈斯王的嫡系后裔，阿尔戈斯就是我们所熟悉的斯巴达的另一个称呼。赫拉克力斯代表了希腊人人性中的彷徨，更代表了整个人类人性深处的斗争，而赫拉克力斯的决定表现了希腊人对于自身对于人性美德的充满希望的追求。这个故事也成了西方文学乃至整个世界文学几大母题之一。