第六章 西边,可怕的对手 四、背叛的代价

五月二十一日,刘秀从首都洛阳返回长安。他前脚才进城,就有一个坏消息飘进他耳朵——隗嚣起兵造反了。

隗嚣造反第一战,是围剿陇山深处的盖延等人部队。他派人在后面伐木,阻住退路,然后突然袭击。这一招足够猛烈,盖延等前锋部队被打得晕头转向,幸亏马武将军率精锐部队拼杀,众人才突出陇山重围。

消息很快传到长安,刘秀不禁皱了皱眉。他还没动手,隗嚣反而先下手为强了。事既然如此,只好出手了。

刘秀决定,这一次必须扼住隗嚣咽喉,直接把他掐到墙上,直到他两脚抽筋,口吐白沫断气为止。

众所周知,凡是称帝,想跟刘秀抢饭碗的,都不得好死;但也别忘了,胆敢背叛他,倒插一刀的人,肯定也不会有好下场的。彭宠、宠萌不就是活生生的反面教材吗?

现在,刘秀要让隗嚣成为第三个反面教材。

刘秀认为,隗嚣陇山取胜,必然会趁势东下。所以当务之急,就是扼住隗嚣东出的重要关口,让他死都跑不出陇山范围。于是,他召集众将开会,布兵如下:猛人耿弇,率军进驻漆县(今陕西省彬县);征西大将军冯异,进驻旬邑(今陕西省旬邑县);征虏将军祭遵,率军进驻汧县(今陕西省陇县);大司马吴汉等,全部前往长安,坐镇指挥。

这是刘秀起兵以来,难得一见的豪华版阵容。最优秀的他以及他最优秀的将领和部队,全都挪到西边来了。

他仿佛要告诉隗嚣,这将是一个死无葬身之地的结局。

果然不出刘秀所料,隗嚣的部队穿出陇山之后,乘胜东下。陇山之东,依次是汧县、漆县、旬邑。攻城略地真是一门技术活,隗嚣没有依次攻城,而是分兵两处,同时出击。这两支军队也不是依次进攻,一个打汧县,另外一支绕过漆县,直接攻打旬邑。

这实在是个天才的打法。从战术上看,汧县属蛇头,旬邑是蛇尾,打头打尾,中间无暇顾及;从力量上看,猛人耿弇驻守漆县,避开这个战场疯子,直扑冯异等人,等于避实就虚,胜算极大。

但是,隗嚣天才的打法却碰上了天才的破阵高手。当冯异闻听隗嚣部队要远程奔袭旬邑,拼命赶路。终于在敌人到来之前,全部进城躲了起来。结果,隗嚣部队以为没有防备,杀将进城,冯异迎击,把他们打得鬼哭狼嚎。

同时,受命驻守汧县的征虏将军祭遵,大破隗嚣部队。然后挥师出城,平定北地郡等地。冯异打胜仗后,亦一路向北杀出,平定义渠(今甘肃省西峰市)。义渠是匈奴支持的卢芳所辖范围。

然而,当刘秀正在长安神闲气定地指挥着陇山大战时,长安城有人却坐不住了。他心急如焚,立即给刘秀上书。他告诉刘秀,你们打得那么热乎,也别让我闲着,请让我上战场谢罪吧。

刘秀一看笑了。长安城还关着一头猛虎,他怎么差点忘了呢。

给刘秀来信的人是马援。马援护送隗嚣长子隗恂到洛阳后,无所事事,随从又多,养这么一大班人不容易。于是乎,他主动向刘秀请求,让他在上林苑干他的老本行,即开垦种地。

尽管马援人在上林苑田区,但是隗嚣要造反的消息早就传得沸沸扬扬了。马援曾几次给隗嚣写信,劝他回头是岸,立地成佛,然而隗嚣就是不理他。等到隗嚣真正造反了,他不得不向刘秀说明,造反之事与他无关。同时,为了表示他的真诚,请刘秀允许给他一次见面的机会,陈述灭隗嚣的策略。

刘秀立即召见马援,请他出山。

马援这样告诉刘秀,隗嚣就像一只百足大虫,要想把他踩稳踩死,必须先砍掉他的百足。比如隗嚣部将高峻、杨广等人,诸羌部落酋长。只要降服他们,就像拆掉了隗嚣家屋顶的瓦片,屋漏再让它受连夜雨,死期不远矣。

马援一计,甚合刘秀意。刘秀拨五千骑兵给马援,按以上名单,逐个去说服。然而,马援前脚才走,隗嚣后脚就给刘秀来信了。

隗嚣不是来叫板,来意很值得玩味。信的内容大约意思是:你派大军强压陇山境,我官民听讯惶恐不安,自发组军自救,我追都追不回来他们。现在事情都搞成这样了,我也没办法。如果陛下肯给我一次洗心革面的机会,我化成骨灰都感恩不尽。

