第一章 白虹(四)

  “啊!”闻听此言,虢国夫人和贾昌两个脸上齐齐变色,惊呼之声脱口而出。安禄山是李林甫一手提拔起来的藩镇重将,本来就跟杨国忠极为不睦。如果他突然在此刻起兵造反的话,无论最后结果如何,杨国忠好不容易到手的右相之位也要变成明日黄花。

  更为恐怖的是,此刻朝廷手中的力量,根本挡不住安禄山麾下的虎狼之师。安禄山坐拥范阳、平卢、河东三镇军政大权,麾下总兵力高达十九万余,接近大唐北方边军总数的一半儿。而拱卫京师的左右龙武卫非但士兵的人数上空额极大,里边的多数武将也都是从没上过战场的雏儿。他们之所以加入军旅不过是为了捞取资历,为日后在家族的帮助下平步青云寻找借口。真的拿起兵器与人拼命的话,十有七八还没等看到敌人的面儿,自己已经吓尿了裤子。

  至于比龙武军稍微有一点起色的飞龙禁卫,眼下总人数还不到五千。纵使个个以一当十,也会被从渔阳杀来的滚滚洪流踩成肉酱!

  “怎么办?”虢国夫人睁圆恐慌的眼睛,祈求般看向了贾昌。自己的哥哥和他麾下那些所谓的谋士是什么德行,她心里比谁都清楚。如果眼前这个身材低矮的“斗鸡大夫”也束手无策的话,整个京师不会有第二个人能想出应对危机的办法来!

  感受到对方目光里的信赖,贾昌本能地将胸脯向上挺了挺。只可惜此举作用非常有限,比起跪坐在对面的薛景仙,他就像一个还没长大的孩子。甚至比起身侧的虢国夫人,他也矮了一个肩膀。然而这并不妨碍他思考。眼珠在框子里快速打了几个转儿,他收藏好心中的慌乱,以很平静的口吻发问:“薛大人有证据么?要知道,你我都不是言官,都没有风闻奏事的权力。胡乱攀诬一方节度的话,一旦被查出是信口开河,可要受反坐之责!”

  “这”薛景仙犹豫了一下,有些不习惯贾昌说话的语气。但此刻有求于对方,他不得不选择忍让。“下官有一个族弟,刚刚从范阳镇辞了武职。据他所说,安禄山在军中大肆安插同党,排斥异己。随口便授予族人四品将军之职,并且私下做了很多鱼袋,留给心腹备用!”

  “这算什么狗屁证据!”话音落下,不但贾昌气得七窍生烟,虢国夫人干脆直接骂出了声音来。早在十数年之前,朝廷就以不擎肘地方军镇之名,将边军将领的选拔之权下放到了各大节度使手上。从四品武职以下随意授予,从四品及其以上才要求上报朝廷批复。而朝廷收到节度使的报告之后,也只是照其举荐盖章,根本不会做任何留难。

  像今天薛景仙所举报的行为,各大节度使或多或少都有所涉及。谁在那个位置上,不会提拔一些私人?毕竟亲手提拔起来的将领,比前任留下的班底用起来会更顺溜一些。如果仅凭这两种出格行为,就断言安禄山准备谋反的话。那恐怕十大边镇节度,个个都难逃谋反的嫌疑!

  “下,下官!”没想到自己心目中像女神一般高贵优雅的虢国夫人,居然说出如此肮脏的言语,薛景仙的脸色登时涨得一片黑红。嘴唇嚅嗫了半天,才喃喃地补充道,“下官也,也觉得证据不甚充足。然而风起于萍末,让,让右相大人早,早做些提防,总,总是好的!”

  “行了!我会把这事儿转告给兄长知晓。你可以回去了!”念在对方立功心切的份上,虢国夫人决定不计较此人冲撞自己车驾的行为,打了个哈欠,懒懒地说道。

  “夫人!”薛景仙闻听,说话的语调又急切了起来。听上去几乎是在大吼,“下官可是,可是一片赤诚啊!夫人你不能”

  “好了,好了。虢国夫人既然答应你了,就一定会做到。”眼看着此僚又要丢人现眼,贾昌赶紧出面替双方打圆场。“即便夫人一时想不起来,我也会亲自提醒杨公。薛大人赶紧回馆驿休息吧,马上就要天亮了!”

  “我”敏锐地察觉到了贾昌语气里的驱赶意味,薛景仙脸上的急切迅速转为愤怒。

  见此人根本不知道好歹,贾昌心里登时也起了火,皱了下眉头,沉声问道“怎么,薛大人还怕贾某贪了你的功劳不成?”

