第五十六章 报恩

颜良骑马疾驰过的地方,草木都倒伏着留下了斑斑的血迹。

数万骑曹军中虽然也有不少猛士,却没有人能只身抵挡颜良。

“看吧,看吧,你们这些饭桶!为了颜良,一个个地露出狼狈相,真丢人。难道就没有人为我征讨颜良吗?”

曹操站在阵地的制高点上,声嘶力竭地叫骂道。

“请您让我出阵,我一定要为好友宋宪报仇!”

“哦,是魏续吗?你给我快去迎战。”

魏续带着一杆长矛,勇往直前地冲上去,悍然拦住颜良的马头进行挑战。顿时,黄尘陡起。烟尘中刀影仅晃动了七八个回合,只听得颜良一声怒喝,魏续的人马俱被斩杀于地。

接着,那些称名道姓者、围而挑战者都成了颜良的刀下之鬼,直看得曹操心胆发寒。他打着战,咂嘴说道:“真可悲,颜良虽是我们的敌人,却是一位可怕的大将。”

正是因为颜良使曹军的右翼顷刻溃灭,连中军也受到波及。曹操生怕看到围护着丞相旗的诸军也将相继发生动摇的局面。正在这时,忽然听到人们大声呼喊:“啊,徐晃出阵了,徐晃出阵了!”

人们期待着救星的出现,军中仿佛又恢复了生气。

曹操定睛一看,从中军的一端走出一个骑着霜毛马的勇士,他手提一把白晃晃的银斧,大叫着“颜良你这混蛋”,此人正是曹操的爱将徐晃。他此时年及弱冠,堪称许都第一勇士。

徐晃和颜良刀斧相交,犹如天降烈火般地杀气腾腾。

二十回合、五十回合、七十回合,尽管双方打得手中的武器近乎破碎,但仍不见胜负。由于颜良的猛悍和耐战,终于使年始弱冠的徐晃渐露疲态。也许徐晃深知自己不是颜良的对手,于是这个众望所归的猛将也无奈地将银斧猛地掷向颜良,自己混在乱军中败逃而归。

时间已迫近薄暮。

曹操不得不下令全军后退十里。虽然好不容易才摆脱了那天的危难,但是连折了魏续、宋宪两位大将和众多将士,曹军的声誉大减,颜良则因此而声名大振,这些都令曹操难以释怀。

第二天早晨,程昱向曹操谏言道:“我想能战胜颜良的人非关羽不可。这时赶快召关羽上阵,不知丞相以为如何?”

启用关羽,曹操并非没有考虑过。只是关羽一旦立了功,就会利用这个机会离自己而去。曹操常为这莫名的杞忧而感到苦恼。

程昱继续说道:“关羽说要报丞相平日的厚恩,不就是在关键的时候发挥作用吗?如果他打败了颜良,丞相对他更加施恩宠用也未尚不可。如果他被颜良打败了,说明此人徒有虚名,不堪大用,丞相也可对他死心了。这不是两全之计吗?”

曹操听了犹如醍醐灌顶:“哦,你说得对,的确是这样的。”于是立刻派人给关羽送去自己的亲笔信,向他传达立即驰援战场的命令。

关羽看到曹操的书信后,心中大喜:“机会终于来了!”

他马上全身披挂后走进内院,向二位夫人禀报了去战场作战的详情,表达了暂别之意。二位夫人听说关羽要暂时别去,即以锦袖掩面,含泪说道:“将军务必要保重身体。上了战场后,要用心留意皇叔的下落,找到有关他的线索……”

关羽好言安慰道:“请不必担心,我会悄悄地留意这事的。其实我也早有此心,我向二位夫人保证过,一定会在不远的将来让你们夫妻团圆。请不要为此悲叹。那我就走了,再见!”

关羽手提青龙偃月刀走出家门,二位夫人一直送到外门边。关羽骑上赤兔马,扬鞭催马,一路直奔白马之野。

现在,曹操的周围簇拥着铠甲鲜亮的各位将领。大家正围着布阵图聚首商议着战事。

这时,只听得后面传来士卒的高声报告:“关将军已到阵地!”

“什么,现在就能见到关羽了?”

曹操面露惊喜之色,他撇下诸将,大步走出去迎接关羽。

关羽牵着赤兔马站在营门外,看到曹操亲自出门相迎,禁不住拍着马鞍惶恐地说道:“我收到了来使传达的钧命,就立即骑着丞相赐予的赤兔马赶过来,顺便试一试这匹骏马的脚力。”

曹操对关羽毫不掩饰地直言这几天惨败的经过,并道:“现在,先随我去登高远望战场的形势。”

说着,他让卫兵带酒相随,自己则抢先一步登上山头。

关羽紧跟而上。他双臂交叉胸前,环顾着原野的四周。

“原来如此!”关羽发出了一声感叹。

原野上布满了两军的精兵,宛如将荞麦壳遍洒于地,在大地上清晰地描绘出一幅壮观的阵形图。

河北军摆着正面进攻的阵形,犹如易经的算筹搭积而成,名曰“大象阵”和“鱼鳞阵”。而曹军迎战的阵形却是四处分散的“乌云阵”。

两军的阵地犬牙交错,正处于互相掺杂糅合的状态。战场上时常响起震天动地的呐喊声,双方的刀枪在太阳的照射下熠熠闪光。每次呐喊时,满山遍野挥摇起各种红白和黄绿的旗帜。

这时,一个带着侦察兵外出的将军骑马飞奔而来,他在距曹操稍远的地方跪下,气喘吁吁地大声禀报道:“敌将颜良又在阵头耀武扬威,我军还是老样子,一听到颜良的名字,许多士兵就产生了怯意,无论怎样激励,就是畏缩不前。”

