第二十回 李林甫病入膏肓 安禄山功至荣宠

杨国忠的图谋果然收到实效,杨玉环平素从不向李隆基开口恳求什么,这次请求杨国忠不入蜀之事,李隆基果然爽快答应。此后二日,李隆基颁下制书,授鲜于仲通为剑南节度使,杨国忠兼知京兆尹。

鲜于仲通欲起身入蜀就任,起身前来向杨国忠辞行。杨国忠恨声说道:“鲜于兄此行入蜀,须先将阁罗凤那厮唤来好好训斥一番。他好好地做他的云南王,所辖地盘已然不小,为何还要无事生非?他在那里稍一动弹,险些让我堕入李林甫的奸计之中。”

鲜于仲通唯唯诺诺,答应连声。

李林甫通过此事,彻底瞧清楚了杨国忠背后的力量,另让他最为震惊的是,自己与杨国忠对决之时,皇帝已然明显地倾向杨国忠一方。

李林甫深深知道,自己之所以十余年来能够稳居相位,虽与自己勤谨理政、暗暗翦除异己势力有关,然归根结底,皇帝常怀信任之心、倚己重己殊为首要。那么许是从此时开始,因为杨国忠的加入,旧时的格局已然被打破。他颓坐“精思堂”中,忽然感觉自己的精力正在快速地漏泄,甚至无力抬起身子。

一个无才无识的闲汉,不过顺势替皇帝敛了一些财货,竟然能翻着筋斗迭升至如此高位!李林甫从一开始就极度鄙视杨国忠,不过瞧在他为贵妃之兄的面子上方礼遇有加。李林甫之所以敢出招算计杨国忠,缘于他的这份鄙夷之心,因为他未视杨国忠为对手!此次遭逢大败,李林甫方事后追悔:自己莫非错了吗?许是皇帝眷顾杨国忠,自己方有如此大挫?遥想自己相继推翻张九龄、皇甫惟明、李适之、韦坚和王忠嗣等人,这些人的才干远超杨国忠,不是一样成为自己的手下败将吗?

李林甫由此悟出此战败绩的关键:皇帝的心思所在!

是啊,一个杨国忠何足道哉!就是一个傻痴之人,若其背后有皇帝的鼎力支持,一样会变得强大无比!李林甫此时埋怨自己的疏忽:皇帝并非庸人,他听了杨国忠的言语赐王鉷自尽,并将王鉷的使职皆归杨国忠,其实彰显皇帝属意杨国忠的指向。可自己呢?将杨国忠受皇帝重用归功于贵妃身上,由此一叶障目,使自己忽略了真实的内情,从而导致了自己出招错误。想想也是,杨铦为贵妃的亲兄,而杨国忠为贵妃的远房之兄,若归因到贵妃身上,皇帝为何不重用杨铦呢?

李林甫此时想道,早知如此,自己还不如对杨国忠示以怀柔之意,强似眼前的硬碰硬!李林甫如此想,其实已有示弱之意。

大凡强人,一生中也有示弱的时候,然此示弱多为总体策略所用,达到目的之后,强势依然不改。到了其真正示弱的时候,说明已然山穷水尽,除了心底涌出无尽恐惧之外,终究无法可施。李林甫仕宦一生,见过诸多大风大浪,皆有法子排解,眼前之势,他确实一筹莫展了。

李林甫是日连晚膳也不用,在堂内待了许久,方才昏昏沉沉踱出堂门。他此前在此堂中想过无数事儿,皆能想得清清楚楚,如今日这等依旧迷茫的神色,实为第一遭儿。

第二日早晨,李林甫依旧昏昏沉沉而睡。他素有早起的习惯,家人见此模样觉得异样,就试着轻触额头,触手间就觉滚烫无比。

李林甫从此在榻上躺了十余日,前来珍视的太医们大呼奇怪,因为此病绝无前兆,可谓无声无息,而一旦袭来却如排山倒海之势,高烧不退竟然达七日之久,他们实在难查病因。李林甫毕竟为一个近七旬的老人了,高烧数日后,周身竟然瘦了一圈。

李隆基得知李林甫患病,还亲自入其宅探视一回。李林甫患病期间,朝政之事例归陈希烈署理。

李林甫为相十余年来,精力充沛无比,又无病无灾,朝中权柄由他紧紧把持,未曾失却一日。此次李林甫突然病倒,左丞相陈希烈独持相权,竟然有些不适之感,不知道从何做起。好在李林甫为政十余年,凡事皆依格式规制而行,早将朝政打造成为一个高度自觉依序的整体。譬如陈希烈若向皇帝奏报,中书门下的枢机房早为之准备好了一应禀报事体,陈希烈入宫后依之奏报即可。

李隆基现在虽废了早朝之仪,然朝中大小事体还需向他奏闻的。

陈希烈这日入宫请见李隆基,将一应事体禀报一遍之后,李隆基笑道:“这个安禄山果然好手段,此次既取得粟末水大捷,俘获契丹人二万,又北出劲兵势压回纥,将那李献忠的叛军召回中土,其功大焉。”

陈希烈附和道:“安禄山能征善战,保大唐东北疆土无失,实为大唐之幸。”

李隆基道:“是呀,如今吐蕃势衰,自从丢了石堡城,后退数百里,使大唐西北境再无战事,高仙芝与哥舒翰也就落个清闲。唯契丹人与奚人一直闹腾不息,多亏有了安禄山,朕方能高枕无忧。”

