第五篇 美利坚文学的百花园 19世纪上半叶美国重农派

重农派是美国现代南方作家组成的一个松散的文学流派,又称“逃亡者派”。

1915年,一些与田纳西州纳什维尔镇范德比尔特大学有关的文化人常常聚会讨论文学及哲学问题。范德比尔特大学教师、诗人约翰·克罗·兰塞姆成为这一活动的实际领导者,他的周围聚集诗人罗伯特·潘·华伦、阿伦·泰特、唐纳德·戴维森以及小说家安德鲁·纳尔逊·莱特尔等。1922年至1925年,他们出版了有影响的小型文艺杂志《逃亡者》,还出版了《逃亡者文选》(1928年)。“逃亡者派”一词即由此而来。

“逃亡者”们提倡维护南方传统的文学地方主义,成为“南方文艺复兴”的一支中坚力量。1930年,以“逃亡者派”为主体的12个南方作家,其中有兰塞姆、华伦、泰特以及诗人约翰·弗莱彻、剧作家斯塔克·扬格等人,撰写的专题论文集《我要表明我的态度》出版。这被看作是“重农派”的宣言。这些文章都是以南方农业社会为尺度来批判现代美国资本主义社会。他们强调人对上帝和大自然的依赖,强调家庭、社会以及历史传统的重要性。实现“完整的人”是他们的人道主义理想,在他们看来旧南方庄园制农业社会是人全面地、健康地发展的“有机的”社会;而北方的现代工业社会则是“弱肉强食的投机园地”,它是造成可怕的混乱和非人化现象的原因。他们笔下的旧南方归根结底是一种文学想像,是与资本主义现实相对立的虚构的牧歌世界。

30年代经济大萧条时期,重农思想对美国南方知识分子影响极大。这种思想不仅贯穿在兰塞姆、戴维森、泰特、华伦等人的作品中,在威廉·福克纳、卡罗琳·戈登、莱特尔以至尤多拉·韦尔蒂等人的小说中也有鲜明的体现,一时形成了一股很有声势的“重农运动”文化潮流。