张说将政事堂改为“中书门下”，其下设五房总理天下庶务，使朝廷大政集于一体，由此打破了历来三省分工制衡的局面。李林甫任中书令之后，这种局面又得到了进一步的加强。

李林甫任中书令并兼知吏部尚书，总文武官员选事；牛仙客为侍中兼兵部尚书。李林甫当初向李隆基举荐牛仙客的时候，正是瞧中了牛仙客向为“独洁其身、唯诺而已”的性格，牛仙客为侍中之后，果然唯唯诺诺，一切政事皆听命于李林甫。如此一来，李林甫真正成为了朝廷的中枢。

李林甫近来又有了一项新举措，这日在中书省召来诸道采访处置使十人，然后面授机宜。

采访处置使于开元二十二年设置，其本意为加强朝廷与诸道的联络而设。这些使者可以在道内诸州巡视，然后将巡察情况书面奏报至中书省，使朝廷能知诸州之情，其时采访处置使没有任何处置政事的权力。

这十人入中书省再至李林甫案前，皆躬身而立。其时李林甫威权日重，这些人惮于其势，见了李林甫如同面圣一般。

李林甫抬眼看了看众人，说道：“你们明日必须出京分赴各道，不得延误。”

众人齐声答应。

李林甫缓缓起身，然后踱至众人面前说道：“本官禀得圣上同意，你们此次巡视道内所辖诸州时，其处置事体与往日略有不同。

“其一，诸州若遇天灾之时，你们可当即与该州刺史商议开仓赈粮，不需要事先奏报。

“其二，若发现有贪赃枉法之官吏，包括诸州刺史，你们有权停其职务，并选人代理，同时向朝廷上奏具知其情。

“其三，户部现在正在简化度支旨符，以行折纳制度。然诸州之情各异，你们须详细了解各州赋税实情，使朝廷知闻。”

众采访使得闻自己有了这些权限，皆喜形于色。其中的第二条最为紧要，昔日诸州刺史知道这些采访使并无实权，明面上虽恭谨有礼，心里却不以为然，从此以后，诸州刺史见了他们肯定会有恐惧之感。

李林甫似乎知道这些采访使心中所思，又厉声说道：“你们到诸州巡察，不可自恃威权欺凌诸州，须以谦逊之心善待官吏。你们临机处置之事，御史台会一一核查，若有人敢胡作非为，当知其后果。”

众人唯唯诺诺，皆言不敢胡作非为。李林甫挥了挥手，令他们退下，又唤回京畿道采访使王鉷说话。

王鉷是时任户部员外郎，是为六品职，其掌天下租赋、物产丰约之宜、水陆道深之利，这一次被李林甫点将兼任京畿道采访处置使。

李林甫说道：“我刚才所言第三点，估计他们并未放在心上。王鉷，你在户部任职多年，应当明白我的深意吧？”

“下官明白。李大人之深意，即是诸州贡献赋税之时，既要行折纳之举，又要视各自情况变通征收，使赋税有所增长。”

“不错。圣上多次说过，朝廷在租庸调之外，不得额外征收。你在户部应当有所感受，这些年营造之事日多，圣上也动辄赏赐，若仅用法度内的赋税花费，圣上就有些不太顺手了。”

“大人的意思，想让下官另辟财赋渠道以供圣上取用了？”

李林甫向王鉷投去意味深长的目光，说道：“是呀，你可在京畿道巡视之时琢磨这件事儿，若有想法，可及时与我沟通。嗯，你明白这件事儿也就罢了，也就不足为外人道也。”

“下官明白。”

李林甫摸准了李隆基的心思，他已然识出了皇帝心间的微妙变化。这些年连年大熟，可谓国富民丰，货物盈积，然国家赋税统一征之户部，支付时皆有定例，皇帝并不能随意花钱。皇帝之所以有如此窘境，主要缘于开元之初，李隆基决意依贞观故事行事，那么皇帝须抑奢侈之心，则朝廷规制中多有戒奢侈之条例，皇帝因而不能随心所欲。李林甫知道，若让皇帝公然冲破这些禁锢，李隆基碍于名声，那是断断不可为的，自己唯有另辟蹊径。

王鉷甚得李林甫青睐，将之授为采访处置使，李林甫正是想让他结合诸州的实际，探索出一条生财之路。难得王鉷心思灵动，领会甚快，李林甫也就不再过多叮嘱。

王鉷欲辞之时，又向李林甫央求道：“李大人，下官妻兄的那件事儿，果然无法通融了吗？”

王鉷妻兄为万年县丞，欲谋县令位置。奈何吏部循资格授官，其妻兄论起任职年限，尚差一年有余。王鉷此前认为自己在李林甫面前说得上话，就替妻兄央求即时升迁。李林甫得知其年限不够，当即拒绝。

李林甫正色道：“天下官吏众多，吏部须公平公正待之，方使他们心服口服。我为中书令力倡循资格授任，天下皆知，今日若让你妻兄破例，即是自毁规矩。王鉷，我甚为看重你，你不可恃此让我办违心之事。”

