垓下，今安徽灵壁县东南。

回楚地之路被断绝后，项羽便率军退到此地。

此地乃河网地带，是通往楚地的一条捷径，河沟、岩壁无数，非常适宜建造防御工事。

项羽习惯进攻，并不擅长防守。这就好比唱惯了高音的人，被迫要唱低音，免不了有压抑和憋屈之感。

实际上，防守也是徒劳的，至多是垂死挣扎。他已经落入了汉军设置的陷阱。彭越完全可以阻击楚军的突围，但他没有，相反，他让出一条道，让项羽率领他最后的10万大军顺顺当当退到了垓下。

项羽抵达垓下之时，刘邦、韩信、英布共计30万大军已将此地重重包围。

很明显，这是一个军事阴谋。把项羽引入垓下，是汉军蓄谋已久的，这时的项羽，用围棋术语来说，就是“死子”。

项羽毕竟能征善战，到了垓下，他便看清了形势。他的东面，已被英布军团封锁，北面则是彭越军团，韩信军团则与刘邦会合一处，随时可以向楚军发动进攻。

通道被切断，军粮已断绝，唯一的出路就是突围。世上原本就没有路，杀得多了就有了路。

作为垓下会战总指挥的韩信，并不打算进攻，只要挡住楚军的突围就可以了，换言之，此仗不用打，最佳的方式是困死对手。

这种情形，项羽不是没有经历过，他有足够的经验，巨鹿之战他就玩过破釜沉舟，那一次，同样危急，同样缺粮，但是在他果决勇猛地指挥下，最终获胜。他期望历史都重演。

可惜，韩信不是章邯，也不是王离。他是几百年才出一个的军事天才。

费尔南多·佩索阿的《惶然录》中说：人类的幸运在于，每一个人都是他们自己，只有天才才被赋予成为别人的能力。

韩信，便是具备了别的军事将领所不具备的能力。在项羽率领麾下强悍的骑兵团疯狂冲杀时，他并没有与之恋战。换个别的将领，也许早就陶醉在必胜的喜悦中，心理上充满痛打落水狗的快感，从而展开对攻。

韩信的厉害就在于此，他没把项羽看成一条落水狗，而将之当作一条疯狗。他像怕得狂犬病似的，且战且退。眼看自己中军的一道道防线被摧毁，他丝毫不惊慌，他泰然自如的神情似乎在说：狭路相逢，遭遇疯狗，不用对咬，让狗先过去，这不丢人。

10万疯狂的楚军真就过来了，他们不顾左右，不顾后方，仿佛喝了忘情水，一心只向前飞。此时，汉军的左右两翼开始迂回包抄，把楚军后方的步兵和前方的骑兵一分为二。

项羽见势不妙，立刻掉头往回冲，他不能让自己的部队被切成两段。待他一转身，韩信下达命令：全面围攻。

这是一道绝杀反击令，汉军从四个方向同时发起攻击，上演了一出笼里困兽斗的好戏，项羽率领全军拼死相搏，杀出一条血路，逃回垓下大营，清点人数，几乎崩溃——10万大军，剩下不足2、3万。

尽管汉军也死伤了10余万，但总兵力仍占极大优势。

项楚的末日就这样到来了。

夜幕悄然降临，楚军将士的身心已极度疲惫，他们饥肠辘辘，仰望星空，眼中没有任何内容，心里却充满深刻的恐惧。

他们担心汉军会夜袭，因此神经紧绷，大营外的一丝风声，一草晃动，一木颤抖，都会让他们脆弱到极致的神经铮然断裂。

深夜，万籁俱寂中，汉军果然来了，但不是来袭营的，而是来唱歌的。

一曲楚国歌谣响起。悠悠缓缓，一字一句，有韵有律地送进楚军将士耳朵里，真叫人肝肠寸断。

也不知谁出的这损招，让在外奔波征战多年的战士听家乡曲，且是在战败绝望之时。

我们都有这样的体验：紧张工作一天回家后，猛然听到CD机中传出一首抒情的老歌，那感觉仿佛走丢的狗，闻到主人的气味，整个身子顿时就软了，松弛了，懈怠了。

难怪有人说，百无一用是抒情。

汉军吟唱楚地的抒情曲，不就是想让楚军将士白无一用么？

楚地抒情曲，不仅抒情，而且凄楚，凄凉的凄，楚军的楚。在外无援兵，内无粮草的垓下荒野，他们还有何斗志可言？所有的信念，所有的士气，所有的希望，尽在这歌声中土崩瓦解了。