  “不,不敢!”薛景仙的身体立刻就矮了下去,拱了拱手,喃喃回应。

  贾昌轻轻举起右手,大声补充,“本官今天就当着虢国夫人的面儿,向你做个保证。如果你所言经查属实的话,全部功劳都是你自己的。贾某保证连个光都不会沾!”

  “不敢,不敢!”无论是否相信对方的保证,薛景仙都知道自己今天不可能再更进一步了。又做了个揖,低着头走下了马车。

  车门在他背后迅速关闭,发出一声刺耳的撞击声,“咚!”。紧接着,八辆银装马车快速动了起来,车轮滚滚,卷起一片烟尘。

  站在微明的晨曦中,呼吸着马车卷起的尘土,薛景仙觉得头皮一阵阵发木。自己好不容易找到的为朝廷出力机会,又被白白浪费掉了。那两个目光短浅的贱人,绝对是在敷衍自己!这是什么世道?!他们一个人尽可夫,**成性,另外一个巧言令色、奸诈阴险。却偏偏都挡在自己头顶正上方!自己为了成就大事,不拘小节地向他们折腰,他们居然对自己的才华和抱负视而不见!

  是可忍孰不可忍!狠狠地向早已消失的车队吐了口吐沫,薛景仙摇晃着走向自己的坐骑。身上的伤已经不是很痛了,但心里的伤却像一把涂满了毒药的匕首,一下下刺激着他的灵魂。此事不能就这么算完,所有加诸在薛某头上的侮辱,有朝一日,薛某一定要十倍百倍的报复回来!让那个姓贾的家伙身败名裂,把那个姓杨的贱人从高高在上的位置拉下来,掼到尘土中,蹂躏、折磨。磨光她的傲气,然后再让她哭着爬过来向自己求饶,在自己胯下婉转承欢!

  “我呸!”薛景仙又吐了一口带血的吐沫,牵着坐骑,向曲江池畔另外一栋别院走去。那个别院的主人曾经找过他,但由于更看好此刻大权在握的杨国忠,他才没有接受对方背后那位主人的拉拢。如今,通往杨家的道路已经断了,他只好再主动去叩响对方的大门。

  古来成大事者不拘小节,不是么?目光再度转向马车消失的位置,薛景仙笑了笑,眼睛里充满了怨毒。

  此刻坐在马车里的人,却没有时间计较一个小小县令的怨恨。即便觉察到了后者的不满,他们也不会很在乎。比起三镇节度使安禄山的威胁来,薛景仙的愤怒就像老鼠在磨牙齿。只要屋子的主人还没有被击倒,老鼠就起不到任何威胁。

  “他说的话,有可能是真的么?”没有局外人在场的时候,虢国夫人的脸色又变得灰暗起来,就像骤雨来临之前的天空。

  “关键不在于真假,而在于杨相有没有应对的办法和实力!”单独对着虢国夫人,贾昌的脸色也变得非常严肃,想了想,沉声回应。

  “你觉得有么?”虢国夫人笑了笑,轻轻摇头。

  “不好说!”毕竟对方是杨国忠的妹妹,一笔写不出两个杨字。贾昌才不会据实直言。“右相大人才执掌朝政几个月,大部分时间都在给前任补窟窿,很多事情根本来不及着手去做。”

  这已经是变相在替杨国忠开脱了,虢国夫人对此心知肚明。“你有没有可以应急的策略?姓薛的人品虽然不怎么样,但他那句早做提防,还是非常有道理的!”

  “夫人应该知道,我曾经给右相大人献过几策!”贾昌摇摇头,笑容有些苦涩。办法的确能想到一些,但杨国忠根本没有魄力去执行。所以说了也是白说。万一不小心传扬出去,自己白白招安禄山怀恨而已。

  “他不是答应一有机会,就按照你的建议执行么?!”虢国夫人将头向前凑了凑,眼睛被车厢里的蜜蜡照得一片汪洋。

  贾昌耸耸肩,没有回应。各镇节度已经成尾大不掉之势,朝廷动手处理越晚,所要承受的危险就越大。还不如趁现在双方都没有任何准备,立刻摆开阵势。毕竟大唐的国力还没到支撑不起一场叛乱的地步,节度使们如果没有绝对把握,也没胆子轻易造反。

  “应该是远水不解尽渴!”虢国夫人又笑了笑,喝过酒的面孔看上如同一朵怒放的牡丹。“你有没有能快速见效的办法。说给我听听。我去跟大哥讲,无论成败,都没有人会怪到你头上!”