安禄山此前的计策已收到实效。自从哥舒翰领兵攻取石堡城,吐蕃后退数百里,轻易不敢启衅,大唐与吐蕃几十年间攻伐不断,如此恢复了少有的宁静。正是由于吐蕃势衰,高仙芝率兵攻取小勃律国,西域七十二国望风而附,隔绝多年的西域通路由此畅通。然哥舒翰与高仙芝大胜之后,致力于守土保境,此后少有战事,安禄山那里却战事不断,且连战皆捷,由此得到李隆基的注目。

其实契丹人与奚人的势力不强,他们慑于大唐之势,早有归附之心。奈何安禄山不许他们请降,又与他们达成了捕获即放的默契,于是东北境战事就形成了这样一种格局:安禄山大军攻击,契丹人与奚人急忙拔营后退,并留下部分人供安禄山俘获以向朝廷报捷。这些被俘之人在安禄山营中待上一段时日,然后携带着唐营发放的粮草之物返回。

此次粟末水大捷,就是这种故事的再续。然李隆基提到的李献忠叛唐之事,其中就大有幽微之处。

李献忠以朔方节度副使之身,奉朝廷之令率三万同罗骁骑前去范阳。等见了安禄山,未及三言两语,二人便起了争执。

安禄山令三万同罗骁骑分头驻扎,一万驻渔阳,另两万分驻密云郡和北平郡。

同罗部昔为臣属东突厥汗国仅次于回纥的部落,其人数众多,李献忠曾被乌苏米施可汗任命为西部的叶护,其地位仅次于可汗。有了这种渊源,李献忠对安禄山的感觉其实与哥舒翰相似,未将这个突厥人瞧在眼中。现在安禄山让三万同罗骁骑分驻三地,李献忠当即反对,说道:“末将奉朝廷之令前来相助安大使,即是暂借一时,哪儿能分兵驻扎呢?”

安禄山冷冷地说道:“你既奉朝廷之令,来到范阳地面须由本大使统辖。本大使即将筹划战事,所以分兵驻扎正是为了下一步考虑,你莫非想抗命吗?”

李献忠摇摇头,说道:“末将自从归了大唐,圣上封末将为奉信王,圣上当时金口相许,既划地安置同罗部落,又许同罗骁骑勿得分离。末将如今归安大使统辖不假,然不可违了圣上言语。”

安禄山道:“想是奉信王不知吧?本大使已上奏言知圣上,请将同罗部落自朔方迁至范阳,圣上定然恩准。奉信王,同罗部归入范阳地面,须依本大使之令垦田守土,你难道还想抗命吗?”

李献忠闻言心中大震,他早知道安禄山心狠手辣,若同罗部今后归入其手,势必被其肢解。他当时无语辞出,归营帐后即召人商议。最后一致认为,与其遭安禄山肢解受辱,还不如率兵西归回到朔方地面,然后携带同罗部落北投回纥。

同罗骁骑拔营西归,当即被安禄山侦悉,当即派出史思明和安守志率领四万铁骑追赶。

这四万追兵中,有八千余人为其生力军,系安禄山自突厥、契丹、奚人降者中选拔出的精壮者,他们被称为“曳罗河”(系突厥语中壮士之意),由安禄山的百余家僮分任伍长、队正等职领之。这八千余人皆骁勇善战,冲锋陷阵时勇不可当。

史思明秉持安禄山的授意,追上同罗骁骑后先是一番厮杀,同罗人顿时伤折数千,可谓损失惨重。史思明又派出快骑前去知会回纥人,令他们不得接纳李献忠所部;又令懂同罗话之人向被围的同罗骁骑喊话,言明李献忠叛唐为其个人之事,却与其他人无关,只要大家能够从阵中走出归附,依旧为大唐将士。

这番攻心之术起到了效果,此后数日,竟有两万同罗骁骑临阵倒戈。李献忠只好率领数十名亲随之人落荒而逃,他不敢再回朔方,也不敢去投回纥,只好向西狂奔,到了相熟的葛逻禄部暂时栖身。

安禄山经此一役,既可向朝廷奏闻平叛的功劳,又凭空里获得了两万同罗骁骑,从此归入自己的统辖。

李隆基此时识不出安禄山的手段和心机,唯对安禄山赞赏有加。他与陈希烈一番对话之后,又悠悠说道:“陈卿,朕又有数年未见安禄山,竟有些记挂之感了。这样吧,你速速传旨,召安禄山入京见朕。”

陈希烈唯唯诺诺地答应了。

李隆基又笑问道:“陈卿,安禄山功劳很大,他此次入京,朕如何赏他呢?嗯,瞧李卿的身子有些不大好,则朝政之事须卿多劳心了。不如授安禄山为兵部尚书,让他替卿分担一些,你以为如何?”

