第五章 法国国王路易与第七次十字军(1248—1254年) 撤退
曼苏拉惨剧之后不到三天,1250年2月11日,马木路克骑兵集中起来,开始进攻路易九世的大营。路易连忙放下悲伤,仓促应战。
奴隶出身的马木路克,发起了猛烈的攻势,危在旦夕的十字军在各个方向慌忙招架。在这场战略与战术全无的白刃战中,路易的幼弟,普瓦提埃伯爵阿尔丰斯为周围侍从簇拥着杀出重围,从而幸免于难。最终,路易得以将敌军击退,马木路克骑兵踏着扬沙回到了曼苏拉城内。
在为水道所包围的危险地势上,大营中的路易和诸侯夜不能寐,度日如年地防备着马木路克随时可能发动的第二次进攻。然而,敌人并没有前来挑战。原来,这段时间内,新任苏丹终于从叙利亚回到了埃及,并来到曼苏拉视察。
新任苏丹甫一到来,便用计让十字军陷入了比之前更加窘迫的状况中。
苏丹一边命令来自各地的骆驼集结,一边组织大量建造小船。
骆驼驮着小船,一只一只运送到被后来欧洲人称为“达米埃塔尼罗河”的水道上。小船上乘坐的除了划桨手之外,都是全副武装的兵士。苏丹的战术是用这些成群的小船阻止十字军用来提供补给的小型船只。
由于路易九世并未将达米埃塔到前线的补给作为战役的重要部分来考虑,补给船只上没有安排战斗人员。于是埃及的战略大获成功,路易的大本营陷入断粮断水的境地。接下来,新苏丹图兰沙便命令马木路克和贝都因骑兵袭扰十字军的大营。此时的十字军陷入饥饿和疾病之中,内外交困。
1250年4月初,路易最终不得不决定拔营撤退。同时,他向苏丹提出了停战的请求。停战条件与之前苏丹提出的一样——用达米埃塔交换耶路撒冷。
先前苏丹在形势危急的情况下提出同样的条件,遭到路易的断然拒绝。到这次路易陷入绝境,却提出相同的条件,苏丹自然不会有任何讨论的余地。
伴随着苏丹的严词拒绝,路易九世率领的第七次十字军的撤退,即将史无前例地惨淡收场。