  虽然这是个很好的条件,可由一个美女当面说出来,实在太伤人自尊了。眉头稍微往上一挑,贾昌就要发怒。可目光看到对方的如花笑颜,他的心脏又猛然跳了一下,把身体坐正了些,叹息着道:“夫人你这又是何苦呢!把薛某人今天的话如实传过去就是了!杨相麾下那么多谋士,还愁想不出个对策来?!”

  “他们?”虢国夫人的嘴角向上翘了翘,变成了一个非常好看的月芽。“香吟,你换一辆马车。顺便告诉闲杂人等不要靠近!”

  “嗯!”婢女香吟知道主人有机密话要谈,答应一声,推开了车门。整个车队的速度骤然变慢,直到香吟的身影跳上了另外一辆备用马车,也没有再度恢复到原来的速度。

  “可以了么?”待车门重新关拢,虢国夫人又追问了一句,信手掠过额角上的乌发。

  这个看似漫不经心的动作里边充满了诱惑,令贾昌几乎无法保持正常呼吸。想了想,他低声说道:“我这人出身寒微,所以想出来的办法也未必能上得了台面。眼下最为简单的对策,就是请皇上直接下旨,核实各节度使麾下实际兵力。将麾下实力过于雄厚者分拆。或者以平定南诏之叛为名,将南北各镇节度调防。节度使的根基都在地方,离了治地,自然变成了无本之木,即便心里有所图谋,也没胆子付诸实施!”

  这个策略牵扯的层面太广,不用向杨国忠转述,虢国夫人就知道自己的哥哥没那么大魄力接纳。“还有别的办法么?你这么聪明的一个人,总不至于让我哥哥在一棵树上吊死!”

  “第二个办法,更上不了台面。并且要有人做出牺牲。”贾昌耸耸肩,笑着补充,“就是想办法将安禄山宣进京师来,然后派遣刺客除掉。不过,事后为了给其麾下那些悍将有所交代,京兆尹要被推出来顶罪,是免不了的!”

  这个策略比先前那个容易得多,也更符合杨国忠的脾性。虢国夫人想了想,决定跟自家哥哥说说试试。“多谢你了。日后有用得着妾身的地方,尽管派人过来言语一声。无论能否帮上忙,我都会尽力!”

  “是么?”贾昌立刻笑了起来,眯缝着一双小眼睛往虢国夫人身上瞄。纤细的腰肢,高耸的胸口,还有隐隐露出来的一缕白腻。无人能拒绝这种诱惑,他贾昌也不能。“什么要求都可以提?这可是你说的!”

  “去你个小色鬼!”久经风浪,虢国夫人还能听不出贾昌话语里的隐含之意,抬起脚虚踹了一记,低声骂道。脸上却没有多少恼怒之色,反而带上了几分赞赏。

  “不识子都之美者,无目者也,不识彼姝之美者,非人者也!”贾昌笑着掉了一句文辞,凑上前,做出一幅‘牡丹花下死,做鬼也风流’的模样。(注1)

  这是长安城的潜藏规则。等价交换,童叟无欺!本来也没指望贾昌能白白替杨家出谋划策的虢国夫人笑着摇了摇头,将眼睛慢慢合拢了起来。对方虽然个子矮小了些,但为人却不讨厌。至少不像某些家伙,嘴上说得道貌岸然,心里却想得是如何把自己往床上骗。

  谁料贾昌却只是向前探了探身,用嘴唇轻轻在虢国夫人的额头上啄了下,便没有了进一步动作。“我喜欢让别人欠我的帐,这样才觉得心里特别舒坦!”他轻笑着躲开,笑声里充满了戏谑,“特别是被一个倾城之色天天记在心里,比吃到嘴中的感觉都强上百倍!”

  “你这贪心的讨厌鬼!”虢国夫人笑着啐了一口,惊愕之余,心中隐隐涌起了一缕感动。放眼整个长安城,上至皇帝,下至贩夫走卒,只要是个男人,包括堂兄杨国忠在内,所想的都是如何爬上她的床,一亲芳泽。但是,今天她却突然碰上了一个异类,一个身材不足五尺,心却高可上擎苍天的异类!