王鉷只好讪讪而退。

第二日的朝会上，李林甫奏道：“陛下，集贤修书院经历十余载，已将《六典》及《大唐开元礼》修成。”

李隆基道：“朕算着日子，这两部书该是修成的时候了。朕这些日子未到集贤殿走动，呵呵，李卿，你们事先为何不透一丝风儿？”

李林甫躬身答道：“臣等妄自认为，陛下对此两部书期盼甚殷，则书成之时给予陛下一个惊喜最好。禀陛下，两部书由人奉至殿外，请予御览如何？”

《六典》及《大唐开元礼》实为历史沿革及有唐一代相关制度集成之书，此时修成，彰显“盛世修书”之说，更显李隆基治世功业。李隆基此时心中愉悦无比，情不自禁立起身来，脸上笑容灿烂，连声呼道：“呈进来，呈进来。”其渴望立刻见到两书的期盼心情在脸上彰显无余。

在黄门官导引之下，一行人捧着书函鱼贯而入，他们躬身将书函放在御台之上，转眼间就堆成小山之状。

两书先后经张说、萧嵩、张九龄、韦述四人负责总管修撰事宜，不料最终由李林甫领衔献上，就应了“前人栽树，后人乘凉”的古话。《六典》共分为三十卷，其中详尽辑录了大唐衙司设置及官吏任用制度，注文中备述历史沿革，使内外上下，晓然究悉；《大唐开元礼》共一百五十卷。

李隆基行至书堆前，俯身拿起一本书册翻动，书页卷起时可闻到其中弥散开来的墨香。

李林甫看到皇帝脸色灿烂，遂伏地叩首说道：“陛下，国家繁荣昌盛，此书修成，可使国家循格令而治，则大唐千秋功业，可历万世。微臣恭贺再拜。”

后面的群臣见状，也急忙叩拜称贺。殿堂内由此嗡嗡声起，可闻诸种颂词贺词。

李隆基令群臣平身，转身归入御座，手指书堆说道：“好呀，此书就存于此殿，以便朕随时取阅。李卿说得对，治天下最忌朝令夕改，此二书修成，我朝就可依格令行事，不可随便逾越。李卿献书有功，可赐彩绢一千匹，至于其他修书之人，就由李卿拟出一张单子，要对他们或升秩或赏赐，朕决不会吝啬。”

想是由于国库充溢，李隆基近年来赏赐群臣时，出手甚阔。

李林甫急忙谢恩领旨，又躬身奏道：“陛下，臣忝居中书令以来，抽调人力修订律令格式，年底前当能完成。如今大致框架已成，共删辑七千零二十六条，计总成律十二卷、律疏三十卷、式二十卷、开元新格十卷。待此律令格式修订完成，即可与此两书相映配套，天下政事可循格而行。”

唐朝的律令格式自高祖武德七年（公元624年）颁行后，分别于贞观十一年（公元637年）、永徽二年（公元651年）、垂拱元年（公元685年）和开元七年（公元719年）四次修订。李林甫与牛仙客主持此次修订，共删去一千二百三十四条，随文损益二千一百八十条，仅三千五百九十四条未变。该律令格式秉持贞观时宽法慎刑之精神，诫约不得法外征收，经此修订显得更为简约。

李隆基闻言更喜，说道：“李卿条理众务，增修纲纪，诸事皆循格令而行，朕最为放心。朕刚刚看过大理少卿徐峤之奏书，言说去岁天下断死刑仅五十人。如大理狱院，长久以来相传杀气太盛，鸟雀由此不栖，今岁却有喜鹊在院中树上筑巢。呵呵，此为何等的祥瑞之事啊！李卿、牛卿，你们将天下治理得如此顺畅，朕心甚慰。”

李林甫与牛仙客当然不敢贪功，急忙躬身说道：“陛下自开元以来励精图治，以圣贤道理教化天下，终于治成国泰民安、风俗淳朴之局面，臣等躬逢其盛，万万不敢贪天之功。”

李隆基笑道：“能有今日之局面，确实非一日之功，然卿二人实为集大成者，功劳亦大。嗯，天下岁断死五十人，实为宰相燮理、大理官平允之功。可封李卿为晋国公、牛卿为邠国公，刑部及大理寺各赐彩绢二千匹。”

李林甫一日之间既得厚赏，又成为国公之身，其心中由是满溢幸福。

进入立秋之后，天气逐渐变得宜人起来。转眼进入了八月，有关衙署早将“千秋节”的诸物备齐，到了八月初五那日，李隆基驾临“花萼相辉楼”，群臣上万寿，王公戚里进金镜绶带，以祝贺皇帝五十六岁的寿辰。

每年的“千秋节”庆典仪式大致相同，李隆基先是接受群臣、王公的祝贺及礼物，然后赐宴，最后举行以此节为内容的诗会。是年为开元二十八年，屈指算来，李隆基自先天元年登上皇帝位，至今已有二十九个年头。遥想自己登基时的艰难及山河的凋敝，再观今日天下似花团之锦簇，李隆基认为自己的作为可以告慰列祖列宗，心中就满溢得意之情。

