第五章 汉字的进一步定型 第二节 草书

草书,就是写得草率、快速的字体。按说任何字体都可以草写,都可以有草书,但是文字学所指的“草书”是一种特定的字体,它是民间从隶书发端萌芽的。在本世纪以来所出土的西汉初期用隶书书写的帛书和简牍中,可以看到有些字已有连笔书写的现象。到西汉晚期,就出现了具有后世草书风格的字体,如甘肃居延出土的汉成帝元延二年(公元前11年)简(图26)。


图26 西汉成帝元延二年简

1985年在河北沧县北白塔村的汉墓葬中出土了一块已经断为三截的砖,砖面上涂着白粉,再用朱砂书写了约50字,书迹清晰,是一种隶书基础上的草书,运笔活泼洒脱,带有浓烈的民间气息(图27)。


图27 汉代朱书砖

进入东汉以后,这些在民间流行的草书,经过文人、书法家的加工,就有了比较规整、严格的形体,可以用在一些官方场合,如书写呈给皇帝阅看的章奏,所以叫做“章草”(图28)。


图28 章草《急就章》(片断)

章草还带有一些隶书的味道,如保留了隶书的波挑和捺笔。在楷书(见下节)产生之后,草 图28 章草《急就章》(片断)书在楷书的基础上进一步发展,不但笔画之间可以钩连,上下字之间也可以连写,隶书笔画的某些特征也消失了,这样形成了另外一种类型的草书,叫做“今草”(图29)。


图29 汉张芝草书

草书不但笔画钩连,字间钩连,而且形体高度简化,这样才能写得快。我们今天使用的一些简化字,如“东”、“为”、“长”、“书”、“专”等,原来都是草书的形体。但是后来出现的某些草书变体,如所谓 “狂草”,把汉字形体简省得太过分了,而且带有随意性,一般人难以辨认,因此逐渐失去了它的实用价值,只能作为一种书法艺术品供人欣赏。