陈希烈一直兼知兵部尚书,皇帝既然想让安禄山为兵部尚书,其中透露出要重用陈希烈的意思。陈希烈当然明白皇帝的深意,其脑海里立刻晃出杨国忠那虎视眈眈的模样,遂答道:“安禄山素晓军事,若授其为兵部尚书,对大唐军事实为有益。陛下,御史大夫杨国忠颇有吏治之才,可堪重用。”

李隆基呵呵笑道:“朕也就是一时想起,随便说说而已。这样吧,安禄山在京中尚无宅第,可嘱将作监选址为其营造一所。营造之资,由户部拨专款给予,营造时但求壮丽,不限财力。”

陈希烈称喏而退,回衙后当即召来将作监传达皇帝旨意。

将作监就在亲仁坊选址为安禄山营造新址。如今天下水陆交通便利,诸物可以很快达于京师,皇帝又有旨意营造时不限财力,未及半年,一座美轮美奂、堪与皇家宫苑媲美的府第拔地而起。

唐初颁有营缮令,对百官及庶民住宅的规格有明确的规定。譬如王公以上,舍房不得施重栱藻井;三品以上堂舍,不得过五间六架。安禄山此宅媲美皇家宫殿,已经不是简单的逾制了。此宅占地甚大,约为亲仁坊的四分之一,其室宇奢广,当时为冠。至于器物之精,更为卓绝,其梁栋为文柏、沉檀,饰金银为户牖,宅内朱楼绮阁、山池别院,虽一栏一围,皆用宝钿装饰。宅内每堂之费,皆需数百万钱以上。

新宅建成之后,李隆基又颁赐起居用具,计有:银平脱花鸟屏帐一具,方圆一丈七尺;色丝绦一百副;夹颉罗顶额织成锦帘二领;檀香床两张,各长一丈,宽六尺;水葱夹贴绿锦缘白平绸背席二领;银平脱帐一具,方一丈三尺;贴文牙床二张,各长一丈阔三尺;屏风六合;红瑞锦褥四领;二色绫褥八领;瑞锦屏两领;龙须夹贴席十四张;贴文柏床十四张;白檀香木细绳床一张;绣草墩子三十个等。可知其用具之精。

营造之人渐渐将新宅的内部陈设之状透露出去,外人得知宅中的厨厩之物也都用金银装饰,不由得啧啧连声。

时辰进入了六月,天气一日比一日炎热起来。朝廷近些年来早形成了这样的规矩:遇热遇冷之时,皆入华清宫理政。六月初三,大队人马出京后缓缓东去,自是为了避暑要在华清宫待上一些日子了。

李林甫近来身子忽好忽差,勉强入衙视事数日,又觉得身子不适,再归宅静养,如此竟然反复多次。杨国忠瞧其模样,知道一个近七旬的老翁若有此等症候意味着什么,某日就在宅中对虢国夫人说道:“一个苟延残喘之人,还要强撑着入衙视事。哼,这个老杀才,还是及早死了最为干净。”

虢国夫人自从经过上次风波,昔日气焰早已消失殆尽,反而要顺着杨国忠过活了。这次入华清宫避暑,她无法随同前去,昔日杨家的五色云车骑,顿时失却一云。由此可见权势实为瞬息万变之事,昨日还为人上之人,今日许是就成为阶下之囚了。

李林甫撑着病体,在家人与卫士的簇拥下好歹到了华清宫。经过一路上的颠簸,其下车时忽然又是一阵昏厥,顿时又瘫倒在地,经过好一番救治,他方才慢慢苏醒过来。

李林甫睁开眼睛,发现自己已躺在平时入华清宫时的居所里。由于李林甫权倾一方,其在华清宫之宅与宫墙相邻,从此院中可以看到皇帝日常居住理政的飞霜殿。他呆呆的眼睛瞅着房梁许久,发现与长安宅中的房梁不同,遂问道:“我这是到了何处?”

其长子李儒现任司储郎中,自从李林甫得病一直候在身侧。他现在听闻父亲说出糊涂之言,眼泪不觉涌出眼眶,就哽咽着说道:“父亲此时已在华清宫宅中,由于天气渐热,圣上特旨让父亲前来避暑。”

李林甫此时慢慢回忆起来,又叹道:“哦,看来我的身子不见好了,这些日子怎么愈来愈觉得沉重了呢?”

李儒急忙道:“请父亲勿忧,儿子刚刚寻来一位异人,此时已在来此的路上,他定能手到病除。”

李林甫听到“异人”二字,顿时大为警惕,急忙道:“你怎可妄自寻方术之人?儒儿,圣上最忌官宦与异人交结,你莫非不知吗?”

“请父亲放心。儿子请此异人之时,让太医令先禀报圣上,得到圣上旨意后方敢去请的,如此不妨。”

李林甫闻言方才放心,他又在那里喘息良久,方才将气调匀,然后缓缓说道:“算着日子,安禄山应该快到了。儒儿,安禄山想是要到这里来面圣了,你派人打探讯息,安禄山到来后,速速禀告于我。”

李儒答应了一声,心中却不以为然。父亲都这种光景了,却还念念不忘朝中之事,何必要如此劳心呢?

