第十三章 既得陇 第二节 西州上将军

在相当长一段时间里,隗嚣和刘秀就像是两条平行线,彼此并无交集。

隗嚣,字季孟,天水成纪人,其家族为西北望族,凉州强宗。隗嚣少年出仕,颇得王莽国师刘歆器重,引为门下士,由此名动长安,与窦融、来歙并称长安三杰。刘歆死后,隗嚣返归天水,韬光养晦,静观天下之变。

更始元年(公元二十三年),刘玄称帝,王莽则连战连败,覆灭在即,隗嚣与叔父隗崔、隗义趁势起兵,聚众十万,攻下凉州全境。

更始二年,刘玄定都长安,遣使征召隗嚣及隗崔、隗义等人,拜隗嚣为右将军。本年冬,隗崔、隗义不甘屈就长安,意欲叛归天水,称雄割据。隗嚣对更始政权仍存幻想,大义灭亲,检举二人。刘玄杀隗崔、隗义,提升隗嚣为御史大夫。

更始三年夏,赤眉军入关,三辅扰乱。淮阳王张卬、穰王廖湛、随王胡殷、平氏王申屠建见大势已去,密谋挟持刘玄,东归南阳,隗嚣也参与其中。密谋败露,隗嚣与数十骑连夜杀出长安,亡归天水,召集旧部,拥众凉州,自称西州上将军。

刘玄败亡之后,三辅越发动荡不安,而凉州在隗嚣的治理之下,一片太平盛景,加上隗嚣素有谦恭爱士之名,于是三辅耆老士大夫皆来投奔。一时之间,隗嚣帐下精英汇聚,人才济济。隗嚣以长安谷恭为掌野大夫,平陵范逡为师友,赵秉、苏衡、郑兴为祭酒,申屠刚、杜林为持书,杨广、王遵、周宗及平襄人行巡、阿阳人王捷、长陵人王元为大将军,班彪、杜陵、金丹之属为宾客。由此名震西州,闻于山东。

建武元年(公元二十五年),刘秀称帝,与隗嚣仍无直接接触,彼此闻名而已。直到建武二年,邓禹入关西击赤眉军,承制拜隗嚣为西州大将军,专制凉州、朔方事,隗嚣这才和刘秀第一次发生关系。

邓禹军事上水准欠奉,政治上却颇为高明。

凉州下辖八郡,分别是天水郡、陇西郡、安定郡、金城郡、武威郡、张掖郡、酒泉郡、敦煌郡。其中只有天水、陇西二郡真正掌握在隗嚣手中。至于黄河以西的金城、武威、张掖、酒泉、敦煌五郡,其郡守结盟自保,公推窦融为首,另为一独立王国。

其实甭管凉州有多少郡,都跟邓禹一点关系也没有,邓禹自然也乐得大方,把凉州全部封给隗嚣,反正名义上我给你了,至于拿不拿得下,就看你自己的本事了。不仅如此,邓禹更是将朔方也一并相送,道理也是同样。

鉴于隗嚣的名望和实力,尽管隗嚣接受了邓禹的封爵,名义上已经是刘秀的大臣,刘秀却丝毫不敢掉以轻心,隗嚣的翅膀太硬,必须加倍笼络才行。刘秀凡与隗嚣来往,并不以皇帝自居,用的都是国和国之间的礼节,表示平等;对隗嚣则以字相称,以申敬意。

刘秀又命表兄来歙前往天水,常驻隗嚣身边,类似于现在的驻外大使,既方便彼此沟通,也有卧底监视之意。隗嚣、来歙,再加上河西的窦融,昔日的长安三杰,至此重新聚首于西北边陲。

建武三年,冯异替换邓禹,镇守关中。陈仓人吕鲔拥众数万,结通公孙述,寇掠三辅。隗嚣与冯异合兵,大败吕鲔,吕鲔逃入巴蜀。

此役过后,隗嚣向刘秀上书奏捷。这本是喜事,却也给刘秀出了一道难题。

西汉和王莽之时,帝国的政治中心和文化中心合而为一,都在长安。而如今,帝国的政治中心和文化中心已然分离。刘秀的洛阳虽然成为新的政治中心,但长安的大部分文化精英都投奔隗嚣,因此,新的文化中心却在隗嚣的天水。