整个仪式充满着喜庆气氛，并依照程式平稳而行，唯寿王李瑁携妃前来进献宝镜称贺时，李隆基心中不由得大震。

李瑁及杨玉环依序祝寿，他们到了李隆基面前双双下拜，李隆基唤其平身，由此得睹杨玉环之芳颜。

记得他们新婚之时，杨玉环生得若风摆杨柳，其模样虽艳丽不可方物，毕竟失于瘦弱，李隆基后宫佳丽众多，对如此容貌并未太在意。不料一晃数年，杨玉环的身子变得丰腴起来，其举手投足之间由此增添了一份雍容华贵的风度，容貌间多了一份顾盼自如的媚态，再观其露在外面的手臂，显得珠圆玉润，皮肤犹如凝脂一般。

李隆基还在愣怔的时候，李瑁夫妇已在典礼官的指引下退下，后来诸王再来拜寿，李隆基在那里沉思，竟然忘记了唤其平身。还是身边的高力士识机，出声让跪拜者离去，如此使仪式依序进行。

从那日起李隆基开始若有所思。

高力士近来也替皇帝犯愁，连续九日，皇帝不许唤侍寝之人，也就不用再去兴庆殿，仅在勤政楼中阅读一些奏章，或者翻阅《六典》及《大唐开元礼》，困意上来后方独自就寝。

高力士深明李隆基的性子，知道他身边断断不能无女人侍候。皇帝今年五十六岁，房事固然不能太频，然九日不唤人侍寝，也着实奇怪。

自从武惠妃逝后，李隆基没有相对固定的女人为伴。他往往兴之所至随便点来一人，或者施蝶选美，或者拈阄取人，种种花样翻新，不可胜记。某日，高力士从莆田选来名为江采萍的女子，此女温婉貌美，又好诗书，颇有太宗皇帝的徐惠妃之风。李隆基见而宠之，令其随侍身边数月之久。此女最爱梅花，宫中之人多呼其为“梅妃”。到了最后，估计李隆基有些烦了，忽然不肯亲近“梅妃”，也不肯再出花样选人，甚至让高力士替自己定夺。

他现在竟然独寝，可见其厌烦之情日渐加剧，不料竟然如斯。

若说李隆基从此对女人失去了兴趣，高力士绝对不会相信。他知道，皇帝之所以如此，缘于他尚未找到自己可意的人儿。然而，这个可意的人儿到底在何方呢？高力士一筹莫展，只好暗暗犯愁。

深秋的凉意透过窗棂漫入殿内，令殿内摆放的数盆菊花散出了阵阵幽香。李隆基斜躺在胡床之上，借着灯光阅读《婆罗门曲》之曲谱。

《婆罗门曲》系天竺之乐，经由西域商人辗转传入京中，近日刚由李龟年献上。李隆基阅之，竟然有一种似曾相识的感觉，已暗自揣摩多日。

刚刚过去的中秋节之夜，李隆基邀来道士罗公远入“花萼相辉楼”一起赏月。他们相对坐于露台之上，天上的一轮圆月当头，泻下的银光使周围景物清晰可辨，李隆基一面赏景，一面聆听罗公远宣讲道家的至理。

自从高祖皇帝将老子奉为皇家先祖，并追封为“玄元皇帝”，道教一跃成为国教，其地位凌于佛家之上。到了开元时代，道家的地位依然无法撼动。某一日，李隆基根据自己的梦幻，派人到楼观山间找到一张老子像，当即将之迎奉于兴庆宫之内。此后，李隆基召来所有高手画师，令他们依此像摩画老子真容，将之分置诸州道观之中。由此一来，天下处处皆有老子画像，可见老子及道教受尊崇的程度之高。

老子之《道德经》五千言，其中的道理写得含蓄空明兼简略意深，所以其日后弟子有一部分就归入了以木剑灵符作法的一类，他们莫测高深，将自己扮成神人一般。罗公远显然就有这种本事，他说的那些话令李隆基浮想联翩，脑中幻想无限，是夜入睡之后，李隆基又很快进入梦中，继续白日的这些幻想。

蒙眬之中，李隆基似被罗公远引领至月宫之中。他们到了一个名为“广寒宫”的所在，入门之后就见到一株高耸的桂树，其下有一人手持利斧在那里奋力猛砍，奈何此树遇砍即合，此人只有在这里空费力气。

李隆基问罗公远道：“这吴刚到底犯了什么事儿？日日在这里砍树不已，什么时候才能结束呢？”

相传吴刚为汉朝西河人，曾随仙人修道成仙，不料入天界之后犯了天条，就被贬到月宫，日日干这种徒劳无功之事，以示惩罚。

罗公远笑道：“陛下，天机不可泄露。”罗公远凡夫俗子，他岂能知道吴刚的命运为何？他这样说话，还是想故弄玄虚。

忽闻香风阵阵，乐声缭绕，素爱乐律的李隆基急忙寻至有声处。就见居中的宫殿高台上，一群婀娜多姿的仙女，正随着音律翩翩起舞，其音为天籁之音，其舞则是人间绝无，令李隆基看得听得有些痴了。

