《妆台秋思》是琵琶文曲套曲《塞上曲》中的第四曲，讲的是昭君出塞的故事，凄宛哀怨的旋律，深受人们的喜爱，被改编为笛（用低音大笛演奏）、箫独奏曲。

昭君和番是一个历史的悲剧故事，王昭君以一个弱质女子，牺牲了自己的美貌与青春，背井离乡，远嫁异域，换回了汉家五十余年的和平安宁，而她却在大漠绝域度过了一生。大诗人李白和杜甫都在诗歌中对她的遭遇寄予了无限的同情和感叹。“燕支长寒雪作花。蛾眉憔悴没胡沙”（李白《王昭君》）。“一去紫台连朔漠，独留青冢向黄昏”（杜甫《咏怀古迹》）。后世有人说她是大义凛然，主动和番，有人大肆渲染她与汉元帝的爱情，不过是一些美好的愿望。我们可以想象得到，远在天苍野茫、风雪漫天的胡地的王昭君，日复一日，年复一年地独守青毡，晓天茫茫，长夜耿耿，她傍着妆台，思念着遥远的故乡和亲人，有多少愁思，多少无奈。

《妆台秋思》所描写的，就是这样一副悲剧性的画面。

除了琵琶以外，常常在舞台演奏的，是笛（一般用低音大笛）和箫，而箫所表现的幽怨情绪，比笛更甚。

妆台前，对镜抚鬓，感叹人如花娇，却愁坐毡帐；青毡外，秋已深，草已黄，雁已南归，只有一二失群孤雁哀鸣，更增添了无尽思乡之情。幽咽的箫声，如泣如诉，如慕如怨，发人深省，添人愁思。

也有人认为此曲所描写的是蔡文姬，还有人认为描写的是幽居深宫的嫔妃宫女，这并不影响对此曲的理解和欣赏。