几日的大雪后，地面积起了厚厚的一层，华栋屋宇一派粉妆玉砌，屋檐下掉着一条条亮晶晶的冰凌。

刘备往窗外瞧去一眼，变小了的雪粒摇曳着随风蹁跹，昏暗的天空开了眼，漏出暖烘烘的阳光，尽管还下雪，但因天上放晴，竟生出了暖意。

院子里的仆役忙忙碌碌，有的执帚扫雪，有的在门楣和柱子上裹红布。年关将近，家家户户都活泛起来，即便一冬寒冷，仍挡不住人们过年的热情。

也不知荆州怎样了，每年的元旦，无论在哪里，无论有多窘困，他一定会想方设法大筵僚属。去年元旦，虽尚在争夺荆州的战事中，他还是临时设了一筵，那天，他、关张赵、诸葛亮……许多新老僚属聚集一堂，觥筹交错间，满是喜庆，那一张张脸上都洋溢着兴奋而憧憬的笑容。

因为赤壁大胜，曹操败走，荆州旧土空悬，正是他们挥戈扩土的大好时机，好事临近比好事到手更让人兴奋，那是一种追逐快乐的充实幸福。

多少年了，刘备已经忘记了幸福的感觉，那仿佛是属于别人的一顶华贵的帽子，他只能在遥远的角落里欣赏着、羡慕着，并奢望着。直到某天，他忽然发现自己原来也可以戴上那顶帽子，不仅佩戴，还能拥有，并传至后代，还有什么比能拥有梦寐以求的东西更幸福呢。

他是真的很想回荆州，犹如婴儿痴恋母抱。他一刻也等不得了，恨不能扑倒在荆州湿漉漉的土地上，呼吸着荆州潮冷的空气，唱楚歌吟楚辞爱楚女痴楚人，一辈子捧着脚下的一抔土，方才是极致的大快乐。

可他现在被困在一座软玉温香的牢笼里，他成了身披华衣的金丝雀，享用着人间最奢华的美食美服，日日饮下醇美的甘露，心里却在渐渐干涸。

自从他来东吴迎亲，数月之间，东吴为了招待他这个佳婿，用豪宅美食、奇珍异宝将他供养起来。三日一小宴，五日一大宴，每宴皆有江东重臣或吴地英才伴酒，说不得的声色犬马、奢靡狂纵，可刘备心里明镜儿似的清楚，明里是东吴盛情款待，其实是他被东吴软禁了。

人人皆以为他过惯了戎马征战的颠沛生活，乍有这等富贵荣华、赏心乐事从天而降，还不得纵情声色，把那些个英雄大业统统抛开？及时享乐方才是人生至理。

可柔软的女人、甘冽的美酒，以及金玉之屋、鱼贯之仆，于刘备只如放在手边的一捧鲜花，他可能一度沉迷，却最终会弃之而去。他的心在天下广袤山河间，他梦寐中也忘不了自己从小便立下的豪志，他要乘羽葆盖车，以巡天下。

和羽葆盖车相比，女人、美酒、金屋、僮仆皆如粉尘，把软玉温香放在男人的雄心里称量，总显得太单薄，太容易被遗忘。

但他身在屋檐下，不得不装出痴恋温柔的浪荡模样，游手好闲，雄心壮志从不放在嘴边，每日不是在府中任情调笑，便是出城去打猎。宴席上畅饮不拘，喝多了还故意胡言乱语，显出一派没胸襟没抱负的窝囊废姿态，像是巴不得一辈子在江东待下去，甚或连坟地也寻好了，那一日指着京城外的一处山丘慨然道：刘备日后埋于此地！

江东上下都在拿他当笑话，皆道闻名天下的刘玄德原来是个不学无术的浪荡子，趴在女人的胸脯上便起不来了。这么个沉溺淫靡放纵的窝囊废，竟然被称为当世英雄，连跋扈的曹操也敬他为不可小觑的敌手，曹操是不是眼拙了？