隗嚣每所上书,都由饱学之士代笔,华文美章,粲然可观,当世士大夫竞相讽诵传写,洛阳为之纸贵。

可想而知,刘秀给隗嚣回书,面临着文化上的巨大压力。天水这边的知识分子们,也许正在抱臂而观,等着看洛阳朝廷的笑话呢。

给隗嚣的回书,绝非一篇简单的文章而已,往大了说,它关系着统战工作的成败,往更大了说,它代表着帝国的形象,甚至关乎国格。

要想征服隗嚣,文化先于武力。一篇好的回书,作用不亚于千军万马。

中世纪学者奥卡姆曾经对巴伐利亚国王路易四世说过一句名言:“你用剑保护我,我用笔保护你。”诚然,术业有专攻,帝王只须紧握宝剑,至于诏书之类,自有尚书代为执笔。

尚书先后拟了数稿,刘秀皆不满意,索性自己动手。

作为当年太学的一名辍学生,刘秀亲笔给隗嚣写下这样的回书:

慕乐德义,思相结纳。昔文王三分,犹服事殷。但弩马铅刀,不可强扶。数蒙伯乐一顾之价,而苍蝇之飞,不过数步,即托骥尾,得以绝群。隔于盗贼,声问不数。将军操执款款,扶倾救危,南距公孙之兵,北御羌胡之乱,是以冯异西征,得以数千百人踯躅三辅。微将军之助,则咸阳已为他人禽矣。今关东寇贼,往往屯聚,志务广远,多所不暇,未能观兵成都,与子阳(公孙述之字)角力。如令子阳到汉中、三辅,愿因将军兵马,鼓旗相当。傥肯如言,蒙天之福,即智士计功割地之秋也。管仲曰:“生我者父母,成我者鲍子。”自今以后,手书相闻,勿用傍人解构之言。

隗嚣得书,遍示麾下文士,问道:“诸君意下如何?”文士读毕,无不怅然若失。郑兴叹道:“此书必为刘秀亲笔。”

隗嚣问道:“何以见得?”

郑兴答道:“刘秀曾入太学,所学正是《尚书》。此书深得《尚书》行文之妙,浩然兮帝王之气,绝非他人代笔所能为。”

隗嚣闻言不乐,其麾下以班彪文采第一,于是又问班彪道:“使你作之,能过此书否?”

班彪道:“文辞或能过之,气度不可及也。”

夫帝王之书,其行文也,不在辞藻,而在气势。赤壁大战前,孟德公致书孙权,曰:“近者奉辞伐罪,旄麾南指,刘琮束手。今治水军八十万众,方与将军会猎于吴。”短短三十个字,直吓得东吴君臣响震失色,几乎当即投降。

刘秀之书,同样底气十足,字里行间,有不可测之威。诚如郑兴所言,乃是其帝王胸襟自然宣泄,气魄之大,绝非刀笔小吏所能企及。

隗嚣听罢众人议论,不免黯然。隗嚣也是恃才傲物之人,刘秀越是显示出帝王才干,他心中反而越是逆反。

适逢公孙述派遣使者前来天水,对隗嚣竭力拉拢,开出的条件无比优厚:封扶安王,拜大司空。

隗嚣很清楚,刘秀死守着汉高祖刘邦定下的规矩不放,非刘氏者不得称王,毫无商量的余地。也就是说,跟着刘秀混,即使功劳大过天,最高也只能封侯。公孙述一上来就要封他为王,其诱惑确实难以抵挡。要知道,侯和王的区别,几乎就是潘长江和姚明的区别。

实力再雄厚的军阀,照样担心跟错老大。隗嚣当初跟了更始皇帝刘玄,结果乘兴而去,亡命而归,教训不可谓不惨痛。如今,刘秀和公孙述两个老大摆在他面前,他汲取了刘玄的教训,决心细细考察,谨慎挑选。

所谓百闻不如一见,最好的办法,莫过于派遣一个信得过的使者,两个皇帝都当面见上一见,然后带回最直观的观感和意见。而这个使者的重任,落在了隗嚣最信任的马援身上。