三 穆公东扩 不听老人言 失败在眼前

恰在此时,两年前秦穆公派驻郑国的秦将杞子捎信给秦穆公,说郑国人已经非常信任他们,让他们掌管了郑国北门的钥匙,如果派兵悄悄进军,郑国的国都就可以轻松地拿下来(我主其城门,郑可袭也。《史记·秦本纪》)。


秦穆公听说后,立即征询两位重臣百里奚、蹇叔的意见。这两位重臣都坚决反对远程袭郑。因为,秦国的势力在今陕西,郑国的都城在今河南新郑,中间隔着一个强大的晋国,“劳师以袭远,非所闻也”。我们没听说过千里奔袭能成功的。因为,你长途跋涉去偷袭一个国家,最终是拖垮了自己的军队;对方也一定会有所准备,恐怕劳而无功(师劳力竭,远主备之,无乃不可乎?杨伯峻《春秋左传注》)。

但是,这一次秦穆公是铁了心要奔袭郑国,连百里奚和蹇叔的话也听不进去了。

在与晋国周旋的三十余年中,秦穆公一直非常谨慎,一直不急于东扩。但是,这一次秦穆公为什么铁了心加速东扩呢?第一,晋文公下世;第二,秦穆公自我感觉良好。

秦穆公自继承王位以来,和晋国四位国君晋献公、晋惠公、晋怀公、晋文公打过交道,刚刚继位的晋襄公他还没有来得及接触。这四位晋国国君中,秦穆公最器重的是晋文公。晋文公的下世让他感到晋国有作为的国君已经没有了,他可以放心大胆地东扩了。

秦穆公之前三救晋难,打的都是政治牌,但是,此时秦穆公已经继位三十二年,人生的旅途已经走完大半,他的耐心也到了极限。所以,这一次秦穆公重新洗牌,开始打军事牌了。

他任命了三位将军,分别是百里奚的儿子孟明视、蹇叔的儿子西乞术和白乙丙。

出征的那一天,百里奚和蹇叔两个人放声大哭。蹇叔一边哭,一边说:“吾见师之出而不见其入也。”秦穆公派人冲着蹇叔大吼:你懂什么?要是你只活到中寿就去世的话,你墓地上的树都有两手合围那么粗了(尔何知?中寿,尔墓之木拱矣。杨伯峻《春秋左传注》)。又怒气冲冲地对百里奚、蹇叔说:“孤发兵而子沮哭吾军,何也?”两位老臣回答:我们不敢沮丧军队,只是我们俩的儿子都要从军。俺俩年龄大了,恐怕他们这一去我们就见不到了。然后,两位老臣对他们的儿子说:你们肯定要打败仗,而且一定是在殽山。那就是秦军的葬身之地,我们只能等着在那里给你们收尸骨了。

秦穆公三十三年(前627),秦兵东进到了滑国,郑国商人弦高带着十二头牛到周地去卖,刚好碰见秦军,他害怕被秦军杀掉或俘虏,就献上自己的牛,并且假托郑国国君的命令说:听说贵国要去讨伐郑国,郑君已认真做了防守和抵御的准备,还派我带了十二头牛来慰劳贵国士兵(闻大国将诛郑,郑君谨修守御备,使臣以牛十二劳军士。《史记·秦本纪》)。

秦国的三位将军一听这话,立即商量说:我们要去袭击郑国,郑国现在已经知道了,去也袭击不成了。于是灭了滑国。滑国当时是晋国的附属国。

此时,晋文公还没有安葬。太子襄公愤怒地说:秦国欺侮我刚刚丧父,趁我办丧事的时候攻破我国的滑国(秦侮我孤,因丧破我滑。《史记·秦本纪》)。于是发兵在殽山阻截秦军,把秦军打得大败,全军覆灭,还俘获了秦军的三位将军。

晋文公的夫人是秦穆公的女儿,她为秦国三位被俘的将军求情说:我爹对这三个人恨之入骨,你放他们回国,好让我爹能亲自杀了他们。碍于母亲的面子,虽然不是很情愿,但是最后晋襄公还是放了秦军三位将军归国。

当打了败仗的三位将军回国的时候,秦穆公穿着白色丧服亲自到郊外迎接,哭着说:寡人因为没有听从百里奚、蹇叔的话,让你们三位受了屈辱(孤以不用百里奚、蹇叔言以辱三子。《史记·秦本纪》),你们三位有什么罪?你们要准备全力洗雪这个耻辱。勇于面对错误的秦穆公,不但恢复了三个人的官职俸禄,还厚待他们。

秦穆公三十六年(前624),秦穆公率兵进攻晋国,在渡黄河时把渡河的船全烧了,以示全无还心。我们都知道项羽在巨鹿之战中破釜沉舟大败秦军,但不知道沉舟这一战法的专利应当属于秦穆公。


秦穆公大玩沉舟之战,众志成城,晋军吓得不敢接招,结果,这一仗大败晋军,夺取了王官(今山西闻喜南)和鄗(jiāo,郊)地,为殽山之战报了仇。

穆公渡过黄河,亲自为殽山之战牺牲暴骨三年的将士筑坟,发丧,痛哭三天,并向秦军发誓说:古人办事都要虚心听取老年人的意见,所以不会有什么过错。我自己没有采纳百里奚、蹇叔的劝告造成重大过失,我要让后代永远记住我的过失(“古之人谋黄发番番,则无所过。”以申思不用蹇叔、百里奚之谋,故作此誓,令后世以记余过。《史记·秦本纪》)。

秦穆公毕生致力于东扩,终于打败晋国,报了殽山战败之仇。但是,秦军虽然取得了这次胜利,晋国的军事实力仍然没有受到重创,晋国仍然是秦国东扩的最大障碍。可惜秦穆公未完成这项历史使命就撒手人寰了。

秦穆公是一代英主,他在位三十九年,东平晋乱,西伐诸戎;招贤纳士,用由余霸西戎,益国十二,开地千里;用百里奚、蹇叔与东方强大的晋国周旋,见机行事,逐步蚕食其土,并在诸侯国中树立了良好的形象。然而,穆公去世之后,秦国历经十五代国君,近二百六十年,均忙于争权,无所作为。直到秦孝公才重新续写了秦国的崛起之路。那么,秦孝公是如何重整旗鼓、开疆拓土的呢?