曹操如呻吟般沮丧地叹道:“袁绍真不愧是一方的雄藩。我曹操曾和多方军队打过仗。袁绍军队与他们相比,无论从人员素质和装备上都有霄壤之别,河北的人马真是兴旺啊。”

关羽笑道:“丞相,您看到的就是这些吗?而我只看到成排的坟墓和那些陪葬着木偶鸡犬和泥人的尸体。”

“不,不,敌军旺盛的士气我们不能相比。他们那儿马如龙,人如虎,那一面大将旗是多么的鲜艳夺目,这些你都看到吗?”

“哈哈!敌人那是虚张声势,就像张金弓、搭玉箭,只是徒有其表。”

“快看,关将军!”曹操用手指着前方说道,“在那面飘扬的锦幡下面,那个放马休息,正悄悄地四处眺望着我军阵地的人,正是常使我军烦恼不已的颜良。光从外表上来看,他难道不是个有着万夫不当之勇的猛将吗?”

“是吗?颜良现在的样子不正像背上插着草标,把自己的脑袋待价而沽吗?”

“哎呀,这是怎么回事?关将军今天屡出豪言,不似平常那般谦逊。”

“那是理所当然的,因为这儿是战场。”

“即使这样,难道就能如此轻敌吗?”

“不……”关羽似乎整个身体震了一下,凛然地断言道:“我马上让您看到我说的绝不是大话。”

“你是说要提着颜良的首级回到我的面前吗?”

“军中无戏言!”

关羽让士兵奔跑着牵来赤兔马,自己则脱下头盔,把它系在马鞍上,然后提着青龙偃月刀,立刻骑马沿着山道飞驰而下。

时为春天。河南的草已复萌,河北的山也呈现出青绿的颜色。和煦的江风轻轻地吹拂着关羽的长髯和赤兔马的鬃毛。

久未上战场的赤兔马,今天终于能为吕布之后最合适的主人效命,它兴奋地狂摇马尾,长嘶不已。

“滚开!谁敢挡我关羽之道,就是白白送死!”

关羽骑着马,手提青龙偃月刀,不慌不忙地开始从马鞍上像割草似的砍倒了不少两旁的敌兵。

那些以压倒性优势自夸的河北军士兵一下子惊呆了。

“那个来者是谁?”他们看到士兵们围着关羽畏缩不前,不由得陡起疑心。

“关羽,那个关羽是干什么的?”

现在不论是知晓还是不知晓者,都已不能置身于风暴之外了。

关羽所经之处,眨眼工夫就留下了累累的尸体。

颜良从远处看到了关羽的举动,不禁叫道:“啊,那个奇怪的家伙原来是刘玄德的义弟关羽!好,看我去收拾他!”

他立刻离开大将旗幡,骑着马风驰电掣般飞奔而来。

关羽以大将旗幡为目标,以更快的速度接近旗幡,于是一眼就看到了颜良。

赤兔马的马尾高扬。

它如一道红色的闪电向着所见的目标,以雷霆万钧的气势直扑而上。

关羽喝问:“你就是颜良吗?”

“嗯,我就是。”颜良只回答了这么一句,再也没有说话的间隙。

只见关羽的青龙偃月刀“砰”地迎头落下。

在这样迅疾的速度和异常的重压之下,颜良根本没有闪身的机会。

颜良连一刀也未使出,就被关羽的青龙偃月刀斩于马下。

“锵!”只听得一声凄厉的金属声,颜良的铠甲被砍成两半,鲜血喷射至一丈开外,向空中飞溅起的血浆宛如留下一道猩红色的虹霓。他的尸首顿时砰然落地。

关羽悠然地将颜良的首级系在马鞍上。接着,他立即骑马从双方阵营间穿过,扬长而去。这时,他在战场上如入无人之境。

河北的军队纷纷丢旗弃鼓,引起了很大的溃乱。

机敏的曹操一直在暗中寻找着战机。此时,他当然看到这个难得的机会,不由高兴地大叫:“好啊,现在机会来了!”

他立即下令全军发起总攻。于是,曹操阵地上金鼓铁弦惊天动地,曹军终于从被动的守势一举转为主动的进攻。

张辽、许褚等将领也率军展开了凌厉的攻势,充分地回报了这几天战败的深仇大恨。

关羽迅速地回到刚才站立的山头,把颜良的首级抛在曹操的面前。曹操惊喜地咋舌赞叹道:“关将军之勇实在非凡人所有,难道不应称为神威吗?”

关羽摇头道:“像我这点本事不算什么,我的义弟燕人张飞的本事才叫厉害。他进入大军中取大将军之首易如上树摘桃。若让张飞直取颜良之首,简直就像囊中探物。”

曹操听后不由得胆战心惊,他对左右的将领们半开玩笑地说道:“你们这些家伙给我牢牢记住,要把燕人张飞的大名写在腰带之端或者衣领里面。如果碰到那个超人的猛将,千万不可轻敌浪战。”