第六章 《阴符经》 第一节 一部奇书

南北朝时期,出了一部奇书这就是《阴符经》,全书大约只有457个字,却讲了许多非常深刻的道理。它出世不久,就受到了人们的重视。唐朝皇帝曾命令当时著名的书法家褚遂良抄写了100多份,大约是作为赏赐大臣的贵重礼物。从唐朝初年开始,先后书写过《阴符经》的著名书法家有:欧阳询、褚遂良、柳公权、赵子昂等。据郑樵《通志》统计,到北宋末年,《阴符经》的注本就有38种。到元代(公元1206—1368年),就增加到近百种。一些人激烈地反对它,说它是异端邪说,另一些人则热烈地欢迎它。特别是道教,宋元时代的南、北两宗都把《阴符经》看得和老子《道德经》同等重要。

南宗创始人张伯端的《悟真篇》中多次称引《阴符经》:“先且观天明五贼,次须察地以安民。民安国富方求战,战罢方能见圣君。”又说:“三才相盗食其时,此是神仙道德机,万化既安诸虑息,百骸俱理证无为。”其中所说“观天”、“五贼”、“三才相盗”等等,都是来自《阴符经》。北宗(全真教)创始人王重阳,一般不主张读经。但在他认为必读的三五本经书中,就有《阴符经》。王重阳说他自己:“理透《阴符》三百字,搜透《道德》五千言。”(《重阳全真集》)直到王重阳再传弟子、丘处机的高徒尹志平,继续认为:“道虽未能广学,《阴符》、《道德》、《清静》三经,又不可不学。”(《北游语录》)因此,从宋代起,《阴符经》就和《老子》一起,成为道教的主要经典。

一些儒家人物也受了感染,宋明理学的创始人程颐(公元1032—1085年)说:《阴符经》的道理比《老子》要纯粹。宋明理学的集大成者朱熹说:《阴符经》中有些话讲得很好,就是儒家的六经也不过如此。可能是由于这样的原因,宋朝初年,当时著名书法家袁正己书写的《阴符经》就被刻在石碑上,放在太学里,和儒家的六经放在一起,供太学生们学习。甚至佛教高僧也把《阴符经》看作道教的主要经典。北宋高僧智圆说:“宗儒述孟轲,好道注《阴符》。”(《闲居编》卷四十八)

那么,《阴符经》究竟是什么书?和《老子》一样,有人说它是讲成仙的书,有人说它是气功书,也有人说它是讲打仗的书。直到今天,还有人把它作为气功书。在这里,我们愿意倾听明代著名思想家吕坤的意见。

吕坤作了个《阴符经注》。他在序言中说道:《阴符经》就像河里的水,任人取用。取回去作什么用,那是自己的事。它可以煮饭,可以洗衣,可以浇园。当然,如果你高兴,也可以把它恶作剧地泼在别人身上。如果你根据自己的用途,说这河里的水就是煮饭的水,或就是洗衣的水等等,那就错了。吕坤说,你说秤砣是铁,这是对的。你说铁是秤砣,就不对了。

吕坤这里所谈的,是一个最基本的哲学问题:一般和个别的关系问题。《阴符经》是水,是铁,是可以作许多用途的一般理论。这种一般的、也就是普遍性的理论,就是通常所说的哲学理论。因此,硬要说什么《阴符经》是气功书,就像说《道德经》是气功书一样,是把铁说成就是秤砣,是说河水就是煮饭的水。我们这里向大家介绍的,是作为一般哲学理论的《阴符经》。

《阴符经》全名《黄帝阴符经》,也假托是黄帝的著作。关于它的出世,还有一段神话故事。说有一个叫李筌〔quan全〕的,入山修道,到处采药,住在少室山。一天,他走到嵩山虎口岩,得到《阴符经》,是用白绸子写的,卷在红漆轴上。因天长日久,绸子一碰就烂。他好不容易抄了下来,记在心里,但不懂什么意思。后来到陕西,在骊山下见一老母,穿着破衣,拄着拐杖,看到一棵树着了火,就随口念道:“木头生出了火,烧起来就了不得。”李筌大惊,心想,这不是《阴符经》的话吗?于是就跪在骊山老母面前,请求教他。根据骊山老母的意思,李筌作了《阴符经注》。

神话就当它是神话,下面我们来谈《阴符经》。