第五十五章 败将

张飞率人马紧追张郃不舍,魏延与雷铜两翼也势如破竹般乘胜冲荡,大胜而还。

痛快地大获全胜,令张飞多日来的郁闷一扫而光,他立即差人往成都向刘玄德报捷。刘玄德也是喜眉笑眼:“孔明军师之明叡与深邃真叫人佩服!阆中胜战实在是出人意料,善哉!善哉!”

再说张郃却是欲哭无泪,退至瓦口关,手下三万骑兵马总共折损两万余,悲戚戚地向曹洪讨要救兵。

曹洪大怒,下了一道死命令:“你不听我言,自负轻敌,强要出兵,如今丢失了紧要关隘却又来求救!援兵不发,你自己反攻,夺回关口!”

张郃听了心慌,只得定下计策,分兵两路去关口前险僻之处埋伏,自己诈败,诱使张飞引军来追,切断敌退路,以图挽回败局。

“诸位,万万轻忽不得呀!”

这日,张郃亲自率一股人马朝敌前推进。蜀将雷铜纵马上来迎击,战了不几个回合张郃便佯作败退,雷铜未料到是计,放马来追。张郃暗喜,一声信号,两路伏兵齐出,截断了雷铜后路。雷铜刚欲掉转马首返回,张郃赶到,一枪将其刺落于马下。

张飞见状,怒发冲天,自己冲上来与张郃交战,不一会儿张郃故技重演又佯装败退,不想这会儿却不灵了,张飞知道是计并不追赶。张郃转身再迎上前与张飞战,不数合又退,如此来来回回的,张飞按捺住就是不深追,两个时辰过去了,便引军回阵。

他唤来魏延商议:“张郃这厮用埋伏计杀了雷铜,我自上前与他战了一场,他又要施计赚我,我识得是计故引兵返回。看来须将计就计对付他……”

“将军有何计?”

“明日我先引一军前往,你率一支精兵埋伏于后,待敌人伏兵出时便分兵击之,同时用十余辆车装满柴草,放火烧之,堵住小路,我趁势擒住张郃,为雷铜报仇!”

魏延欣然领命,当下便做好准备。

翌日,张飞大模大样正面进兵,挑战曹军。张郃亲自纵马上前迎战,二人交手十余回合,张郃再使前日佯败之计。本以为张飞不敢追赶,不想张飞挥兵来追,张郃心中暗暗欢喜,于是一路佯败至伏兵埋伏的地点。

此处位于山腰,只有一条小径,只要掐断敌人退路,便如同袋中捉鳖一般,地形十分有利。

“太好了!”张郃不禁舒了口气,拨转马首,摆出逆袭放马来追的张飞军的阵形。

前一战斩杀了敌将雷铜,曹军上上下下气势如虹。张郃早已传令全军,今日务必要讨灭张飞。

左右两路伏兵齐出,与自己合为一手,定叫张飞插翅难逃——孰料张郃左顾右盼,却看见眼前黑压压的尽是蜀兵,自己倒反陷入袋中!殊感意外的张郃兵马顿时大乱,被张飞左冲右突,抛下死伤兵士尽数逃入山谷峪口。在这里又被柴车堵住窄道,火光冲天,黑烟遮路,辨不清脚下路径,曹兵舍命逃窜,怎奈两旁尽是山地森林,到处是火海,终于几尽被烧死。张郃只率领少数部下拼死才杀开一条路,逃回瓦口关,收聚残兵,坚守不出。

张飞、魏延引军想一举破关,无奈毕竟是出了名的险关,地势险峻,工事坚固,连日攻打竟攻不陷,只得后退二十里扎下阵。

张飞与魏延带了数十骑兵马登山侦察小路。忽然看见有百姓数人,背负行李,正顺山路攀藤附葛往上去。

张飞立即招呼魏延,用马鞭指着百姓的身影说道:“看见了么?欲破瓦口,必得请教那几个百姓,别无良策了!”

魏延一时不解,愣愣地望着百姓的身影渐渐消失在山间。

“快追上去,休要惊恐他们,好生唤那几个百姓过来!”

很快,兵士带了数名百姓到张飞马前,有老人,也有孩童。

张飞好言好语地问:“你等为何行走如此险峻的山路,却是要往何处去呀?”

一名上了年岁的百姓战战兢兢答道:“我等皆汉中居民,如今欲返回乡里。闻听大路上两军激战,故只得走此小径,过了苍溪,从梓潼山桧口川折入汉中去。”

“嗯。”张飞点了点头,继续问道:“从此处去瓦口关有多远?”

“不远不远。走梓潼山小径,就可以到达瓦口关背后。”

张飞大喜,命令带百姓回到阵中,好酒款待,然后吩咐魏延:“即刻引兵正面叩关攻打,我自引精兵叫百姓带路,走小路抄敌人后路去!”

张飞选了五百轻骑,与魏延相约瓦口关胜利会合,便分了手。

张郃凭借坚固的关隘击退了蜀军数次进攻,正盼援军到来,救兵不至,他一步也不敢迈出。可是苦等数日却压根不见救兵到来的迹象。

“关口正面有军马逼近!”正在心中闷闷不乐,哨探前来报告。

“可是援军?”

“好像是魏延的人马!”

“……”

张郃脸色稍稍有变,不过并不担心,魏延的进攻不过重蹈前几日的覆辙罢了。于是下令:“既是敌兵,可加强防守。另一队人马随我来,给他当头一击!”

正披挂上马,预备开关与魏延交一交手,却听得关后嘈杂一片,八方火起,一名军校冲过浓烟跑来报告:“不知何处兵马从关后攻来,一路放火,守关兵士大乱止不住!”

张郃回马去迎,只见旗开处一员猛将威风凛凛,正是张飞。

张郃大惊失色,斗志全无,慌忙择小路而逃。山路逼狭,岩多石乱,坐骑不堪行走,任举鞭催打就是不开步。

看看后面张飞追得急,张郃只得弃马,徒手攀着岩石上的藤蔓逃跑,一身伤一身血的,总算得以逃脱。来到南郑城,随从逃脱者只余十四五人,简直凄惨到了极点。

曹洪难抑心头之火,怒喝道:“我再三叫你勿去,你偏不听,立下了军令状要去,如今数战数败,丢了关口不说,还折尽将士,自己却跑回来,岂有此理!还不一死以谢罪!”

太原阳兴出身的行军司马郭淮(字伯济)谏道:“三军易得,一将难求呀!张郃虽罪当诛,毕竟军功卓著,且又深受魏王器重,不如叫他再领五千兵前去攻打葭萌关。葭萌关乃蜀军重要关守,牵动其各处之兵,蜀军必定回军驰援,则汉中自然可得平安。”

曹洪听听在理,郭淮又乘机道:“如不成功,二罪并罚再斩也不迟。”

于是曹洪听从其议,拨了五千兵士与张郃,命令他前往攻打葭萌关。