笔名的根据是什么？也就是说如何起笔名？我们分析了一些作家的笔名之后，发现有以下几种常见方式。

(1)原名谐音

这种取笔名的办法最多。如诗人田间，原名童天鉴，因幼年生活在农村，对农村和农民有深厚的感情，便用谐音的办法，将天鉴改为田间。又如诗人闻捷，原名赵文捷，用谐音法，文捷便成了闻捷。陈荒煤，原名陈光美，也是用谐音法，光、荒韵母相同，急读音相近。作家吴强，曾用笔名吴蔷。作家、学者吴组缃教授，原名吴祖襄，都是同一方法取笔名。

另外，还有先谐音后取义的，如瞿秋白，原名阿双，后改名爽，又名霜，最后为秋白。双、爽音似；爽、霜音相似，义相邻；秋露为霜，颜色为白，由霜变为秋白。

(2)变姓为笔名

有两位大作家的笔名就是这样来的。一位是老舍，他原名舒庆春，析姓为字，叫舍予。将“舍”加了个词头，成了老舍。另一位是剧作家曹禺，他原名万家宝。万的繁体字是“萬”，是由“艹”和“禺”组成的。“艹”的古体为“艸”，就是“草”的古字。因草谐音为“曹”，成了《百家姓》上的姓，“曹禺”就成了一个典型的名字。

作家聶绀〔gan干〕弩，曾以耳耶作笔名，也是拆姓为笔名。耶由耳、阝构成。俗称偏傍“阝”为双耳，耳、阝合起来就成了“聶”。

以上是拆姓为笔名。

也有在姓上增字为笔名的。如诗人公刘，他原名刘耿直。因为《诗·大雅》有《公刘》一篇，而公刘是周王朝一位先人。遂因“刘”加上“公”字，将古人名变为笔名。

还有将姓变为其他同音字之后，随同音字之义补缀一字，构成含有完整意义的笔名。如作家柳青，他原名刘蕴华。将“刘”变为同音字“柳”，因“柳”缀上个“青”字，遂成为“柳色青”或“柳色青青”的柳青。

(3)将名字中的一个字析为笔名

剧作家、电影艺术家夏衍，原名沈乃熙，字端轩。他从事翻译工作时，用笔名沈端先，在发表剧本《赛金花》的时候，改笔名为夏衍。这是将“端先”的“先”离析而成的。“先”的声母变为“夏”，韵母变为“衍”；夏、衍二字相拼却又成为“先”。

这一办法是近代才有的。著名的学者有用这一方法命名取字的，如著名语言学家、教育家王力教授字了一。“力”的声母变为“了”，韵母变为“一”；了、一相拼，又成为“力”。文字学家唐兰字立厂〔an安〕。“兰”的声母变为“立”，韵母变为“厂”；立、厂相拼，又还原为“兰”。

(4)用取字方法取笔名

文艺理论家周扬，原名周起应。扬、起义相近，且连用成词，遂因“起”而以“扬”相应，成为“周扬”。翻译家耿济之，原名耿匡，字孟邕。济、匡都有“救”义，所以能构成匡济、匡救、救济等词，遂因“济”缀代词“之”，成为“济之”，义为“匡救他”，或“救济他”，俨然成为名匡，字济之。著名女作家谢冰心，原名谢婉莹。莹，玉色，玉光洁、润泽的样子。冰、玉皆为白色结晶体，所以古汉语中冰、玉常联用，成语有“玉洁冰清”。唐人王昌龄《芙蓉楼送辛渐》诗，其名句有“一片冰心在玉壶”，遂因“莹”而以“冰心”为笔名，并以此比喻自己的高洁。笔名与原名，其关系如字与名。

(5)随文命名

这多半是一种临时性的笔名。鲁迅《准风月谈》所收的杂文，原署笔名都是临时起的。因为他的名气太大了，国民党怕他发表文章讥弹时政，百般防范，不准发表他的文章。他便“另用各种笔名，障住了编辑先生和检查老爷的眼睛”(《准风月谈·后记》)，陆续在《自由谈》上发表了60多篇杂文。其中有的笔名常是随文章内容、性质起的。如《双十怀古》一篇，便署名为“史癖”。驳斥某种论调的便署名“敬一尊”，意思是说，回敬对方一杯酒，等等。直到今天，报纸上还常有这类的笔名。