刘备听得见这些嘲笑，他觉得可笑，也觉得可悲，他这辈子都在装窝囊废，以前在曹操面前装，现在又在孙权面前装，什么时候能雄迈豪壮一次，再不用夹着尾巴做人，真正做一个顶天立地的大丈夫。

“夫君！”有呼唤从遥远的地方传来，刘备从遐想中回过神来，迟钝地回过头，半开的妆奁边，一面菱花铜镜映着孙夫人年轻美丽的脸。

孙夫人捏着一根簪子，用不容置疑的语气说：“给我戴上！”

刘备接过玉簪，轻轻插在她挽好的发髻上：“这样好么？”

孙夫人不满意地摇摇头：“不好！”她把簪子拔下来，自己又重新别在发间，娇嗔道，“笨死了！”

刘备看着这个比他小了三十岁的妻子，还有种做梦的恍惚感。他觉得自己不是娶妻，而是娶了一个女儿，也许孙夫人也有嫁了一个父亲的错觉。他们之间的年龄差距仿佛不可逾越的鸿沟，用任何深情款款的恩爱也弥补不了。

成婚行礼的那天，当刘备看见孙夫人青春姣好的脸，仿佛刚结了苞的雏菊，娇嫩得不胜狂风。他简直不忍心去碰这个少女，心里颇以为孙权残忍，竟舍得把自己年方妙龄的亲妹妹许给年近半百的父辈，他若是有妹妹，别说是嫁给父辈，便是大过十岁也会心疼而不许。

孙夫人也盯着刘备出神，她还不到十九岁，满心里装着青春少女的古怪念头，她对一切事物都充满了好奇心，包括对刘备这个丈夫。她不讨厌他，能够嫁给名震天下的英雄，她其实是欣喜的，虽然年纪大过了两轮，可她倒也不在乎。她自小习武，自认为若策马疆场，不输须眉，她不喜欢文绉绉的书生，她赞赏的是纵横捭阖的沙场英雄，恰好刘备是后者，这倒合了她的心愿。

私下里，她常常对刘备伯伯叔叔地乱喊一气，压根儿不管什么夫妻相处之道，她虽已为人妻，却不懂得温良贤淑的妇道。她把刘备当作活玩偶，仿佛一把有年头的古剑，剑上浸出的苍色是岁月刻下的绚丽痕迹，他饱经磨难的沧桑令她着迷，也令她好奇。

“你在想什么？”孙夫人歪着脑袋看他。

“没想……”刘备心不在焉。

孙夫人把手里的香囊掷了过去，直丢在刘备的额头上：“又哄我，明明神不守舍，是不是想着昨日在酒宴上唱曲儿的女优，这种货色你也喜欢么？”

刘备哄孩子似的说：“没有没有，夫人休要胡想，我只是偶然走了神。”

孙夫人瞪了他一眼：“男人皆不老实！”她伸出足尖点了点地，向那掉在地上的香囊努着嘴，“捡起来！”

刘备越发觉得自己娶了个骄横的女儿，以往他身边的女人，糜夫人、甘夫人都温柔敦厚，从不拂逆他，处处为他考虑，随他东西无定，迁徙播越。即便被他数次抛舍，也通情达理，没有丝毫怨言，仿佛是他背后沉默的影子，心甘情愿地守着他天长地久。

他弯腰捡起了香囊，递给了孙夫人，便是这一捡一递之间，他以为自己变成了侍奉女人起居的奴仆。

孙夫人半威胁半玩笑道：“你可别做对不起我的事，不然，我就拿剑捅破你的肚子！”

这一番女孩子的威胁话听着便好笑，可刘备笑不出，目光缓缓地又望向了窗外。米粒似的雪花在北风的催促下纷纷撒落，那遥远的不能望见的地方是荆州么？在结了薄冰的长江边上，会有他熟悉的人影么？

