古代的辞书中，有一类词典，专门汇集典籍中的词藻、偶句、典故、轶闻，目的是供人们吟诗作赋时用来押韵对句，选择词语，查明典故。清人所编的《佩文韵府》就属于这一类词典。

《佩文韵府》 康熙四十三年(公元1704年)张玉书等人奉康熙之命开始修编，至康熙五十年(公元1711年)成书刊行。康熙五十五年(公元1716年)续编《韵府拾遗》，至康熙五十九年(公元1720年)完成。“佩文”是清代皇帝书斋的名称。

宋、元间，阴时夫编《韵府群玉》106韵，明代凌稚隆编《五车韵瑞》，这两部书都采用“事系于字，字统于韵”的体例，把摘录的大量典故、词藻分隶于各韵之下。《佩文韵府》以这两书的原有材料为基础，考订讹误，增补脱漏，又博采典籍大加扩充，并仿照它们的体例编纂而成。

《佩文韵府》全书先分平(又分上平、下平)上去入四声，每声按平水诗韵106韵韵目分部，每部收录同韵的单字。每单字的排列依字的难易程度为次，易识的常用字置于前，难认的罕见字列于后。每个单字先注音切，再引书证，或先释义再引书证。反切依《广韵》。每一单字下收录了大量的语词，语词的尾字必须与单字相同。这些语词分为三类：

第一类是“韵藻”，分别收列双音节、三音节和四音节的语词。下分两部分，前一部分是从《韵府群玉》、《五车韵瑞》中摘出的语词；后一部分是新增的语词，开头用一“增”字标明。有时前一部分空缺，只有后一部分，就直接标上“韵藻增”字样。这些语词，包括词、词组、典故、成语，按字数由少到多顺序排列。语词一般注明出处，也有的加以注释或说明。

第二类是“对语”，是两两相对的语词，分别收列双音节、三音节和四音节的对偶语词。

第三类是“摘句”，是作者认为具有典范意义的五言至七言的诗句。现将卷一“上平声、一东韵”的第一个字“东”列下为例：

东　德红切，春方也。《汉书》：少阳在一方；一，动也。从日在木中，会意也。《礼记》：大明生于一。又姓。陶潜《圣贤群辅录》：舜友—不訾。

〔韵藻〕 南东 《诗》：——其亩。李孝先诗：余其归老兮沂之——。邵宝诗：楚帆连日阻——。 自东 《诗》：我来——。又：自西——。　在东《诗》：(虫带)(虫东)——。 苏轼诗：我言岁——。 徂东 《诗》：自西——。又：驾言——。 ……涧瀍〔chan蝉〕东《书·洛诰》：我乃卜—水东、—水西，惟洛食；我又卜—水东，亦惟洛食。首阳东 《诗》：采葑采葑，——之一。

……

宿西食东 《战国策》：齐有一女，二家求之。其母谓女曰：欲东家则左袒，欲西家则右袒。其女两袒，曰：欲东家食而西家宿。以东家富而丑，西家贫而美也。 有文者东 《汉书·尹翁归传》：田延年为河东守，行县至平阳，召故吏令————，有武者西。阅数十人。翁归独中立，曰：翁归文武兼备，唯所施设。

［增］　震东　《易》：—，—方也。《汉书》：震在于东方为春、为木。《朱子》：——兑西。 离东 《伏羲八卦圆图》：乾南坤北，——坎西。 始东《易辨终备》：煌煌之耀，乾为之纲；凝合之类，坤握其方。雌雄呿〔qu去〕近，六节摇通；万物孚甲，日营——。

我东 《诗》：——曰归，我心西悲。注：言我东征既久，归途又有遇雨之劳，因追言在东言归之时，心已西向而悲也。马戴诗：云山迎——。 ……车不东 《诗》：狐裘蒙茸，匪———。

……

〔对语〕渭北、江东 日下、天东 河内、济东……北山北、东谷东 鸡塞北、凤城东 床上下、屋西东……

〔摘句〕力障百川东 农作正宜东 携琴又向东 ……翠华拂天来向东 岁岁春风绿自东 快睹扶桑日上东 ……

《拾遗》所作的增补包括：

(1)对《佩文韵府》已列录的单字，增注字书上的反切；

(2)增列《佩文韵府》未收的单字，注以音义；

(3)增补词语，称为“补藻”；

(4)增补注释，称为“补注”。

《拾遗》增补的词藻约是《佩文韵府》的1/20。

《佩文韵府》按106韵分为106卷，《拾遗》卷数相同，全书共212卷。所收单字，正集大约为10252字，拾遗大约为10293字。所录语词约六七十万个。这些语词，上自先秦典籍，下至明代著作。原刻本多至1800多页，卷帙浩繁，内容丰富。直到今天，我们也还可以用它来查找诗句、典故、成语的出处。这部书引用的资料很多没有注明篇名，有的只注人名；作为词句列入的，有的不是一个完整的词或句，甚至有的根本不是词；体例亦有不谨严之处。因此读者在使用时，必须逐条核对原文，否则极易构成大错。

《骈字类编》 240卷，清圣祖玄烨命张廷玉等编撰，始于康熙五十八年(公元1719年)，成书于雍正四年(公元1726年)。全书分为天地、时令、山水、居处、珍宝、数目、方隅、采邑、器物、草木、鸟兽、虫鱼、人事等13门。每门下按类标列字头，共标1604字；每字头下按类收录首字与字头相同的两个字的复词；每词下辑录经史子集中有关这个词的材料；注明引书的篇名、诗文的题目。例如山水门收山、岳、嶂、峤、巅、岫、石、水、江、汀、泉等；山字下又列：山天、山云、山雨、山月、山风、山雪、山霞、山露、山雷、山雾等。每词下分别引列资料，如：

山郊 江淹《齐太祖诔〔lei磊〕》：散簪——，解佩松石。谢庄《侍宴蒜山》诗：烟竟——远，雾罢江天分。

此书收录的词目数量多，引证丰富。但词语都不予注音，也不作释义。有的引书有书名无篇名，全书无索引，查阅不便。

《佩文韵府》和《骈字类编》都辑录了丰富的掌故、轶闻、典章制度、训诂名物、人名、地名以及诗文词藻，书中征引的古籍，不少现在很难找到，有的和今本不同。凡是古代其他辞书不载的词语典故，都可以试从这两部书中查找。不过其中的很多引证辗转抄录，未经核对原文，脱漏讹误，不可轻信，只能作为查找某些材料的线索。