第四章 潼关大战 四、曹操的离间计

徐晃、朱灵到达黄河西岸后,巩固了黄河上重要渡口蒲阪津,保证了曹操率主力到达此处后能顺利渡河。

这时,云集于此的曹军多达数万人,一个较为致命的问题随即出现,那就是道路状况很差,很难满足这么多士兵、马匹、后勤运输车辆来回调动的需要。时至今日,黄河两侧的陕西、山西一带仍然存在交通不畅的问题,原因是黄河及其众多支流把这一带劈成了沟壑纵横的模样。

复杂的地理环境,为关中联军派出小分队不断袭扰曹军创造了条件,尤其是曹军的运输队最容易遭到袭击。

为了解决这个问题,曹操命人短时间内在黄河西岸一侧筑起一条甬道来。所谓甬道,就是在路的两边筑起墙来保护道路的安全,是一种全封闭的道路。甬道本来是皇帝的特权,是保证皇帝出行安全用的,但也有运用于战争的先例。楚汉相争期间曾激战于荥阳附近,刘邦为了保证能源源不断从敖仓运出粮食,专门修了一条甬道。

但是现在军情紧急,筑墙肯定来不及了,据《三国志》记载,曹操下令修建的这条甬道,中间用树枝做成连续不断的栅栏,将各式车辆链接起来(连车树栅以两面),也算是对“甬道战”的一种创造性运用吧。

这一招还真管用,抵挡住了敌人的袭击,最后大军顺利推进到渭口,即渭河与黄河交汇处。

曹军主力在渭河北岸,马超等关中联军在渭河南岸。曹操率军绕了一个大圈,费尽九牛二虎之力又绕回到原处,但这一回情形完成不同了,他们绕到了潼关的后面,关中联军控制的天险已经派不上用场了。

两军隔渭河而对,曹操派人乘船渡渭河,并在渭河上架起浮桥(潜以舟载兵入渭,为浮桥)。一天夜里,通过浮桥运兵过河,分兵在渭河南岸扎起营寨。

关中联军在失掉潼关天险之后,又失去了渭河防线。

马超一看急了,赶紧组织反击,夜里攻营,但曹军早有准备,将敌人击溃。曹操趁势将全部人马拉到渭河南岸,与关中联军对垒。

据《曹瞒传》记载,在曹军渡河过程中,马超指挥人马拼命阻击,刚渡过河的曹军甚至来不及扎营。这一带地处渭河入黄河口,渭河带来的泥沙长年堆积,使这里的土质特别疏松,多沙地(所以这里适合种西瓜,一直到现在陕西大荔一带的西瓜都很有名),不利于就地筑营。

这时是农历九月,天气很寒冷,曹操采纳手下谋士娄圭的建议,用沙土筑城,一边堆沙一边浇水,水结冰再浇水堆沙,一夜之间堆出一座座“冰营”来。

对于这个记载有人表示怀疑,因为农历九月似乎还不能滴水成冰。这种怀疑忽略了建安十六年(211年)闰八月这个细节,也就是这一年有两个八月,农历九月相当于平常时候的十月,滴水成冰是完全可能的。曹军渡过渭河后,马超多次前来挑战,曹操不理,为的是挫一下马超的锐气。果然,马超拿“冰营”没办法,于是请求割地求和,同时愿意送儿子做人质,以表忠心(求送任子)。

但这已经晚了。曹操已经完成了对关中联军的攻击部署,如今是大军压境,关中联军一方人心惶惶,此时要么一战,要么无条件投降,任凭曹操发落。马超没有了谈判的本钱,还说什么割地求和?