远远地，有人缓缓走来，稳稳的脚步烙下了整齐划一的脚印，似乎是赵云。

这一个多月以来，刘备耽于享乐，赵云无所事事，整日领着随从亲兵在京口一带山野周游。孙权还时时给他们送去美酒，乐得一干人日日醉酒酩酊，陪着刘备在江东享受得不知世事变迁。

“主公！”赵云在门首呼喊。

刘备走到门边：“有事么？”

赵云笑了一笑，用怠惰的语调说：“主公，兄弟们有些小事，想讨主公示下，不知主公能不能屈尊去见一见兄弟们？”

刘备点头道：“好，我知道了。”他回头道，“夫人，我与子龙去办些要事！”

“你早些回来，哥哥今晚要宴请我们！”孙夫人在房里提声道。

“好！”刘备应着，随着赵云穿过门庭，迤逦从院墙角门走出，一直走到赵云等亲兵侍从暂居的别院。

二人进了内堂，赵云紧紧关上了门，刘备立即肃了颜色，问道：“怎样？”

赵云压着嗓门道：“收到消息，荆州水军已向东开拔，如今已快行至夏口。”

刘备轻轻抚掌：“好，这边准备得怎样？”

“船已备好了，不知主公何时动身？”

刘备沉吟着：“不要急，且先过了元旦，东吴上下庆祝大节。元旦那三日，孙权会大宴宾客，趁着他们疏忽之时，我们再动身。”

赵云应诺，他提醒道：“要不要告诉主母？”

刘备沉思有时，他叹了口气：“带上她吧，我去告诉她，只是，暂时不能说实话。”谈及这个小妻子，心情竟像被阴翳遮蔽了，慢慢落寞下去。

“嘭！”爆竹炸开了花，粉碎的竹沫冲上天空，结出一朵一朵青色的莲花，和缤纷的雪花一起坠落。整座京城沉浸在节日的喜庆中，声声爆竹和城阙上的新年鼓声彼此呼应，仿佛一粗一细的两副嗓门在对歌。

江东公门的宴席已摆了三日，这两年江东喜事不断，去年赤壁大胜曹操，江陵重地归东吴所有，孙策殒命后留下的基业不仅没有受损，反而渐成恢宏之势，这番欣欣向荣的景象皆有赖主公孙权经营有方，难怪孙策临没时将基业传给孙权，称道：“举江东之众，决机于两阵之间，与天下争衡，卿不如我；举贤任能，各尽其心，以保江东，我不如卿。”果然是慧眼识才，托举称人。本还对孙权这位少年君主有些顾虑的江东僚属，而今见得江山稳固，社稷拓疆，不禁衷心服膺。

便为这五分的喜悦和五分的钦佩，宴席上大小僚属皆争相敬酒祝寿，倒把孙权灌得大醉酩酊，连路也走不得了。宴席未散，已晕得不认人，指着张昭喊公瑾，指着鲁肃喊子布，还是张昭心细，吩咐两个侍从将孙权搀回后堂休息，他却暂代主人，招呼宾客尽欢。江东上下自孙权始都是豪饮之士，每有酒宴皆持大爵而饮，甚或独抱酒壶，目下已喝倒了一片。酒劲喷着热火冲上来，有的扯领口，有的脱外衣，却还在一迭声地要酒，张昭看得直皱眉，却莫可奈何。

正是热火朝天之时，却见吕范急匆匆地跑进来，因跑得太急，粒粒热汗贴着俊朗的面孔只是流淌。与周瑜一样，吕范也以姿容之美名传江东，私下里有人还称他为小周郎。

吕范左右看了看，急问道：“主公呢？”

周围尽是一派说胡话的酒鬼，只有张昭出来说话：“主公大醉，已退于后堂歇息。”

吕范焦虑地叹了一声：“出事了！”