李隆基今日来到广寒宫，最大的心愿就是见一见美貌的嫦娥。美妙的乐舞令他暂时驻足下来，然心有不甘，眼神犹在四处打量搜寻嫦娥的踪迹。

嫦娥不知躲在何处，李隆基四处搜寻不见，心中不免有极大的遗憾。如此一分心，竟然又误了李隆基的一件大事。

李隆基观此乐舞实在美妙无比，就向身边未舞仙女打探此曲何名，那仙女微笑道：“此曲只应天上有，人间难识，可名为《霓裳羽衣舞曲》。”

李隆基向为不服输的性子，他得闻“人间不识”的言语，就凭借着自己的记忆要生生将此曲舞记下。他暗自想道，自己只要将乐谱记下，再观舞蹈之大致模样，回宫后依样敷演，如何就“只应天上有了”？

待李隆基梦醒之后，才发现自己所记曲谱仅有一半。另一半之所以遗忘，自是因为李隆基多思嫦娥的缘故。

李隆基这日观罢《婆罗门曲》，觉得此曲韵律与梦中丢失的那一半曲谱大致相似，不禁龙颜大悦，就在那里琢磨将所记月宫曲谱与《婆罗门曲》相合。人间的《霓裳羽衣舞曲》就此完成，李隆基决定翌日就入梨园令乐工、伶人们照此敷演一番。

高力士看到皇帝脸上露出了笑意，知道他已想定了心思，遂趋前两步轻声说道：“陛下，夜已深，似应安歇了。”

李隆基因为成就了一曲好乐谱，心中大为亢奋，此时并无睡意，笑道：“高将军，我现如今能安然而卧吗？”

高力士会错了意思，还以为皇帝的话中有某种暗示，遂忙道：“小武妃正候在殿外，就让她入殿侍寝如何？”

李隆基闻言叹息一声，说道：“人言高将军最识我心意，其实未必。我刚才因观乐谱生出一些喜好之心，你又拿这种事儿来烦我。唉，你让她回去吧。”

高力士惶恐地答道：“臣知罪。”然后走至门前，吩咐宫女引武贤仪离去。

李隆基起身来到案前，提笔将自己心中刚才想到的曲谱变化处记录下来。月宫之曲与《婆罗门曲》糅合一起，并非生硬地叠合在一起即可，其中还要依李隆基的心意增删取舍，韵律变化处更要细加琢磨，以使整首曲子圆通如意。

高力士刚才的殷勤惹来皇帝的责怪，他现在只有侍立一旁，大气都不敢出一声。

李隆基将刚才心中所思以曲谱的方式都记录下来，待他日再加润色，整个曲谱大模样可成，就可令人边演舞边完善。李隆基此时心中忽然又晃过梦中月宫仙女的领舞之人，心中大起感慨：“此曲只应天上有，这些仙女眼见是难来人间了。”

他于是扭头问高力士道：“嗯，听说寿王妃善舞能歌，果然如此吗？”

高力士想不到皇帝会忽然提到寿王妃，一时不明其心意，遂小心翼翼答道：“臣也听过此类传言，惜未见过，则无能知悉寿王妃歌舞之技。”

李隆基此时忆起“千秋节”时寿王夫妇到自己面前拜寿的情景，想起那杨玉环婀娜身姿及雪肤玉颜，他今日思来恍若昨日，就自言自语道：“此曲舞领舞之人非寻常歌伎能领，那纤尘无染又旷达高贵的模样，也只有她能够担当了。”

高力士不知李隆基所言何意，生怕又会错了念头，就不敢贸然插嘴。

李隆基又思索了一会儿，吩咐道：“听说寿王宅中晚间常有歌舞，你明日就入寿王宅，替我看看寿王妃的歌舞之技。”

高力士躬身答应。

李隆基又道：“你入了寿王宅，不许言说奉旨而行。总而言之，你须寻个自身理由，动静不得太大。”

高力士第二日晚间果然入了寿王宅，对李瑁言说自己听闻这里的乐舞不错，想来开眼一回。李瑁自从母亲逝后，已渐渐感到自己被父皇遗忘，今日父皇的第一宠臣入宅，他当然小心巴结。杨玉环得李瑁殷殷嘱咐，遂精选曲谱，自己亲自下场，或歌或舞，果然妙绝。

高力士回宫后绘声绘色说了杨玉环的歌舞之技，最后说道：“臣观寿王妃歌舞之时，忽然忆起赵丽妃歌舞的情景，她们确实有些相似。若论舞姿雍容华贵一节，寿王妃似要胜过赵丽妃。”

李隆基沉吟不言。

其实高力士观看杨玉环歌舞之时，其心中油然晃出赵丽妃的模样。那一时刻，他惕然惊觉：皇帝关注寿王妃，其意真的限于歌舞之技吗？他再将赵丽妃和武惠妃的事儿想过一遍，愈觉此事意味深长。

皇帝在潞州初识赵丽妃，正是他失意彷徨的时候，其身边有了一个能歌善舞的妙人儿为伴，即可带来许多欢乐；及至开元之初，皇帝励精图治，将玩乐之事弃置一边，赵丽妃再想以歌舞取悦皇帝，终无机会。当此之时，年轻貌美兼聪颖无比的武惠儿闯入皇帝的视线之中，她除了与皇帝共行鱼水之乐以外，还可以谈古论今，与皇帝有许多共同的话题。

