第五十三章 大步臣道

一只猛鹫敛翼站在山顶的岩石上,凝视着大地的风云。

从远处望去,就能看到孤将关羽的身影。

“让将军久等了。”

张辽第二次喘着气登上了土山。他满怀欣喜地对关羽说道:“将军,真诚地欢迎你。你提出的三个条件,丞相爽快地答应了。现在好了,你就和我一起下山吧!”

关羽又道:“哦,不!请容我再考虑一下。刚才我提的要求,只不过是我一人的想法。现在我觉得仅仅这样做还不符合道理,如果事先不和主公的二位夫人商量,这事就不好办了。”

“事已至此,我想将军无须再斟酌了。”

“不,不,不能这样。虽说她们都是娇弱无力的女性,但毕竟是能代表主公的亲人。如果我没有征求二位夫人的意见,是不会连人带马进入曹操阵营的。我从这儿进入下邳城后,首先去参拜二位夫人,告诉她们事情的经过,得到她们同意后再进曹营。此外,为了表示你们的诚意,首先请曹操下令,让围困在山脚下的军队后退至三十里以外的地方。”

“那么,这些事做完之后,你一定会去丞相的阵营,表示降服之意,对吗?”

“我一定去。”

“那请你再等一等。”

有了关羽的这番承诺,张辽马上下山去了。

没过多久,曹操就从张辽的口中听到了关羽提出的新要求。他当即很实在地答应了关羽的要求,并对全军下令道:“全军立刻解除包围,后退至三十里以外的地方!”

谋士荀彧听说后大为惊诧,他急忙阻止传令,并对曹操谏言道:“我们对关羽的意图还不清楚,如果他再发生变化,该怎么办呢?”

曹操爽朗一笑:“如果关羽是个毁约失信之人,我怎么会答应他的要求?若不其然,即使逃走了也不可惜。”

关羽手搭凉棚,从山上注视着曹军撤退的情况。接着,他提着青龙偃月刀从容地走到山脚下,然后骑上马在无人的原野上疾驰。不一会儿,他到达了下邳城,见城内百姓生活安稳,他便立刻躲进了城内最隐蔽的地方。

那是一座深院的后阁。白天,除了偶尔有一两声禽鸟的哀婉啼鸣外,四周是一片寂静。

值勤的卫兵打开了二位夫人居室的秘门,把关羽引到门帘之外。

刘玄德的妻子甘夫人和侧室糜夫人见了,异口同声地说道:“啊,是关将军吗?”她们俩牵着幼儿的手走了出来。

“公子和二位夫人都平安无事吧?”

关羽隔着台阶向二位夫人叩拜道。看到二位夫人都安然无恙,他才略感安心。叔嫂相见,生出万般感慨,关羽惭愧得好半天不敢抬起头来。

糜夫人含泪说道:“昨晚,城被曹军所破,我们决定一死了之。没想到曹操不但没杀我们,反而如此优待地保护我们。……将军,你要保重身体,平安无事才好呢。请你务必珍惜自己的生命,好好打听皇叔的下落。”

甘夫人也一起掩袖哭泣,她们都在为刘玄德的生死担心。至于今后怎么办,则完全没有主意。

于是,关羽把自己准备投降曹操并寻找主公下落的前后交涉始末,详细地向二位夫人禀报。二位夫人一边哭,一边瞪大眼睛有些不快地诘问道:“如果跟随了曹操,就是知道皇叔的所在也不能赶到他的身边去。关将军,到那时该怎么办呢?”

在古代中国,有一夫多妻的习俗。像刘玄德只有两房妻室,已经算是非常少见的了。

甘夫人比糜夫人年轻,是沛县人。她称不上是个美人,只是一个明白事理的妇女。若要说起美人的娇容,倒不如去追忆现在年龄稍长的糜夫人年轻时的丽影。她虽然年龄已过三十,但对刘玄德始终怀有初恋时的情感。

时光倒流,回到十几年前,刘玄德还处于卖履织席的逆境时代。

那时,他站在黄河的岸边,等待着洛阳船,想买些茶叶作为给母亲的礼物带回家去。在回家的路上,刘玄德在旷野里和一个名叫白芙蓉的佳人邂逅,那个佳人就是现在的糜夫人。

糜夫人一直被养在五台山的刘恢家,刘玄德等了很长时间,终于将她迎回家,当了自己的侧室。

糜夫人生有一子,已经六岁了,但体弱多病。

从今天这样的境遇来看,最幸运的还是刘玄德的母亲。她是在和平的日子里安然去世的,心里没有任何的牵挂。

现在,刘玄德的一家除了二位夫人、一个病弱的孩子之外,只有奴婢和使唤的男仆。

刘玄德也不知道为何,要让他的二位夫人和一个病儿担惊受怕地生活在他人的城郭里。二位夫人敬慕他,即使落到了俘虏的境地,仍急切地盼望早日和自己的丈夫见面。在这个男人和男人之间残酷战争的世界里,对于身居深苑的弱女子来说,实在是太难为她们了。