李林甫老眼透过窗子看到外面的树叶,又嘟囔了一句:“圣上毕竟牵挂着老臣啊,这里清凉宜人,对我的身子大有益处。”

安禄山此次入京,早已不用沿途驿所为其备好能托腹的马匹,其仪卫车驾皆为自己随身携带,一路上浩浩荡荡,好不威风。他得知皇帝现居华清宫,遂径直入宫觐见。此时已是午后,安禄山甫入宫门,就觉得这里凉风习习,果然是一个纳凉的好所在。

李隆基就在飞霜殿接见安禄山,他看到安禄山携来的礼物,心中更喜。安禄山临行之前,令高手匠人觅来燕山奇石,精心雕琢了一尊青色功德碑和幡花香炉,以此颂扬皇帝的恩德,并兼顾了皇帝崇道的习性。

二人叙话数句,李隆基眼见天色渐暗,遂嘱尚食局在长生殿大摆宴席,召百官及随行王孙与宴,有替安禄山洗尘之意。

是夕夜幕张起,建于高处的长生殿此时灯火通明,众人皆按时入殿归入自己座中,李林甫因身子沉重无法与宴。待李隆基携杨玉环入殿之时,众人纷纷跪伏见礼。李隆基令众人平身皆归其位,然后笑呵呵地说道:“今夕凉风宜人,恰至安卿来此。安卿体态颇丰,一路上想是劳乏颇多,此宴就聊为洗尘了。”

众人听到皇帝言语轻松,颇有调侃安禄山之意,遂发出了一阵轻笑。此宴既是为安禄山洗尘而设,按制须由安禄山谢恩后方才开宴。

安禄山虽模样蠢笨无比,内心却灵动非凡,他听到皇帝言语,知道皇帝现在心情甚洽,遂有意凑趣。众目睽睽之中,安禄山拖着他那臃笨的身子缓缓行到李隆基面前,然后俯身下拜,口中呼道:“微臣叩谢贵妃娘娘之恩。”原来李隆基与杨玉环并排而坐,安禄山俯身之处恰在杨玉环面前。

殿内之人顿时脸上变色,李隆基脸上之色也顿时凝固:皇帝为天下之首,安禄山现在不拜皇帝,却先去拜贵妃,到底在弄什么玄虚呢?

众人惊愕之中,安禄山已施施然起身,再向李隆基叩拜谢恩。

李隆基唤其平身,疑惑地问道:“安卿为大唐之臣,你不先拜朕,却先拜贵妃,是何道理?”

安禄山并不起身,仅抬头说道:“陛下,臣虽为大唐之臣,毕竟为胡人之身。陛下为君父,则贵妃实为娘亲,臣自幼浸润胡礼,例先母而后父。臣今日一时激动,竟然忘了朝廷之制,只好依胡礼行之了。”

李隆基闻言,脸色顿为和缓,笑道:“哦,原来安卿有这番孝心,好呀,难为你了,速速平身吧。”

一侧的杨玉环看到这个比自己长二十余岁的大胖子自称儿子,心中觉得有趣,不禁格格笑了起来,说道:“陛下,想不到妾凭空有了这样一个大儿子,有趣极了。”

李隆基也笑道:“安卿既然认你这位娘亲,你也不可太吝啬,须有些见面礼吧。”

安禄山见机甚快,又伏在杨玉环面前,乞道:“娘娘,安儿讨要赏钱。”

杨玉环笑声更脆,说道:“既是圣上的旨意,明日赏你吧。”杨玉环此时心想,若果真有了这样一位肥大的儿子,实在滑稽。其笑声感染了殿内之人,他们看到眼前这位叱咤风云的边将,竟然瘫成一堆肉乞为风华绝代的贵妃之子,既有惊愕,又有鄙夷,眼前却化为一片笑声了。

李隆基没想到安禄山如此诙谐,脸上的笑容无法收敛,就笑指侧座的太子李亨道:“安卿,你速速拜过太子,这就开宴吧。哈哈,实在有趣得紧。”

安禄山闻言立起身来,脸上一派茫然之状,问道:“陛下,臣为何要拜太子呢?”

殿中之人闻言,皆惊得收去笑声,安禄山竟然不肯拜太子,怎能如此犯浑呢?李隆基道:“太子为储君,安卿速速拜过。”

安禄山继续道:“臣为胡人,不习朝仪,不知太子储君为何官?臣为何要拜之呢?”

李隆基信了安禄山的鬼话,解释道:“原来安卿不知啊!太子为储君,朕千秋万岁后,代朕为君者,即是今日太子。”

安禄山脸现恍然大悟状,说道:“唉,臣过于愚钝,此前仅知为君者唯陛下一人,尚不知还有储君之说。”他走到李亨面前下拜,说道,“太子,请恕微臣不知,臣既向太子谢恩,更向太子谢罪。”

李亨欠身还礼,呼其平身,心中却怒火万丈。

李亨现在虽谨小慎微,却不意味他连耳目都不用。安禄山近年来迭立边功,身兼二镇节度使,帐下谋士猛将辈出,他又在京中常驻有人,若其连太子的名号都弄不懂,真是一个傻痴之人。安禄山今日之所以有如此表现,无非装出一副傻痴卖乖的模样哄皇帝开心,且藉此表现出对皇帝的无比忠心。李亨心中识破了安禄山的机心,终究无可奈何,他明白自身周遭形势,只好将怒火强压心底,不敢将情绪流露到面目之上。

是夕宴会,因为有了安禄山的插科打诨,场面上的气氛变得轻松无比。李隆基瞧着高兴,不免多饮了数盏酒,当其离座返宫就寝之时,脚步已现蹒跚之态了。

第二日辰时,李隆基尚在沉睡之中,安禄山已候在宫门外请见。高力士至门前说道:“圣上昨夕多饮了些酒,此时尚在睡梦之中,安大使请回吧,或者待午时再来请见?”

