边患，一直是困扰甚至危及历代朝廷的重大问题。从商、周时期北方的玁狁（即后代的匈奴），到后代的匈奴、吐蕃、突厥、西夏、辽、金等，与中原的战争不断，以边塞题材入诗的作品，自《诗经》以来就有很多。《诗经》中的《采薇》、汉乐府中的《出塞》《入塞》《关山月》《饮马长城窟》等都是边塞题材的诗歌。

唐代自立国起，就一直受东突厥、吐谷浑、吐蕃、西夏等的不断侵扰。初唐时期，经唐太宗君臣的征讨，才保持相对安定的局面。但此后仍然战争不断。一方面，给国家和人民带来极大的困苦，一方面，也给大家提供了一个建功立业，直取功名富贵的机会。初、盛唐时期的许多诗人，都亲身经历过边塞的军旅生活，形成了一个规模不小的边塞诗派。

盛唐的边塞诗派名家辈出，高适、岑参、王昌龄、王之涣、李颀等，都是唐诗名家，这还不包括王维、李白、杜甫等也写过不少边塞题材诗歌的大诗人。

盛唐的边塞诗佳作迭现，《燕歌行》《塞下曲》（高适）、《白雪歌送武判官归京》《走马川行奉送出师西征》《轮台歌奉送封大夫出师西征》（岑参）、《凉州词》（王之涣）、《从军行》《出塞》（王昌龄）等，都是唐诗中的名篇。

盛唐的边塞诗充满一种昂扬的情调，有一种希望杀敌报国、保土安民的豪情，也揭露了战争的残酷与社会的黑暗，许多诗歌对下层士兵和人民大众充满了同情，也有一些诗歌描写了边塞风光与风土人情，具有很高的审美价值。