“什么事？”张昭的心悬了起来。

“刘备跑了！”吕范几乎是在吼，那声音大得像炸开了一截房梁粗的爆竹。

张昭惊得手上一颤，酒爵“当啷”掉了下去，他瞧着殿堂内醉得东倒西歪的江东文武僚属，几个武将喝高了，扯着手互诉衷肠，竟抱着哭成一团。

张昭不由得又是气又是急，喝令道：“来啊，给各位大人醒酒！”

他也顾不得了，攥着吕范便往后堂跑，半醉的鲁肃却像是忽然清醒过来，也跟着冲了出去。

内堂里孙权正睡得香甜，鼾声如雷，睡梦中还在蹭蹬拳脚，仿佛在和谁畅快淋漓地划拳。三人也管不了什么君主卧榻不可擅闯，径直冲入了孙权的床边，倒吓得一众侍从想拦又不敢拦。

张昭哪儿还顾得上忌讳，两只手死命地摇晃着孙权：“主公，主公！”

孙权正在酣睡中，还道是梦里有老牛顶腰，烦躁地举手拍了拍，索性一个翻身，把脸朝向里。

张昭被逼上了刀尖，他把衣袖一拨拉，大声令道：“取水来！”

侍从战战兢兢地递来一卮水，张昭一把握住，先是用力将孙权翻过来，高举铜卮，一下子将杯中水泼向孙权的脸，这一下好比飞瀑直下，激荡的水波敲在沉默的寒潭里，孙权打了个冷战，一骨碌坐了起来。

他登时勃然大怒：“混账！”

张昭忽地跪了下去：“主公，请恕张昭无礼，实在有十万火急的大事，不得不唤醒主公！”

虽然被激醒，孙权的意识还陷在不甚清爽的泥潭里，他扶着头，机械地转动脖子，浑噩的目光看见三个交错分离的人影，恍惚是张昭、吕范、鲁肃。

侍从捧来微酸的蜜饯给孙权醒酒，他一面饮汤，心里的浑浊感觉在逐渐消散，一面问道：“什么事？”

吕范忙不迭地说：“主公，刘备趁主公大宴群僚，乘船离开京城，秘密返回荆州！”

孙权惊愕：“他不是说元旦佳节，携夫人乘船出游么，如何变成潜回荆州？”

吕范懊恼地说：“主公，我们被他骗了！他登船之后，溯江行了五六里，靠岸接上了赵云等人，一行人并不停留，径直往西而去，俨然是要潜回荆州！”

孙权把碗重重一顿，怒道：“大耳儿安敢有此险恶机心，孤待他不薄，他何以欺瞒孤！”

吕范紧追着说：“主公，刘备此去不远，即派水军追击，定能将他拿回，请主公下令，吕范愿率军劫刘备而归！”

孙权还在思谋，鲁肃却抢道：“主公不可！”他近前一步，“刘备今日潜回荆州，应是深思熟虑，谋划多日，肃猜想荆州水军或会顺江接应。若是我方率军追击，两方水军起了争持，刀兵交错，陡燃战火，岂不误了大事！”

“难道就放任刘备回去？”吕范质疑道。

鲁肃不退让地说：“刘备本来也留不住，我江东将他留了数月，宝宅美服，珍馐旨酒，哪一样不足以移情易性？可他仍一意归巢，可知此人不贪寻常享乐，不图目前富贵，若强留不放，刘备心有不慊，荆州也会问我们要人，祸端从此肇也！”

孙权垂首想了想：“子敬以为该当如何？”

鲁肃谆谆道：“莫若顺水推舟，刘备要走，我们便放他走，如此，盟友情谊尚在。”

吕范着急地说：“刘备，枭雄也！子敬与敌为善，这是放虎归山，日后必为我江东大患！”

鲁肃镇静地反驳道：“请问子衡，荆州刘备和北方曹操，孰为我东吴强敌？我东吴北有强曹，合肥襄阳两线数起战事，若再自造一敌，头足之伤未愈，腹背再生创痛，可乎？”

吕范被问住了，可他是不甘心的，想着好不容易把刘备困在江东，成了江东可以任意处置的泥鳅。而今泥鳅脱掉桎梏，入海变成蛟龙，龙还能束缚得住么？但他辩不赢鲁肃，只好去看孙权。

