第五十五章 白马之野

刘玄德每天苦于无所事事。

自从寄身于河北的首府冀州城之后,他虽然受到宾客的礼遇,可以自由地生活,但由于内心痛苦,终日难展欢颜。

不论怎么说,他现在处于食客的境遇。况且又没有沟通万里音信的方法,只是将自己败亡的孤身托付给袁绍。

“我的妻室和儿子怎么样了?两个义弟又流落到哪儿去了?”

在春日长闲的无聊之中,他总会闷闷不乐地想起心中的苦恼,进而产生了自暴自弃的情绪。

“我上不能报效国家,下不能保护一家的安全,只是自己一人苟且偷生,真是可耻啊……”

有时候,他在夜晚的灯下以袖覆面假寐,让痛苦无情地噬咬着自己的心灵。

春江水暖,春园的桃李红蕾初绽。

——啊,看到桃花开了,又触动了我的伤心事,当年的桃园义盟宛如就在眼前。

“关羽,你还在世上吗?张飞,你又在何方?”

天空无心。

刘玄德仰天望去,只见一朵春云正轻盈地飘来。

他久久地仰视着天空。

这时,不知不觉之间,有人从后面拍了拍他的肩头。来者正是袁绍。

袁绍笑问:“在这春暖花开之时,你是否感到寂寞了?”

“哦,这个嘛……”

“我有点事想和你商量,想听听你真实的意见。”

“大将军所问何事?”

“如今爱儿的疾病已愈,山野的积雪也已融化,我想实现多年的夙愿,带兵上京,一举荡平曹操的势力。无奈我的臣下田丰苦谏说现在这个时候固守比进攻更好。并且他还说当前应该着力于加强国防,训练兵马,加快发展农业生产。只要耐心等待,许都的曹操必然在两三年内破绽百出而自败,等到那个时机我们再一举进攻更为有利。”

刘玄德思索片刻后,答道:“田丰说得也有道理,这是出于安全的想法。但是,田丰是个书生,所以他的说法只不过是书桌上的理论罢了,要是我就不会这样做。”

“那如果是你,你会怎么做呢?”

“我坚信把握今日,时不我待。确实,曹操现在兵强马壮,他的用兵奇策也不容小觑。但是,从另一方面看,他现在越来越骄傲自大,朝野人士对他也越来越疏远。尤其是前不久,他光天化日之下在京城斩杀了国舅董承及同党数百人,必然造成民心的离叛。如果听了书生之论,只求现在安然度日,留下的将是百年之悔。”

“嗯,是吗?听你这么一说,我觉得田丰平时总是以学识自炫,其本性就是汲汲于守住自家的财富。他对现在的官位感到心满意足,只求平安无事地度过余生,也许就是出于这个目的,才劝我接受这种理论的。”

袁绍大概认为田丰除此之外,别无他求,所以其后叫来了田丰,对他的消极意见痛骂道:“你一定是个挑唆主公干糊涂事的幕后捣鬼者。”

田丰是个正直的人,平时只知道奉公办事,所以他这次不惜犯颜反驳:“曹操的实力和威望绝不是外面所传的那样微弱。如果草率地出兵,就有可能大败而归。”

“你也是河北的老臣了,难道就认为我们河北的兵马那么不堪一击?”

袁绍怒不可遏地要斩杀田丰,后经刘玄德等人的劝说才作罢,但他依然怒气未消地严令道:“这个不祥的家伙,马上给我下狱关起来!”

袁绍终于狠下决心。

不久,他向河北四州下发讨曹檄文,列举了曹操的十大罪状,昭告天下,同时下令:“各自挑选自家一族的兵马弓弩,会兵白马之野!”

白马之野是位于河北、河南交界处的平野。

四州的大军不断地开赴战场。

袁绍的属地不愧是个富饶的领地,不管是哪方的部队,都是刀枪齐整,铠甲鲜亮。

这次出阵,每个家族都认为是“千载一遇的好机会”,都鼓励参战者抓住良机建功立业。但是,只有沮授与其他人不同。

沮授和田丰一起长期位居中军的枢要部门,所以平时和田丰的关系甚好。

这次他亲眼看到田丰和主公争论后无辜下狱,更深切地感到世事难料、人世无常。出发的前夜,他特意叫来了同族的亲人,把家财宝物一个不留地全部作为他的遗物进行分配,并作了如下的告别辞:“这次会战获胜的几率连千分之一都没有。如果我军能侥幸获胜,则能一跃而名动天下。但如果失败的话,其下场是极其悲惨的。不管胜败如何,我想我沮授是很难生还了。”说完,他便头也不回地离开了家门。

白马的边境上平时只有少量曹操守军,这次袁绍的大军一到,曹军顷刻间土崩瓦解,各自骑上马四处逃散。

袁绍命令冀州的猛将颜良打头阵。颜良趁着浩大的声势一举冲杀到黎阳。沮授担心地提醒袁绍:“颜良之勇可堪大用,但颜良的想法不可采用,所以我想最好任命两名先锋大将。”

袁绍充耳不闻,且对沮授怒斥道:“这样明显的胜战为何要临阵换将?如果按你的说法,将那个如狮子般的猛将斥退不用,全军战斗的士气将会委靡不振。所以,你讲不出好话就给我闭嘴。”

另一方面。随着边境方面不断发来军情急报,曹操突然开始了兵粮军马的总动员,整个京城发生了巨大的骚动,其混乱状态就如天地翻覆一般。

在此期间,一个伟岸的身躯,带着在春风中飘拂的长髯慢慢地走进了丞相府。

此人正是关羽。

关羽见到曹操后,直率地提出了自己的愿望:“我一直想报答丞相平日给予我的厚恩,所以在这次大会战中,请务必让我加入其中打先锋。”

曹操听了不由得面露喜色,但他很快似乎想起了什么,慌忙婉拒道:“不,不,像这样的作战就不劳你出马了。以后如果到了更为关键的时刻,还有机会让你出力的。”

由于曹操拒绝的方式非常明确,所以关羽也不再多说什么,只得沮丧地回去了。

没过几天,十五万曹军沿着临近白马之野的西方山脉布阵,曹操亲自指挥这场战役。

举目远望,漫无边际的原野上,颜良的十余万精锐骑兵正呈凸字形地聚集起来,并发动了强大的攻势,一下子冲破了曹军的右翼阵地,犹如野火燎原般地直逼曹军大营。

“宋宪,宋宪在吗?”

随着曹操的叫声,一个声音回应道:“宋宪在此!”

曹操似乎看到了什么,以非常严厉的口气命令道:“你以前是吕布手下的猛将,现在你看看那个敌军的先锋,冀州第一的颜良正旁若无人地在战场上耀武扬威,真是欺人太甚,你赶快给我去拿下他的首级。”

宋宪欣然领命,像个骁勇的武士立刻跃马出阵。但是他刚接近敌军先锋颜良,还未及问答,他的身影已化作一抹红色的血雾。