隔日，沈南霜依然挑着天色已暗、宫门即将落锁时离宫。

    崔稷恰在承运门外巡守，看到她时，便不由地皱了皱眉。

    沈南霜摸着怀中许思颜亲书的圣旨，心下便有底气，反而向他矜持地笑了笑。

    “刚刚服侍完太后，我正预备回纪府看看。崔校尉要不要随我一起去，或者派谁盯紧我？”

    崔稷迟疑片刻，向后退了一步，恭谨道：“沈姑娘请！旄”

    沈南霜很满意，走出承运门，快步向宫外奔去。

    行至前方甬路，却见黑影闪过，是两名太监模样的人提着灯笼匆匆向侧前方行去。

    其中一人远远见到她，连忙偏过了头崛。

    她本是习武之人，视力远比一般人强上许多。何况此人背影极熟悉，只在偏过头的一瞬，沈南霜已认出正是跟随慕容太后多年的桑夏姑姑。

    度其去路，正是楼小眠养病之所。

    如今慕容雪心疾有所缓解，楼小眠却依然病势危重，太医轮番会诊着，皇后也挺了大肚子一日数次前去探望，近日更是传来宫外名医前来诊治。

    她有些纳闷，再不知桑夏这时候鬼鬼祟祟跑那里去做什么。待她将眼前最要命的事处理妥当，回来必须将此事告诉皇上，以免太后又生什么计谋暗害于他。

    当然，今夜之后，她也得尽快离开德寿宫，回到许思颜身边。若继续留在太后身边，怀中的封妃圣旨不能诏告天下，始终只是一纸空文；若被太后等发现异常，更将小命不保。

    一路盘算着时，她早行出老远，再转过几处小巷，已将巍峨宫殿抛得不见踪影。

    仔细瞧过无人跟踪，她方转到一户家酒坊前，推门进入。

    里面早有个褐衣小厮候着，见她进来，连忙屈身行礼，“姑娘！”

    沈南霜低声问道：“可都准备好了？”

    小厮笑道：“小人办事，姑娘只管放心！便是当日那位红衣大爷来，桩桩件件，不是也由小人办妥的？”

    沈南霜顿了顿，“今天的事，别跟那位红衣大爷提起，知道吗？”

    小厮一对鼠目里光芒闪了闪，笑容依然堆在脸上，“姑娘放心！”

    说话间，已将沈南霜从后门带出，沿着那处偏僻的小巷子一路前行，然后在最尽头的一户人家前停住，轻轻推开门。

    小厮笑道：“此处独门独院，虽然小了些，倒还隐蔽。姑娘要的药已经煎上了，衣物和热水、沐巾也都已经预备好，姑娘请自便！”

    沈南霜点头，塞了二两银子过去，又细细吩咐道：“你记住了，便是有人发现我曾进你那酒坊，回头盘问起来，你也只许说我要了一坛酒便从后门出去了，绝不许向人提我行踪！如若不然，那位红衣大爷的手段，你可是知道的！”

    小厮眼底便有些仓皇，急急应了，将银子揣入怀中，转身便走。

    沈南霜总觉心中不安，眼见小厮离去，前后左右仔细看了，确认的确无人叮梢，这才吁了口气，暗笑自己多疑。帝后二人好容易脱围回京，现在正因雍王之乱烦恼，又得防范太后，担忧楼相，哪还有空理会她？

    她关好门，仔细闩上，已闻得那边屋里传出的苦涩药味，更是放心。

    转身欲走过去时，忽觉眼前多出一人，差点和她撞个满怀。

    “啊！”

    她惊呼，退了一步撞在门扇上，才看清了来人，失声叫道：“孟绯期！”

    眼前之人绯衣胜火，张扬气势一如从前，只是袍袖间仿佛空落了些，那修长身段看起来愈发显得高瘦，宛如一截高高的秀竹。

    他头上带着帷帽，整张脸都已被绯红纱帷密密遮住。沈南霜与他亲密已久，却能觉出那纱帷内有些异样。

    她按着胸，小心地平定了自己的情绪，勉强堆出笑容来，问道：“绯期，你怎么来了？还有……你的脸，怎么了？”