安禄山问道:“高将军,禄山今日为贵妃携带一些礼物,能代为转呈吗?”

高力士看着眼前这张胖脸,心中不知何故升腾起一阵不适之感,说道:“安大使若有进礼,可依制交付有司收妥即可,就不用面呈了。”

安禄山道:“高将军昨夕立在贵妃之侧,当知贵妃将禄山收为养子之语。这些礼物虽薄,却表达禄山一片孝心,还是面呈贵妃最好。”

高力士心中暗暗骂道:一个近五旬之人,却不知羞耻乞为贵妃养子,真正要把人臊死了。他心中如此想,又思安禄山毕竟为皇帝倚重之人,故脸色平静地说道:“也罢,就请安大使将礼物放下,由咱家转呈吧。宫中有规制,外臣不得私自面见贵妃,安大使还是请回吧。”

安禄山躬身拜谢道:“如此就有劳高将军了。还请高将军上覆贵妃,禄山知道中原有三日洗儿之俗,禄山既为贵妃养子,此俗也不可偏废。”

高力士答应了一声,心中不禁大有疑惑:此人昨夕皆依胡礼,今日一早即知洗儿之俗,看来他对中土之仪甚为谙熟啊!

及至李隆基醒来,高力士将安禄山携礼来拜贵妃的事儿说知。李隆基先赞安禄山甚识礼数,又嘱咐道:“安禄山既为贵妃养子,哪儿有不许他入宫的道理?高将军可知会各个宫门,自今日始,允许他自由出入宫门!”

高力士闻言,不禁瞠目结舌。

安禄山得知李林甫病体沉重,遂让吉温相引入其宅中探望。多年以来,李林甫从不接受安禄山的厚赠,安禄山此次相探也不敢造次,仅携带一些燕山土仪而已。

李林甫经过数日的静养,神情较之初入骊山之时要清爽一些。他闻听安禄山要来探访,急令家人为其换上一件干净的绛纱单衣,再戴上皂色幞头巾子,然后净面、修整胡须,最后从榻上撑起,令人将他挟坐在外堂的牙床之上。

李儒不解,问父亲道:“父亲大人身体不适,安禄山既来拜见,父亲躺在榻上即可,何必要如此徒耗精力呢?”

李林甫经过如此一番折腾,早累得气喘吁吁,他闭目调息片刻,方缓缓言道:“你不懂。为父刚强一生,如今虽在病中,也不可让这名胡人小瞧了。嗯,你唤他们进来吧。”

吉温引着安禄山疾趋堂中,安禄山到了李林甫面前团团一揖,躬身说道:“禄山在范阳得知丞相身体有恙,心急如焚,早该入京探望,今日姗姗来迟,望丞相恕罪。”

李林甫笑道:“安大使戍边立功,实为我朝可以倚重之人,怎可轻言离开呢?老夫微恙,劳安大使如此挂念,我心存感激。来人呀,速为安大使奉座上茶。”吉温现在为户部侍郎,为朝廷四品大员,然昔为李林甫的门客,现在入了李林甫门中依然如厮仆一样,唯立在安禄山身后,不敢落座。

李林甫又说道:“安大使近来连战皆捷,使圣上龙心大悦,新近在京中为安大使建一宅,可见皇恩浩荡啊。”

安禄山道:“禄山为圣上与丞相的北境一走狗而已,能为朝廷守境戍边,实为本分。不料获宠荣如此,禄山除了感激涕零之外,心中实在不安。”

二人如此客套叙话一番,李林甫又转问道:“李献忠提兵往助安大使,为何无端就出走了?”

安禄山看到斜倚在牙床之上的李林甫虽神情委顿,然说到此话时眸子里似有精光,他此前就对李林甫畏惧万分,见此情景心中不觉一沉,生怕李林甫觑知出个中的幽微,遂小心答道:“回丞相的话,想来李献忠归附大唐时并非真心,其率兵出了朔方地面,其间许是受了歹人蛊惑,由此生乱。丞相呀,今后番人归唐,最好将他们化整为零,最为妥当。”

李林甫听出安禄山现在所言纯粹鬼话,李献忠早不反晚不反,为何离了朔方地面方反?且其部落之众尚在朔方。李林甫不愿当面驳斥安禄山,仅淡淡地说道:“哦,若部落归附大唐,例全其部落安置,不得拆散。此为太宗皇帝于贞观年间定下的方略,那是不可更改的。”

“哦,原来是太宗皇帝定下的方略,如此确实不宜更改。”

“嗯,老夫听说你派兵追击李献忠,且收了不少同罗骁骑?”

“是呀,李献忠部属不愿叛离大唐,如此就临阵倒戈,李献忠只好带领亲随数十人逸去。”

李林甫说了这样一番话,感觉有些疲累,就调息片刻,然后又轻声说道:“安大使连捷数阵,这些同罗骁骑可以回归朔方镇了。老夫忝居朔方节度使,镇内兵员不可太过空虚,且这些同罗人也渴望与族人团聚。安大使,你回范阳之后,就速办此事吧。”

安禄山连声答应,看到李林甫的疲态尽显,他又说了数句祝词,然后辞出。

安禄山瞧中了这些同罗骁骑马快刀利,方处心积虑想将之招纳麾下。他当初压迫李献忠,并没有预料到李献忠会当即领兵出走,不料李献忠如此帮忙,自己虽派兵追击一场,却能将大部分的同罗骁骑招至麾下,堪称神来之笔。

李林甫遥领朔方节度使,他以丞相之身命安禄山将同罗骁骑归还朔方,安禄山虽满心不愿意,然慑于李林甫之势,只好忍痛割爱,决定回到范阳后即遵令执行。

安禄山到了华清宫的第三日,辰牌过后即入飞霜殿拜见李隆基,其叩见毕,就见陈希烈已立在一侧。

李隆基看到安禄山大腹便便,一伏一起之时动作虽属迅捷,模样毕竟有些蠢笨可笑,不觉就咧嘴笑道:“安卿此腹甚大,其中到底装满了何物呢?”

