早在甲骨文中就有许多反映古人对人体认识的象形文字。例如甲骨文中：头(称首)作，面作，像人面形；目作，外圈像眼眶，内圈像眼球，圈中一点像眼珠；耳作，像耳形；口作，像口形；齿作，像口中牙齿；心作，像心脏形，还表示内部分膈；血作，字中的点表示血在器皿中……这些甲骨文字表明，三四千年前，我国已经积累了不少有关人体的知识。

在先秦的文献中，也已经有关于人体解剖研究的记载。《灵枢经·经水》中就说：“夫八尺之士，皮肉在此，外可度量切循而得之，其死可解剖而视之。其脏之坚脆、腑之大小、谷之多少，脉之长短；血之清浊、气之多少，十二经之多血少气，与其少血多气，与其皆多血气，与其皆少血气，皆有大数。”这表明我国在2000多年前确已进行过人体解剖研究。2000多年前发明的“解剖”这个词，不仅一直沿用到现在，而且还传到日本，并且也一直沿用至今。

《灵枢经·肠胃》保存了当时所作的内脏解剖测量记录：

谷所从出入浅深远近长短之度：唇至齿长九分，口广二寸半。齿以后至会厌，深三寸半，大容五合。舌重十两，长七寸、广二寸半。咽门重十两，广一寸半，至胃长一尺六寸。胃纡曲屈，伸之，长二尺六寸，大一尺五寸，径五寸，大容三斗五升。小肠后附脊，左环回周迭积，其注于回肠者，外附于脐上，回运环十六曲，大二寸半，径八分分之少半，长三丈二尺。 回肠当脐，左环回周叶积而下，回运环反十六曲。大四寸、径一寸寸之少半，长二丈一尺。广肠传脊，以受回肠，左环叶脊，上下辟，大八寸，径二寸寸之大半，长二尺八寸。肠胃所入至所出，长六丈四寸四分，回曲环反，三十二曲也。

《灵枢经·肠胃》对人体消化道各器官部位的测量，不仅记录了消化器官的长、宽度和容积，还记录了相对位置和分布情况，显然是经过多次实际解剖观察，并精细测量取得平均数值的结果。这些记录与近代解剖学的记录基本上是一致的。例如根据《灵枢经·肠胃》的记录，食道与肠的长度比值是1：36，而近代解剖学家斯巴德辞(Spalteholz)《人体解剖图》一书所提供的食道与肠道的长度比值为1：37，两者几乎相等。可见古代内脏解剖测量工作做得相当精细。

此外，古代还进行了活体表面测量研究。《灵枢经·骨度》中保存着古代通常人的高度和各部位的长短、大小尺度。(见表1)

这是一份很少见很珍贵的古代人体测量记录，其测量项目达38项之多，有长度、宽度和围度；从项目排列的先后顺序看，反映出当时人们作人体测量时的先后操作程序。千百年来，不少人对这份人体测量记录做过研究，特别是近年有人以现代人体测量结果与《骨度》篇的记载进行对照，发现两者数字基本相似。

《灵枢经·骨度》中的人体测量项目

《骨度》篇还根据人体各部位表面解剖特点，确定内脏器官与体表各部位的关系，并根据体表测量结果推断内脏器官的体积大小。如它指出，从缺盆中(胸骨上切迹)到(骨曷)骬〔heyu合于〕(剑突)之间的距离一般为九寸(约合17.7厘米)。如果超过这个长度，就表明肺体积大，相反即表明肺小；从剑突至天枢(脐眼)距离通常为八寸(约合15.8厘米)，过长则表明胃体积大，太短则表明胃体积小。这都同现代解剖学知识相一致。

图18 明·徐春甫《古今医统大全》中的人体尺寸图