孙权又把蜜饯捧起来，捏着小勺子搅动了半晌，却长久地没有饮下，俄而，一声长叹：“子敬此言有理，只是刘备仓促离京，到底于礼不合，于情不通，总不能白白看他离开。”

鲁肃知道孙权已松了口，但还心存顾虑，刘备这一跑，跑掉的是江东的颜面，他小心地建议道：“主公可速速出行，赶去送刘备一程，以表我江东待客之情。他日论起来，江东对刘备仁至义尽，是刘备不领情，那背信忘义的骂名他如何洗得掉。”

孙权好歹有了一丝笑意：“罢了，就依子敬之言！”他翻身下床，趿着鞋走了两步，大大地伸了两个懒腰，眼角眉梢像缓缓展开的一朵花，绽出谲诈的笑，仿佛喘气吐泡的鱼。他从微开的唇里吐出一个个清晰的字眼儿，“刘玄德，终有一日，孤要汝连本带利偿还干净。”

冬天的长江是沉酣的巨龙，江面的灰雾是扬起的龙鳞，蜿蜒万里的龙身在弯曲的卧巢间匍匐不动，江上起了浩浩之风，如龙吟般弥远清越。

刘备在甲板上久久站立，眼望着雾气中绵延无尽的长江，仿佛哪个垂暮英雄抛出去的腰带，把那一生的豪气洒在江水里。

天太冷，浅水处还结了薄薄的冰，船行的速度不快，刘备却是归心似箭，冷风刀子似的拍在脸上，他坚挺着纹丝不动。赵云几次催他进舱避风，他偏生不肯，仿佛只有站在船头，看见长江，便会在一步之间跨入荆州。

“主公，进舱吧，风太大，外边冷！”赵云再次请求。

刘备坚决地摇头：“不冷，让我看看……你说，谁会来接我们，是云长，还是孔明？”

赵云劝不动他，正要再搜几句话，却见孙夫人从舱里钻出来，脸色很不好看，像被墨染了般黑。她对刘备没好气地说：“你过来，我问你话！”

赵云“噌”的一下闪开了，刘备不得已，和颜悦色地说：“夫人何事？”

孙夫人的声音带着怒气：“你要把我带去哪里？”她不等刘备辩解，自己先嚷开了，“你说带我乘船出游，走了这一日，越走越远，这是出游么？”

船上的士兵听见女人吵闹，都探头探脑地看热闹，刘备慌忙将她推进了舱，孙夫人一边挣扎，一边叫喊：“你做什么，你到底要带我去哪里？”她狠狠地甩开了刘备的手。

刘备叹了口气，他知道迟早也会有这质疑，莫若早撕开早轻松，诚实地说：“回荆州！”

“回荆州？”孙夫人愕然，“为什么要回荆州？”

刘备平静地说：“我是荆州牧，荆州是我的属地，不回荆州难道在江东一辈子待下去么？”

孙夫人仿佛被丢进了梦里，兀自还寻不到头绪，她摇着头说：“回荆州……既然是回荆州为什么哄我？”

刘备无奈地说：“实在是不得已，你兄长将我软禁江东，我若实言相告，他必定不放我回返，只好行此欺瞒之策，请夫人体谅！”他深深地拜了下去。

孙夫人虽瞧他诚恳，那火气却也压不住，她是不肯被算计的刚强性子，诚挚的道歉和贸然的犯错比较起来，前者弥补不了后者造成的伤害。她登时又怒起了声音：“我不懂什么软禁不软禁，你骗我便是不该，要回去便回去，何必做出这等欺瞒之举，让人好不难过！”

刘备刚要再解释，猛听见外边喧嚣一片，他哪里顾得孙夫人，慌忙冲出舱门，却见一艘三桅大船压着水波急速从后面驶来。那船上飞起一面旗帜，硕大的一个“孙”字招摇得仿佛一张年轻的面孔，意气风发，不肯遮掩。