安禄山闻言,脸上顿时化为痴痴的憨态,他知道皇帝在取笑自己,就稍一思索躬身答道:“陛下,臣腹中更无余物,唯满腹赤心耳,臣持之以效陛下。”

李隆基见安禄山答得机智,又复哈哈大笑,说道:“陈卿体态较瘦,若如安卿所言,陈卿的赤心就要小上一些。哈哈,朕之所以能在这里高枕无忧,多亏安卿持此赤心替朕戍边啊。”

安禄山道:“臣实为陛下北境一走狗,如此保主平安,实为本分。臣在范阳,闻知陛下赐臣豪宅,心中感恩无比,又觉臣不过办了一些本分之事,却得如此恩宠,就深深不安了。”

安禄山此前入京次数不多,陈希烈第一次近距离地发现他竟然如此会说话,不禁有些惊愕之感。

李隆基看到安禄山如此恭顺,心中更喜,说道:“不过一处宅子,又值什么?安卿此前入京无栖身之处,倒是朕失于计较了。嗯,朕此前曾经与陈卿商议一回,安卿有军机征战之能,若偏居一隅有些亏待,你此次就不用回范阳了,朕授你为兵部尚书如何?”

安禄山闻言大惊,他在东北境经营多年,若一旦离之,岂不是前功尽付流水?若今后入京为兵部尚书,名声好听,然对信奉实力为上的安禄山殊无新意。他见机甚快,瞬息间心中已有计较,遂“扑通”一声跪伏在李隆基面前,叩首道:“陛下待臣皇恩浩荡,臣虽肝脑涂地不能报答万一。臣刚才说过,臣之所以能替陛下办一点小事,无非北门走狗而已。臣愿意永远替陛下看守北门,无能无才领兵部尚书之职。”

安禄山不愿就职兵部尚书,颇出李隆基和陈希烈意料之外,李隆基心中大起感慨,伸手搀起安禄山,叹道:“唉,莫非上天降卿来佐朕吗?多少人皆盼入朝为官,哪儿有人如卿这样安心在边鄙之地戍边呢?起来吧,安卿,你不愿入京,朕就依了你。”

安禄山起身道:“陛下心系兵部,臣愿举一人。户部侍郎吉温能识军机,可堪入兵部为任。”

李隆基不以为然:“吉温?他未曾经历军事,又如何有军机之能了?既然安卿不愿入职,此职就还由陈卿兼知吧。”

“臣举吉温,不欲其任兵部尚书,将其调任兵部侍郎即可。”安禄山继续为吉温坚请。

李隆基对此毫无兴趣,就含糊地答应一声,不作理会。安禄山察言观色,看到皇帝如此,也就知趣而返,又说到另一个话题:“陛下,河东与范阳两镇结合处的长城已然连起,其对防御外寇有些作用,然此段长城分辖两镇,若有外敌入侵,因所辖不一,易生掣肘之力。”

“哦,莫非安卿想将此段长城统辖吗?然再往西去,终有结合处呀。”

“陛下,河东镇与范阳镇相连,皆向北防御,微臣以为,此二镇由一个人兼知即可,如此可以协防。陈左相现兼知河东节度使,就将范阳镇也划归陈左相,臣专力主持平卢镇即可。陛下,臣还有一请,东北境所赖粮草皆需户部支应,那里离京中遥远,与朝中来往公文颇费时日,且易误战机。微臣以为,可使河北诸道上缴租赋直接划归平卢,如此就少了许多周折。”

安禄山又在这里行以退为进之计了,他现在连战皆捷,李隆基岂容他退出范阳节度使之职?且陈希烈遥制河东节度使,无非一个空名罢了,边境之中最重一刀一枪的真功夫,李隆基绝对不会使两镇节度使空悬,那么他势必倾向于安禄山兼知。

李隆基果然笑问陈希烈道:“陈卿,安卿荐你为两镇节度使,如何?”

