第十六章 凤雏辞吴

垂着丧旗、载着灵柩的船只,在哀哀的笛声相伴下,连夜驶出巴丘,朝东吴南航而下。

“什么?周瑜死了?!”倘若不是手中握着遗书,孙权根本不敢相信周瑜已死。兴许他是不愿意相信。

周瑜的遗书起首写道:

瑜临死泣血顿拜,致书主公麾下——

随后说到壮志未酬身先死之憾、对东吴将来的忧虑以及国策建言等,最后写道:

我死之后,望由鲁肃继任大都督之职,他是个笃实忠良的仁者,对外不致有过,对内亦可深获人心。

孙权的悲痛不言而喻,只要一想到东吴的未来,便觉得一片暗淡:“周瑜有王佐之才,今忽短命而死,我还有何人可倚赖?”想想便恸哭不止。

“主公,如今不是悲痛的时候呀!”张昭等一班重臣竭力劝慰,孙权于是依照周瑜的遗言,即刻任命鲁肃为大都督,统领兵马,今后东吴一切军事要务一概由他负责。并决定以国葬之礼厚葬周瑜。

就在举国服丧、悲痛之色尚未拭去前,却有一叶小舟自上游沿江而下,传报说:“闻听东吴大都督周公瑾去世,特不远千里前来吊唁。”

抵达城门下呈报的,正是荆州的赵云。原来今番赵云任副使,代表刘玄德前来吊周瑜之丧的正使不是别人,正是诸葛亮!且已经率领五百余名随从上岸了。

既为吊丧之宾客,便没有理由加以回绝,故此鲁肃只得亲自来迎孔明一行。不过周瑜的部将以及东吴诸将却异口同声道:“杀了他!”

“自己送上门来再好不过了!务必砍下其首级供奉于都督灵前,以雪故人之恨!”

幸而赵云一双炯炯有神的眼睛瞪得大大的,一刻不离守护在孔明身旁,东吴诸将始终不得机会下手。

孔明倒是没有显出一丝不安,他如水般步履轻盈地行至杀气腾腾的灵堂,来到周瑜祭坛前,默拜许久,随后供奉上带来的各色祭品与水酒,面对灵柩吟诵起亲笔所写的祭文:

惟大汉建安十五年,南阳诸葛亮谨祭大都督公瑾周府君灵前致曰:

呜呼公瑾,不幸夭亡!修短故天,人非不伤?

……

孔明的声音一字一句沁入东吴诸将肺腑,文辞悲切,闻者莫不恸哭。

亮也不才,丐计求谋;助吴拒曹,辅汉安刘;掎角之援,首尾相俦;若存若亡,何虑何忧?呜呼公瑾!生死永别!朴守其真,冥冥寂灭。魂如有灵,以鉴我心:从此天下,更无知音!呜呼痛哉!尚飨。

读毕,孔明伏地跪拜,大哭不止,哀恸之情令人看了愈加伤感。

并排列于两侧的东吴将士也随之一同落泪,心中暗暗思忖:“都说公瑾与孔明交恶,公瑾几度想置孔明于死地,孔明也无时无刻不蓄意加害于公瑾……如今观其祭奠,简直是在哀叹骨肉之别离,悲痛之情几如兄弟一般!看来公瑾之死,未必错在孔明,全因公瑾心胸促狭,自取其亡啊!”

先前的杀气,此刻已经化成了尊敬。鲁肃及以下诸将纷纷挽留孔明多住几日,怎奈孔明不想久留,在众人离情依依的目光中,他一挥衣袖,当日便乘船返回了荆州。

谁料想,就在城门暗角里,一个破衣竹冠、神形邋遢的流浪汉悄悄尾随孔明而去。

鲁肃将孔明送至江岸边。

孔明正欲登船,只听见一声“且慢走!”先前破衣竹冠的流浪汉忽然蹿上前,伸出胳膊,一把扯住孔明的肩膀,厉声喝道:“分明是你气死了周瑜,如今却又来吊丧,摆明了不把东吴放在眼里,真是胆大妄为之徒!东吴岂无眼明之人?”说罢,拔出身上的剑就要刺向孔明。

刚走出十几步的鲁肃听得声音回头一看,惊叫道:“干什么?!不得无礼!”他箭步折回,狠命揪住流浪汉的双手将他拖开。

流浪汉却跳着闪开,狂笑道:“哈哈哈!开个玩笑嘛。”说罢,将剑收回剑鞘。

二人仔细一看,眼前此人身材矮矬,鼻子塌平,无论容貌还是神采,均显得卑贱可憎。

孔明莞尔一笑道:“呀!我道是谁呢,这不是庞统么?”随即上前亲昵地擂了对方的肩窝一记。

“唉,原来是你呀!”鲁肃也抚着胸膛松下口气,“不要唬人嘛!我还以为是哪个意气用事的部下对孔明先生动蛮哩!”

