第一章 先秦时期的家庭教育 第十二节 孟母家教

生于战国时鲁国邹(今山东邹县)的孟轲,是继大教育家孔子之后的最有影响的儒学大师,历来被人们尊为“亚圣”。由于他继承和发展了孔子创立的儒家学说,所以他的思想很自然地被纳入孔子学说思想体系,而且合称为“孔孟之道”。孔孟之道,在中国封建社会被统治阶级尊奉为统治思想,孔、孟的地位之高,就连历代的封建帝王也望尘莫及。

孟子是鲁国贵族孟孙氏的后代。虽然他出身贵族,但实际上他少年时代家境贫寒,并没有享受到贵族子弟那饭来张口和衣来伸手的特权生活。孟子的父亲死得很早,其抚养和教育完全仰仗他的母亲。孟母是一位勤劳而善于教育孩子的母亲,她在中国家庭教育史上享有盛誉,尤其是“孟母三迁”和“断机教子”是千百年来脍炙人口的故事。

孟子自父丧之后,孟母所居住的房舍处在墓地旁边。孟子自幼是一个天性活泼的孩子,喜好游戏,每天在坟墓之间的空地里,学筑土坟。孟母意识到这里不是让孩子呆的地方。于是把家迁到热闹的集市旁边,她以为人多热闹的地方可以使孩子见闻丰富,学到做人的本领。哪知,小孩天生爱模仿大人的行为。孟子的游戏尽管不再筑坟,但却学着买卖人拉腔拉调地整天吆喝,活像一个小商贩。孟母很不满意,认为这里也不是教育儿子的地方,于是又把家迁到学校的旁边。从此后,孟子的游戏改为模仿学校的师生,设俎〔zu祖〕豆揖让进退,对礼乐活动产生了浓厚的兴趣。由于孟母注意环境对孩子教育的影响,主动选择居处,乃至三迁其舍,最后使孟子培养了好学的兴趣,长成之后学六艺,好儒术。

孟子上学之后,进步很快。几年的功夫,他自觉学有所成,感到自满自足。一天,他高兴地回家告诉母亲,他准备停止学习了。孟母正在织布,问儿子:“学到什么程度就可以算到了顶呢?”孟子回答:“自己以为行了就可以了呗。”孟母一听,二话没说,就抽刀砍断了纺线。孟子见此情形,胆怯地问母亲为什么要这样做。孟母说:“孩子啊,你现在废止学业,就像我砍断这些纺线一样。有志之士求学问是为了建立功名,干大事,所以学问要求广博,以致居则安宁,动则避祸。今天你废止学业,不求进步,这种做法的结果必然是使你将来只能成为一般的庶民,不仅有劳役之苦,而且有当兵之祸。这与我终日靠织布谋生有什么区别呢?你求学半途而废,难道能够使你今后的妻子儿女有衣穿,长年不饿肚子吗?妇女尚且不能丢下谋食的劳动,男子汉如果不加强修养道德,就会堕落,不去当窃盗之徒,就势必去服劳役或当兵。”孟子听了这番话,深有触动。从此旦夕勤学不辍,倍加用功。后来,他远离家门,拜孔子的孙子子思的门人为师,认真研读《六经》,不仅深得儒学真谛,而且还把儒学弘扬光大,成为天下名儒。

“孟母三迁”和“断机教子”的故事的真实性和可靠性如何,且不去管它,但这两则故事却反映了中国古代具有重视家庭教育的优良传统。历来望子成龙的父母,总是把孟母作为家教的楷模;她那注意环境教育和善于耐心启发诱导的方法,也成为古代家庭教育的宝贵经验。在今天,你如果有机会参观孟子故居,仍然还可以看到那两块纪念孟母家教风范的丰碑——“孟母三迁”和“孟母断机处”的石碑。