位于京畿道衙的都察院紧挨着大理寺和刑部，乃是法司重 地， 只 是，这些年来，由于锦衣卫的重设和兴起，会决刑狱的重权给锦衣卫分去了一小半，因而都察院这三个字渐渐演变成了 对朝不对野，大多数御史的眼睛只是盯着朝堂上的重臣勋贵。而相比于备受宠信的部阁重臣，倒是弹劾勋贵来得更方便容易。原因很简单，勋贵虽是功臣，但毕竟不是二代就是三代，宠眷大不如从前。几个本子参倒了自然风光，就算参不倒，铁骨铮铮的声名至少是挣起来了。至于勋贵事后是否会有反弹报复，这就得看各人本事。毕竟，求名的同时还要保住自个，这也是一项 本领。

    对于这种习惯，顾佐虽不满，可也终究是没办法。毕竟，御史的考核不比其他衙门，既不可能用什么实打实的政绩来考评，这是否尽到了言官俾劾的职责变成了仅有的一条考核标准。至少在他如今的管辖之下，没有出现之前刘观时那种科道言官贪婪无度纵情声色的局面。

    所以，这一日他在仔细考虑，推荐了四位科道官列席弘文阁经筵之后，便随手翻起了通政司刚刚送来的御史上书节略。这是这几年的惯倒了，他虽是不干涉底下御史上书言事，但他们究竟说了些什么也得心里有数。他不分润一星半点人家的功劳，可若是有人捅出什么大篓子，提前知道的他总好设法弥补，以免出现大事。

    尽管这并不能让人就此心生感激，甚至还有好些御史在背后对他颇有微词，可他对此却并不在乎。他这个左都御史原本就不是让人感激的，坐在这个位子上也只是想将都察院的风气整肃一清，不负杨士奇的举荐，更不负皇帝的信赖和期望。

    翻到其中一条的时候，他一下子皱起了眉头。仔仔细细看着那简短的几行字，他甚至若有所思地轻韶用手指敲着扶手，最后把那几行字全部摘录了下来，又唤来了一个皂隶，将纸条递给了他，最后低声吩咐了几句便把人打了走。因为这几行字的关系，他一直有些心神不宁，直到一个时辰后，那皂隶匆忙赶了回来，又递上了一份东西，他这才吁了一口气。

    然而，不看还好，从头到尾看完之后，饶是顾佐之前就 已经有所预计，仍是面色凝重。只坐在那里沉吟了一会儿，他就问了底下伺候的书吏时辰，然后一下子站起身来。“出 去 备 车●去 一 一 一 一 一 一”

    一个去字出口，后两个字却被钕断在了喉咙口。犹豫了许久，他终究还是摆摆手道：“没事了，你且做你的事。”

    一直捱到了申末，顾佐方才按捺下了把那个上书的御史叫来询问的心思，径直出了门。他为官多年，却是几乎都靠俸禄过日子，每年还要周济族中贫苦的后进，所以哪怕是官居高品，出行仍只是一相普普通通的骡车，黑油漆粗布围子，看上去竟是比寻常士子还寒酸些。一路来散衙就回家的他足足让车夫驾车在京师大街上兜了个小园子，最后才下了决心。“去武功胡同杜府。”

    自从上一回杜夫人裘氏遇袭，如今的武功胡同倒是比往日热闹了些，顾佐的车一拐进胡同，车夫就现胡同中有几个差役的晃悠。在杜府门前下车，看到这情形的顾佐却只是微微皱了皱眉。他是听说过的，杜家翁婿俩谢绝了顺天府宛平县和南城兵马司派人巡查，但出 了那样的事，三大衙门轮流派人留心却也不奇怪。所以，车夫上前对门上报了名之后，那门房上前打过躬之后殷勤地请了他到门房屋子里坐着，随即一溜烟进去报信，他也并无不悦。

    毕竟，杜府素来门可罗雀，他和杜接见面除了朝会便是在杨府，人家不认识他也不奇怪。

    然而，他只是等了一小会儿，那打起门帘进来的人却让他吃了一惊，因为那不是别人，竟是张越！张越见着顾佐就是一揖，随即主动解释道：“正好今日散衙早，知道岳父未必回来，我就先过来瞧瞧，不想竟是遇见了顾都宪。您这是来寻岳父的？他回家素来都没个准，若是可以，请到堂上坐，和我说也是一样的。若是不行，您不妨留个字条，他回来自会去您那儿一趟。”