一笑之后,鲁肃又返身回城里去了。

庞统字士元,乃襄阳名士之一。孔明隐居襄阳城外的隆中之时,在读书人中间便流传这样一句话:

庞统如凤雏,孔明似卧龙。

足见坊间早已关注到他,一致看好其前途。

荆州灭亡后庞统漂泊至东吴,孔明对此也有耳闻,却不想今日在此得以相见,故而大感意外。

孔明解缆启船离去之前,匆匆手书一信交到庞统手上,对他说:“想必以你的大才,东吴未必肯用。你也不想流浪一辈子吧,倘使有意,不妨携此书信随时前往荆州,我家主公刘玄德宽仁大度,有你辅佐,必当共酬平生大志。”

孔明的船很快便消失在茫茫长江之上。

庞统伫立江岸边目送孔明离去,一直到看不见船影为止,随后摇摇晃晃不知何往。

鲁肃护送周瑜灵柩回芜湖。芜湖乃周瑜故里,周瑜的嫡子及女儿等均居住在此,亲族与众多亲朋好友皆为其英年早逝而悲叹不止。

虽死后给予了盛大隆重的厚葬,然而仍难抚平悲痛之情,日夜痛惜,思恋故人英才的无疑是吴侯孙权。眼见大业将成,却不想才经赤壁一捷便痛失股肱,怎不令他惙怛伤悴,如回肠九转?这种哀切悲郁又岂是短时间便能够平复的?

鲁肃继任大都督之职,接替周瑜成为国之柱石,其虽为人温厚笃实,但能否继往开来,弘扬东吴之威,始终令人心中存疑——对此鲁肃自然比谁都更加清楚。

“肃本是一介碌碌庸才,不堪担当重任,蒙周都督遗言重荐,加之君命难违,暂代都督之职,却非天下无人才啊。臣愿举一人以助主公,其才智绝不在孔明之下。”

鲁肃诚恳正直的话令孙权不得不信,不过仍心存疑虑地反问道:“有这样的人么?”

“有!臣胸中已有一人选。”孙权话音刚落,鲁肃立时答道,“此人出身襄阳望族之家,名庞统,字士元,道号‘凤雏先生’。”

“哦,凤雏先生?我也曾耳闻其名。此人比之周瑜如何?”

“臣不敢妄评故人,不过连孔明都对他的才智深表叹服,襄阳人士皆称此二人为伯仲之属,不分轩轾。”

“真那么了不起么?”

“说他上通天文,下晓地理,谋略不逊管仲、乐毅,枢机可比孙武、吴起,也绝无过甚。”

孙权立即露出求才若渴之色,于是命鲁肃带来召见。鲁肃派人连日在坊间找寻庞统,孙权则不住地催问:“如何?”“还没找到?”

当鲁肃终于领着庞统走进吴宫时,孙权只看了一眼便登时掩饰不住失望——怎么说此公也太没有风采了,颜面长满黑疱疮,坑坑坎坎,鼻子歪塌,双鬓则是须不像须髯不像髯,一副不修边幅、邋遢之极的样子。

“如此不精爽的人还真少见!”孙权暗自思忖着,虽觉得对方为人古怪,也只得胡乱找两三个话题问他试一试看:“足下所长为何?”

庞统答曰:“吃饭,老死。”

“足下有何才学?”

“临机应变而已。”庞统语气粗莽。

孙权心中已十分冷蔑,又问道:“足下比之周瑜如何?”

“有如宝珠与瓪瓦之别。”

“孰为珠,孰为瓦?”

“一任主君明断。”庞统脸上的表情摆明了便是以宝珠自居。

孙权不由怒从心底生,他强忍住不再答话,拂袖闪身进到内室,随即唤来鲁肃:“这等狂徒,给我立即轰出去!”

鲁肃忙不迭地替庞统辩白,想扭转孙权的看法,生怕他为一时感情蒙翳而左右了看法:“此人表面一见虽然恣睢放诞,嚣张荒唐,又容貌丑陋,其实确有大才!——臣无意削损故人之伟勋丰绩,然而赤壁鏖兵前,正是此人向周都督献上的连环计,才使我东吴一夜之间能取得百年大功,全赖庞统的智谋啊!”

“不!我偏偏不喜欢这等倮虫!”

“主公以为此人不可用?”

“你也说了,天下非无人也!为何我非用他不可?”

“不是啊!……”

入夜。鲁肃深觉对庞统不起,于是亲自送他至城外。来到人迹稀少之处,鲁肃便低声宽慰道:“今日所谋不遂,全因我多此一举向主公推荐之故,先生心里也一定不好过吧?”

庞统笑而不答。

鲁肃又问:“先生会因此而离开东吴么?”

“兴许吧。”

“倘若真的辞吴他往,先生将欲投谁去?”

“自然投效曹操去。”

鲁肃心中思忖:若是投效曹操去,岂不是明珠暗投?这可万万使不得!于是从衣袖中取出一封书信,交与庞统:“先生可往荆州投刘皇叔,他必然重用你。”

“哈哈,我其实正欲去投荆州,刚才只是开个玩笑,试一试你的心胸而已!”

“如此我便放心了。先生辅佐刘皇叔,必令孙、刘两家无相攻击,同力共破曹操,对东吴而言实在是可喜可贺之事呀!请先生多多保重!”

“庞某告辞了!”

话罢,二人揖别,却仍几度回首相顾。