陈希烈躬身道:“陛下,军机大事,不可疏忽。臣居京城之中,难知边疆形势,如今身兼河东节度使已然战战兢兢,深恐有闪失,且臣未有边功,难识军机,如何敢再兼一职呢?陛下,臣今日想将河东节度使之职也一并辞了。”

李隆基沉吟道:“嗯,陈卿说得有理,这空头的节度使,还是不挂也罢。杨国忠此前兼知剑南节度使,也是觉得对边事不利,遂荐鲜于仲通前去署理。也罢,安卿呀,这河东节度使一职,就由你兼知吧。另你所说的粮草一事,此前周折颇多,就准你所奏吧。今后河北道、河东道的采访处置使就由你兼知,边关所需粮草由此两道为主筹措,不敷之处再表奏户部给付。”

安禄山闻言大喜,本想再推辞一番,又想到自己在皇帝面前皆为淳朴憨态,若虚意推辞弄不好会露出痕迹,遂再伏地叩拜,说道:“臣谢陛下洪恩。臣今后执掌此三镇,管教外敌不敢侵入一步,以保陛下无忧。”

李隆基现在对安禄山既信任又倚重,本着“用人不疑”的想法,他什么都不想即新授安禄山此三职。陈希烈早就不想兼职河东节度使,如今好歹将此职送出,心中也灿烂无比。

安禄山却在那里踌躇满志。若他从此兼知河东节度使,此三镇有天下最精锐之兵二十万人,则大唐天下之兵,安禄山就掌控了其中十之有四。至于他身兼两道采访处置使,就掌控这两道诸郡的官吏授任考课、赋租征收和刑狱之事,他此后就集军政大权于一身了。

君臣三人又叙话一番,李隆基忽然想起杨玉环的嘱咐,遂对安禄山说道:“朕险些忘了,安卿如今为贵妃的养子了。你为何不去拜见贵妃呢?她好像有什么事儿找你来着。嘿,你说胡人规矩先母后父,今日为何忘了?”

安禄山答了一声:“臣该死。”然后躬身退下,急急离去。

李隆基又向陈希烈说道:“陈卿近来可曾瞧过林甫?他此前身子一直挺好,为何突然之间就躺倒了?”

陈希烈答道:“臣昨日刚去瞧过李右相,神情还有些委顿。臣问过太医令,他说右相此病实在难知其因,只好开一些调气理络的方子调理而已。”陈希烈想说李林甫患病许是因为年迈的缘故,然想起皇帝今年已经六十八岁,不过比李林甫小了两岁,话到嘴边又咽入肚中。

李隆基却没有这些忌讳,脱口说道:“莫非大限将至吗?唉,林甫劬劳一生,为国家贡献良多啊!陈卿,就让他好好将息,朝政的事儿就须你多担待一些了。”

陈希烈道:“臣定竭尽全力,不负陛下重望。只是臣才疏智浅,虽尽全力,犹难妥当署理。臣以为,御史大夫杨国忠颇有吏治之才,若朝政之事让他分担一些,对朝政其实有利。”

李隆基微笑道:“想不到陈卿对国忠推崇备至,也罢,就授国忠为尚书左仆射,今后尚书省的事儿,就让国忠多署理一些吧。”

君臣二人又在一起说了会儿话,陈希烈辞出。李隆基念起杨玉环,就步出飞霜殿前往九龙馆方向。

李隆基刚刚拐过一个弯儿,就闻前面一片喧哗嬉戏之声。李隆基回视高力士道:“这帮宫人愈发无礼了,怎敢如此喧哗?”高力士为内官之首,出现这种事儿难辞其咎,遂快步越过李隆基,前去查看究竟。

李隆基远远看到,右前方贵妃池前面簇拥着一帮宫女,她们将一个彩色的大包袱抬到一具彩舆之上,然后约有十名宫女抬着此舆在那里歪歪斜斜地行走,杨玉环被一帮宫女簇拥着立在池台上,目光随着彩舆的游移,不断地发出嬉笑的声浪。

高力士快步奔了回来,脸上露出古怪的微笑,就向李隆基禀报道:“陛下,贵妃刚刚为安禄山行了三日洗儿之礼,再令宫女们将之裹入一个绣绷子之中,现在正在抬舆巡行呢。”

李隆基闻言,想到一个巨胖无比的大肉团,生生被宫女们以布裹之抬起,就觉得此为天下最为滑稽之事,忍不住放声大笑。许是笑声太大,以至于笑弯了腰,几滴清泪也被笑出眼眶。高力士见状,急忙上前扶持。

李隆基笑指前方道:“呵呵,想不到玉环还有这般手段,真正把人笑死了。高将军,玉环既有洗儿之礼,也须有赏赐禄儿钱物,你速去内库取出一些,这就送过去交予玉环之手吧。”

自此以后,宫中之人皆呼安禄山为“禄儿”。

李儒请来的异人为李林甫诊视一番,这名异人在李林甫身前很是拨弄了好一阵子,然后郑重地告诉李儒:若想减轻李林甫病情,别无他法,唯有李林甫能与皇帝见上一面,则病情就可缓缓好转。

李儒闻言无比郑重,当即请见太医令,让他将这番请求向皇帝禀知。李隆基得闻后,认为病重的李林甫提出这个请求应当满足,意欲入李林甫宅中探视一回。

高力士却觉得此举不妥,皇帝与李林甫年龄相若,如今李林甫病重,再让皇帝前去探视,分明想把李林甫身上的晦气转到皇帝身上嘛。高力士既有此思,又不便向皇帝谏止,就暗暗找到太卜令密密嘱咐一番。

太卜署掌卜筮之法,太卜令既得高力士之令,就到了李隆基面前摇唇鼓舌一番,先阻止皇帝的探视之行,又为李隆基献上一计。

是日艳阳当空,李林甫在家人的搀扶下来到庭院之中,然后向西方注视。片刻之后,只见一行人登上飞霜殿之侧的降圣阁,居中的一人手执红巾向李宅中招摇,观其模样,正是当今圣上李隆基。