    平日朝中厮见素来是以官阶，但如今张越做足了晚辈的架势「顾佐倒是有些为难。原本他是想着杜桢既是有张越这个女婿，于张家事必定了解，所以想来求证一下，可那毕竟是间接的。所以，他看着张越，犹豫片刻就点了点头。“也好，这事情词-你也是一样的。”

    张越这才明白顾佐此来竟是为了和自己有关的事，心头一动，便虚手一请，在前头带路。到了正堂铭心堂，他请顾佐坐了，又令人参上茶来，及至人都退下，他方才问道：“顾都龛刚刚说有事情要问，现在并无闲杂人等，您但问不妨。”

    顾佐只是略一思忖，就直截 了当地问道：“既然元节如此说，那我也就开门见山了……英国公兄弟之中，可有收容自净家奴的？”

    此话一出，张越顿时一愣。所谓的白净家奴，说的便是不经官府而自己净身想要投入皇宫为宦者的。尽管宦官乃是残缺之人，但好歹进宫总有一口饭吃，若是幸运，如王瑾范弘金英这般，几乎就连一般官员见了也是要毕恭毕敬的，不啻是一条出人头地的途径。

    只是，大批自己挥刀自宫的人当中，却是只有寥寥几个能进宫，其余人却都被拒之于门外。于是，这么一批人自然而然便成了比之贫民更有不如的群体，虽屡次申饬立禁也没有效用。

    毕竟不是自己家，哪怕知道英国公府王夫人治家严谨，但他仍是不敢打包票，因而张越仔细回忆了一下，最后摇摇头说：“京师英国公府和英国公园，应当是没有什么自净家奴。但若是说鞔二叔和朝三叔。我却不敢保证。怎么，莫非是顾都宪听到了什么风声 ？”

    “不是什么风声，是已经有人工书 弹劾了。”顾佐加重了语气，又沉声提醒道“英国公乃国之重臣，历来做事都是公正严明，若是在此等小节上失了分寸，那就没有意思了。哪怕英国公没做，而张鞔张妍做了，传扬出去依旧是有损张家名声。”

    顾佐这话说得语重心长，张越忙起身谢过。既然是该说的说了，接下来顾佐也没再多逗留，而是又说了几句其他的话，就告辞离去了。张越亲 g 将其送到门口，等到那马车一是，他便眉头紧皱地站在那儿，心想自 己原打算把张规远远调出去，想不到别人竟是比自己更快一步。他倒是觉得张辅不会给人留把柄，但放在那两位身上就说不好了。

    不过，张鞔张规的德行朝中但凡眼睛亮一点的都知道，况且，那两个家伙败坏张家名声也不是第一次了，明眼人自然会把英国公张辅和这两兄弟分开来看。但是，留着祸害在眼前，实在不是什么舒心事。因而，他在门口站了一会，就回身对岳山吩咐了两句，随即把亲随叫了出来，随即出门上了马。

    出了小时雍坊，沿宣武门大街一路往北，由皇墙北大街往东「一路直行到了铁狮子胡同的英国公园门前下马，早有眼尖的小厮迎将上前，里头的人也早早溜进去通报了。因而，张越转过屏风后头，老管家荣善就笑吟吟迎了 上来。

    “越少爷若是来探夫人，夫人正好在后头园子里陪着三太太和几家女眷看戏。若是来探老爷，老爷用过晚饭后，正在园中直道教大少爷骑射。”听说母亲在这儿，张越也不奇怪，遂点点头道：“我找大堂伯 有些事情。”

    如今比冬日天黑得晚了，但对于寻常人家来说，仍然是多半用完晚饭便上床睡觉，决计舍不得那点灯油。可堂堂英国公府自然不可能如此寒酸，更何况，如今的张辅只朝朔望，又是奉旨只谋划军国重事，要是没有这重事，就只需在家中坐着享福，因而对于家中增设的那个戏班子，张辅也并不在意。只那边传来的阵阵丝竹管弦和男女唱词，他听着不禁摇了摇头。