  这种感觉很危险。虢国夫人本能地就想掩饰。长着长长睫毛的眼睑慢慢张开,双目中的妩媚勾魂夺魄。人情债难偿!比起永远地在内心中感念某个人的好处,她更习惯性于现货交易,钱货两清,互不相欠。这样彼此之间便不会产生更多纠葛,哪怕下一刻就成为敌手,心里也没有什么负担。

  “夫人千万可别考验贾某的定力!”仿佛受不了虢国夫人的如丝媚眼,贾昌向后挪了挪身子,笑着调侃。“贾某给对自己的要求是一天只做一次正人君子。今天这次,刚才已经用完了!”

  “那你想怎么样就怎么样呗!我一个妇道人家,还能拗得过你一个大男人不成!”虢国夫人白了贾昌一眼,红唇上宛若有一团火焰在烧。但是,嘴角流露出来的笑意,却暴露了她的根本不相信贾昌会拿自己怎么样!

  “那我可就真不客气了!!”望着虢国夫人微微上翘的嘴角,贾昌大声威胁。身体却又往后蹭了蹭,脊背重重地撞上了车厢板。

  “咚!”包裹一层华丽装饰得车厢板,发出低低的闷响。二人同时把眼睛睁开,吃吃吃吃此笑了起来,一瞬间,目光里竟然充满了友善。

  待双方都笑够了,贾昌摇摇头,正色说道:“如果夫人真的想准备更充分些的话。不妨劝右相大人暂且把个人嫌隙向后放放,出手扶持一下安西与河西两大节度使。毕竟,那边的兵马也是久经战阵的,一旦中原有事,可以调回来拱卫京师!”

  “嫌隙?!”虢国夫人眉头瞬间皱紧,一双凤眼盯住贾昌,目光凌厉如刀,“兄长跟哥舒翰和封常清两个能有什么嫌隙?你是不是听到了什么?”

  “西边正在打仗。难道夫人一点也没听说么?”贾昌将双目迎上来,笑容依旧波澜不惊。

  “打仗?”虢国夫人心中暗自松了口气,“跟谁在打?我一个女人家,哪可能对西域的事情了解得那么清楚?!”

  “吐蕃赞普弃隶缩病危,其王子赤松德与大相争权,国内局势动荡。哥舒翰大将军趁着开春雪化之机,领兵南下。将战火一举烧到积石山一线。”贾昌想了想,用非常简洁的语言解释,“与此同时,封常清带领安西军直扑大勃律国,前几天我看到军报,安西军兵锋已经抵达菩萨劳城下!破国指日可待!”(注1)

  “怎么又打起来了!”虢国夫人又皱了下眉头,脸上露出了几分不耐烦的神色。“你们这些男人,就不能消停一会儿么?我听说那边除了沙子就是野草,一年当中有七个月要下雪。种什么庄稼都不长的地方,拿回来有什么用场?”

  这回,她倒不是故意作假,而是对西域正在发生的战事的确一点兴趣都不感。如果不是去年为了杀人灭口,她甚至连哥舒翰、封常清等人的名字都懒得弄清楚。反正这两大节度使很少回京城,跟她、跟杨氏家族,几乎没有任何利益冲突。

  眼下,虢国夫人对西域两大藩镇的认识比去年略微多了一点儿,但也非常有限。记忆里,她仅有印象是:哥舒翰这个人办事不怎么靠谱。至于封常清,哥哥杨国忠在得知王洵到了安西后,一直为此人会不会借机要挟自己而忧心忡忡。

  如今看来,哥哥杨国忠倒是太多虑了。对封常清而言,眼下心思显然都放在了为大唐开疆拓土,借此建立绝世功业方面。而王洵那小家伙,估计十有**到现在还不明白他自己怎么去了西域,怎么又在路上遇到了那么多磨难!

  即便王洵和封常清两人都知道了些内幕,事到如今,虢国夫人心里也不像当初那么害怕了。京师中当时对妹妹跟寿王之间的未了余情有所察觉者,可不仅仅是那些倒霉的飞龙禁卫!但事情发生后,冠军大将军高力士一直在大力帮忙掩盖,李氏皇族中的知情者,除了死去的六王爷之外,也都三缄其口。大伙显然都不想让此事闹大,闹得皇家再次出现父子相残的惨事。虢国夫人现在都有些怀疑,李三郎是不是也对此事心知肚明,但是出于对寿王和玉环两人的负疚,所以选择了睁一只眼,闭一只眼。