刘备跺跺足：“唉！”

大船渐渐逼近，一个嘹亮的声音随风荡来：“玄德，何故走得如此之急！”

是孙权！

刘备此时是躲不得了，他索性横下一条心，大步走至船头，朗声道：“归心似箭，不得不急！”

孙权大笑：“我还道玄德吟赏江东风物，自此不舍得归家，原来玄德之心，从未忘荆州！”

孙权的一句话便戳破了刘备几个月以来的伪装，刘备却不惊慌，他反而笑了一声，他猜想孙权也许一直都知道自己在演戏，他们不过是唱双簧，一个心知肚明，一个装腔作势。

大船已行到眼前，两艘船堪堪一碰，那微微的震动让两船之人皆为战栗。孙权稳稳地站在船边，风扯着他华贵的锦袍，仿佛是临风的一朵红莲花，他笑开了声音：“玄德既要走，也得让我为你饯行方可，不然失了宾主之道！”

刘备扬声道：“欲归之人，不过一舟一马，便即足矣，何敢劳动吴侯饯行！”

孙权笑道：“玄德何必推辞，我可是率江东群英为玄德饯行，玄德若不肯赴宴，岂不伤了群英之心！”他将身一让，那船上走出张昭、鲁肃、秦松等十余人，皆对着刘备款款行礼。

这阵势让刘备又惊又疑，他瞧着孙权那在风里看不清情绪的笑脸，仿佛面对一个解不开的机关。

“玄德无忧，我不会在酒里下毒！”孙权爽声大笑。

刘备竟也一笑，他拱拱手：“既是江东群英之意，盛情难却，刘备不得已从之！”他把那犹疑捏得粉碎，毅然踏上两船之间的舢板，登上了东吴大船。

孙权一把挽住他的手，领着他踏步走入舱中，舱内果然已摆好了酒宴，两人分主宾东西而坐，侍从捧来美酒为宾主斟满，彼此祝寿对酌。

刘备捧酒上寿：“多谢吴侯盛情，刘备在江东叨扰多日，幸得吴侯照拂，如今别过，当真舍不得。”

孙权意味深长地笑道：“既是舍不得，莫若多留些日子？”

刘备心中跳起了一颗石子，他不动声色地说：“江东风物再好，到底不是自己家，我还是想回荆州，老马眷槽而已。”

孙权轻轻地含着酒爵，那酒水在他唇边缓缓荡开：“左将军竟如此眷恋荆州，不知荆州比之江东强在何处？”

刘备和气地一笑：“荆州之于江东，各有千秋，江东好不好，吴侯自知也，何必问刘备，至于荆州好不好，吴侯也自知也。不然赤壁一战之后，吴侯何以遣兵攻略江陵，周公瑾又何以牧民南郡？”

孙权把酒爵挪开，两人互相对望，仿佛两只藏着陈酿酒糟的瓦罐，外边却粗糙不着眼，彼此拿捏着声音笑起来，笑声也不尽情放纵，都还要埋下五分心机。

“将军做孙权妹夫，尚还惬意否？”孙权问道，眼底是促狭的笑，像个窥了成人隐私的童儿，手心里攥住了成人的把柄，不肯掖住，却要得意洋洋地展露出来。

刘备干脆地说：“甚好！”

孙权笑吟吟地说：“我那妹子素性顽劣，不好红妆，偏爱舞刀弄枪。她如今做了将军的妻子，将军可得好好管教她，休得宠着她！”

刘备平淡地说：“夫人奇女子耳，刚烈有男子之风，刘备甚为钦佩，何须我来管教！”

孙权作出了恍然大悟的神色：“我却忘了，将军驭人有术，诸葛孔明这般不世大才也为将军驱走。我原还想留下孔明，奈何他却为将军帐下心腹，不好挖将军墙脚。只是孙权心中忧虑，将军不怕如此大才有朝一日生出异心，弃将军而归他主么？”