李林甫见状老泪纵横,心中感激皇帝圣眷,就带领家人跪下向李隆基遥拜。

众人将气喘吁吁的李林甫扶入榻中,李林甫调息半晌,方眼含泪花道:“哦,圣上还是体恤老臣啊。”

李儒道:“是啊,自今以后,父亲的身子就会一日日地好起来。”

李林甫又闭目歇息片刻,缓缓说道:“圣上怎能授予安禄山如此多职呢?假以时日,又如何能制之呢?唉,连兼三镇节度使,又为两道采访使,不可如此啊。”

李儒看到父亲身体如此沉重,还在虑心朝政之事,心中不以为然,就劝说道:“父亲经过方才一番劳乏,已费力不少,还是少说话为佳,将息要紧啊。”

李林甫又叹了一口气,身子折转过去,于是沉沉睡去。

李隆基与杨玉环既收了安禄山这名大胖养子,少不了在宫中赐宴演乐。李隆基不顾六十八岁高龄,想起华清宫为与杨玉环定情演舞的美妙之所,遂令再演《霓裳羽衣舞曲》,他抖擞精神或操鼓,或吹笛,杨玉环或歌或舞,二人又在台上尽兴一回。《霓裳羽衣舞曲》演练至今,虽细微之处也被修饰得圆润自如,整曲清雅飘逸,实为最纯熟的神仙之曲。

这日晚间宴饮之后,安禄山请道:“陛下、娘亲,禄儿想献舞一曲,以为助兴,不知能允否?”

李隆基瞧着安禄山那过膝的腹皮,笑道:“卿果然能舞否?朕瞧你行路尚需二人挽扶,又能舞何曲呢?”

“禀陛下,禄儿最善胡旋舞。”

杨玉环闻言,不禁笑得花枝乱颤,似要背过气去。她笑指安禄山道:“呵呵,好笑死了。禄儿若缓慢而舞,许是能撑持,胡旋舞起舞即需旋转如风,哈哈,你能转几圈呀?”

安禄山正色道:“禄儿曾闻贵妃娘亲也善胡旋舞,禄儿就请娘亲下场,我们共舞如何?”

杨玉环笑色未改,轻轻摇手道:“罢了,你先独舞一回,让我们先开开眼。”

安禄山于是走往侧殿换了一身软衣,再踏上一双软底靴子,然后登上矮台,就听《胡旋曲》缓缓奏起,安禄山依节点缓缓起舞。《胡旋曲》的节点由缓变快,安禄山的身子随其左旋右转,一个胖大身子转眼变成了一具撑满风的斗篷似的,果然旋转如风。

李隆基与杨玉环惊愕得睁大了眼睛,他们想不通,模样蠢笨的安禄山,何以置身《胡旋曲》中之后,居然变得如此敏捷?

安禄山在那里左旋右转不知疲倦,虽千匝万周不知终曲何在。有诗赞道,此景“蓬断霜根羊角疾,竿戴朱盘火轮炫,骊珠迸珥逐飞星,虹晕轻巾掣流电”,此舞由一个胖大之人演来,似乎别具韵味。安禄山舞到曲终之时,一足着地立于圆毯之上,另一足微跷,双臂高举于顶,随旋转之惯力单足旋转,身子披帛飞扬,极具美感。

舞曲渐渐远去,安禄山俯伏在地向李隆基和杨玉环叩拜。

李隆基大喜,急唤安禄山平身,又面向杨玉环感叹道:“看来突厥人最善胡旋舞,昔日武延秀不过在突厥营中居住了一段时辰,回京后其舞技竟然冠绝长安城,还赢得了那个悖逆庶人的芳心。只怕武延秀再生到了安卿面前,其舞技也会落在下风。”

杨玉环笑道:“是啊,不料禄儿舞技,竟然妙绝如斯。禄儿,你且歇息一阵,我现在有意与你共舞了。”

安禄山舞蹈时身段虽迅捷,毕竟两腿支撑着比常人逾倍的体重,如此舞动一曲,早累得气喘吁吁,周身大汗不断。若现在再与贵妃共舞,简直是欲要其命。看到贵妃如此关怀自己,他急忙谢恩,也就顺水推舟到侧殿歇息片刻。

舞曲间隔一会儿再复响起,杨玉环这时身着一袭葱绿的舞衣轻盈上场,安禄山此时又换上一身银白色的干燥软衣随后上场。当舞曲节点渐密时,就见台上的二人早旋转成一个胖大的白蘑菇和一株青翠的水葱,两者间或交叉而舞,更显风致。

李隆基看得高兴,就在那里连声叫好。其他从观之人看到皇帝如此尽兴,少不了随同喝彩,场面上于是欢声一片。

杨国忠为少数几个陪观之人之一,他一面大声喝彩,一面瞧着安禄山那肥硕的身子暗自思索:安禄山边功卓著,如此得皇帝宠幸无比,此事无可置疑。然安禄山入华清宫没有对自己这个新贵有任何表示,却巴巴地跑到李林甫宅中殷勤拜望,那么安禄山与李林甫的交情定非一般。

至于安禄山找皇帝讨要了河东道与河北道采访处置使,此事最令杨国忠恼火:自己执掌天下财赋之事,生生地被安禄山扒了两个口子!

然此授任系皇帝所为,杨国忠虽心中不满,终究无计可施。