太阳躲在厚厚的灰云后面。

既没有清晰可辨的轮廓，也没有明净锃亮的光环。

三月的南岳，依然被云笼着，被雾缠着，处于一种欲罢不能的尴尬境地。

祝融峰下，半山腰上，一个巨大的圆台在云雾之中时隐时现，给远处的人们以种神秘之感。这便是吴三桂搭在南岳山上的祭天台。

汪士荣当时建议吴三桂在南岳山上随便地方搭个祭天台都行。吴三桂不肯，吴三桂说自己既然是在祝融峰得到了神的启示和天的允许，自己便必须在祝融峰边筑台祭天。如果不是祝融峰上地盘太窄，影响百姓瞻视，使得场面不够热闹，会丧失帝王气派的话，吴三桂还想把祭天台筑在祝融峰上。

中国凡在京城中称帝的帝王都是京郊之外祭天，所以，亦有郊天之说。

明永乐十八年，即一四二年，明成祖朱棣下旨在北京正阳门外修筑天坛。其中的皇穹宇和圜丘是供皇帝祭天所用。

史书记载，父系部落联盟时代的尧、舜、禹就视虔诚祭天为他们的职责、公务。及至殷代，殷人的最高神是上帝，也即天，那时上帝就被宣传为殷王在天上的投影。因此，殷王事无巨细，都要占卜咨询天意。到了周朝，帝王便自命为天子，说自己是受命令来统治天下的。

天坛之中的圜丘就是祭天台。圜是圆的意思，圜丘即是圆丘。由于中国人的祖先认为天是圆的，地是方的，所以筑圆丘祭天，而筑方丘而祭地。

圆丘筑得很高，其目的是为了让祭祀人站在高坛之上时，能尽量缩短与天的距离。这样一来，帝王的祈祷便能让天听到，且能使天清楚地看到为他所举行的一切礼仪和所送的礼品。同时也可以拉开帝王与百姓的距离，突出天子的威仪。

吴三桂筑在祝融峰下的祭天台却没有京城郊外的天坛那么雄伟，那么气派！但是，由于占据地利，是以南岳为底的，所以，它远比京城郊外的天坛要高。

吴三桂之所以选在祝融峰上筑台祭天，其目的便是为了能在祭天之时，很好地与天作一次感情交流。以便加强自己与天的感情，使自己的地位稳固下来，并能一代一代永远地传下去，使大周的江山永远是吴家的，别人别想觊觎！

吴三桂率领文武大臣浩浩荡荡地来到南岳，除了装备精良的御林军跟随在左右外，还有从衡州城内赶来看热闹的百姓，也还有南岳山下的百姓。老者甲与老者乙也跟来了。

吴三桂来到祭天台时，太阳已完全躲进厚云之中去了。太阳所躲之处，只能看到一团毛毛糙糙的光，就像人在暗处看远处的房屋里点着油灯。

老者甲说：“按理说，吴三桂来祭天，是给天老爷送礼来的，老天爷应该欢迎才是啊，老天爷怎么避而不见呢？”

老者乙说：“我看是天老爷不愿见他！”

老者甲说：“岂有人会不愿见来阿谀自己的人？”

老者乙说：“可老天爷不是人，是神！”

老者甲说：“是神也喜欢阿谀逢迎之徒。”

老者乙说：“既然如此，天老爷为何不愿见吴三桂呢？”

老者甲说：“依我看，其中必有阴谋！”

老者乙说：“先别管那么多，且先看看吴三桂给老天爷送些什么礼！”

二老朝祭台看去，只见祭台之上摆着猪、牛、羊三牲，香案之上还有纸做的金银元宝，祭案桌上还放着一坛御酒。

老者甲笑起来。

老者乙问：“你为何发笑？”

老者甲说：“你不是说老天爷是神么？我见他怎么也像人间俗物一般！”

老者乙问：“何以见得！”

老者甲说：“若不是俗物，怎么也喜欢金银财宝，酒饭鱼肉的？只差女人一物了。依老夫看，吴三桂干脆将自己的爱妾陈圆圆一并送给老天爷，必能得其欢心的！”

老者乙说：“只怕俗物是吴三桂而不是老天爷！他以为老天爷也像他们这帮昏官一般喜欢金钱美女的！”

突然听到有人喊祭天开始，二老即停口，循声望去。

只见吴三桂颤颤巍巍地爬上了祭天台，到了香案边，点燃三支香。当香火冒出袅袅娜娜的几缕细烟时，吴三桂便手执香火朝天作三个揖。之后，再把香火插于香案上的香炉之中。

接着，吴三桂亲自斟酒，看看天，再将碗中之酒向天空泼去。

天空之中顿时出现零零碎碎的彩光。那彩光是酒水折射阳光而成。

于是，天空之中还飘荡着酒香。

吴三桂面朝东方的天空跪了下去，眼睛平视着远方。那是太阳躲避的地方。

虽然是上午，却未见太阳。

吴三桂心中涌起一种不祥之感，按理说，自己走到了人生辉煌的极点，吴三桂应该感到高兴才是。然而，自从那日让两位下棋老人赶走之后，他的心情一直没好过。正因为如此他缺乏了称帝之时应有的激情。

他仰望着苍天，希望从苍天之上读出些什么？然而，苍天依然是那么平板，那么毫无生气，甚至连一丝风也没有。

大臣将祭天诏书递给吴三桂。

吴三桂接过诏书，缓缓展开，然后用低沉的声音读起来。

然而，他刚念了“伏惟上苍”四字，太阳躲避之处出现一团乌云，天地间顿时昏暗下来，狂风乍起，向祭台袭来。

吴三桂只觉锁喉，再也吐不出半个字。

一声春雷炸响，天空之中的闪电已将漆黑而板整的天空劈开两边。

地顿时撼动起来，南岳撼动起来，祭天台撼动起来，吴三桂只觉天旋地转，一头栽倒在祭天台上。

文武大臣大惊失色，立即涌上祭天台，围在吴三桂周围。

吴三桂口不能言，只能用手指指天。

突然间，大雨铺天盖地而来。

祭天仪式草草收场。

几名心腹大将将吴三桂扛在肩上。吴三桂死去一般一动不动，手臂无力地下垂着，脑袋耷拉着，围观的百姓只能看见一张双目紧闭的脸。

雨水倾注在吴三桂的身上，然后又从吴三桂身上往下流。吴三桂身上有瀑布一样的雨水向大地倾注。

心腹大臣抬着吴三桂走下祭天台。

老者甲问老者乙：“你说吴三桂与老天爷见过面么？”

老者乙说：“不仅见过，还被老天爷斥责了！”

老者甲问：“何以见得？”

老者乙说：“若不如此，吴三桂怎么在突然之意昏倒呢？若不如此，天又怎么下起大雨来呢？”

老者甲说：“依老夫看，吴三桂并没见到老天爷。他是想和老天爷说话，老天爷不愿见他，他是急病的！”

老者乙说：“你的根据是什么？”

老者甲说：“我觉得吴三桂得罪了老天爷！”

老者乙说：“他怎么会得罪老天爷呢？”

老者甲说：“因为他没送女人给老天爷！”