就在太子和齐王正在为江国公陈叔达病愈复出门下省视事而忧心不已的时候，这位南陈后主的胞弟此刻却正在太极宫两仪殿接受李渊的召见。

“子聪，当初适逢母丧，你要守孝，朕不忍夺此至情，便允了你。母丧期满，你却又病了，这一病又是半年多，你倒歇养得面色红润体格康健，朝廷里却是迭出大事，朕熬得心力交瘁了……”李渊面带笑容却不无感慨地说道。

陈叔达气势沉稳神态安详地坐在偏席上，微微颔首道：“天子不惑于物却常惑于心，陛下为开创之君，天下方平百废待举，又怎能坐享垂拱之治？臣辞官以奉母丧，是尽孝道，孝乃百善之首，陛下玉成微臣心愿，亦是人主之善举！”

李渊微笑着摆了摆手，说道：“朕常跟裴监提及，我大唐的宰相班底，其出身显赫居历代之冠。萧瑀是梁武帝后人，子聪的兄长便是陈后主，若是宇文化及也算一代人君，政事堂里便有三位帝室贵胄。说起来也真有意思，这等景象，恐怕便是一统河山的始皇帝，也不能比。如汉高祖之流，起于市井，以刀笔吏为宰相，就更不可比了。”

陈叔达正容答道：“陛下此言，微臣不敢奉同。太史公有云：宰相者，上佐天子理阴阳、顺四时，下育万物之宜，外镇抚四夷诸侯，内亲附百姓，使卿大夫各得任其职焉！为今宰相者，一重在宰辅人君，二重在举荐贤良，三重在议决庶政！此三重不在出身而在心性才具，若论出身显贵，莫过家兄及前隋炀帝，然此皆亡国之人也，可为相乎？”

李渊笑吟吟道：“朕知道，你素来不以出身帝王之家而自赏。然则出身卑微贫贱之人，不识礼义，不辨诗书，不分良莠，不通庶务，此等样人，亦可为相乎？”

陈叔达微微欠身道：“陛下此言差矣，汉孔明，不过躬耕南阳一匹夫耳，然以书生而胸怀天下，于稼穑中研读社稷之学。其出身不可谓富贵，然其功业，又岂是寻常世家子弟可比的？”

李渊鄙夷地摇了摇头：“萧何为汉相国，可据汉中而图关中，进而取天下。诸葛孔明坐拥巴蜀和汉中，数度劳师靡饷而不能定陇右，‘匹夫’之色厉内荏，似可见矣！”

陈叔达笑道：“萧何也不过一‘刀笔吏’耳，刘邦用之轻取天下，霸王诸侯世家，只落得乌江自刎。史鉴比比，似非武侯所独美……”

李渊叹道：“罢了罢了，看来你这个帝王家子竟真个毫不以出身为贵，也算难得！”

陈叔达沉声道：“自前隋文帝开明经进士六科，取士之法已变。昔日汉高举孝廉，魏武创设九品中正制，皆因其时民智未开，书纸罕昂，通经学晓智术者皆存于世家府第。然亦有董仲舒、诸葛孔明之异数。而今天下虽乱，书籍经典却早已非门阀世家所独享，开皇九年一科即取士一百四十一名，如此民智，岂能置之不理？而今陛下登基，关、陇世族高居朝堂，而沸扬之民智却积蓄于田埂山川之间，我不用之，必有用心险僻之人用之，臣切为陛下所忧啊！”

李渊悚然而惊，沉吟半晌方道：“武德七年，裴监和萧瑀曾经联衔奏请废除明经进士科举，重整九品中正制，却遭建成世民两兄弟齐齐反对，当时朕还觉得好生奇怪，这么一件事情，竟然让两对冤家互为表里。今日听你这么一解说，朕倒是深有所悟！历来山东世阀耻于与我关陇世家为伍，故而先有开皇，复又及朕，皆得天下。若是我关陇世阀以此而待天下，普天下的读书人便会与朝廷为敌。这确乎不是小事，是事关社稷兴替的大事！”

随即，这位九五至尊又自嘲地摇了摇头：“看来朕确实老了，思绪都不及两个年轻娃儿敏捷了！”

陈叔达起身笑道：“陛下的继位人通达事理精于庶务，这既是陛下之福也是天下万民之幸，陛下当感到高兴才是。”

李渊愣了一下，随即回过味来，似笑非笑地问道：“子聪这两年居丧清净，该不会也在暗地里关心朕的家事吧？”

陈叔达笑了笑：“陛下哪里有什么家事？贵为九州之主，当以天下为家，家事就是国事。”

李渊站起身来来回踱了两步，嘴角带着一丝意味深长的微笑问道：“那么，朕倒是想听一听，你陈子聪是如何看待这桩朝廷内外视为‘天下第一事’的国事的呢？”

陈叔达神情轻松面带微笑躬身答道：“对于立储之事，臣没看法！”

李渊愕然睁大了两只眼睛瞪视着这位宰辅，猛然间，从胸腔里冲出一股难以遏制的笑意，冲破喉头越过牙关透了出来。

他一边笑一边拿手点着陈叔达道：“好你个陈子聪啊，你可真会耍滑头，裴寂维护祖制，向着太子；萧瑀一根筋，除了秦王谁也不认；封伦、宇文士及一说到这事就退避三舍，说这是朕的家事，为人臣者不能轻予置喙。你这个人可倒好，干脆告诉朕你没有看法，那朕倒是要问问你了，你说说看，朕这两个儿子，究竟哪一个当皇帝好一些呢？”

陈叔达气定神闲地答道：“都好！”

李渊呆望着他追问道：“完了？”

陈叔达点了点头：“完了！”

李渊忍不住又笑了两声，说道：“那你倒是说说看，都好，他们究竟好在哪里？”

陈叔达笑着开口道：“太子和秦王，无论文治武功，皆是治理天下的长才。朝中众臣，只见太子监国治理庶务的执政之能，却不见太子挂帅平略山东的军务之能；王公文武，固钦服秦王东征西讨攻无不取战无不胜的武略，却少有人知道二殿下的抚民治政之能。实际上，若纯论治军善战，刘贼尚且胜窦建德一筹，而太子能战而胜之游刃有余，其武略可小觑乎？而秦王麾下，文学之士房杜之才比比皆是，陕东陇西，其经略数年，百姓生计渐有开皇初之气象，这又岂是赳赳武夫所能为？故而臣以为，两位殿下无论谁克承大统，均能振兴社稷开启一代盛世局面！”

李渊听毕，半晌没有言语，良久方透了一口气，神情落寞地道：“看来，政事堂诸位宰辅当中，只有你一个人始终站在局外，也只有你一个人，能够公允地看待朕这两个儿子啊……”