《洛神赋》是建安时期著名诗人曹植的名作。曹植受他哥哥曹丕的迫害，郁郁寡欢。黄初三年（222），他进京朝见，在回封地的路上，路过洛水，就把他的理想寄托于传说中的洛水之神身上。

洛神，就是洛水之神宓妃。在曹植的笔下，她是水府的神仙，也是梦中的美女，她“翩若惊鸿，婉若游龙”的身姿，“皎若太阳升朝霞”“灼若芙蕖出渌波”的容貌，让诗人产生了爱慕之情，宓妃也为其情所感动，但终因人神殊途，有情人无法成为眷属，悲剧性的结局，常常令读者感慨万千。

顾恺之的《洛神赋图卷》就是根据《洛神赋》的故事绘制的情节性画卷。但是，顾恺之《洛神赋图卷》没有采用对曹植《洛神赋》作图解式的描绘，而是加入了作者的主观想象和理想。全画分为“惊艳”“陈情”“偕逝”三个部分，好像是连环画，又像是一出三幕戏剧。

第一段“惊艳”，描写曹植从京师返回的路上，“日既西倾，车殆马烦”，于是停下来休息，放马喂食于蘅皋。这时，他在洛水边上见到了“翩若惊鸿，婉若游龙，荣耀秋菊，华茂春松”的洛神。画卷中美艳绝伦的洛神，云髻高耸、衣袂飘飘，手执羽扇，凌波而行。而周围冈峦重叠、流水潺潺、青松黄菊、垂柳芙蓉，已不仅仅是人物的陪衬，而是与人物相映成趣的绘画主体。

（晋）顾恺之《洛神赋图》（局部）

第二段“陈情”，描写曹植被洛神的美丽所震惊，产生了想与她亲近的想法。于是他“托微波而通辞”，向洛神表露他的爱慕之情，洛神被他的真情感动，与他互诉衷肠。画面充满浪漫色彩，天上是风神屏翳在“收风”，水面是水神川后在“静波”，右边是“冯夷鼓瑟”，左边是“女娲清歌”，还有六龙驾车盘旋，鲸鲵绕车游动，水中文鱼戏水，空中水禽飞翔，构成一幅非常美丽的画面。

第三段“偕逝”，并没有按照曹植《洛神赋》的结局，人神殊途，抱恨终生，而是让这一对有情人终成眷属，两人同乘驷马高车，在侍臣的护卫下双双归去。

《洛神赋图卷》是顾恺之人物画的精品。

顾恺之是中国绘画史上第一个提出“以形写神”的人，对中国绘画产生了巨大的影响。在绘画技法上，顾恺之的贡献是把传统的线描提高到一个新的水平，他创造了如“春蚕吐丝”般的线条“游丝描”，劲健有力而又连绵回环、流畅优美而又富有韵律感。在这幅画中，我们就能感受到这种线条的魅力。

魏晋以前的绘画，是以人物画为主的，山水花鸟虫鱼等只不过是人物的陪衬，所以有“人大于山，水不容泛”的情况。顾恺之的《洛神赋图卷》，已经很好地解决了这个问题，在画中，山水与人物的比例基本合理了，而且山水景物已成为画中不可缺少的有机组成部分。在尚未发现魏、晋时期纯粹的山水画时，这幅《洛神赋图卷》常常又被美术史家作为魏、晋时期的山水画来研究。

《洛神赋图卷》（宋摹本），绢本，设色。纵27.1厘米，横572.8厘米。晋顾恺之作。真迹久佚，今天所见的是宋人的摹本。摹本现藏北京故宫博物院。