项羽倒没绝望，他只觉惊恐，莫非楚地已被汉军全面占领了？他不敢相信，楚歌竟然是汉军将士吟唱的。他的第一反应仍是死战到底，宁愿死在战场上，也不能束手就擒。

但他身边的亲信已不愿死战，都劝他说，我军中了十面埋伏，现已兵少将寡，士气全无，硬拼注定是死路一条，还是逃吧。

这话没错，大战开始，汉军就把士兵分成十队，十里埋伏布阵，阵与阵之间，层层节应，紧密有序。

楚军就在这种布阵中消耗掉了最后的精锐。

再说将领，刘邦麾下有英布、樊哙、曹参、周勃、彭越、灌婴等一干猛将；项羽身边单有大将两员——钟离昧和季布。钟离昧虽勇，却不能独挡一边；季布有才，却长期未受重用，直到龙且死后，他才顶了班。

几场突围战打下来，他们的胆也被韩信摘了。况且，刘邦身边还有张良、陈平等智谋超群之士。而项羽唯一的得力谋士范增，现在只存一具尸首，那尸首恐怕已开始腐烂了。

如此对比，纵然项羽心中一万个不想逃，却也不能不逃。

逃离中，汉军的歌声依然在荡漾，忽近忽远，忽大忽小，挥之不去，逃之不开。项羽胸中的霸气、傲气、怒气、勇气终被这歌声消磨了，代之而起的是无限无尽的悲凉，他仰天悲叹，忍不住也唱起一首老歌来：力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？

唱罢，潸然泪下。身边的虞姬更是泪珠儿断了线，哽咽道：大王意气尽，贱妾何聊生！

只这一言，已让项羽泣不成声。左右人等皆垂首闭目，不忍不敢抬头看项王的脸。

悲伤了一会子，项羽忽而想到了身后事。他对虞姬道：我此番突围，大约要与你长相别离了，你可自寻出路。

虞姬泪流满面，拉着项羽的手说：贱妾生是大王的人，死也与大王不分离。

项羽拨开她的手，抚其脸庞，感伤道：你一个弱女子，怎可……

说到此处，项羽竟然说不下去了，手和声音都抖得不成个样。

贱妾蒙大王厚恩，只愿生死相随！虞姬抹去泪，望着项羽，凄然一笑。紧接着，她突然伸出手，从项羽腰间拔出佩剑，横在自己白皙透明、经脉淡蓝的脖颈上。

项羽想喊喊不出，忙用手去擒，无奈为时已晚。虞姬拉小提琴似的，将横在脖上的剑一拉，颈喉顿时开了一条口子，血珠儿汩汩冒出，只一刹那，大股鲜血由伤口处任性喷出，很快，遍身殷红。

虞姬软软倒下，脸色状如白纸，神态却极安详，没有呻吟，没有恐惧，只是嘴唇蠕动，似默念项王名字，一滴血，一个你。

项羽抚尸痛哭。

虞姬已经永远的去了，她再也不能为他斟酒，再也不能为他披衣，再也不能在他烦闷时，为他歌舞一曲以舒心怀。她对他刻骨的崇拜和浓烈的爱恋，就这样无声无息的终结了。什么江山红颜，什么英雄美人，什么天下威名，皆是过眼云烟。这一刻，项羽看到了生命的尽头。他只能用他仅存的一把傲骨，为自己画上一个句号，让灵魂有个安住。

这个句号便是宁死不降！

作为一个女人，虞姬爱上这样一个刚毅不屈的男人，短暂的一生也算没白活。她最后凄然的一笑，便是一种没有遗憾的倾述，这笑容将永恒地刻在项羽心中。

在垓下荒野，项羽命人掘地为墓，把虞姬安葬。随后，他骑上乌骓马，率领最后的800子弟兵，继续突围。

他们趁夜黑冲过汉军营寨，天亮时，渡过淮河，800子弟兵只剩下百余人，又不辨方向地逃窜一阵，不知前方是何处，转来转去，最后迷了路。

他们神色仓皇，逃到一个三岔路口，遇见一个农夫，项羽问询：彭城该往哪个方向走？

农夫知他是楚霸王，便往左一指：朝那边，一直走。

项羽信了，带领百余人往左一头扎下去，跑了一阵，觉得不对劲，前面哪里有路，只有一片沼泽，这才醒悟上了当。

那农夫面目极忠厚，竟说谎话欺骗，其心何其歹毒。不由让人想起钱钟书《围城》中的一句话：忠厚老实人的恶毒，像饭里的沙砾或者出骨鱼片里未净的刺，会给人一种不期待的伤痛。

此时，后有追兵，前有沼泽。项羽也没有时间多想，只能绕过沼泽地，向南跑。一路上，百余人又伤亡不少，到最后，他身边只剩28个骑兵。而汉军的追兵却有5千余人，他们把项羽等人重重包围。