眼前天下丰饶，朝中大事皆处置得妥妥帖帖，皇帝的心绪由此松弛下来。他这一段时日览尽后宫之人，可惜无得选之人，他是否还想觅得一个如赵丽妃那样少有心机且歌舞俱佳的妙人儿呢？

高力士有了这样的心思，他一面观看台上杨玉环翩翩而舞，一面想了许多相关的事儿。

李隆基终于开口道：“哦，看来传言非虚嘛。高将军，我这些日子成就一曲《霓裳羽衣舞曲》，可谓殚精竭虑，其领舞之人最为关键。若依你所言，这个杨玉环倒是合适人儿。”

高力士此前就想过，皇帝若以歌舞之名将杨玉环召入宫中，实为不妥。为免惹物议，须耐心想出妥善法儿缓缓为之。他此时心中已有计较，然碍于皇帝之颜面也不能明说，遂婉转说道：“寿王妃实为领舞之不二人选，只是她贵为寿王之妃，让她入宫领舞只怕有些不妥。”

“嗯，如何不妥了？”

“寿王妃为正五品之秩，若让她混迹于歌伎之中，恐于礼不合。”

李隆基闻言面现焦虑之色，斥道：“胡说，朕好不容易有了一件可乐之事，岂能以礼相阻？高将军，悄悄将相关人员集于一起，让他们为朕演练一回即可，哪儿顾得了如此多的繁文缛节？”

高力士看到皇帝有些气急败坏的模样，更加证实了自己此前的猜测，心中于是不无得意。他故作思索之状，缓缓说道：“陛下，臣有一个主意，既无碍陛下兴致，又免外人物议。”

“嗯，你有何主意？”

“每年十月，陛下例带百官及诸王、命妇入温泉宫避寒。时辰很快进入十月，待入温泉宫之后，陛下密召寿王妃演舞，如此可以两遂其便。届时再由臣向寿王叙说详细，即可无声无息。”

李隆基仰头思索了一遍，觉得高力士此计可谓无懈可击，遂颔首同意。事儿至此妥善解决，李隆基的心间一阵轻松，并涌出阵阵期待欣喜之意，倦意也同时涌上来，他于是安然而睡。

骊山脚下的温泉有治疗疾病、祛除风寒的妙用，汉代以来，诸朝多在这里设立离宫。贞观十八年，太宗皇帝令将作大匠阎立德在周、隋离宫的基础上营建新殿。此后历朝经常修缮，其规模并无大动。

李隆基于开元之初入此宫赋诗曰：“桂殿与山连，兰汤涌自然。阴崖含秀色，温泉吐潺湲。绩为蠲邪著，功因养正宜。愿言将亿兆，同此共昌延。”

李隆基此时心系天下，雅不愿独享此汤，该诗序中说道：“惟此温泉，是称愈疾。岂予独受其福，思与兆人共之。乘暇巡游，乃言其志。”表达了他愿与民同乐和君臣同乐的胸怀。温泉宫中设有各类馆室，各色人众须依贵贱程度入相应的汤池而沐，其中确实设有供庶民沐浴的大汤池，只是庶民百姓是否能入池而沐，也就不得而知了。

然百官、内外命妇、诸王等人随皇帝前来沐浴，这倒是不争的事实。近年以来，每至十月，李隆基都要带人来这里住上十日左右，其目的在于躲避初寒，兼而沐浴健身。到了这些日子，皇帝和百官一面享受沐浴之乐，一面处置政务，大唐的国都就从长安移到这骊山脚下。

皇子与皇孙皆居于宫东侧的一片住房里，与长安的“十王宅”与“百孙院”相比，这里显得过于狭窄。

李瑁与杨玉环进入了自己的居所，刚刚安顿好，高力士即不期而入。

诸王随皇帝入温泉宫沐浴，此为皇帝的恩赐，且居所狭小，李瑁不过携杨玉环和二位媵人来此，不可能将所有家人带来。

李瑁看到高力士未带随从，仅一人来此，微觉诧异。那高力士虽是李隆基宠臣，又是宫内太监之首，到了李瑁面前，毕竟是奴才的身份，其礼数依规矩而行。李瑁自从母亲逝后，渐渐知道自己再无相护之人，见了外人更加谦逊，高力士礼数虽齐，他也不敢怠慢，急忙殷殷相迎，屏退左右，将高力士引至座上，然后拱手问道：“阿翁一路鞍马劳顿，如此不辞辛苦来此，有何见教？”

高力士现在地位尊崇，皇室之人见了他异常尊敬。自太子李瑛开始至现太子李亨，见了他皆呼之为“二兄”（高力士家中兄弟排行第二），诸王公主见了他则呼之为“阿翁”，至于驸马一辈则呼之为“爷”，可谓敬重不怠。

高力士看到无闲人在侧，暗赞寿王还算乖觉，遂说道：“咱家来此，即是有事向寿王求请了。”

