《行路难》是乐府古题，以此题写作的人很多，在李白之前，最有名的是南北朝时期的鲍照所作。前人所作《行路难》，大多牢骚太盛，情调都比较低沉。

天宝三年（744），李白被逐出长安，他突然感到是那样的失落，前途是那样的渺茫，于是也不免会唱起《行路难》来了。诗一共三首，这里所选的是其中的一首。

面对玉盘珍馐、金樽清酒，却食难下咽，拔剑四顾，连出气着力的地方都找不到。人生于此，可算是失意到家了。这四句显然是从鲍照《拟行路难》“对案不能食，拔剑击柱长叹息”中变化出来的。

“欲渡黄河”两句是比。自己希望有所作为，但是仕进的道路被群小们堵得死死的。

在这种境遇下，鲍照就“弃置罢官去，还家自休息。朝出与亲辞，暮还在亲侧。弄儿床前戏，看妇机中织”去了，但这不是李白的性格。李白的人生态度一直是积极的，虽然有时候真率得近乎天真。他马上想到了两位古人，一位是渭滨垂钓，最后遇到周文王，成就一番大业的吕尚（即姜子牙），“闲来垂钓碧溪上”说的就是他；另一位是辅佐商汤的贤臣伊尹，据说他在遇到商汤之前，梦见自己乘船从日边经过，后来果然受到商汤的礼聘，“忽复乘舟梦日边”说的就是他。李白虽然被赶出了朝廷，看来还是没有丧失进取之心的。

既然有如此信念，接下来的诗句就越来越激昂，越来越充满希望了。虽然行路难，虽然多歧路，但是一定会有长风破浪、挂云帆济沧海的时候，会有实现理想抱负的一天。

我们说李白是积极浪漫主义诗人，其原因也就在这里。