项伯连夜赶到霸上，通知张良逃命，被吕公察觉并阻拦。张良将项羽次日就要进攻霸上的消息告知刘邦，并将项伯引荐给刘邦。刘邦恳请项伯代为澄清误会，并答应次日一早到鸿门当面向项羽解释清楚，送还虞姬。关键时候，吕公抛出子婴做替罪羊，转移项羽的注意力。在项伯的说服下，项羽暂停了军事行动，等待刘邦的到来。范增要求项羽趁机除掉刘邦，以绝后患。