  毕竟,玉环是他从亲儿子寿王手里强夺来的。毕竟,他年龄已经那么大了,夫妻之间很多事情都是有心无力。

  “吐蕃一直是我大唐的跗骨之蛆。哥舒翰在积石山一线站稳脚跟,就能彻底堵死吐蕃人北出祁连的通道。”见虢国夫人抱怨了一句之后就没了下文,贾昌误以为她在困惑于西域方面的战事,赶紧笑着替她分析。“而哥舒翰那边牵制住了吐蕃人的力量,大勃律国背后就只剩下了黑衣大食。如果封常清能给黑衣大食人迎头痛击的话,不但可以替高仙芝报了当年兵败恒罗斯之仇,而且可以彻底堵死大食人东进的一条捷径!”

  虢国夫人忽闪了几下眼睛,嘴角露出一丝无奈的苦笑,“你说的这些,我根本不懂!我估计,兄长心里懂得未必比我多多少。如果我贸然跟他说起这些话,很难起到什么效果!”

  “机不可失失不再来!吐蕃的少赞普赤松德乃金城公主所生,精通吐蕃与大唐两家文字。并且自幼拜唐人为师,学习大唐兵法与治国之术。他现在被大相和国中贵戚联手压制,所以展现不出头角来。哥舒翰还能找到进攻机会。一旦他成功驱逐大相,夺回王权。凭着吐蕃人天生对恶劣条件的适应性,恐怕我大唐兵马在高原之上很难与其争锋。”见虢国夫人有些心不在焉,贾昌不由得将声音提高了几分,急切地补充。

  “如果光是一个哥舒翰,还比较好办!”虢国夫人嗔怪地白了他一眼,很不理解他到底收了封常清和哥舒翰二人多少好处,居然办事如此卖力。“那个封常清,素来特立独行,非但跟兄长合不来,左相陈大人对他的印象也非常不好!”

  “封常清那边,比哥舒翰还重要许多。”贾昌喘了口粗气,继续耐着性子分析利害,“夫人可知道,当年在恒罗斯河畔,高仙芝将军就在大食人手里差点儿全军覆没。虽然事后大食人因为内乱,暂时停止了东进脚步。可经历了这几年休整,它的元气已经恢复,又开始蠢蠢欲动。如果此番封将军重蹈高将军覆辙的话,我恐怕,整个安西都将不复为大唐所有!”

  “有你说的那么严重?!”虢国夫人还是不太敢相信。“那么荒凉的地方,还真有人当它是香饽饽啊!”

  “万一西域丧城失地,恐怕第一个受责难的就是右相大人!”贾昌气得直想打人,忍了又忍,才大声补充道。

  这话,终于让虢国夫人慎重了些。犹豫了一下,沉吟着回应,“可我怎样才能让大兄明白呢?!毕竟,我从来不干涉他的正事!”

  贾昌的眉头微微一皱,然后迅速给出了更有说服力的理由,“夫人只要告诉右相大人,如何安西与河西两大藩镇联手,实力足以克制住安禄山,就足够了!”

  “嗯。那倒是可以试试!”虢国夫人终于轻轻点头。突然,她又抬起眼睛来,狐疑地看向贾昌,“你怎么知道的这么多?说出来总是一套一套的?!”

  “你没听人说过么?凡是个子矮小者,都是被太多心计所压的缘故!”贾昌笑了笑,给出了一个非常俏皮的答案。

  “鬼才信!”虢国夫人歪着头看他,目光里充满了怀疑。“哥舒翰和封常清两个家伙许给你好处了?还是你本来就跟他们二人关系不错?!”

  “我跟你说,我从来没跟他们打过交道。他们两个也根本不会拿正眼看我,你信么?”贾昌露齿一笑,连连摇头。自己只是想做点儿事情而已,为什么总是引起这么多猜测。难道大唐朝廷,早就已经没有肯不拿好处做事的人了么?

  “不信!”虢国夫人非常干脆地回应,然后继续用审视的眼光看着贾昌,仿佛要把秘密从他心底给挖出来。

  “那我告诉你,我是个唐人。这个理由,够不够份量!”贾昌骄傲地扬起头,大声说道。

  “废话,谁不是唐人?”虢国夫人被说得有些发懵,眉头拧成了淡淡的一团。

  “你不懂。夫人!”贾昌叹了口气,信手推开了车门。“你真的不懂!”

  外边天色已经大亮,朝阳从车厢口照进来,将他的身影瞬间拉得老长。这一刹那,他是个包裹着万道鎏金的巨人。