关羽对二位夫人耐心地解释道:“关于这件事,请不要担心。我虽说是降服,但绝不是简单的投降。我提出了三个条件,并和曹操之间有着严格的约定。我特地加了这一条,说若知道了主公的下落,可以不辞而别,立即赶到主公的麾下。所以,到了那个时候,我关羽一定陪着你们去,让你们和主公团圆见面。在此之前,希望你们务必要有在敌人的地盘上长期忍耐的思想准备。”

二位夫人被关羽的至诚所感动,只是泪眼婆娑地说道:“好吧,我们就只能指望这一点了。”

没过多久,关羽带着十余骑残兵慢悠悠地来到了曹操的阵营前。

曹操亲自走出辕门迎接。

这样破格的礼遇使关羽始料未及,他慌忙拜伏在地。

曹操也施礼相待。

关羽长跪不起,说道:“我只有用这样的大礼来表达心意。”

曹操神情爽朗地问道:“将军,你为何要这样讲究礼数呢?”

关羽道:“我已深受你的不杀之恩,今天又受到了你这样殷勤的礼遇。”

“我之所以不加害将军,完全是被将军的忠义所感动。另外,相互间的以礼相待也不奇怪。我是汉朝之臣,你也是汉朝之臣,即使官位不同,也可向对方的志气节操表示尊敬而施礼。你不必这样谦让。嗯,现在跟我一起去大营吧。”

曹操在前面大步走着,破格地亲自为关羽带路。

关羽经过时亲眼看到曹操大营里的侍从非常忙碌,似乎正在准备一场金杯玉盏的盛宴。那些围绕着中堂整队而列的近卫军们,一见到关羽就一起对他致以迎宾之礼。

虽说是降将,却给予宛如贵宾的礼遇。曹操把关羽引入中堂之后,没有一点轻慢的神态。主宾二人从容不迫地开始交谈。

曹操道:“今天真是个令人愉快的好日子。我曹操终于实现了平日苦苦追求的梦想,这比一举获得十个州县还要高兴。关将军,你对此有何感想?”

“我只能以一言答之——无脸见人。”

“所言有理。但这句话又不很贴切。无脸见人一般是指世上通常的败军之将,至于关将军,是有名分的降服,决不会辱没将军的英名,而是实践了堂堂臣道的真谛。”

“刚才通过张辽将军,我提出了需要丞相承诺的三个条件,承蒙您郑重允诺,不胜感谢。丞相的大恩,我将永志不忘。”

“不用担心,军人和军人之间的承诺犹如金铁,绝不会改变的。我虽然也是个德薄之人,但为了感召四海,我再次发誓绝不做违背承诺的事,你可把你的条件再说一遍。”

“非常感谢!刚才您已经发过誓了,我无须多言。此外我再重申一点,如果不久后我知道了故主刘玄德的去处,请同意我不辞而别,直接去找故主,哪怕赴汤蹈火也在所不惜。那时我就不能待在您的身边了。”

“哈哈!关将军,看来你还在怀疑我曹操的诚意,请不必担心……”

曹操这样说着,笑声中掺杂着别样的酸味。

曹操把话锋一转,又道:“在那边的楼阁里我已备好盛宴。我将在那儿向你介绍我的部将和幕僚们,跟我走吧。”

曹操率先站起身来,带领着关羽朝摆设酒宴的楼阁走去。

诸大将和幕僚们举着酒杯高呼万岁,最后都喝得酩酊大醉。平常红脸的关羽,此时的脸色更甚于往日。

曹操趁着酒兴,对关羽说道:“关将军,现在你想见的人也许已成为乱军中的死尸了。我想还是去祭一祭他的亡灵,悄悄地凭吊一下为好。”

关羽似乎醉得更厉害,他手抚着因酒精作用而变得更加漆黑的长髯笑道:“要是我知道的话,我一定已经不在丞相身边了吧?”

