第四章 持续的恒星观测 第一节 恒星的数目

据统计,在流传至今的先秦著作中,散记着大约200多颗恒星。

考虑到它们都不是天文专著,推测当时已命名的恒星应该不止这个数目。司马迁的《史记·天官书》是最早记载星数的专著,包括恒星500多颗。东汉初年写成《汉书·天文志》,又增加了200多,达783颗。东汉天文学家张衡获得的星数大大超过了以往所知,共计2500颗。可惜张衡的天文著作所剩无几,他制造的浑象也没有保存下来,所以后人只知他观测的星数,而不知具体的星名和位置。

春秋战国以后,流行占星术,著名的占星家有石申、甘德和巫咸等。这些占星家一般亲自观测,然而出于占星的目的,他们只对一部分星感兴趣,所以哪一家都没有全面地描述过星空。三国时吴国的陈卓,归纳了石申、甘德、巫咸的工作,并同存异,统计出1464颗恒星。这个星数一直沿用到清代,只是个别时候有一两颗的出入。