但是贾诩向曹操建议,不如假装答应他们(诩以为可伪许之)。曹操问贾诩答应之后怎么办,贾诩只说了四个字:“离之而已。”曹操立刻就明白了。

所谓“离之”,就是离间他们,贾诩和曹操都看到了马超、韩遂之间的不合,决定就从这里做文章。

双方同意见面详谈,联军一方只有马超和韩遂,曹军一方由曹操率许褚前往,约好都不带随从。

马超认为这是个机会,他是有名的虎将,想凭借勇力突然袭击曹操(超负其力,阴欲前突太祖)。但当他准备动手时,突然发现曹操背后有一个大汉,正直勾勾地盯着他看,目光逼人,充满杀气。

马超不禁吃了一惊,他早就听说曹操身边有个叫许褚的人,力大无比,勇猛异常,难道就是他(超素闻褚勇,疑从骑是褚)?马超问曹操:“听说您手下有个虎侯,不知道现在何处?”曹操回头一指许褚,说这就是我的虎侯。马超想了想,再没有轻举妄动。

许褚勇冠三军,比已经战死的典韦有过之而无不及,军中给许褚起了个外号,叫做“虎痴”,许褚被封为关内侯,因此又有“虎侯”的美誉。

后来,双方又进行了一次阵前交谈,不知何故这次只有韩遂前往,没有马超。据《三国志》记载,韩遂的父亲跟曹操是同一年举的孝廉,有点类似后世同一年中进士的被称为“同年之谊”,当时全国一年被推举的孝廉最多也不过几十个人,这也算一种缘分。而韩遂本人是朝廷正式任命过的征西将军,跟曹操算是同僚关系(公与遂父同岁孝廉,又与遂同时侪辈),因为这个原因,双方会谈的气氛相当融洽。

曹操跟韩遂越走越近,两匹马不知不觉中走到了一块儿,两人聊了很久(交马语移时)。他们的谈话没有切入正题,而是叙了些旧事家常,说得高兴处,还拍手欢笑。

据《魏书》记载,为保证曹操的安全,曹军士兵在俩人谈话的区域之外放置了很多木头做的障碍物(木行马),这样其他人只能在很远的地方看到他们而听不到他们具体说些什么,但能看出来他们谈得很投机。

那时,天下没有不知道曹操大名的,包括从凉州来的少数民族士兵也是一样,但见过曹操的却很少,他们都想近距离看看曹操长得什么样。见此情形,曹操高声对关中联军将士开玩笑道:“大家想看我曹操吗?我也是人呀,并没有四只眼睛两张嘴,只不过智慧多一些罢了(汝欲观曹公邪?亦犹人也,非有四目两口,但多智耳)!”现场将士大笑,不像是准备厮杀,倒像是明星来开演唱会。

韩遂不知道,这正是曹操的计谋,而这个计谋的发明人还是他自己。十六年前,大体上也是在关中地区,韩遂用阵前拉家常这一招让李和樊稠翻脸,导致樊稠被杀。当时的那一幕,贾诩有可能就在阵前观看。

现在,曹操好比是韩遂,马超和韩遂好比是当年的李和樊稠,招数不在于是否新鲜,实用就行。以贾诩的机敏,临时克隆了这一招,反过来给韩遂用上,而韩遂还被蒙在鼓里。

果然,马超中计,韩遂一回来他就追问跟曹操在阵前谈了些什么,韩遂想了半天,实在想不出来谈过什么正经事,于是老实回答说没谈什么,但这让马超更起了疑心。

曹操又不失时机地加了一把火,他给韩遂写了封信,故意在信上涂涂改改,让人看了像是韩遂改的(公又与遂书,多所点窜,如遂改定者),曹操又故意让这封信落入马超手中,马超看了疑上加疑。

通过这几招,曹操把关中联军内部搞得互不信任,草木皆兵,没有信心再与曹军决战了。曹操感觉火候差不多了,于是下达了总攻击令。

总攻击开始前,曹军先以小股部队进行袭扰,反复冲击,使敌人疲于应对(先以轻兵挑之,战良久),之后,以虎豹骑为主力,突然纵兵杀出,将敌人打败。

成宜、李堪等人被斩于阵前,韩遂、马超率残部逃到凉州,杨秋逃到安定,程银、侯选逃到汉中。后来曹操征张鲁,汉中被攻破后程银、侯选投降。

至此,关中宣告平定。

此战是曹操高超军事指挥艺术的集中体现,表明此时的曹操在用兵上已达到炉火纯青的境界。他从战略层面考虑,先放慢攻击节奏,故意让敌人集结,以达到一战全歼的效果;之后巧用疑兵,又及时分兵,关键时候上演了离间计的好戏,让敌人节节退缩,从内部开始瓦解;到决战之时,敌人实际上已经丧失了拼死抵抗的决心。