继苏莱曼之后登上奥斯曼帝国苏丹宝座的是他的儿子塞利姆。由于父亲长寿，他直到45岁时才执掌庞大帝国的最高权力。

不过，他当皇太子的时间并不长。他的同父异母的哥哥是长子，人们都认为颇有能力的长子会继位，去治理难搞的地方这样的重要职务全都给了哥哥。而塞利姆则足不出户，享受着快乐生活。

直到两年前哥哥失足，苏丹的宝座才轮到弟弟塞利姆。根据威尼斯情报机构的情报，同父异母的哥哥巴耶济德在波斯造反，也是塞利姆的生母、苏莱曼的宠妃罗克珊娜搞的阴谋，但真相不明。不管怎样，塞利姆在45岁时坐上了连他自己都不曾奢望的苏丹宝座。

刚刚当上苏丹的塞利姆对前来祝贺的威尼斯大使说，愿与共和国维持与先父时期同样的关系，表面上并看不出什么变化。但是，完全相信对手的话无法胜任肩负国家利益的外交官。威尼斯大使很快告诫国内，要特别注意新苏丹的言行。被称为“国务会议”的奥斯曼内阁的大臣们对大使态度的微妙变化就是危险的前兆。

作为儿子，塞利姆自打出生以来听到的就是“伟大的苏莱曼”，一听就是45年。他的心情似可同情。穆罕默德二世攻陷君士坦丁堡，灭掉拜占庭帝国，被称为“征服之王”。继承他的巴耶济德二世一心一意巩固了父亲的丰功伟绩。如果没有他，下一任苏丹塞利姆一世便不可能称霸埃及，再下一任的苏丹苏莱曼也无法大举进攻中欧，即使实现，时间也会很晚。扩张和改革之后，巩固必不可少。然而继承苏莱曼的塞利姆缺乏这种认识。45岁才终于荣登大宝的这位最高统治者，只对父亲不曾做过的事情感兴趣。

他决定进攻塞浦路斯。

为什么不是克里特而是塞浦路斯呢？

攻打塞浦路斯补给线较短之类，都是后来大臣们找的理由。苏丹塞利姆的本意在于，如果把塞浦路斯弄到手，就可以把岛上的葡萄酒据为己有。

塞浦路斯盛产葡萄酒。在这座岛屿成为威尼斯领土以来的100年间，由于威尼斯人高效的农庄经营和质量管理，这里的葡萄酒已经获得了名酒最高的地位。这座岛上产的玛尔维萨酒，在当时的欧洲享有与现代的香槟酒同等的地位。

塞浦路斯产的葡萄酒和威尼斯在伊奥尼亚海上的领地凯法利尼亚岛特产的葡萄干，还是向新兴国家英格兰出口的主要商品。这些物产穿过直布罗陀海峡，在南安普敦港卸货，卖掉后用以采购英格兰产的粗羊毛，装船运回威尼斯；在威尼斯的工厂制成最高级的衣料，再运往英格兰销售。当时意大利在英格兰很热门，据说连伊丽莎白女王都懂意大利语。英格兰是威尼斯产高级纺织品最好的市场之一。莎士比亚的戏剧作品多以意大利为舞台，反映出了伊丽莎白时代英格兰人的爱好。

正是因为有了威尼斯人的经营，塞浦路斯产的葡萄酒才如此有名，并非把塞浦路斯弄到手就能产出上等好酒。可是，因伊斯兰的戒律而不敢公然饮酒，私下里却豪饮成性的塞利姆没有想到这一点。

要做父亲没有做过的事情，征服塞浦路斯，把上等葡萄酒据为己有，这些想法宣告了“玻璃球游戏”的终结。超过10万大军和200艘船集结到奥斯曼首都伊斯坦布尔，这让威尼斯最终放弃了长年苦心维系的中立立场。

“强国不论是发动战争，还是维持和平，都可以为所欲为。我们不得不承认，威尼斯共和国不具有这种地位。”

这是那个世纪初工作在威尼斯外交第一线的弗朗切斯科·萨兰佐给政府报告中的一句话，16世纪初，东面奥斯曼崛起，西面法兰西和西班牙不断强大之际，威尼斯共和国就已经冷静地看清了自己所处的位置。正因为如此，威尼斯的外交才会如此现实，有时又寸步不让、毅然决然。16世纪后半叶的1570年，负责外交的是同属于萨兰佐家族的乔万尼·萨兰佐，这事纯属偶然。不过，在被派往罗马教廷，为建立抗击奥斯曼的联合舰队而努力时，他的脑海里闪现的不就是亡父的这句遗言吗？