“为何这样说呢?如果刘玄德已经战死了,你就没有去的方向了。”

“不,丞相。”关羽重新挺了挺宽大的胸膛,“我的髯须将变成乌鸦,飞去寻找故主的尸体。”

关羽觉得曹操说的绝不是笑话,但他现在也无计可施,只得以戏言相对。

曹操拍着手笑道:“是吗?哈哈!原来如此!你的髯须若能生出翅膀,大概会变成十只乌鸦。”

曹操的话语引起哄堂大笑。

就这样,曹操首先解决了徐州地区的战事。第二天,他率领大军的主力早早地踏上了胜利的归途。

关羽照顾着主公的二位夫人上车,他和以前的二十余名部下一起,寸步不离地护卫着二位夫人的车驾。

没过几天,曹操的大军回到了许都。

回到许都后,诸将都分归各自的营寨。为了便于日常的照料,关羽从曹操那儿得到一座城内的客馆,让二位夫人住在那儿。

该馆分内、外两个宅院。内院住二位夫人,外院住关羽和其他兵卒。在两道院门的旁边,由二十余名士兵终日交替站岗守卫。

关羽闲来无事的时候,也常常来到门卫的小屋里读书,有时还代替人手不足的士兵站岗值勤。

回京以后,曹操首先要做的就是整理军务。此外,内外的政务堆积如山,都等着他尽快作出裁断。

曹操对政治有着超越常人的热情。此时以许都为中心的新文化运动正在蓬勃地发展,百姓的生活也得到了有效的改善,产业、农业方面的改革成效显著,福利事业的进步更是令人瞩目。

曹操看到在自己统治下所取得那些成绩,不禁感慨地说道:“只有政治才是人类行为中能够实现最高理想的大事业。”

曹操深信这一点。年复一年,他对政治所产生的兴趣和热情也在不断增长。

最近,由于战事终于告一段落,他自身难得有点闲暇。突然,他好像想起了什么,对侍臣们问道:“对了,关羽进京之后是如何生活的呢?”

侍臣们回答:“关羽除了到丞相府之外,平时从不上街,只是一心一意地守护着二位夫人的住处。他像看门狗一样,整天守在大门旁边的小屋里。那些时常到院子外面去的家人,常看到关羽在屋子里读书。”

听说了关羽的生活状况后,曹操暗自嘉许,又不无同情地自语道:“不足为奇,不足为奇。也许是英雄的心情比较郁闷的缘故吧。”

在曹操对关羽表示同情后没几天,他突然请关羽坐上进宫的马车。

曹操亲自陪关羽进宫拜谒天子。由于关羽原本是陪臣,所以不能上殿,只能站在阶下拜谒。

天子很早便知道了关羽的名字,尤其是又听闻他是自己心仪的刘皇叔的义弟,所以特意御目垂顾,说道:“真是个大有前途的军人,授予他一个应有的官职吧!”

曹操当场决定,封关羽为偏将军。

关羽始终默默不语,谢了恩后,旋即退出。

不久,曹操又为关羽举办了一个庆祝其敕任的喜庆晚宴,邀请文武百官一起参加。

晚宴上,关羽坐在上宾的席位上。

“我敬关将军!”曹操带头向关羽敬酒。

那天晚上,关羽一直在默默地饮酒,脸上看不出高兴还是困惑的情绪变化。

宴会结束后,曹操特意吩咐几名近臣:“你们送关将军回府。”

与此同时,他又赏赐关羽绫罗百匹、锦绣五十匹,以及许多金银器物和珠玉宝贝。曹操命人用马驮着这些赏赐品,一并送到关羽的府邸。

但是,关羽并不领情。在他的眼中,那些珠玉金银不过像瓦砾一样,所以他自己片物不留,全部运往二位夫人住的内院。

“曹操派人送来了这些东西。”

关羽向二位夫人献上了所有的赏赐品,恭敬地说道。

曹操听说此事后大加赞叹:“他确实是个人品高尚的男子汉。”

从此,曹操反而更加敬重他了。

三日一小宴,五日一大宴。曹操制造每一个招待的机会,以接近关羽。中国自古以来就流传着武将礼贤下士的佳话,有所谓上马赠金、下马赠银的比喻,但曹操的态度更甚于此。

曹操还特意在京城里挑选了十位美女,并加重语气对她们吩咐道:“只要能取悦关将军,你们的要求我都能满足。”

曹操亲自把那些千娇百媚的美女赏赐给关羽,关羽似乎也不嫌弃。在难得的酩酊大醉之后,他一边笑道:“这个,这个。我好像身在花园里一样,漂亮,真漂亮,我都来不及看了。”一边趁着酒兴把那些美女全部带回了家。

可是,他一回到家,就立刻把十个美女送往二位夫人的内院,作为侍女如数敬献。