刘秀看着这封信,像看小人书一样,不禁暗自发笑。他把这信转给官僚们传阅,众人一看群情激愤,叫骂了起来。娘的,隗嚣这个老狐狸实在太狡猾了,明明是他没有诚意向洛阳称臣,我们才出兵压境的。他竟然还厚着脸皮说我们的兵是不招自来的。

树不要皮,必死无疑;人不要脸,天下无敌。隗嚣打哼哈玩太极,天下无双,这厚脸皮的功夫竟然已经到了炉火纯青的地步。照这样子再玩下去,他还不知道耍出什么招数。

众人一致向刘秀请求,隗嚣这老家伙太傲慢了,不给他点颜色看看,打他回原形,他还真以为自己是个忽悠高手呢。所以我们建议,诛杀人质隗恂,看他嘴里还能喷出什么好词来。

刘秀笑笑,没有答复。

事实上,刘秀已经想出对付隗嚣的绝招了。狐狸再怎么狡猾,终究也只是狐狸,永远逃不出好猎手的手心。不用怀疑,刘秀天生就是捕猎狐狸的高手。

刘秀给隗嚣回了一封信。他告诉隗嚣,你想悔过自新可以,不过为了体现你的诚意,请麻烦你再派一个儿子来我这里当人质。如果你真做到了,我保你安全退休,安享晚年。

接着,刘秀又加了一句:不过,丑话说在前面。如果你想再忽悠我,就别给我回复。我也快四十岁的人了,最讨厌别人花言巧语。

刘秀这信是来歙给他送出去的。隗嚣一看,彻底绝望了。

他终于知道,自己不是刘秀的对手。能玩得过刘秀的,估计还没出生呢。他给刘秀写这封信,挂名是请罪,其实就是想稳住刘秀,暂时拖延一下,让他缓一口气。没想到,还是被刘秀识破了。

现在他只有一条路——投奔公孙述。

公元31年,一意孤行的隗嚣决意投向公孙述的怀抱。

在公孙述看来,刘秀就像一块硬骨头,他本来以为要独自一个啃的,突然加进隗嚣这条癞皮狗,不胜喜欢。癞皮狗也是条狗,能咬人就行。为了奖励隗嚣,公孙述给隗嚣送去了两颗大喜糖。

第一颗糖是,封隗嚣为朔宁王;第二颗糖则是,派一支军队前往陇山,力挺隗嚣跟刘秀抬杠到底。隗嚣得到公孙述两颗喜糖,犹如腰板夹了板凳,一下子就强硬了起来。

秋天,隗嚣决定再次尝试穿过陇山,东下寻找战机。然而,当他的三万军队穿过陇山,抵达阴盘(今陕西省长武县西北)时,冯异率军赶来迎击。隗嚣军见此路不通,换个方向,沿陇山而下,攻击汧县,征虏将军祭遵热情恭候,把他们打回了陇山。

隗嚣苦笑不已。绕了大半圈,又撤了回来。流年不利啊。

其实隗嚣并不知道,有一双恐怖的眼睛正在盯着他的一举一动。相对于这双眼来说,隗嚣流年不利撤军根本就不算什么。如果他早发现这双眼是如此恐怖,当初早就一刀把他剁了。

相信已经有人猜到了,紧盯隗嚣的人正是刘秀的表哥来歙。

来歙挥剑击吓隗嚣,回到长安后就被刘秀封为中郎将。然后,来歙率着两千余兵,潜伏在陇山,准备要直捣隗嚣命根了。

这不是胡扯,更不是吓唬。来歙作为刘秀特使,进出陇山也不是一趟两趟了。他发现,在陇山当中有一条路可通往隗嚣的战略要地略阳(今甘肃省秦安县东北)。只要拿下略阳,前面的路就任刘秀驰骋了。

鲁迅说,世间本无路,只是走的人多了,便成了路。对来歙来说,陇山其实也没什么路。但是只要用心开辟,也会走出一条闪亮的路。于是乎,来歙带着两千人,翻山越岭,挥着大刀硬是砍出了一条道来。然后,他以迅雷不及掩耳之势,直取了略阳。

隗嚣被公孙述封王后,定都之地就在平襄(今甘肃省通渭县),略阳距离平襄航空距离仅有八十公里。略阳一丢,平襄摇摇欲坠,十分危险。

隗嚣都不敢相信来歙竟然如此神速拿下略阳。他根本弄不明白来歙到底是从天上飞下来的,还是从地下钻出来的。不然的话,怎么弄得神不知鬼不觉的呢。

这下子,隗嚣慌了。

隗嚣是慌了,但他还没有乱。

隗嚣紧急布兵,分兵四处,从上到下,将陇山所有进出口都封死。封死各处要隘,等于把门关死,来歙就算长翅膀或者用遁地术,也逃不出去了。

门都关好了,隗嚣准备打狗了。接着,隗嚣亲率大军数万,包围了略阳。来歙已经到了最危险的时刻。