古玩两字源于清代，在这之前称为“骨董”。所谓“骨”取肉腐而骨存之义，意思是保存过去之精华，所谓“董”，即知道、了解。“骨董”即明晓古人所遗之精华也。

古玩的魅力在哪里呢？

中国的古玩博大精深。以瓷器为例，它的制作无论是选料、绘瓷、烧瓷都凝聚着先人们的智慧。如元代青花瓷，它成功创烧于景德镇窑，并奠定了景德镇为“瓷都”的地位，然而陶瓷界却有这样的说法，即“青花首推宣德之说”，原因是宣德青花以其胎工精细、釉汁匀净、造型工整、器型多样、青花浓艳、纹样优美而久负盛名。

而且，古玩永远是“真真假假”的。在古玩市场上，误假为真和误真为假的事说来不计其数。古玩是一门很深奥的学问，它好比一所大学，进去了但永远不会毕业，即使是行家、专家也难免有走眼的时候。因此，古玩的真赝问题，始终在挑战买家的眼力。

而且，古玩除了供人玩赏之外，还有一个重要的功能，那就是保值增值。民国时期，有人曾花一块大洋买了成化斗彩杯，后来被卢吴公司以四千大洋卖到美国，按现在这个说法也就是三、四万元，可是，这个斗彩杯如今的身价已是几百万元了。所以古玩保值增值也是人们热衷于收藏的一个重要因素。需要指出的是，如果谁能凭自己的眼力，低价吃进，高价出击，那将是一件令人心旷神怡的事，可谓其乐无穷。

而且，收藏古玩能够体现身价。在平时生活中当人们得知你收藏古玩，便会觉得你这个人非常有品位；当人们得知你收藏了珍贵的古玩文物，那么，便会觉得你这个人很有身价，记得中国民间就古玩的价格有许多说法，如“家有钱财万贯，不如宋瓷一件”，“黄金有价，均窑无价”。因此，在市场上，很多大企业家、富翁往往不惜巨资收购古今中外的古玩文物。像世界首富比尔·盖茨这样的人物都频频在艺术品拍卖市场中出现，着实让人们感受到古玩的魅力和魔力。