项羽仍不服输，他把28名骑兵分为四队，面朝四方突围。

他自己身先士卒，纵马冲杀。他的勇猛依旧是举世无双，单枪匹马杀退一帮汉军，并且还取了一个汉将的首级。他将首级提在手上，继续冲杀，28名骑兵一看这个阵势，也来了劲，一通狂砍乱杀，生生杀出了重围，到了乌江边上。

乌江对面，便是楚地。

隔江相望，家乡就在不远处，可江上没有一条船，只有江水无波无澜似绸缎，平静地缓流而过。

项羽眼望乌江，心里明白，这下再无退路了。

其实不然，乌江亭长此时已把船停泊在岸边，等候项羽坐船过江东。这亭长官虽小，却颇有些见识，他说江东地尚有民众数十万，过江后，项王仍可称王。

若项羽真的过了江，也许历史会被改写。因为，当时即便汉军的追兵赶到，也没有船只渡江。

可是，项羽却悲悯地说了四个字：天亡我也！

既然天要亡我，我为何还要渡江？想当初，我带8千子弟兵由从江东来，现在却无一人生还，我还有何脸面去见江东父老？

项羽不是刘邦，他宁愿站着死，也不愿跪着生。何况虞姬已死，他苟活于世间更无意义；刘邦则不然，只要能生，管他娘的什么方式，只有先生存下来，才会有将来。

其实，世上并没有所谓愧疚和不愧疚的事，大多是面子上挂不住罢了。

当年，江东父老拥立项羽为王，并没指望他常胜不败。项羽胜也罢，败也罢，永远是他们心中的王。

而项羽不干，他觉得无颜没脸面，这就是自讨苦吃。换个角度讲，容忍不下自己的一次惨败，又何以容得了天下人？既然容不下天下人，天下自然也容不下他。

项羽就是这样活生生把自己逼入了最后的绝境，并且他还做出了绝地反击。他把心爱的乌骓马送给了乌江亭长。此马伴他征战多年，曾一日千里，十分英勇，如若战死，委实可惜。

他的虞姬他的马，似乎都比他自己的生命更重要。乌江亭长一时无语，他真没想到，这个驰骋疆场，勇猛无敌，又坑杀过无数人的将领，也有一颗柔软的心。

这不奇怪，我们每个人心中都有一块柔软的地方，只是柔弱点不同罢了。包括杀人如麻的土匪和混不吝的流氓。

送出了马，项羽在这世间似乎再无牵挂，他命令二十余个将士也下马，手持兵刃，与汉军作最后的搏斗。

此时，汉军已经围了上来。20余人对战5千人，其惨烈程度可想而知。

项羽杀了几百个汉军士兵后，身体已受了多处重伤。杀至最后，楚军将士全部阵亡，独剩他一人，他的下腹已被刀剑捅穿，肠子迸射而出，坠于裤垮之间。他右手持刀，左手抓肠，往腹腔里塞，肠子滑腻，脂肪粘黏，握捏不住，肚子剧烈起伏，呕吐猛然来袭，痛楚到了极至，他仰天长啸，横刀自刎，刀如风，飞过脖颈，鲜血四溅。

须臾，刀从他手中滑落，他的双眼塌陷，皮肤枯萎，英武威猛面容刹那化作焦土颜色，与血液浸泡的铠甲，恰成鲜明对照。

汉军中，有一名骑兵，名唤吕马童，原是项羽部将，而后才降了汉。此人看到项羽倒下，想起刘邦的许诺：谁取了项羽的头颅，就他赏千金，封万户侯。

于是，吕马童不顾一切扑上前，欲斩项羽人头。可想得赏不光他一个，汉军将领王翳、杨喜、吕胜、杨武等人，也同时扑了上来。

五个人犹如五只急红眼的疯狗，对项羽尸体进行争夺。

争夺中，各不相让，你撒我扯。王翳力大手快，砍了项羽头颅；杨武砍去项羽右脚；杨喜砍走项羽左脚，吕胜切吓项羽左臂，最先扑上去吕马童手脚却最慢，只拾得项羽徒剩的一把零碎残骨。

短短一瞬，项羽已被肢解得不成人形，年仅31岁的他，无论如何也想不到，自己会如此英年早逝，更想不到的是，自己死后，连个全尸都留不住。

也许，他曾想过，刘邦亦是楚人，即便自己战死，刘邦大约也会将他妥善安葬，且不会为难他手下的士兵。

刘邦是不会亲自肢解他，但他悬了赏，他的手下才不会放过这个立功的机会，他们兴高采烈地拿着项羽的头颅、胳膊、腿脚、骨头去领赏。刘邦说话算数，不仅给砍下项羽头颅的王翳封了侯，也给另外四人也封了侯，千两黄金自然是五人平分，一人二百两。

这就是项羽在刘邦心目中的价钱。