“阿翁怎能如此说话？阿翁有令，自当吩咐。再说了，阿翁神通广大，天下殊无难事。”

高力士叹了一声道：“按说并非难事，却是咱家失于计较了。圣上近日来新成一曲，正好入温泉宫敷演，咱家这几日忙昏了头，偏将携带乐工伶人的事儿忘在脑后。圣上在路上问起此事，咱家方才知道犯了大错。”

李瑁道：“此去京城不远，可快马使人去招即可。”

“唉，圣上的性子，那是决计等待不及的。圣上新成一曲，正为兴奋之时，若无人敷演，定会气馁不已。寿王知道，自贞顺皇后逝去，圣上一直提不起兴致来，若为此气馁，则是咱家的罪过了。”

李瑁大起同情之意，急忙说道：“是啊，父皇龙体最为重要。阿翁智计百出，说什么也要想个法儿渡过此关。”

高力士微笑道：“咱家愁绪无计之时，忽然忆起那日入寿王宅观乐舞的情景。寿王妃能歌善舞，其歌舞之技胜于那些伶人。若能使寿王妃助圣上敷演新曲，相信能解此燃眉之急。”高力士说完，起身拱手向李瑁施礼道，“说不得，只好请寿王救难咱家了。”

李瑁急忙起身，将高力士劝回座位，说道：“阿翁怎能如此说话？孝敬父皇，实为儿子们的本分。让内人去助父皇敷演新曲，实为小事一桩，且为孝敬本分，阿翁何来如此客套之语呢？”

高力士凝视李瑁，说道：“如此说来，寿王答应咱家了？”高力士已大致摸准李隆基的心意，他又知杨玉环的容貌风度，知道杨玉环从此入宫之后，恐怕再难回到寿王宅了。高力士其实为宅心仁厚之人，心想自己为悦圣颜，不惜编排故事来诱此懵懂之人，心中就晃过了一丝不安。

李瑁笑道：“阿翁现在就可携内人入宫，我岂敢拦阻？”

高力士心中虽不安，又觉得此事重大，务必向李瑁叙说轻重，以使他不得轻易对外人泄露杨玉环的行踪。他先是说道：“现在就不必了。这里离宫门不远，过上半个时辰，请寿王知会寿王妃，让她独自到宫门前，咱家自会派人在那里迎候。”

李瑁看到高力士如此郑重，心中微微生疑，又不敢问询，只好随便应了一声。

高力士瞧出了李瑁的迟疑之色，这正是他想要的效果，于是微微一笑，郑重说道：“寿王啊，圣上与寿王妃毕竟为翁媳，他们在一起演舞，若被闲人瞧见，说不定鼓舌播非。寿王，此事还要隐秘一些最好。”

李瑁连声称是。

李林甫到了温泉宫稍事休息，即入宫请见李隆基。

李隆基此时正斜倚在胡床之上闭目养神，心中正憧憬着与杨玉环相会的情景。闻听李林甫来见，他知道李林甫行事一丝不苟，这会儿入见定有要事相告。

李林甫携来一道拟发制书，其中为授任五品以上官员的人员名单。李隆基接过此书，稍稍在胡床上欠了欠身，然后快速扫了一眼。

李林甫说道：“还是行在路上之时，吏部方将此名单拟好。臣不敢耽搁，只好前来扰动陛下了。”

李隆基自胡床上起身，走至案前索笔署令了此书，然后将之递给李林甫。

李林甫微觉诧异，说道：“陛下，其中人员甚多，陛下似应一一瞧过，如此匆匆即署令，何其速也，万一其中有不妥当之处呢？”

李隆基笑道：“李卿任中书令以来，行事谨慎，皆依格令而行，难有逾越之处。朕以为自开元之初历任宰相，李卿最令人放心。譬如授任一节，以姚崇、张说之贤，他们犹有私心，而李卿坚持循资格授任，不管亲疏远近皆以格令待之，遂使天下官吏，皆称李卿公平公正啊。”

“谢陛下夸赞，臣依本分行事，不敢妄自居功。”

李隆基取得天下大治的一个根本原因，在于使用宰相的分寸上把握甚好。他先是针对时弊选出良相，然后给予充分大的权力使其专任，为防宰相任期过长后容易懈怠及结党，李隆基往往以三年为限设置宰相任期。李林甫自开元二十四年十一月任中书令，至今已四年有余。李隆基觉得他行事谨慎，绝无野心，将朝廷政务处置得井井有条，实在顺手无比，从未动过宰相易人的心思。

李隆基又说道：“今后如此等循资格或循格令的文书，皆由李卿处置即可，就不用找朕署令了。”

“陛下不可。朝廷自有规矩，天子之事若让臣下代理，即为逾制，臣万万不敢奉旨。”

李隆基摇摇头，叹道：“李卿啊，你若与张说相比，就失于变通了。朕今年五十六岁，精力大不如前，岂能如年轻之时事必躬亲？你多替朕办些事儿，朕实慰藉无比，又如何能说你逾制了？”