    沿直道两边的十个灯台 燃着松脂火炬，虽不至于将这里照得犹如白日，却仍然甚是亮堂。见天赐坐在马上颇有些犹豫，张辅便厉声喝道：“军 中不止只有白日交战，也有夜战。如今这儿已经很亮了，若是你十箭不能中六箭以上，射术便依旧不过关 ！”

    被父亲这一喝，天赐顿时咬了咬牙，从莆袋中取出一支箭，又左手搭弓预备好了，这才双腿一夹马腹，一声叱喝就疾驰了出去。正逢张越在荣善的带路下进 了这儿，就只见一骑人风驰电毕地沿直道过去，一声声拉弦和箭支中靶声不绝于耳。良久，那马蹄声渐渐止了，他方才走上前去，又轻轻拍了几下巴掌。“在这种昏暗的地方还能十箭中六，真是好箭法。”

    张辅这才回过头，现是张越来了，便昊着点了点头，随即才说道：“你别只顾着夸他，若是能在这十支火炬灭掉一多半的情形下还能十箭中六，方才算是差不多了。不过要能达到那水准，他至 少还得苦练五躬。”

    “大堂伯对天赐的要求也大高卜不过虎父无犬子，也只有他能继承您的衣钵，这张氏家名方才能长盛不衰。”看到天赐策马疾驰回来，看见他就高兴地一跃下马跑了上前，可临到面前却先觑了一眼张辅，然后才叫了声越三哥，张越不禁笑吟吟地冲他竖起了大拇指，又说道“之前我去了一趟兵仗局，那边新造了 一批好5，回头我挑上一把送给你。这一批是皇上点名要的，所以造得必定精心，几乎可以算得上是名匠精工了。”

    “你可别老是宠着他。”见天赐高兴得什么似的，张辅忍不住给儿子泼了一盆冷水，但见张越拉着他又说了些什么，他不禁摇了摇头，摆摆手打走了人，这才说道“你这个当哥哥的对他太娇惯了。他生在公卿之家本就是什么都有，总得受些磨练才好。对了，你这么晚了不回家陪着你媳妇，跑我这来，是有什么事吗？”“是有事。”

    张越大略复述了一下之前顾佐所说的情形，见张辅的脸色在火炬赂光芒之下显得飘忽不定，不禁 有些吃不准：“莫非 大堂伯真是收了 自净家奴？”

    “家里应当没有，但庄田上应当有。之前庄头们曾经提过，北边佃农少，田地不够种，所以雇了些自净的阍者，但并不算正经佃农「大约是长工罢了。因着这些人都是宫里不要刷下来的，庄头又说只 是给碗饭吃，总好过看人饿死，所以你大伯娘想着做人得慈 悲为怀，就答应了。这事情我也知道，却不想竟是被人揭了 出来。至于你鞔二叔和觋三 叔一 一 一 一 一 一”

    张辅顿了一顿，最后还是实话实说道：“他们两家应当也是庄田上养着人，大约比我这儿狠些，直接当是卖身投靠的家奴，甚至还把他们的家小一块算进去的。我也教训过他们，但他们一来不听，二来说是情愿，我也只能随了他们去。真正说起来，自从迁都到现在，保定府等地的自净者至少有一两千进不了宫的，多半是在各家勋贵田里做事。你家的地主要都是在你大伯父名下，还有的则是祭田，再说你家里的地毕竟不多，赋税等等都是丝毫不欠，所以这事情没人认为要紧，你不知道也不奇怪。”

    自从去岁开始清丈田亩，张越便交待了张起张赳等留意庄田「切勿在应完的赋税上头动什么脑筋，秉且也同时清点是否有侵占百姓田亩事，因而他一直觉得田亩事应当一清二楚，不存在什么弊病，如今却现，这一面完美无瑕并不代表那一面也挑不出毛病。所以，他不禁按了按眉心，这才苦笑道：“那此事当如何？”“让他们弹劾，回头上折子谢罪也就走了。至于那些自净的……事情揭出来自然是保不住了，恐怕要戍边。”

    此时此刻，张越已是感到心中沉甸甸的。这事情谁都有错，但付出代价最大的，自然是那些挥刀白宫却又即将被迫背井离乡的可怜人。摇头叹息了一声，他方才陪着张辅一路回书房，又把之前想好的某些-事或多或少透露了一点，最后终于得到了张辅肯。

    既如此，你就放手去做，余下的不必担心，万事有我。”