    孟绯期慢慢摘下帷帽，露出他那张曾让沈南霜意乱情迷的脸，却让沈南霜忍不住再次惊呼，却恨门已关上，想退也无路可退了。

    往日倾国倾城妖艳绝世的面容，布满了红红紫紫的疙瘩，坑坑洼洼如被人恶意犁过的地，有的疙瘩甚至已被挠破，正渗出血水来。

    他被黄蜂蜈蚣蜇得极惨，经了数日调理，虽然不再肿似猪头，但毒气未散，眼看这容貌一两个月都未必能恢复了。

    “很丑吗？”

    孟绯期摸摸自己的脸，有些心烦意乱。

    沈南霜定定神，说道：“还……还好。这是……谁干的？”

    孟绯期怒道：“还不是萧木槿那贱丫头！她……她竟敢这样算计我！等我复原后，定要整得她求生不得，求死不得！”

    “哦……哦……”

    沈南霜擦着额上的汗，小心地绕过他往里走着，问道：“你……怎么在这里？”

    孟绯期紧盯着她，眼底说不出是憎恨还是欢喜，慢慢地说道：“听说你要来，我才特地在这里候着。”

    沈南霜吸气，顿时懊恼不该找了那小厮帮忙。他本就是因为敬畏孟绯期才听她吩咐，如果孟绯期有事相问，自然知无不答。

    孟绯期已随着她往那边厨房走着，一路沉声问道：“那里煎的药，是什么药？”

    沈南霜低头去那药炉，踌躇片刻方才答道：“近来经期不调，时常腹痛，所以开了药来调理。——若在宫中，无故得了这病难免被人猜疑，所以特特在宫外找了药，悄悄煎服调理。”

    孟绯期怒道：“你还敢哄我！你明明叫人替你去抓最好的堕.胎药，而且要的是能立刻堕下胎来的那种虎.狼之药！你打算悄悄堕下胎，仗着自己健壮，休息一晚便回宫里，人不知鬼不觉地将这事瞒过去？”

    沈南霜不答，却不由地摸向自己的小腹，眼底已是忍不住的委屈。

    孟绯期盯着她半晌，终于放柔了声音，低低问道：“是我的孩儿，对不对？应该……快两个月了吧？”

    到底出宫不便，二人相会次数有限，他屈指一算，便已料出胎儿月份。

    沈南霜再忍不住，哭道：“你叫我怎么办？我一个未出阁的姑娘家，被你玷.污了去，莫名其妙怀上了孩子，还得在那个处处是算计的皇宫里呆着，想吐不敢吐，想睡不敢睡，不想吃却得逼着自己吃，惟恐旁人看出形迹……不趁着月份小把它打了，难道还等月份大了遮盖不住时让我被人连孩子一起活活打死？”

    孟绯期便不答，低着眼眸默然看着沸腾的药。

    沈南霜略略松了口气，擦去眼泪，找出块帕子来裹了药罐柄，正要往旁边的碗中倒时，孟绯期忽然扬手。

    剑柄“啪”地击下，将药罐打得倾翻在火炉上，“嗤啦”一声冒出重重水气，模糊了两人眉眼。

    沈南霜惊叫后退时，便听孟绯期轻声道：“南霜，生下他。”

    沈南霜抬眼看他，一时无法置信。

    水气迷蒙里，孟绯期依然美得慑人的眼睛里似也有雾气氤氲，伴着说不清道不明的缕缕伤感和丝丝希望。

    他柔声道：“别再回宫了。我带你离开这里，找个安静富足的小城，守你生下我们的孩子。我会好好待你们，不会让你们受委屈。便是萧以靖和萧木槿……”

    他仿佛狠了狠心，方才下了决定：“为了你们母子，我也先不去和他们计较便是。”

    沈南霜几乎信不过自己耳朵，失声道：“你……你说什么？你要我生下这个孩子？你……你还打算娶我不成？”

    孟绯期厌恶地看着她，神色有些烦躁。但沉吟片刻，他终于道：“若你执意要我娶你……我便娶了你也不妨。我也不想我的孩子出世后受人嘲笑。”

    便如他和他的母亲，因母亲那为人诟病的过去，因他不明不白的出身，从小到大，他受了多少的屈辱，多少的白眼……

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