李林甫只好含糊地答应了一声。

李隆基忽然想起了一事，吩咐道：“呵呵，你循资格选官，确实阻碍了一些人的晋身之路。那太子妃之兄韦坚若循资格，大约还要数年升为五品秩吧？嗯，你就在此书中补叙一回，授韦坚为五品职吧。”

“陛下大约是从太子之请吧。既有陛下特旨，那是不必以资格为限的。”李林甫认为韦坚被皇帝重用，定是太子在旁说项，心中就惕然惊觉，于是有了现在看似淡然的一问。

“太子向来不爱管此等闲事的，此为惠宣太子妃所请。”

是时李隆基的三兄弟已先后辞世，仅有宁王李宪尚存。三兄弟辞世后，李隆基赠李成义为惠庄太子、李隆范为惠文太子、李隆业为惠宣太子。

李隆业于开元二十二年辞世，其妻韦氏也就成了惠宣太子妃。此韦氏为韦坚之姐，即与当今太子妃出于一门。同门姊妹或嫁叔叔，或嫁侄儿，这辈分就有点糊里糊涂，可见唐代对女家辈分不太看重，当时人们对此等事儿视若无睹，并无怪异之感。

李林甫因为当初旗帜鲜明地支持武惠妃，其拥立李瑁之心为朝野所知，由此落下一块心病，便对新太子有了警觉之心。现在韦坚并非太子所荐，李林甫由此看到韦坚身后枝蔓荣盛，心中更添忧虑。

李隆基却不知道眼前李林甫的心思，又转向另外一个话题，问道：“李卿，你以为李适之如何？”

“李尚书主持刑部，行事端庄又果断，皇族之中亦为超卓之人了。”李适之为李承乾的孙子，若论与皇帝的亲疏程度，李林甫绝对不能与之相提并论。

“是啊，朕也有同感。嗯，须使他入三省历练一番，将来应该有大用。李卿，你以为呢？”

“陛下圣虑远大，臣以为然。只是李尚书好酒疏于理事，陛下若能有所训诫，则臻于完美。”

“是呀，他往往与贺知章等人纵酒狂欢，甚至提剑夜行，确实与上官身份有些不谐。好吧，朕下次见了李适之，要好好说将一番。”

李隆基入温泉宫主要有两个常待的场所，一个为飞霜殿，此为他接见群臣和议事寝居的所在；另一个则为九龙汤馆，馆之北面为一片阔厅，可以在这里表演歌舞，馆南为更衣之所，与九龙汤相连，此汤由皇帝独享，当然，若皇帝愿意，也可以邀人共浴的。

却说杨玉环得了李瑁的言语，怀着忐忑的心情独自步往宫门。这里已有两名宫女等候，她们见了杨玉环，即说奉高将军之令迎候寿王妃，然后将杨玉环带至九龙汤馆。

杨玉环步入馆内，马上感到一股温热之浪扑面而来，顿时将室外的初寒一洗而净，周身觉得温热起来。其时馆中仅有她们三人，两名宫女小心侍候不敢说话，馆内显得相对寂静，唯闻水声潺潺。杨玉环毕竟还有少女心性，遂缓步探究水声何处。她行到墙壁前，方悟室内如此温暖的原因，原来墙脚处开凿有尺余宽的水道，其中水流潺潺，兼而水汽氤氲，敢情此水系从温泉引来，由此室内温暖如春。

杨玉环此前仅在大池中沐浴，哪儿得识皇帝御泉竟然精致如斯？她不由得鼓掌赞道：“妙呀。”

一股浑厚的嗓音自身后传来：“唉，室内燥热如此，你何不将披帛除下？”

杨玉环愕然而顾，惊异地发现皇帝站在身后。她大惊失色，连忙转身，然后伏地叩拜见礼。

一双大手撑着她的双臂将她挟起，李隆基柔声说道：“一家人何必如此多礼？起来吧，速速将披帛除下，瞧你，额头上已然沁出细汗。”

杨玉环此前多次见过皇帝，多是远远参见不敢凝视，心中慑于皇帝的威严而战战兢兢。不料今日皇帝话语既柔，关爱又细，她竟然有些呆了。

李隆基凝视眼前这位妙人儿，其年龄为二十二岁，昔日那个清丽的少女经历了近五年的寿王妃生活，身子丰腴了一圈，变得珠圆玉润兼而风情万种。再观其入室之后被热气催热了脸庞，饱满的额头上沁有丝丝汗珠，脸膛红润透彻，宛如初升的朝霞，极浓处似吹弹可破。杨玉环看到皇帝将自己扶起后竟然不肯将双手拿开，脸上的红霞更现灿烂之色。

李隆基很快意识到自己失态，急忙缩回双手，扭头唤道：“来人，将王妃引入座中坐定，打开数扇窗子，让室内清凉一些。”

两名宫女急忙过来招呼杨玉环入座，杨玉环此时忆起皇帝之语，伸手除去肩上的披帛。杨玉环知道今日入宫须起舞，就穿了一件轻薄的黄罗银泥裙，外罩一件厚实的五晕罗银泥披帛。其披帛除去之后，周身顿时为之清凉。