刘备笑得极妥当地说：“周公瑾文武筹略，万人之英，顾其器量广大，恐不能久为人臣耳。然吴侯宠信有加，不枉猜忌，吴侯能信周公瑾，我何能不信孔明！”

两人互相讥讽挑拨，谁也不让步，谁也不服输，笑里藏着刀，背后燃着火，各自都想打压对方的气焰，却如同势均力敌的两把刀，谁也赢不了谁。

正说话时，舱外有士兵报道：“主公，荆州水军逼近我船，大小艨艟战舰二十余！”

孙权被酒意醺红的脸膛微沉淀了墨色，他用力一掐酒爵，骨节“咔”的一声响，眉峰绷着一弹，不阴不阳地笑道：“将军归家好大阵势，荆州水军竟倾巢出动！”

听说荆州水军到来，刘备一直忐忑的心找到了暖巢，冲天豪气膨胀起来，声音也洪亮了几分：“不敢，我离开荆州太久，小子们性急而已。”他把手中的酒一饮而尽，“多谢吴侯款待，刘备不可多留，告辞了！”

孙权忍住那勃勃愤恨，到底送了刘备出舱，果见江面上行来数十艘艨艟战船，“关”字大旗仿佛逐渐磨得锋利的钢刀，一片片割开遮挡视线的大雾。

刘备踩着舢板回到舟上，他回身对孙权拱手行礼：“保重！”

孙权也回了一礼，却看见孙夫人立在船头向他张望，他不禁心中伤感：“妹子，你是随我回江东留几日，还是随左将军回荆州？”

孙夫人看看孙权，又看看刘备，她向前踏了一步，忽地，仿佛捕着芬芳的蜜蜂，抓住了刘备的胳膊，她仰起脸，声如金磬地说：“我随他回荆州！”

苍茫雾色从女人坚韧的眉间淌过，孙权长叹一声，怅怅地说：“妹子出了嫁，便是别人家的人，由不得了。”

呜咽号角从荆州水军的战船上响起，一声声高亢畅快，仿若归家的欢歌。江面的雾褪却了浓色，明亮的阳光从遥远的尽头自由地涌来。

薄薄的一片竹简卧在书案上，案角的炭盆里燃着灼眼的火，火星子爆出来，跳在竹简上，把自己毁灭了。

周瑜重重叹了一口气，敲了敲案上的那封信，轻薄竹简像把匕首，割得手背一阵刺痛。

“刘备回公安了。”他不甘愿地说，目光像染了霜的茭白，“士元，你知道么，这是放虎归山，主公太仁慈了！”

庞统正蹲在炭炉边，用小铲子挖掉盆里的积灰，语气淡淡的：“刘备英杰也，岂能久居江东？纵然主公强留他，他也会谋划离开。”

周瑜郁闷地拈着那封信：“本想把刘备留在江东，将他与诸葛关张诸人分开，待得时日长久，诸葛等人群龙无首，必生祸端。我们便可趁乱南下，把荆南四郡收归我有，孰料人算不如天算，到底让他跑了！”

庞统微抬起头，却笑了一下：“将军何必惆怅，诸葛亮何等人，他怎会让荆州群龙无首？他必定会想方设法将刘备捞出来，将军当初设此一策，本也如赌局一般。”

周瑜向后一仰，无奈地说：“罢了，就放过刘备这一遭吧！”他抱着手臂沉吟着，“刘备数次向我江东讨要江陵，我真担心主公一时心软，把江陵让出去，我江东北出长江的要隘怎能许给刘备！刘备得陇望蜀，贪得无厌，好不让人厌烦，到底要想个法子应付他！”

庞统道：“若是能将荆南四郡收归我有，则荆州南北相连，善莫大焉。但刘备怎可轻易让出四郡，唯有一战方能定大局。可江东北有强曹压境，合肥一线屡起烽烟，南面不能再交兵，目下只能不让他再讨要江陵，拖得一时，待得北边烽烟暂歇，再夺四郡囊入辖内。”

