这幅《马球图》出自唐李贤墓壁画。

李贤是唐高宗李治和武则天的儿子，上元二年（675）立为皇太子。后因武则天的猜忌而被杀，年仅三十三岁。他因为范晔《后汉书》作注而名垂史册。中宗神龙二年（706）以雍王身份附葬乾陵（唐高宗、武则天合葬墓），景云（710-711）年间追封为章怀太子。李贤墓位于陕西省乾县杨家洼村。1971年7月发掘。墓葬全长七十一米，由墓道、过洞、天井、前后甬道、前后墓室组成。

唐李贤墓壁画《马球图》（局部）

李贤墓残存壁画五十余组，面积达四十平方米。因为发掘较晚，所以保存较完好。《马球图》位于墓道西壁，画面高229厘米，宽688厘米。

马球运动源于波斯，经丝绸之路传入中国，汉代画像砖已经有《马球图》。它是高超的骑马术与灵活的击球术相结合的运动，具有很强的挑战性，很快受到人们的喜爱，尤其是在唐代，更是风靡一时。李贤墓的《马球图》，是目前发现有关马球运动最早的形象资料之一。

《马球图》描绘的是一幅激烈的马球比赛场面。全图布局严谨，重点突出，气韵生动，画工以洒脱自如的画笔，通过线条色彩，把人物活动的姿势和马奔跑的体态描摹得栩栩如生。全图共有二十余骑，均着深浅两色窄袖长袍，戴幞头，穿墨靴。中心人物是六个持偃月形球杖的骑者，一骑者身体右倾，作反身击球状，其余纵马迎击，作拼抢之态。马是典型的唐人肥马画法，身躯肥大，但不臃肿，四肢略有一点夸张的细短，马尾很短，大概是为了不影响击球。击球者身体微向右倾，全身表现出击球一瞬间力的爆发。其余的球员，姿态各异，非常传神。

球场是在一处野外的空旷之地，远处有青山，近处有古树。除了几个球员以外，还有一些骑马的人，或行或止，有的在观看球赛，有的在山间徜徉，整个画面十分丰满，使球场上紧张激烈的气氛溢于画面，给人以强烈的艺术感染力。图中点缀以山峦、古树，更使这热烈运动的场面显得宏大旷阔，进一步烘托出人物活动的真实感。这种置动于静之中，把静与动和谐地糅合在一起的表现手法，反映出唐代画工娴熟的绘画技巧和匠心独具的艺术构思。