杨玉环所穿黄罗银泥裙下摆及地，披帛除去后，就见她双肩裸露，低束的罗裙使得她的前胸半露。李隆基观看此模样，第一次知道了杨玉环的皮肤竟然美妙如斯，心中就晃过了“粉胸半掩似晴雪”的诗句。

李隆基看到宫女要去开窗，急忙止之曰：“真是蠢才。没看到王妃已然除去外衣了，若再开窗，她非受凉不可。你们下去吧。”

杨玉环看到皇帝关注自己的冷热，竟然如此细心，心中就有了莫名的感动。李瑁近年来移爱他人，早对杨玉环少了怜香惜玉的关爱。她现乍遇如此细致的关怀，眼中向李隆基投去感激之意，初来时的惶恐之心也被此感激之情冲淡许多，颜色间就渐渐有了一些从容。

李隆基一生阅人无数，当然明白杨玉环此时的真实心理。他知道，眼前的首要之事，就是要想法舒缓此女的紧张心绪，待场面变得轻松之时，两人方能从容而谈。

李隆基取过曲谱，将之递给杨玉环。他是时已观察到杨玉环在那里手足无措，待她手中有曲谱可观时，当能舒缓其心绪。

杨玉环怯怯地起身取过曲谱，俏眼不敢直视李隆基，眼神在那里游移不定。

李隆基观此情状，心智痴迷愈甚，他努力稳定心神，边入座边说道：“记得你小字为玉环吧？嗯，我今后就呼你为玉环了。别在那里傻站着呀，入座、入座。高力士大约向瑁儿说过这个曲谱的事儿，你坐下先看上一遍，我们再说话。”

杨玉环乖觉地“嗯”了一声，然后轻盈地入了座。她依令在那里细观曲谱，眼中的余光看到皇帝正在那里凝视自己，心中忽然涌出一阵异样之感，两颊的红霞不自觉又飘然而至。那一霎时，她眼前的曲谱变得模糊无比，心中如有一头小鹿撞入，使她不明所以。

李隆基召见杨玉环，可谓早有企盼；而杨玉环如今春心萌动，则是归于自然。可见男女若有缘分，其实不用明言，各自心思相通，其意彰显无余。

李隆基察觉了杨玉环的异样，于是悄声站起，慢慢踱至南边的更衣室内。他想以此舒缓杨玉环的心绪，让她安心看完曲谱。他这一去，竟然用了小半个时辰方才返回。

杨玉环稳住心神，细细地读完了整个曲谱。她起初默然而读，待读完上半阙，渐被其中美妙的音律感染，不自觉地随曲哼出声来，身子也随着音律而动。她由于沉浸在曲谱之中，竟然不知李隆基又悄悄回到身边。

看到杨玉环沉浸在音律之中，李隆基心中也是如痴如醉，不觉轻声问道：“玉环，此曲名为《霓裳羽衣舞曲》，你可为我舞之吗？”

杨玉环惊愕而起，她此时心意已平，叹道：“陛下，贱妾观此曲谱，只觉得为人间仙曲，若贱妾一人独舞，深恐难现其韵味。”

“不妨，我已嘱高力士将乐工伶人召来，他们明日就到了。你先咀嚼其中韵味，明日成为领舞之人。”

杨玉环浅浅一笑，俏眼凝视李隆基，眼神中就比刚才多了一份大胆，问道：“此曲果然为陛下所作吗？”

“嗯，其中多为我梦中所思，再将《婆罗门曲》混糅其中而成。”

杨玉环眼神中又多了钦佩之色，其喟然叹道：“唉，此曲超脱凡尘，哪儿为人间之曲呢？陛下，贱妾肉胎凡骨，恐难将曲中仙风舞出。”

李隆基发现了杨玉环偶然露出的娇嗔之色，心中又复鼓荡。他走至古琴前坐下，扭头说道：“玉环，我先将此曲轻抚一遍，你一边倾听一边默思舞蹈之姿。此曲罢后，我再抚琴，你就要在前方起舞了。”

杨玉环于是立在李隆基身后静听其琴音，李隆基依谱抚琴，其间偶尔有几处滑音，自是李隆基感觉杨玉环的柔丝轻拂其颈间，由此心旌摇动所致。

其实杨玉环距离李隆基有两步之距，其青丝如何能拂至他的颈间呢？

此曲既罢，杨玉环此时已默思出自己的舞姿，遂飘然下场依李隆基的琴音起舞。李隆基一面抚琴，一面观看杨玉环的舞姿。只见她身轻如燕，广袖翻飞，分明是自己梦中的广寒仙子下凡而舞嘛。

李隆基对曲谱并未纯熟，他由于专注于欣赏杨玉环的舞姿，竟然几度忘记了音律，由此数次停顿。

杨玉环舞罢之后，其周身已是大汗淋漓。李隆基见此模样，不觉伸手替她揩汗，如此一来，翁媳今日已是二度肌肤相触了。

杨玉环此时早没了初来时的紧张心绪，她一面伸手取过丝绢自揩汗水，一面娇声问道：“陛下此次抚琴有几处停顿，似不如刚才的琴艺呢。”

李隆基瞧到她那似娇似嗔的模样，心间又复鼓荡，竟然有些如痴如醉的感觉。