“正是这话，北面曹军逼迫日甚，我江东正与曹操争夺扬州北岸要隘，此时不能与刘备陡起刀锋，但不以兵相压，何以震慑敌方？我真担心刘备哪一日挥师北上强取江陵。旬月以来，关羽水军频频出没江上，最近时距我江陵水寨不过一里，叵测之心防不胜防。”

庞统静静一笑，笑容里像掖着锋芒：“若以战止战呢？”

周瑜立起身体：“请言其详！”

庞统铲起一块新炭，轻轻掂掇：“我听说诸葛亮曾在隆中为刘备建下天下三分之策，先夺荆州，次夺益州，而后鼎足中原。刘备为何屡求江陵？其一是想得此长江要隘，溯流入川，践行隆中之策，可知益州为刘备势在必得。若是我江东作出西入长江，攻取益州的姿态，刘备会怎么做？”

周瑜的眼睛亮了，他是睿智的聪明人，庞统不用说得透彻，他便明白了其中的用意，他欢快地称赞了一声：“妙！”

他仿佛觉得不过味，抚掌道：“明为假途灭虢，实为围魏救赵，兵不真交，而江陵得保，庞士元高才也！”

庞统淡漠地笑了笑，又埋下了头，把那块新炭放入炭盆里，他拨了一拨，火燃得更旺了，蓝盈盈的火焰仿佛吐着信子的毒蛇，扭曲着升了起来。

周瑜盯着恭默的庞统，脑子里突发奇想：“士元为孔明故交，为何不助孔明，反而助我？”

庞统的声音淡得没有情绪：“孔明为我旧识，却非故交，此其一；刘备非庞统心中明主，此其二。”

周瑜朗声大笑：“好，有此二者足矣，人道‘卧龙’‘凤雏’得一则安天下，刘备得一‘卧龙’，江东得一‘凤雏’，这一场龙凤之争当真有看头！”他又是一叹，“士元为我郡下功曹，太委屈了，待得江陵之事处置，我定向主公举荐，必要委以重任！”

“多谢将军。”庞统淡淡地说，他对周瑜所谓的举荐没抱什么希望。他在周瑜帐下待了快一年了，数次出谋划策，周瑜有时听，有时也不听，他便一直任着功曹这个不高不低的职位，既成不了周瑜的心腹，也不能在江东谋臣间占据重要席位。

周瑜太自信，他相信自己的判断，旁人的谏议只是可用可不用的参考，他若下定了决心，没有什么能扭转他的自信，顶着“凤雏”名号的庞统也不能改变周瑜的决断。若是庞统的谋划能作为江东处理内外事务的决策，又将把周瑜放在哪儿呢？

周瑜是江东第一大将、第一谋臣，谁也不能取代他的地位，他在孙权心目中犹如泰山般巍峨，有了周瑜珠玉在前，庞统知道自己不可能得到孙权毫无保留的重用。因为他要的是一个君主全心全意地信服他、听从他，这一点孙权做不到。

那么，谁能做得到呢？

庞统迷惘了，他甚至怀疑起自己当初的选择。一场赤壁之战，让周郎名传天下，多少赍志抱负的士子慕名拜在周郎门下，连他庞统也不能免俗，他义无反顾地奔赴江陵，渴慕将毕生所学倾囊相报。可现实却那样令人沮丧，周瑜把他当作那些寄食门下的清客，根本不能尽其才，也许，一颗太耀眼的星辰，往往容不下另一颗星辰和自己争辉。

他要做照耀天下的星辰，却找不到一个足够广阔的夜空容纳他的璀璨。

庞士元啊庞士元，你何时才能翱翔苍冥，凤凰翱于九天，若没有凌云之风，垂天之翼不能展开，飞天之梦便真的只是一个梦。

庞统觉得哀伤，他把脸埋在跳跃的火光里，眼角酸胀起来。